Capítulo 161

— Eu devo ter sido rude.

Chanton Sussew falou em um tom bastante lento.

Mas não houve nenhuma palavra de desculpas.

Ele sabia que era rude, mas não se arrependia.

— … entre.

Gallahan disse, apontando para o sofá no escritório.

— Obrigado.

Sentado cara a cara com Chanton Sussew, Gallahan de repente percebeu que seu escritório parecia estreito.

Não foi bem assim.

Acontece que o escritório comum captura o tamanho grande e a presença de Chanton Sussew.

Chanton Sussew, que olhou ao redor do escritório de Gallahan com olhos curiosos, disse a Gallahan.

— Achei que pelo menos você tivesse vindo me cumprimentar uma vez como Lorde de Sussew. É difícil ver seu rosto, Lorde Gallahan Lombardi.

Chanton Sussew agora estava repreendendo Gallahan por não tê-lo cumprimentado primeiro.

Cheshire foi concedido a Gallahan e tornou-se independente, não fazendo mais parte do Sussew, mas ainda era um território cercado por terras do Sussew.

— Claro, eu entendo que você estará muito ocupado trabalhando com o Estado de Cheshire e Loja de Roupas Gallahan que está espalhada por todo o continente.

— … obrigado.

— É só quando você está menos ocupado, não é?

Os lábios de Chanton Sussew esboçaram um sorriso, mas Gallahan ficou ainda mais desconfortável.

Essa era a atmosfera do próprio Lorde Sussew como indivíduo, mas, acima de tudo, o fato de ele ser a pessoa da Imperatriz deixava Gallahan nervoso.

Hoje em dia, a Imperatriz apresenta Chanton Sussew em todos os lugares que ela vai.

Como se não houvesse ninguém no Império que não soubesse que o Senhor do Sul era um ajudante próximo da Imperatriz.

Para ser honesto, Chanton Sussew era uma pessoa muito relutante com Gallahan.

Com certeza.

O Senhor de Sussew perguntou.

— Ouvi dizer que está abrindo um porto em Cheshire. Isso está correto?

Por um momento, Gallahan resistiu ao impulso de dizer não.

O porto de Cheshire era tão precioso.

E os instintos de Gallahan diziam que Chanton Sussew era quem o ameaçaria.

— Está certo.

Inevitavelmente, as palavras de Gallahan se estenderam.

— Então o Porto de Cheshire seria o ponto de partida para os suprimentos do interior se moverem ao longo do rio.

O Senhor de Sussew já estava segurando tudo.

— … está certo.

Gallahan respondeu uma batida mais lenta.

Então Chanton Sussew disse, levantando uma sobrancelha.

— Mas por que eu sei disso agora?

— Eu não sei do que você está falando… 

— Para que os suprimentos do interior cheguem ao porto de Cheshire, todos devem passar pela terra de Oeste Sussew.

Gallahan fez uma pausa com o som de seu coração afundando.

O porto de Cheshire é cercado pela terra de Oeste Sussew.

Em outras palavras, cabia a ele, o proprietário da Sussew, decidir se a mercadoria poderia ir para Cheshire.

Foi uma ameaça muito boa.

Seus olhos verdes, gradualmente se transformando em hostilidade, perguntaram, olhando diretamente para Chanton Sussew.

— Em que sentido devo aceitar isso?

— O que você acha que isto significa?

Disse Chanton Sussew, olhando por um momento para Gallahan, que não disse nada com uma cara teimosa.

— Parece que você trabalhou muito com o investimento da Pellet Corporation.

Era um tom horrivelmente seco, mas lento.

Chanton Sussew se inclinou para a frente, apoiando os joelhos no cotovelo.

Uma grande sombra se moveu junto com ele.

— Uma palavra minha pode acabar sendo uma bolha.

Houve silêncio no escritório de Gallahan.

No topo da forte tensão, Chanton Sussew perdeu sua energia.

A sensação avassaladora de comandar centenas de Cavaleiros Imperiais oprime Gallahan.

