Capítulo 51 - Chalkyrm

Alguns momentos depois, o Gryfal iniciou uma descida íngreme, e Ikaris mais uma vez experimentou o desconforto desagradável em seus ouvidos que sempre sentia quando um avião pousava. Ele nunca esperava experimentar aquela sensação novamente em um mundo como este.

Ele não era o único que se sentia inquieto. Ellie, Toby e Asselin também tapavam o nariz e sopravam com força em intervalos regulares para despressurizar os tímpanos. Malia esfregava as orelhas com bastante frequência e o bisão estava inquieto, bufando sem parar.

O único que parecia não afetado era Radagad. O arqueiro ficou com um olhar taciturno no rosto, olhando para a suntuosa cidade que crescia rapidamente abaixo deles.

Ikaris e os outros também não puderam deixar de ficar boquiabertos. Ele, Ellie e Toby eram todos terráqueos, mas tinham que admitir que poucas capitais na Terra poderiam competir com esta megalópole extensa.

Chalkyrm nem era a capital do Império Styr, apenas uma cidade próspera dentro de suas vastas fronteiras. Antes de pousar em um vasto campo plano coberto de marcas coloridas que lembram fortemente um aeroporto, eles puderam admirar o esplendor da arquitetura da cidade.

O pouco que Ikaris foi capaz de observar o ensinou que este mundo não era tão atrasado quanto ele pensava. Sim, a tecnologia era arcaica. Chalkyrm não foi exceção.

Mas até os antigos egípcios conseguiram construir pirâmides. Os palácios babilônicos, o Panteão, o Farol de Alexandria… Mesmo com meios e conhecimentos limitados, a humanidade ainda foi capaz de criar grandes coisas.

Em um mundo de magia onde tudo era possível, isso era ainda mais verdadeiro.

Chalkyrm não tinha sistemas engenhosos de bombeamento de água para fornecer água a seus habitantes, mas os canos faziam seu trabalho mesmo assim. Não havia eletricidade, mas a cidade estava perfeitamente iluminada. A cidade estava cheia de jardins exóticos cuidadosamente cuidados, com um estilo coríntio de colunatas e paredes de mármore que remontavam às antigas cidades gregas.

Ao desembarcar do Gryfal, o pessoal treinado guiou a besta com sinais de luz para seu recinto coberto temporário do tamanho de um hangar. Carne fresca e um cocho cheio de água já haviam sido preparados para deixar o animal cansado recarregar as energias.

Ikaris congelou ao ver que os funcionários não estavam usando tochas ou lanternas para produzir seus sinais de luz, mas suas próprias mãos.

“No Império Styr, cerca de 1 em cada 10 pessoas é um feiticeiro novato.” Radagad explicou ao ver seus rostos impressionados. “Em uma grande cidade comercial como Chalkyrm, a proporção aumenta para um em três.”

“Essas pessoas obviamente não são boas o suficiente para se tornarem Feiticeiros, mas com a educação adequada elas podem facilmente encontrar seu lugar na sociedade. Para comparação, a proporção de Feiticeiros Novatos no Reino de Hadrakin é de 1 para 100, e de 1 para 5 no Reino de Hadrakin. capital de Anor.” O veterano suspirou cansado.

“Essa é a diferença entre um Império de Nível 2 e um Reino de Nível 3.”

Ikaris e os outros estavam ansiosos para lhe fazer mais perguntas, mas o arqueiro ficou em silêncio novamente e começou a caminhar em um ritmo acelerado, independentemente deles. Eles não tiveram escolha a não ser engolir suas perguntas e segui-lo.

‘Não se preocupe, vou explicar tudo o que você precisa saber quando chegarmos às Terras em Guerra.’ Magnus prometeu mentalmente.

Felizmente, eles não tiveram que andar muito. Um espaçoso terminal de quatro ou cinco andares de altura e mais de 400 metros de comprimento ficava perto do “aeroporto” e eles logo se viram a bordo do que Ikaris só poderia descrever como um trem de alta velocidade. Radagad pagou uma quantia generosa por esse serviço.

Os carros de metal flutuavam a alguns centímetros do chão, cada um com um motorista sentado confortavelmente em sua cabine. Nenhum motor a gasolina ou a vapor impulsionava o veículo.

Uma vez sentado lá dentro, um Lorde Feiticeiro bastante idoso e um tanto entediado murmurou um encantamento enquanto acenava com o cetro em sua mão e a carroça disparou como uma estrela cadente ao longo de trilhas imaginárias.

Os passageiros não sentiram aceleração, muito menos frenagem. Então eles ficaram muito surpresos quando alguns segundos depois as portas se abriram automaticamente para deixá-los sair.

