Capítulo 101

O inverno excepcionalmente frio já passou.

Depois da estação das chuvas, o clima quente do início da primavera, que anunciava flores, começou de fato.

Não faz muito tempo, meu décimo segundo aniversário já passou.

Hoje, Clerivan estava visitando minha casa para uma reunião sob o disfarce de uma aula.

— Acho que precisamos aumentar as vendas de grãos que temos por enquanto.

— As colheitas da primavera começarão no leste no mês que vem. Vá em frente, Clerivan.

— Sim, apresentarei um relatório final sobre as vendas de comida oriental em breve.

Como esperado, Clerivan é um excelente trabalhador.

Mesmo que eu não diga a ele o que fazer, ele lida com tudo de maneira organizada e fácil.

Às vezes, sinto pena por não fazer muito.

Eu também quero ajudar.

De repente, pensei no que Violet havia dito em nossa conversação não muito tempo atrás, então perguntei para o caso.

— Crowley diz que está reduzindo sua carga de trabalho por causa da artrite… 

— Sim, é por isso que decidi trazer mais dois discípulos de Crowley para a Cidade Imperial e montar uma oficina para eles. O local é um bairro residencial de luxo perto de uma joalheria… 

Claro.

Ele já havia dado todos os passos necessários.

Tudo que posso fazer é….

— A pomada de Estella funciona bem para dores de artrite. Vou pegar um pouco para você.

Ele apenas concordou com minhas palavras.

— Eu não pensei muito longe. Como esperado, Lady Florentia tem um bom coração.

Clerivan ficou comovido e me admirou um pouco mais.

— Como está o Bate hoje em dia? 

Bate fechou um contrato conosco como uma espécie de parceiro.

Fizemos um contrato para patrocinar parte dos custos de construção e administração e para ele nos fornecer algumas das boas informações que são coletadas na ‘Avenida Carmelo’.

— Ele não tem que pagar o aluguel, então acho que ele conseguiu muito espaço para respirar. O pessoal da loja de sobremesas que ele contratou da última vez está acostumado com o trabalho agora e eles gostam que agora possam se concentrar apenas na coleta de informações.

— Oh, eu pensei que a qualidade das informações que ele estava enviando melhorou de repente. É disso que se trata.

Foi algo bom.

De agora em diante, Bate e ‘Avenida Caramelo’ crescerão aos trancos e barrancos.

Estou tão feliz por tê-los ligado antes, agora estou aliviada.

— E eu tenho mais uma coisa para discutir.

Clerivan me entregou uma espessa pilha de papéis e disse:

— Há muito dinheiro na Pellet’s Corporation que está sem uso. Investir nas lojas de roupas Gallahan não é mais considerado eficiente.

Não acredito que tenho tanto dinheiro sem uso.

Eu sou tão rica?

Na verdade, tenho estado ocupada abrindo novos negócios, mas nunca verifiquei exatamente quanto ganho.

— Eu sou rica o suficiente para você dizer isso, Clerivan? 

À minha pergunta, Clerivan acenou com a cabeça e respondeu sucintamente.

— Incluindo os lucros desse acordo comercial com o Leste, a Pellet Corporation já se tornou uma das cinco maiores do Império.

— Já…

— Minas de diamante e o Oriente. Temos nos concentrado em negócios com alto retorno.

— Não só isso, mas também temos uma participação na Loja de Roupas Gallahan e em Lombardi… Como Lady Florentia apontou, os investimentos em imóveis são muito caros.

— Uau.

Eu não esperava que fosse tanto.

Enquanto eu estava lá pasma, Clerivan inclinou a cabeça e disse:

— É tudo obra de Lady Florentia.

— Bem, é, mas… você está certo. Haha.

— Você realmente é incrível.

Foi uma palavra cheia de pura boa vontade e respeito por mim.

— Para mim, é uma honra ter Lady Florentia ao meu lado.

Clerivan baixou ligeiramente a cabeça e disse.

Fiquei um pouco tímida em ouvir esse elogio bem na minha frente, mas ainda estava mais orgulhosa.

Parece que estamos em uma zona estável.

Estou um pouco aliviada, então acho que tenho que lidar com o que estou determinado a fazer por enquanto.

— Bem, vou ter que me preparar para a minha estreia em breve.

No entanto, uma reação inesperada irrompeu de Clerivan, que estava matando sua sede.

Clink!

A xícara que ele segurava caiu no chão e se quebrou.

Os olhos arregalados de Clerivan estavam grudados em mim e não conseguia se mover.

— … mas, é a es-estreia, a estreia que eu conheço…? 

— Isso.

Existe outro tipo?

Depois de um tempo, Clerivan, tonto como um homem que recebeu um grande choque, foi para algum lugar.

Eu estava passando algum tempo antes do jantar, lendo um livro e de repente ouvi passos se aproximando com urgência, então levantei minha cabeça.

— Flore! 

BAM

Com um barulho alto, a porta se abriu e meu pai entrou correndo com o rosto pálido.

— O que há de errado, pai? 

Eu não sei de onde ele veio.

Mal respirando, meu pai disse com a voz trêmula.

— E-Eu acabei de ouvir uma coisa estranha do Senhor Clerivan… 

— Algo estranho? 

— Flore está preparando sua estreia… 

Por que isso é uma coisa estranha de se dizer?

— Sim, está certo.

— Huh! 

Meu pai calou a boca como se tivesse ouvido as piores notícias do mundo.

E a cauda de seus olhos caiu e umedeceu.

— Você ainda é jovem… já? 

— Temos uma estreia entre os doze e os quinze anos. Mal posso esperar para terminar o que farei eventualmente.