Nas mesmas circunstâncias, como Vieze Lombardi, irmão mais velho de Gallahan, fazia com que ele não conseguisse respirar direito.

Mais tarde, ele até soluçava de surpresa.

Diversão passou pelos olhos de Chanton Sussew relembrando aquela época.

Contudo.

— O que você quer?

Gallahan Lombardi perguntou sem hostilidade.

— … há.

Quem ficou surpreso foi Canton Sussew.

Ele retirou sua energia novamente e olhou para Gallahan.

Olhando para a pele, isso não significa que ele não foi afetado.

A inimizade nos olhos verdes brilhantes nunca diminuiu.

— Como você pode ter certeza de que há algo que eu quero?

— Do contrário, você não precisava vir e se dar ao trabalho de quebrar meu espírito, mas poderia ter trancado o portão de Sussew para que a mercadoria não entrasse depois que o porto fosse aberto. Isso poderia ser um péssimo serviço para Cheshire.

Gallahan disse calmamente.

— Então pare de ser infantil e me diga. O que você quer?

— … às vezes os rumores são verdadeiros.

Gallahan franziu ligeiramente a testa com a palavra ‘rumores’.

— Eu não sei o que é esse ‘rumor’, mas por favor me diga seus termos rapidamente. Eu tenho um lugar para ir.

— Ah, disse que hoje é o aniversário do Patriarca de Lombardi? Ele não dá banquetes nem aceita presentes todos os anos, só reúne parentes e vassalos e os sempre o faz de forma simples. Então é melhor se apressar.

Chanton Sussew assentiu.

E ele disse, olhando direto para Gallahan.

— Prioridade para permitir que o navio de Sussew entre no porto de Cheshire a qualquer momento.

Gallahan ficou um pouco surpreso.

Claro, ele pensou que cobraria um pedágio para passar pelas terras de Sussew.

Existe apenas um motivo pelo qual a prioridade é necessária.

— Você pretende construir seu próprio navio?

— Se for usado com frequência, não é como se não pudéssemos fazer isso.

Então, quais são as coisas que Sussew está tentando trazer para o Oriente?

Gallahan, que estava pensando por um momento, disse.

— … você pretende levar o grão de Sussew para o Leste e vendê-lo. E isso é pessoalmente.

Chanton Sussew respondeu com um encolher de ombros.

— Lorde Lombardi sabia que o grão de Sussew é vendido pelo preço mais baixo do Império?

— Entendemos que o volume de produção é alto e o preço é baixo.

— Certo, e mal posso esperar para ver o que os fazendeiros de Oeste Sussew produziram com seu sangue e suor sendo vendidos a preços de pechincha.

A voz de Chanton Sussew era assustadora.

Então Gallahan perguntou.

— Então você deu as mãos aos Angenas no Oeste? Para atingir facilmente o Oeste, onde sempre falta comida?

O Senhor de Sussew sorriu e respondeu.

— Não vou negar. Nos últimos meses, o povo do Ocidente se acostumou com as provisões relativamente baratas de nosso Oeste Sussew.

— E você está pensando em avançar para o Leste por meio do comércio de água, começando em Cheshire.

— Por causa de você abrir um novo mercado chamado Leste, Lorde Gallahan Lombardi.

Chanton Sussew, não é normal.

Gallahan engoliu saliva seca com a tensão interna.

Ele o subestimou apenas porque ele era o ‘Ex-Cavaleiro Comandante Imperial’.

Ele é quem costumava agarrar a espada.

Mas quando o conheceu pessoalmente, ele parecia um urso.

Ele é grande e lento, então parece aborrecido à primeira vista, mas, na verdade ele é muito astuto e tem um instinto forte.

— Então, aceite minha oferta, Lorde Lombardi. Não me deixe atrapalhar seu caminho.

Ele não o perturbará se apenas ouvir o que ele pede.

Foi uma doce tentação não o transformar em inimigo.

