Capítulo 261: Terra Desolada Enevoada

Uma névoa pairava sobre a terra desolada que se estendia até o horizonte. Embora a luz fosse fraca, ela os ajudava a ver até uma certa distância.

A terra desolada era coberta por uma camada de musgo de grama verde, algumas ervas daninhas marrons murchas esparsas e árvores baixas mais esporádicas. Essas árvores eram de espécies desconhecidas e tinham apenas 3 metros de altura. Folhas esparsas pendiam de seus galhos densos. Balançadas pelo vento gelado, as folhas pareciam os cabelos de uma bruxa solitária.

Gu Jun e os outros saíram perto de uma ruína. 

A pequena ruína estava tão dilapidada que nem eles nem o Zoog conseguiram identificar o que deveria ser. 

As Terras Oníricas era enorme. De acordo com o conhecimento de Gu Jun sobre sua geografia, Ulthar e Dylath-Leen estavam localizadas a oeste, enquanto a Casa dos Vermes estava localizada no Planalto Kaar, ao norte. 

Era a primeira vez que Pavão, Malaquita e os viajantes da terra, colocavam os pés neste lugar.

Nem mesmo o Grande Atal ousaria dizer que conhecia bem esse lugar.

“Você sabe se podemos encontrar suprimentos ou provisões por aqui?” Gu Jun perguntou ao Zoog e recebeu uma resposta resmungona: “Tem um lugar…” 

Como o tempo era valioso, eles partiram imediatamente. 

Logo depois que a equipe saiu do canal, seus equipamentos de proteção desapareceram, assim como suas armas e itens diversos. 

No entanto, uma pedra de purificação e três pedras de avaliação de racionalidade que Gu Jun esculpiu permaneceram; como antes, o kit médico e todos os seus instrumentos Carlot permaneceram. No entanto, a maior surpresa foi que três de suas pistolas não desapareceram. Todas elas eram pistolas QSZ11. 

Antes de partirem, todos os 16 estavam armados com uma pistola cada, mas, por algum motivo, apenas Gu Jun, tio Dan e Lou Xiaoning permaneceram com as suas.

A QSZ11 era conveniente devido ao seu tamanho compacto, com apenas 15,3 cm e um peso total de 1,2 kg, balas eram de calibre 5,8 mm e tinha capacidade para 8+1 tiros. 

Gu Jun não tinha ideia de quanto dano a pistola poderia infligir nas Terras Oníricas, mas sabia como os 27 tiros eram preciosos. 

Após cerca de 15 minutos, eles chegaram a uma cabana de madeira abandonada.

De acordo com os Zoogs, a cabana era uma base deixada para trás por um grupo de exploração que tinha como alvo a Casa dos Vermes há alguns anos atrás  Eles mantiveram todos os seus suprimentos e provisões aqui. Entretanto, por alguma razão desconhecida, na noite anterior à partida do grupo, eles desapareceram sem deixar rastros. 

As provisões que foram deixadas para trás pelo grupo estavam podres, e as que não apodreceram estavam sob uma espessa camada de poeira pois ninguém havia as levado.

A Equipe Problemática vestiu roupas de algodão e pegou as poucas armas brancas ainda utilizáveis antes de continuar sua jornada para a Casa dos Vermes. 

“Por que eles desapareceram? Você sabe de alguma coisa?” Ao longo do caminho, Gu Jun perguntou ao Zoog.

“Respeitado Homem Pesadelo, quanto mais você souber sobre esse lugar, mais perigoso ele será. Você terá vislumbres de muitas coisas ao se aproximar da Casa dos Vermes, mas lembre-se de manter o curso. O caminho para a Casa dos Vermes é um labirinto.” 

As palavras do Zoogs logo se tornaram realidade. De repente, eles viram uma mulher em um vestido de algodão correndo à frente deles na neblina. 

“Ah Jun?” O tio Dan perguntou o que deveria ser feito.

“Ignore-a, continuaremos nosso curso.” Gu Jun disse, depositando sua confiança no Zoog. “Mantenha os olhos em nosso objetivo.” 

Eles continuaram seu caminho pela terra desolada quando, de repente, uma carruagem de cavalos passou diante de seus olhos. Havia vários indivíduos vestidos de preto e com máscaras de corvo andando na carruagem. Tio Dan comentou confuso: “Eles estão vestidos com o traje de um médico da peste durante a peste negra europeia…”

A máscara de corvo era a característica marcante de um médico da peste, ela funcionava como um tipo de filtro respiratório. 

Uma estranha agitação surgiu no coração de Gu Jun. Essas ilusões eram ilusões de nossas mentes? Ou os arredores as colocaram propositalmente em nosso caminho? 