— Mas uma estreia rápida é algo parecido com o que fazem as pequenas famílias aristocráticas que têm que se apressar e decidir casamentos… Flore não precisa se apressar, certo? 

Meu pai falou sério, como se para me persuadir.

— Isso é verdade.

Foi exatamente quando eu estava prestes a explicar por que faria minha estreia.

A porta se abriu com um som muito mais alto do que o de meu pai.

— Flore! 

Desta vez foi o avô.

Como meu pai, meu avô entrou correndo a passos largos e perguntou.

— O que você quer dizer com estreia?! 

— Você veio, vovô! 

Eu me levantei da minha cadeira e caminhei na frente do meu avô. Ele me abraçou com força, mas me perguntou novamente.

— Eu ouvi errado? Certo? 

— Não, acho que você ouviu direito. Estou me preparando para minha estreia.

— Huh! 

Sua reação é semelhante à de meu pai.

— Por que você está com tanta pressa? Você deve demorar um pouco com esse tipo de coisas! 

— Mas é um portal para qualquer mulher nobre passar algum dia.

O baile de debutante ou baile de estreia é uma espécie de procedimento de iniciação em que você oficialmente mostra sua face para o mundo social e se apresenta como se dissesse: ‘Por favor, cuide de mim no futuro.’

Também não era um portal tão essencial.

Na minha vida anterior, vivi sem ser debutante.

Mas se possível, é melhor fazer isso e é mais fácil mostrar seu rosto de uma vez, então vou fazer isso o mais cedo possível.

— Existe uma razão pela qual você quer que eu faça a estreia mais tarde? 

Eu perguntei apenas no caso.

— Bem…

Meu avô tossiu desconfortavelmente, depois fez beicinho e, em vez disso, meu pai respondeu com uma voz ligeiramente chorosa.

— Seu pai sente muito e está orgulhoso por você ter se saído bem por conta própria. Eu sinto que você vai crescer muito rápido depois da estreia… 

Eu perguntei enquanto olhava para meu avô.

— É por isso que para o vovô também? 

— Bem, não é uma boa coisa entrar cedo em uma sociedade barulhenta.

— Sim, Flore. Mesmo que você não cresça com tanta pressa como seu avô disse… 

Eu respondi com um grande sorriso.

— Vai ser esta temporada, minha estreia.

— Flore! 

— Flore! 

O avô e o pai gritaram ao mesmo tempo.

Mas eu balancei minha cabeça com firmeza.

— Talvez seja porque eu não vou a eventos fora, mas tem muita gente que não me conhece. Às vezes sou ignorada… 

Eu deliberadamente falei com uma voz fraca e vi algo brilhar nos olhos do vovô.

— Quem!? Quem ousa ignorar minha neta!? 

— Se isso tivesse acontecido, você deveria ter contado para o papai! 

Meu pai raramente falava.

Continuei curvando meus ombros e disse.

— Se eu fizer uma estreia e mais gente conhecer meu rosto, isso não vai acontecer… é por isso que quero fazer isso logo… 

Eu podia ver meu pai e meu avô tremendo.

— Por essa razão… 

— O debute é uma boa solução… 

Como esperado, pensei que poderia dizer assim.

Meu pai e meu avô começaram a pensar seriamente, mesmo franzindo as sobrancelhas.

Foi meu avô quem primeiro foi persuadido.

— Sim, este avô vai lhe dar o maior banquete para que você possa fazer uma estreia adequada.

— Yay! Como esperado do vovô! 

Eu abracei meu avô com força em seu pescoço.

— Ho ho.

Vovô sorriu e me deu um tapinha nas costas.

Foi então.

Outro estrondo foi ouvido quando a porta se abriu com um barulho alto com os gêmeos entrando.

— Flore! Que estreia?! 

— Ainda não! 

— Haaa…

Não tenho o poder de explicar novamente.

Olhei para os gêmeos com um pequeno suspiro e perguntei ao meu avô e ao meu pai.

— Vocês gostariam de jantar comigo? 

Eventualmente, até mesmo Shananet se juntou e sentou-se ao redor da mesa.

Shananet ficou surpresa por um momento ao ouvir a notícia da minha estreia, mas não fez barulho como todo mundo.

— Ignorando a neta de Rulak Lombardi, seres mal-educados sem noção! 

O avô continuou resmungando como se ainda estivesse com raiva.

— O quê? Quem ignorou a Flore?! 

— É por isso que você vai fazer uma estreia?! 

Os gêmeos também ficaram indignados ao bater na mesa. 

Embora eles imediatamente tenham ficado quietos depois de receberem um olhar furioso de Shananet, que estava comendo em silêncio ao meu lado.

Eu ri e conversei para tentar consertar as coisas.

— Não foi um grande negócio. Da última vez eu fui para o estábulo lá fora… 

— Oh, aquele cara? 

— Você quer dizer o cara que foi condescendente com a Flore, certo? Qual era o nome mesmo… 

Ei, não, não diga a eles.

— Case, Case Angenas! 

As sobrancelhas do avô se mexeram uma vez com o que Gillieu perguntou e Mayron respondeu.

— Como ousa Angenas ignorar minha neta… e ele até flertou com você? 

Oh meu. Quão problemático.

O nome Angenas aumentou ainda mais o poder de luta do avô.

— Eu não posso fazer isso, aqueles bastardos. Você vai ter a estreia mais grandiosa de todos os tempos, para que ninguém se atreva a fazer uma coisa dessas com a minha neta… 

Shananet, que então afagou sua boca com um guardanapo, disse em voz baixa.

— A estreia mais honrosa é o baile de debutantes organizado pela Corte Imperial.

— O baile de debutante imperial? 

— Sim, uma vez por ano, apenas os estritamente convidados podem entrar na sociedade lá.