Capítulo 102

— Bem, acho que seria adequado.

Shananet acenou com a cabeça ao que seu pai disse.

Ao vê-lo suspirando baixinho, Gallahan parece saber disso.

— O baile de debutante imperial é definitivamente diferente de outras estreias. Além do fato de o anfitrião ser a família imperial, o número de pessoas que podem participar é limitado a menos de dez, e os participantes são estritamente convidados pela família imperial, não é o primeiro a chegar, o primeiro a ser servido.

— Sim, Shananet, você fez sua estreia lá.

Enquanto o avô falava, o rosto de Shananet ficou ligeiramente vermelho.

— Mas, como eu disse há pouco, é uma estreia muito exigente. Se você quer que Flore faça a estreia mais espetacular e de alto nível, não há chance melhor do que a estreia Imperial.

Quanto ao conselho de alguém que dominou a alta sociedade, será extremamente benéfico estrear lá.

E Shananet está certa.

No Império, existem vários bailes de debutantes promovidos por nobres damas que terão um lugar na sociedade.

Mas o pico mais alto é o baile da debutante imperial, não importa o que alguém dissesse.

As garotas que estreiam oficialmente na sociedade lá estão em linhas de partida diferentes das outras.

O método de seleção também era diferente.

Naquele ano, quem quisesse participar do baile de debutantes do Império deveria escrever uma carta com sua apresentação e encaminhá-la à organização.

Não havia mais nada que as pessoas e famílias que desejassem participar pudessem fazer.

Apenas esperar ser escolhida.

Garotas de famílias nobres de alto escalão eram frequentemente escolhidas, mas nem sempre.

Às vezes, era escolhida por causa de seu lindo coração transcrito na carta, ou porque era uma família que não era muito poderosa, mas tinha uma longa história.

O número de participantes também varia de tempos em tempos.

Às vezes, eram dez pessoas no total e, se não houvesse candidatas suficientes, eles não realizariam um baile de debutante.

Nessas circunstâncias, todos estão prestando muita atenção em quem faz sua estreia no baile Imperial todos os anos.

— É uma estreia perfeita para Flore. Deve ser adequado, sim.

Avô disse com um sorriso satisfeito.

— Eu nunca vi um baile de debutante imperial antes! 

— Eu definitivamente irei no dia de estreia da Flore! 

Os gêmeos também beberam muita sopa kimchi. 

Bem, eu não quero atrapalhar seus espíritos.

Mas alguém precisava contar a eles a realidade.

— Eu não acho que todo mundo saiba.

Chamei a atenção deles e todos ao redor da mesa olharam para mim.

— O baile de debutantes do Império é nos próximos dois meses, certo? Então a inscrição não estaria encerrada há muito tempo?

Já que estou fazendo isso, quero marcar meu rosto adequadamente para todos na minha estreia.

— Os concorrentes deste ano ainda não foram anunciados, mas provavelmente é tarde demais. E mesmo que ainda haja um prazo, não posso garantir que serei escolhida.

Mas suas reações são inesperadas.

Todo mundo apenas olhou para mim sem dizer uma palavra.

— Por que vocês estão todos… olhando para mim desse jeito…? 

— Você será escolhida.

Gillieu disse inclinando a cabeça.

— Isso mesmo, vai funcionar.

Mayron respondeu.

— Porque…? 

— É a Flore.

O quê?

Eu esperava uma razão adequada dos gêmeos…

— Sim! 

— Por que eles não a escolheriam? 

Até meu avô e meu pai se juntaram a eles.

Olhei para Shananet como se dissesse ‘Por favor, explique a essas pessoas’.

— É só você escrever e enviar uma carta dizendo que deseja participar.

Não, nem mesmo Shananet!

No entanto, até os ouvidos de Shananet estão agitando um pouco.

— … realmente? 

Então Shananet respondeu com um pequeno sorriso.

— Porque você é uma Lombardi.

Oh, certo!

Um pouco atordoada por uma resposta tão simples e clara, Shananet gentilmente me explicou.

— Do lado imperial, o orgulho da filhinha de Lombardi ficaria ferido se ela fizesse sua estreia em outro lugar. Não se preocupe e apenas envie uma carta.

De alguma forma, confio em tudo o que Shananet diz.

Eu balancei a cabeça com um pouco de dúvida, no entanto.

Eu não deveria ter enviado. Eu não deveria. Oh, estou com tanta vergonha…

Já se passaram duas semanas desde que enviei uma carta ao organizador do Baile Imperial de Debutantes.

Mas não houve nenhum contato da parte deles.

Confiei em Shananet e escrevi cada palavra de todo o coração!

— Não fique muito desapontada, apenas espere um pouco mais.

Louryl me confortou, que estava esparramada na mesa de vergonha.

— Não, eu acho que já é tarde…

Mas isso é demais.

Eles leram aquilo? Eles realmente leram?

Estou me sentindo miserável.

Enquanto molhava a mesa com minhas lágrimas, ouvi uma batida na porta.

— Senhorita Florentia, é o mordomo.

— Heuk! Entre… 

O mordomo do anexo, que abriu a porta com cuidado, curvou-se educadamente uma vez e disse, estendendo o que tinha na mão.

— Uma carta do palácio para a Sehorita Florentia… 

Se apresse!

Corri rapidamente na frente dele e recebi a carta.

O envelope contendo a carta não era ouro usado pelo Imperador, nem roxo usado pela Imperatriz, ou rosa usado por Perez.

Foi a primeira vez que vi um envelope marrom bonito.

No verso, dizia ‘Lady Florentia Lombardi’ em uma caligrafia muito bonita.

Eu cuidadosamente abri o envelope e tirei o papel de dentro.