Médicos da peste… e estamos aqui para tentar deter uma peste… 

Peste negra, é a peste negra de novo.

“Onde você viu os meus parentes que mencionou ter visto?”, ele perguntou ao Zoog, “São aquelas silhuetas?”

“Não”, o Zoog respondeu com medo. “Eles não estavam vestidos assim, eu vi eles mais perto da Casa dos Vermes.”

Gu Jun continuou a liderar o caminho. Depois de cerca de meia hora, a área de musgo sob seus pés começou a mostrar algumas manchas pretas, e um peso morto começou a se manifestar no ar. No entanto, estranhamente, também havia mais sinais de vida, as pequenas árvores pareciam mais constantes em sua visão. 

Depois de caminharem por uma pequena colina, uma estranha mudança os saudou em meio à névoa pesada. 

Era como se alguém tivesse sugado abruptamente as cores do mundo. O musgo verde se transformou em musgo preto e, ao longe, havia algumas construções de pedra, formando uma mansão de tamanho considerável. 

“Lá, lá está…”, a garra que o Zoog usava para dar tapinhas em seu próprio corpo estava trêmula, “Depois desse trecho, não sei mais o caminho. Já não tenho utilidade para você, na verdade, posso acabar o arrastando para me salvar. Posso ir embora agora, certo?”

“Fique tranquilo em nos seguir, se essa situação ocorrer, não nos arriscaremos para salvá-lo”, disse Gu Jun.

À medida que avançavam, todos podiam sentir suas mentes oscilando. Gu Jun, Lou Xiaoning e os viajantes da terra que haviam recebido toneladas de treinamento mental não sentiram muito, mas o tio Dan e o resto que não receberam nenhum treinamento de feitiços sentiram o efeito quase imediatamente.

“Esta dor de cabeça…” Tio Dan pressionou sua testa com dor. “Parece que imagens estão sendo despejadas em minha cabeça.” 

Gu Jun franziu a testa e rapidamente fez com que o tio Dan pressionasse suas mãos contra a pedra de purificação. 

Com todos observando, o tio Dan estendeu a mão para o selo na pedra. Ele não entendia e não tinha usado feitiços antes, então não deveria sofrer de corrupção mental, mas quando suas mãos fizeram contato, a pedra de purificação reagiu rapidamente e o tio Dan gemeu de dor: “Argh…”

“Aqui.” Gu Jun olhou para a névoa ao redor deles, este lugar poderia corromper mentalmente a mente de uma pessoa. 

Os outros também perceberam o alarme no tom de Gu Jun. Eles rapidamente pegaram as pedras de avaliação de racionalidade e as compartilharam entre si. Foi comprovado que o tio Dan e os demais estavam mentalmente corrompidos. Embora a corrupção fosse fraca, ela estava se intensificando continuamente. Parecia existir uma linha de defesa mental, e abaixo dessa linha, era como se uma barragem estivesse se rompendo, sendo gradualmente inundada pelas águas.

E quanto mais perto estivessem da Casa dos Vermes, mais forte seria a corrupção. 

“Tio Dan, fique aqui de guarda com os outros.” Gu Jun disse com um suspiro. Ele não queria que eles se separassem, mas isso era inevitável. Se ele insistisse para que o tio Dan e os outros os seguissem, isso seria equivalente a empurrá-los para uma morte horrível. 

“Haah, tio Dan, seu saco velho de ossos tá ficando ainda mais velho.” Lou Xiaoning repreendeu. “Eu te disse para estudar feitiços, não disse? Mas você não quis.”

“Sim, estou ficando velho.” Tio Dan ainda tinha ânimo para brincar, “Se não fosse pela política de que os membros da Phecda só poderem receber o valor total da taxa de aposentadoria se permanecerem em serviço até a idade oficial de aposentadoria, eu já teria pedido demissão há muito tempo.”

O tempo é curto, eles tinham apenas 12 horas, o ideal seria concluírem a missão em 6 horas, mas já se passou quase uma hora.

Em vista disso, depois de mais algumas palavras, a equipe se dividiu em duas. A equipe de Gu Jun, composta por sete pessoas e o Zoog, continuaria a se dirigir à mansão e levaria consigo duas pistolas, enquanto isso, o Tio Dan e outros nove ficaram na lado da terra desolada coberta de musgo, empunhando uma pistola.

A equipe de Gu Jun andou 100 metros à frente e, ao virar-se para olhar, a equipe do tio Dan já havia desaparecido em meio à névoa. 

Quando se moveram por mais 100 metros…

Bang bang bang, de repente, tiros soaram atrás deles.