Capítulo 182

O salão de banquetes ao ar livre, onde muitas pessoas se reuniam, era barulhento com um assunto.

— Não é lindo?

— É como se estivesse vivo!

Todas as pessoas que soltaram exclamações olhavam para o centro do jardim verde.

Havia uma grande figura esculpida em madeira de uma mulher olhando para uma pequena árvore crescendo em galhos.

— Já ouvi falar da reputação de Alpheo Jean, mas não esperava tanto!

— Eu não sei quem é essa mulher, mas ela não parece estar cheia de sua afeição por árvores?

— Mas por que uma árvore tão pequena?

Num momento em que as pessoas estão ansiosas para falar sobre a estátua.

Um cocheiro, que veio do escritório imperial para Lombardi como um funcionário de baixo escalão da bolsa de Lombardi, entrou na mansão.

Um rosto com uma roupa surrada e uma barba áspera.

A única coisa incomum no cocheiro, incomum em todo o Império, era que sua manga direita estava frouxa.

Ele subiu as escadas sem hesitar, olhando com indiferença para a multidão lá fora com roupas coloridas.

E ele alcançou uma porta com um passo natural.

Era o escritório do Patriarca de Lombardi.

Por algum motivo, a porta com os cavaleiros da Lombardi totalmente armados estava vazia.

— Whoho.

O cocheiro, que soltou um suspiro baixo, bateu com cuidado na porta.

— Entre.

A voz de Rulak Lombardi, o dono do escritório, foi ouvida.

Assim que entrou no escritório, o cocheiro, segurando o chapéu no peito, abaixou-se profundamente e endireitou a cabeça.

— Huh.

Rulak, que estava assistindo, riu.

— Você realmente se tornou um plebeu depois de viver como um plebeu?

— Eu sinto muito.

O cocheiro sorriu sem jeito.

Rulak Lombardi levantou-se e deu um tapinha no ombro do cocheiro.

— Muito tempo sem ver, Gillard Brown. Não, agora que você sucedeu à família, terei que chamá-lo apropriadamente de Patriarca Brown.

Gillard Brown riu amargamente de um nome que ninguém mais está chamando agora.

— Obrigado pelo seu tempo, Lorde Lombardi.

— Sente-se.

Rulak deu pessoalmente o chá que preparou.

E ele disse, olhando de perto para Gillard Brown.

— Você deve estar passando por um momento difícil.

— … eu sinto que tenho sorte de estar vivo.

O olhar de Gillard Brown foi cortado e ficou onde estava sua mão direita.

Rulak também assistiu à cena e perguntou.

— Angenas. Eles fizeram um trabalho terrível.

Faz mais de quarenta anos que Angenas se apoderou de todas as terras da família Brown.

Desde então, Angenas secou a família Brown.

Eles o forçaram a sair da propriedade e mataram o pai de Gillard Brown, o Patriarca de Brown, que estava encarregado de uma propriedade próxima.

O pano de fundo nunca foi esclarecido, mas não havia ninguém que não sabia que Angenas estava por trás disso.

— Eu prefiro morrer humanamente.

Rulak disse com sua língua estalando.

Apesar das palavras duras, Gillard Brown não perdeu a paciência.

Nos últimos anos, houve muitas noites em que ele pensou que teria sido uma sorte morrer naquela noite juntos.

— Eles cortam a mão direita de quem levanta a espada.

Os assassinos enviados por Angenas mataram apenas a jovem família Brown, seu primeiro filho e homens adultos que poderiam suceder à família.

O irmão mais novo do Patriarca de Brown, que sobreviveu a tempos difíceis naquela época, teve as duas pernas cortadas.

E os meninos, incluindo Gillard, tiveram que perder a mão direita.

Eles eram sobreviventes e testemunhas forçadas a permanecer em silêncio.

— Mas você sobreviveu.

Rulak disse a Gillard Brown.

— Somente aqueles que sobrevivem podem afiar a lâmina da vingança.

O ombro de Brown estremeceu com a palavra.

Ele ficou surpreso por Rulak saber de tudo, embora ainda não tivesse tocado no assunto.

Os olhos castanhos profundos de Rulak se encheram de um sorriso estranho.

— Diga você mesmo. Por que você queria me ver hoje?

E acrescentou, olhando para o rosto tenso e nervoso de Gillard Brown.

— Não se preocupe com Angenas. Hoje em dia, eles estão ocupados apagando o fogo que eu causei. Agora que arrumei a bolsa de estudos, não se preocupe com o vazamento de sua visita hoje.

— Obrigado…

Gillard Brown baixou a cabeça profundamente.

E nesse estado, ele falou sinceramente.

— Por favor, ajude a família Brown, Patriarca.

— Como?

— … encontrei uma maneira de recuperar o terreno que foi levado por Angenas, mas antes disso, devo recuperar meu nome.

Angenas conseguiu remover os Browns do registro aristocrático há dez anos.

A rigor, agora os Browns não são mais aristocratas.

— Então, por favor, me ajude a trazer meu nome de volta à aristocracia.

— … tenho vergonha, mas…

Rulak acariciou a barba branca lentamente.

— Então, o que ganha Lombardi?

— A família Brown, que teve sucesso na aristocracia, será a eterna aliada da Lombardi.

— Hahahaha!

Rulak caiu na gargalhada.

— Onde mais você pode encontrar promessas vazias como essa? Agora a família Brown, que não pode ser encontrada no registro aristocrático, alia-se a nós.

Naquele momento, os olhos de Rulak se tornaram penetrantes.

— Além disso, eu acredito em você que se tornou o homem do Segundo Príncipe?

Huh.

Gillard Brown foi engolfado em vão.