[Convidamos Lady Florentia Lombardi para o baile de debutantes do Império. A primeira reunião dos participantes acontecerá no horário abaixo, por favor, esteja presente.]

Em frente ao Palácio de Poirak, a carruagem de Lombardi parou.

E não era Florentia Lombardi, a companheira do Segundo Príncipe.

Caitlyn, que estava esperando, fez uma reverência educada e o cumprimentou.

— Aqui está o meu Senhor.

— Você parece estar bem.

Rulak Lombardi deu um tapinha no ombro de Caitlyn algumas vezes e disse.

— Sua Alteza, o Segundo Príncipe, está esperando na sala de estar. Por favor, venha por aqui.

Rulak obedientemente a seguiu até o palácio.

Então, de repente, ele fez uma pergunta a Caitlyn.

— Vale a pena estar ao lado daquela criança?

— … às vezes eu só queria que o Segundo Príncipe fosse um pouco mais infantil.

— Bem, essa é a personalidade dele. Mas se você está cansada disso, venha para Lombardi a qualquer hora. Sempre deixarei seu lugar vazio.

— Obrigada, meu Senhor.

Após uma breve conversa, os dois entraram na sala.

— Há quanto tempo.

Com as palavras de Rulak, Perez fez uma breve saudação.

Caitlyn estava voltando para relatar a última condição de Perez.

Portanto, ela sabia quantos servos da Imperatriz haviam entrado e saído do Palácio de Poirak.

Como que para se apressar e mandá-lo para a academia, a Imperatriz instou todos os dias que Perez escrevesse um pedido de admissão à academia.

Nesse ínterim, Perez também aguentou bem a pressão, e Caitlyn, que estava acostumada a isso, apenas ignorou e fingiu não ouvir.

É por isso que Rulak, o guardião do Príncipe, pediu a intervenção.

Enquanto assistia Perez com desaprovação, Rulak imediatamente tocou no assunto.

— Por que você insiste em não ir para a Academia? 

As sobrancelhas escuras de Perez se mexeram uma vez com a palavra ‘Academia’.

Rulak, que tentava saber se ele ainda não conseguia consertar o hábito de ficar de boca fechada, pareceu mais infeliz com a voz baixa que saiu.

— Eu não quero ir.

Se fosse seu neto, ele o espancaria.

Se você pegar o Príncipe no Palácio Imperial, terá o trabalho de limpar a bagunça.

— Qual é a razão? 

Perez ergueu os olhos para a pergunta de Rulak.

Então ele respondeu, olhando diretamente para Rulak com os olhos vermelhos.

— Não serei expulso deste palácio.

Saiu com bastante força.

Mas as palavras que voltaram, foram cínicas.

— Se você não quer ser expulso, isso é o melhor que pode fazer? 

— Pelo menos a Imperatriz não conseguirá o que quer.

— Essa não é a resposta à minha pergunta.

Perez se calou como um hábito novamente.

Mas os olhos vermelhos não eram diferentes do que eram quando ele era criança, e Rulak estalou a língua.

Ele queria usar a Imperatriz Lavigne como uma ferramenta para ofendê-lo completamente, mas pensava o contrário.

Talvez fosse porque sua querida neta o elogiava sempre que tinha uma chance, dizendo: ‘Ele é meu melhor amigo’.

Rulak abriu a boca, pensando que esta era a primeira e última vez que ele daria um conselho.

— Você acha que pode ficar no palácio e lutar contra a Imperatriz e Angenas? 

— … não há nada que eu não possa fazer.

Esse sonho é tão ambicioso.

Rulak não escondeu o sorriso.

— Você pode perturbá-los e assediá-los. Você pode ser a pedra problemática que os incomoda a cada passo do caminho para se sentar no trono. Mas uma mera pedra não impedirá Astana de se sentar no trono. Você não quer vingança? 

Em vez de responder, os olhos vermelhos de Perez brilharam como uma espada em chamas.

— Então tire deles o que eles mais querem. Isso é vingança.

Rulak se levantou, deixando apenas essa palavra.

Perez, que ficou sozinho, também não se despediu, mas ficou sentado preguiçosamente na espaçosa sala de estar, perdido em pensamentos.

O primeiro encontro de participantes do debute imperial foi realizado no pequeno salão de banquetes do Palácio Real.

Sete garotas já haviam chegado ao local onde costumam acontecer os chás, exceto eu.

— Uh…? 

Eles pareceram surpresos quando eu apareci para ver como se eles já soubessem quem estava participando da festa de estreia real.

Mas eles não ousaram se aproximar de mim e fizeram companhia a si mesmos.

Ao vê-las, meu desejo de ir primeiro e cumprimentá-las desapareceu, então me acomodei do outro lado da mesa redonda.

Eu podia sentir a senhorita ruiva sentada sozinha perto da minha cadeira olhando para mim.

Mas antes que nossa conversa pudesse começar, um grupo de pessoas entrou no salão de banquetes.

E a senhora de cabelos grisalhos, que estava na frente, olhou para nós e disse.

— Vocês estão todos aqui.

Ela era uma velhinha com as costas curvadas e a cintura fina, mas ninguém no palácio pode ignorá-la.

Até a Imperatriz Lavigne controla seu temperamento na frente desta mulher.

— Esta velha é Fonta Impigra, a chefe do palácio. Sinta-se à vontade para me chamar de Fonta.

Por quarenta anos, desde o reinado do falecido imperador, ela foi a cabeça do Palácio Imperial e organizou o baile de debutantes da aristocracia imperial, até mesmo o salão das damas de companhia do palácio real era todo administrado por Fonta Impigra.

E seus olhos imediatamente se voltaram para mim.