Gallahan, olhando para Chanton Sussew por um momento, assentiu e se levantou.

E ele disse, pedindo um aperto de mão.

— Eu farei isso. Uma descrição detalhada da taxa de atracação será enviada para a mansão o mais rápido possível.

Chanton Sussew, que segurava a mão de Gallahan de maneira satisfatória, parou.

— … taxa de atracação?

— Então você tentou conseguir um lugar de graça? Não se preocupe. Sussew é nosso vizinho, então vamos torná-lo muito mais barato.

Os olhos penetrantes de Chanton Sussew fitaram Gallahan.

Mas Gallahan não se esquivou.

Chanton Sussew e seu pai, Rulak Lombardi, eram semelhantes.

Ele não deve ser fraco contra esse tipo de homem forte.

Ele tem que erguer um pouco a cabeça e encarar.

Essa é a maneira de sobreviver.

Felizmente, Chanton Sussew, que vê Gallahan, espalha risos em torno de seus olhos.

E disse.

— Se o Senhor de Cheshire diz isso, e eu devo acreditar. Tudo bem, vou esperar por seu contato.

Chanton Sussew saiu do escritório.

Deixado sozinho, Gallahan desabou no sofá.

— Huh… 

Seu coração bateu forte e um suspiro de cansaço saiu.

Ele parecia ter conseguido proteger o porto de Cheshire de predadores.

Então ele se lembrou das palavras que iam e vinham durante a conversa.

— E eu mal posso esperar para ver o que os fazendeiros de Oeste Sussew produziram com seu sangue e suor sendo vendidos a preços de pechincha.

Ele tinha muito em que pensar.

— … ele não é uma pessoa tão má?

Gallahan, que estava lavando o rosto, murmurou doentiamente.

O aniversário do Senhor de Lombardi não pode realmente passar em silêncio, embora seja um pequeno jantar.

O Eleanor Hall, um enorme salão de banquetes da mansão da Lombardi, estava preenchido apenas com a família direta e a família Vassala.

Agora era hora de as pessoas andarem livremente e conversarem depois do jantar.

Ao lado de Rulak, os proprietários da família vassala, Shananet e Vieze sentaram-se para conversar sobre uma coisa ou outra.

— Como o Norte se estabiliza, o preço do minério… 

— Neste momento, Lombardi também deve investir um pouco mais no mercado imobiliário ocidental… 

Rulak girou o vidro, ouvindo a conversa por um ouvido.

Existe um limite para a procrastinação.

Agora se aproximava a hora de apontar um sucessor.

Rulak olhou atentamente para a vaga de Shananet, Vieze e Gallahan.

Shananet será, é claro, uma grande chefe de família.

Não há nenhum problema sob a lei imperial, pois ela protegeu a mansão Lombardi e os gêmeos receberam o nome de Lombardi.

Se ela não tivesse dito repetidamente: ‘Não tenho intenção de me tornar a próxima chefe de família da Lombardi’, Shananet teria sido uma sucessora perfeita.

E Vieze.

— Se você olhar, você verá.

O negócio de turismo ocidental de Angenas está prestes a se intensificar.

Como disse Vieze, se o negócio terá sucesso ou não depende do futuro.

O olhar de Rulak finalmente alcançou o vazio de Gallahan.

Ele não achava que esse dia chegaria, mas era Gallahan, o mais jovem, que o coração de Rulak mais balançava atualmente.

Ele conhecia sua inteligência desde o tempo em que cresceu, mas dirigia a Loja de Roupas Gallahan e provou a si mesmo que sua cabeça não era apenas uma exibição.

Ele também mostrou sua ousadia como Senhor quando recentemente construiu um porto na propriedade de Cheshire.

Mas o maior motivo não era a inteligência de Gallahan, nem sua experiência como Senhor.

Está certo.

— Vovô.

Uma voz brilhante e alegre despertou os pensamentos de Rulak.

— Feliz aniversário, vovô!

Era sua neta, Florentia.