Capítulo 43 - Fora de perigo

Várias horas depois.

Huff, huff!

O sol estava começando a se pôr e a visibilidade começou a diminuir. Correndo pela selva encharcado de suor, um homem, um bisão e duas mulheres estavam ofegantes enquanto arrastavam outro homem inconsciente em uma maca.

Era naturalmente Ikaris, Malia e Ellie. Os ruídos sibilantes vinham principalmente de Ikaris e seu amigo bisão.

Nem mesmo trinta minutos depois de deixar Karragin, eles foram pegos pelos Rastejantes e a caçada começou. Ellie nunca foi uma grande esportista e não comeu exatamente o suficiente nos últimos dias, então ela rapidamente se tornou um fardo.

No final, ficou decidido que Ikaris a carregaria nas costas enquanto Malia ocuparia seu lugar para segurar a maca com o búfalo.

O adolescente estava quase cinco vezes mais forte do que antes e quase 18 vezes mais resistente, mas logo ficou claro que isso não seria suficiente. Assim que os Rastejantes os viram, sua presença foi relatada ao resto da colmeia e dezenas de milhares de monstros começaram a persegui-los implacavelmente.

Mesmo os Rastejantes nascidos há apenas algumas horas eram rápidos como gatos e resistentes como lobos. Era quase impossível ultrapassá-los a pé com uma corrida normal.

Para sobreviver até agora, Ikaris, Malia e o búfalo tiveram que mobilizar cada fibra de seu ser. Seu ritmo de corrida excedia o de um atleta humano, e cada um deles tinha que manter uma carga para carregar em um terreno acidentado repleto de arbustos e vegetação.

O trio estava completamente esgotado. Mas era Ikaris quem estava mais exausto.

Porque além de correr, carregar Ellie e focar nos obstáculos à sua frente, ele também tinha que manter diligentemente seu feitiço Furtividade. A passiva não foi suficiente para enganar o Glenring que supervisionava a caçada.

Parando perto de um riacho para encher suas garrafas, Ikaris perguntou com uma voz ofegante:

“Quantos quilômetros mais?”

“Estamos quase saindo do Arbusto Estéril. Ballabyne deve estar logo depois daquela colina se as direções de Grallu estiverem corretas.” Malia respondeu, enxugando o suor da testa.

Sua respiração poderia ser considerada calma em comparação com a do menino, mas suas íris emitiam um brilho amarelo-alaranjado, indicando que ela estava recorrendo a suas habilidades raciais para conservar sua força.

“Qual a distância para o reino de Hadrakin?” Ele esclareceu com uma carranca profunda.

O Vampiro Kitsune não entendeu a relevância de sua pergunta, mas ela respondeu de qualquer maneira,

“Provavelmente outros 20 quilômetros ou mais.”

“Vamos continuar correndo então, mas vamos parar em Ballabyne para verificar a situação deles e obter suprimentos. Eles aceitam moeda Hadrakin, certo?”

“Sim.” Malia assentiu.

O adolescente respirou fundo e disse, com a respiração um pouco menos irregular:

“Vamos nos mexer de novo.”

Ellie fez uma cara desesperada, mas Ikaris e Malia a ignoraram formalmente. Ele a colocou de costas, Malia e o bisão levantaram a maca com Toby sobre ela e partiram novamente.

Swish!

De repente, várias criaturas caíram sobre eles, pulando de galhos de árvores vários metros acima deles. Ikaris, que podia sentir a presença dos Rastejantes, sacou a espada de Krold e cortou para cima, cortando o monstro que o atingiu ao meio.

Malia segurou a maca com uma das mãos e com um tapa com as costas da mão mandou um segundo Rastejante para o riacho. O último foi ferido violentamente pelo bisão.

“MOOOO!”

“Sim, sim, notamos…” Malia rosnou enquanto começava a correr duas vezes mais rápido.

Para acompanhá-la, a Besta Demoníaca também foi pressionada a galopar, mas quando eles olharam para trás, avistaram dezenas de monstros correndo em sua direção a uma velocidade alucinante. Entre eles estavam pelo menos três Rastejantes de 10 anos ou mais. 

Essas três criaturas eram tão grandes quanto os mastins tibetanos e ainda mais rápidas e flexíveis que os guepardos. Seu grupo foi ultrapassado pelos três monstros em um instante.

Como havia feito várias vezes durante o dia, Ikaris cerrou os dentes e ativou sua visão transparente, bem como a Perfuração do Coração. Um dos monstros de repente caiu morto no chão.

“MOOOO!”

Ao ver um dos Rastejantes tentar mordê-lo nos testículos, o bisão ficou furioso e chutou ferozmente, acertando seus cascos profundamente no rosto da criatura. A criatura disparou do chão e se chocou fortemente contra uma árvore.

Para não ser superada, Malia acenou com a mão em forma de faca e uma lâmina de luz vermelha dividiu o ar, cruzando a distância entre ela e o terceiro monstro em um flash e dividindo-o instantaneamente.