— Isso…

— Aquele lobo disse isso? Você não pode usar seu poder na aristocracia, então você vai para Lombardi e faz uma promessa vazia?

— … eu sinto muito.

Gillard Brown não conseguia falar.

Porque foi como disse Rulak.

Ir ver o Senhor Lombardi foi ideia do Segundo Príncipe, e era correto usar a amizade de Lombardi com a família Brown no passado.

— Hum.

Os lábios de Rulak se torceram silenciosamente enquanto observava Lorde de Brown, que parecia culpado à primeira vista.

— Você é sortudo.

— Sim?

Os olhos de Gillard Brown se arregalaram.

— Felizmente, não gosto da maneira como Angenas está agindo hoje em dia.

— Patriarca, então…

Rulak não respondeu por um momento.

E tocou o sino.

Mordomo John entrou no escritório.

Rulak olhou para ele e disse.

— Traga Flore aqui.

— Você sabia…?

A voz de Ramona Brown tremeu.

— Sim.

— Desde quando, não, como…

Eu apenas sorri em vez de responder.

— Ramona.

Caitlyn se aproximou e tocou suavemente o ombro de Ramona.

Poderia ser um ato que pareceu acalmar a confusão de Ramona, mas não foi.

Agora Caitlyn está dizendo a Ramona para parar de fazer perguntas intrometidas.

— Sinto muito, Lady Florentia.

Eu posso dizer olhando para ela se desculpando em vez de Ramona.

— Não, Caitlyn. E…

Olhei para Ramona e Caitlyn lado a lado e disse.

— Vocês duas se parecem muito.

Caitlyn, que tem uma aparência elegante e modesta, e Ramona, que é alta, tem cabelos ruivos, olhos azuis e uma aparência colorida, são muito diferentes.

Mas os olhos bons e a atmosfera direta eram muito semelhantes.

Em minha vida anterior, Caitlyn pediu a meu avô que ajudasse os Browns.

Mas meu avô recusou e, eventualmente, Caitlyn escolheu ser a pessoa de Perez inteiramente.

Teria sido uma decisão muito difícil e dolorosa para Caitlyn, que tem muito carinho e lealdade por Lombardi.

Mas, eventualmente, Caitlyn escolheu a família.

Ramona se tornou a amante oficial de Perez, e a família Brown foi reintegrada com sucesso, tornando-se a principal família do Ocidente em vez dos Angenas.

— Então, o Senhor Brown estaria encontrando meu avô agora.

Ramona ficou surpresa com minhas palavras mais uma vez.

— Eu não vou te dizer como eu soube de novo.

— Oh?…

Ramona corou baixinho.

Ela pode estar com raiva de mim, que conheço todos os seus segredos e sua família, mas não conto a ela como eu sabia disso de forma meio provocadora.

No entanto, Ramona não tinha sinal disso.

Os olhos azuis como um lago só aumentaram sua curiosidade em relação a mim.

— Podemos nos sentar primeiro?

Levei duas pessoas para a sala.

— Mas Caitlyn. Posso te fazer uma pergunta?

— Sim, vá em frente.

— Por que você quis apresentar Lady Ramona Brown para mim?

Na verdade, era a parte mais incompreensível.

Era melhor para ela levar Ramona para meu avô do que para mim e causar uma boa impressão pelo menos uma vez.

Caitlyn pensou por um momento e respondeu minha pergunta.

— Porque você é uma pessoa importante.

— Pessoa importante?

Caitlyn assentiu.

— No momento, Lady Lombardi é a pessoa mais poderosa do Império Lambrew, exceto por Lorde Lombardi.

Oh, certo.

Caitlyn era a empregada de Perez.

Claro, Perez nunca teria contado a Caitlyn sobre mim.

Mas é Caitlyn quem há muito tempo ajuda Perez ao seu lado.

Então, há muitas coisas que ela conhece naturalmente.

Provavelmente há coisas que ela sabe sobre mim tão bem quanto pode imaginar.

Talvez Caitlyn nem tenha dado detalhes a sua sobrinha, dada a reação de Ramona de alternar entre mim e Caitlyn com seus olhos surpresos.

Como empregada doméstica da Família Real, ela cumpriu seu dever de manter um silêncio estrito sobre o que aprendeu durante suas funções.

Essa é Caitlyn.

Eu balancei a cabeça, sentindo-me estranhamente orgulhosa.

— É assim mesmo…?

— Acho que Ramona pode aprender muito com a figura de Lady Florentia.

Eu olhei para Ramona.

Já sei que Ramona gosta de Perez.

Você não pode deixar de notar isso nem de relance.

Mas o que Ramona poderia aprender comigo?

— Posso ver sua mão por um segundo?

Falei com Ramona.

Ramona, que hesitou um pouco, estendeu a mão para mim.

— Você não largou a espada.

Ramona é um membro da família Brown.

E como Perez, ela aprendeu esgrima na Academia.

Mas essa também é uma história de anos atrás.

Como funcionária do Monak Top, ela teria levado uma vida agitada se mudando de um lugar para outro, mas os calos ainda permaneciam nas mãos de Ramona.

Caitlyn também treinava esgrima, mas era um pouco diferente de quando ela entrou no palácio e se tornou uma dama de honra.

— Eu não pulo um dia de treinamento.

Ramona balançou a cabeça e respondeu.

— Eu sou a filha da família Brown.

Eu poderia dizer pela resposta clara de Ramona.

O significado do que Caitlyn disse.

De alguma forma, pensei que fosse rir.

Foi então.

John, o mordomo, entrou com uma batida baixa.

E disse com uma reverência educada.

— O Patriarca está chamando pela Senhorita Florentia.