“Isto… Ufa, sinto-me de volta a Londres quando ando de metrô.” Toby falou de emoção.

Talvez este mundo não fosse um lugar tão horrível para se estar. Era apenas uma questão de escolher o lugar certo. Ellie parecia concordar com ele, mas Ikaris não tinha tanta certeza.

Ele tinha visto o rosto de Radagad quando pagou o trem e o Gryfal. Ele pagou com moedas de ouro todas as vezes e sua bolsa estava muito mais leve do que quando eles partiram.

O que o adolescente sabia era que mesmo em outro mundo havia poucas chances de o ouro perder seu valor. Com base apenas no tamanho e no número de moedas gastas, foram várias centenas de gramas de ouro puro. Com base no preço de mercado do ouro na Terra, em perspectiva, seriam 15 ou 20 mil dólares. 

Embora o preço pudesse variar até três vezes dependendo do período de tempo, o ouro sempre seria um recurso escasso. Um Lorde Feiticeiro, um recurso humano potencialmente ainda mais escasso contratado para encantar trens exclusivamente, era mais uma prova disso.

“Já chegamos?” Malia ficou maravilhada ao ver um gigantesco anel de metal preto verticalmente na frente deles.

A estrutura ainda estava a vários minutos de distância, mas os terráqueos do grupo já podiam dizer que seu diâmetro era grande o suficiente para caber em um transatlântico de seu antigo mundo sem dificuldade. Uma multidão de cidadãos de várias raças, a maioria ricamente vestida, alinhou-se em ordem em frente a um quiosque estacionado perto do anel negro.

“Aqui estamos.” Radagad assentiu. “O Portal de Teletransporte Chalkyrm.”

Seguindo as suas instruções, o grupo de jovens juntou-se à fila com o arqueiro e deu-lhes a oportunidade de testemunhar o funcionamento deste portal.

Quando alguém queria usá-lo, o recepcionista numa cabana perguntava qual era o destino e um mago o inseria em um estranho painel que parecia um console de controle. O viajante seria então conduzido ao Portal de Teletransporte por um esquadrão de guardas fortemente armados até que desaparecessem lá dentro.

O processo foi rígido, mas bem ensaiado e logo foi a vez deles chegarem em frente à cabana. A balconista, uma mulher na casa dos trinta anos com caninos inferiores salientes e pele morena, grunhiu com uma voz monótona,

“Destino?”

“Você é uma orc?” Toby deixou escapar com respeito zero.

A mulher cansada lançou um olhar desdenhoso para ele e repetiu:

“Destino?”

“Sombra do Tártaro, Terras em Guerra.” Radagad respondeu severamente antes que o idiota militar pudesse ofendê-la ainda mais.

“Ah? Faz muito tempo desde que mandei alguém para lá.” A orc fêmea murmurou enquanto verificava seus registros dos últimos meses. “Eu normalmente nunca mais os vejo. Certo, Gumdi?”

O Mago atrás dela, um jovem de rosto anguloso, longos cabelos negros caindo em cascata pelas costas e orelhas pontudas, confirmou com um aceno de cabeça desinteressado. Ele era um Alto Elfo e pelo que Magnus sussurrou para o menino, ele provavelmente era muito mais velho do que sua aparência sugeria.

“São 120 moedas de ouro. Por pessoa.” A orc então declarou com um sorriso ganancioso enquanto estendia a mão vazia.

O arqueiro enrijeceu, mas relutantemente tirou o dinheiro. Quando terminou de pagar, sua considerável bolsa inicial estava totalmente vazia. Orym calculou perfeitamente o custo da viagem…

‘Seu clã é o mais rico de todos os Hadrakin, mas isso não o impede de ser um bastardo mesquinho…’ Radagad criticou interiormente com um olhar miserável, dando adeus ao pequeno bônus que esperava embolsar.

Quando o dinheiro foi pago, o grupo foi escoltado por sua vez para o Portal de Teletransporte. O Alto Elfo Mago inseriu as coordenadas em sua máquina e um vórtice suave e escuro que eles viram dezenas de vezes nos últimos minutos preencheu o interior do anel.

O vórtice era como um mar parado refletindo a luz da lua à noite. Prata brilhava em sua superfície, finas ondulações rolavam do centro para as bordas do anel.

“A qualquer momento.” Um dos guardas disse educadamente. Qualquer um que pudesse pagar um Portal de Teletransporte merecia seu respeito.

Liderando pelo exemplo, Radagad entrou no portal apático, sua figura esguia desapareceu vagarosamente no buraco de minhoca. Malia e Asselin hesitaram brevemente, mas entraram quase imediatamente depois.

Agora, apenas os três habitantes do Outro Mundo e um cauteloso Bisão Demoníaco permaneciam.