Ikaris viu sangue escorrendo da mão dela, mas permaneceu em silêncio. Isso fez com que Ellie se sentisse terrivelmente impotente ao vê-los lutar em seu lugar.

Ela não conseguia nem correr com as próprias pernas, apenas sendo um fardo pesado. Comparada com o menino que a carregava, ela era muito incompetente.

Dois outros Rastejantes, com cerca de 18-19 anos de idade e do tamanho de um pequeno cavalo, surgiram silenciosamente logo atrás deles e, em três passos, os dois monstros os alcançaram. Eles eram tão rápidos que pareciam esquivos e Ikaris pensou ter visto um halo de vapor escuro saindo de sua pele.

“Merda! Esses dois não são normais.” Ele gritou para avisar seus companheiros, mas já era tarde demais.

Querendo ser útil, Ellie ativou o Véu Negro, o único feitiço que ela conhecia, nos dois monstros, mas seus olhos reviraram e ela desmaiou no local.

Ikaris amaldiçoou sua má sorte, porque ele também podia sentir através de sua habilidade passiva de Avaliação que sua magia não funcionaria nesses dois Rastejantes. Ou, pelo menos, o pouco de resistência que restava seria completamente esgotado, possivelmente resultando em coma ou até morte.

“MOOOO!”

O Bisão Alfa  soltou casualmente a maca e atacou os dois monstros de forma hedionda. Ele ativou a mesma habilidade que havia usado contra Malia e sua velocidade se multiplicou, dando a impressão de que havia se teletransportado dez metros de uma só vez.

O Rastejante visado teve sua cabeça esmagada, sua cabeça entrou em sua caixa torácica. A segunda besta mudou sua trajetória e se jogou no búfalo. Uma garra de raio dilacerou profundamente a carne do bovino, mas antes que o animal pudesse abrir caminho para suas costas, uma pedra bateu com força contra a cartilagem de sua testa.

Girando a cabeça reflexivamente, o monstro viu Ikaris parado em uma posição de arremessador pós-lançamento. Antes de dar-lhe tempo para se recompor, o jovem imediatamente pegou uma segunda pedra e atirou-a também em seus olhos.

O monstro esquivou-se sem esforço, mas entretanto esqueceu-se do bisão. Com o canto do olho, o Rastejante teve tempo suficiente para vislumbrar a Besta Demoníaca enfurecida se erguendo antes de ser pisoteada selvagemente.

“MOOOO!”

No modo frenético, o bisão pisou freneticamente no monstro que o feriu até que até mesmo as placas de cartilagem em seu crânio e costas foram reduzidas a pó.

“Estamos sem tempo.” Ikaris gritou para lembrar o bovino.

“Muuuuu…”

O búfalo mugiu com relutância, mas voltou a levantar seu lado da maca e o grupo voltou a correr. Alguns segundos depois eles terminaram de subir a colina e a tribo Ballabyne, ou melhor, o que restava dela, foi revelada diante deles.

As paliçadas de madeira com cerca de três metros de altura foram derrubadas, assim como a maioria das tendas e cabanas do assentamento. Havia cadáveres e sangue por toda parte, mas ao contrário de Karragin e das tribos vizinhas, Ballabyne não havia sido completamente invadida.

A cidade conseguiu repelir as legiões de batedores Rastejantes da noite anterior, mas quase 90% de sua população foi exterminada. Mais importante, ao chegar, Ikaris percebeu imediatamente que nem todos eram da mesma tribo.

Parecia que todos tinham tido a mesma ideia para sobreviver. Todos os sobreviventes das tribos vizinhas correram para cá com a pouca comida e posses que puderam carregar. Ikaris e Ellie ficaram chocados ao encontrar não apenas humanos aqui, mas também goblins, kobolds e outras criaturas humanoides menos comuns.

No final, havia várias dezenas de milhares de sobreviventes.

Eles também viram alguns cavaleiros de armadura portando o brasão do reino Hadrakin, uma águia com asas abertas segurando uma foice entre suas garras. A maioria desses homens eram musculosos com um olhar afiado e teimoso em seus olhos. Cada contração de seus músculos indicava seu poder e suas armas e armaduras eram de excelente habilidade.

Os membros da tribo ao redor pareciam ter grande respeito por eles. Especialmente o homem de cabelos grisalhos com barba espessa que vigiava a selva do sul com seu longo manto vermelho balançando ao vento. Quando Ikaris e seu grupo saíram da selva, seu olhar penetrante imediatamente se fixou neles.

“Feiticeiros Corporais.” Malia sussurrou em voz baixa para Ikaris e Ellie, evitando contato visual com eles. “Eles também são chamados de Guerreiros Corporais, Soldados Corporais ou Cavaleiros-Feiticeiros, dependendo do país. Eles são o tipo mais comum de Feiticeiro nas Terras Esquecidas. Com a magia, eles constantemente forçam seus limites físicos até se tornarem indestrutíveis.”