Capítulo 208 – Eu voltei

Kuhn era órfão. Ele nunca tinha visto seus pais quando criança, então provavelmente era órfão.

Ele também era escravo. Uma marca no ombro o marcou como tal e, na época, ele era chamado escravo noventa e cinco.

Escravo noventa e cinco, tente novamente.

Kuhn foi treinado em uma guilda famosa de assassinos desde tenra idade. Naquela época, havia talvez centenas de escravos de idade semelhante que foram treinados como Kuhn. Uma dúzia de crianças morreria no dia devido ao treinamento severo, e mais uma dúzia seria trazida para substituí-las. Com uma rotatividade tão rápida, Kuhn nunca se lembrava do garoto dormindo ao lado dele.

No entanto, Kuhn não era escravo da guilda de assassinos desde o início.

A lembrança mais antiga que Kuhn tinha era de ser escravo de uma garotinha. E aquela garotinha tinha uma curiosidade psicopática.

“Quão quente seria se eu colocasse esse charuto no seu corpo?”

O passatempo favorito da garota era fazer com que seus servos segurassem Kuhn enquanto ela pressionava a ponta quente de um charuto contra o peito dele. Ela sempre sorria quando via Kuhn se contorcer de dor.

“Eu lhe disse que meus sapatos devem sempre ser polidos. Você esqueceu isso?”

“Eu nunca ouvi essa ordem…”

“Responder de volta realmente vai causar problemas.”

A jovem sempre machucou Kuhn por seus erros. A princípio, ele pensou que seus castigos foram injustamente dispensados, mas depois percebeu que ela fazia isso puramente por entretenimento. Ela abusaria de Kuhn, mesmo que não tivesse o motivo para fazê-lo, ela simplesmente gostava de seu olhar de ressentimento.

“Esses insetos são tão nojentos. Hmmm… eu me pergunto que gosto eles têm?”

Dezenas de insetos foram forçados a descer pela garganta de Kuhn.

“Como se atreve a me encarar assim? Tranque-o no galpão e não lhe dê comida por três dias!”

Sempre que algo dava errado para a garota, ela sentia raiva de Kuhn. Havia pouca chance de ele escapar dessa vida.

Uma vez, ela apertou um charuto quente na pele dele, como sempre, e Kuhn, se debatendo com o calor e o medo, rasgou o vestido novo da garota.

Rissk

O som de seu vestido sendo rasgado era mais alto que um trovão para os ouvidos de Kuhn.

“Kkyaaa! Como se atreve a estragar meu vestido?”

A menina lamentou e foi até o pai reclamar, com as bochechas pingando de lágrimas. O pai acabou comprando um vestido novo para a garota com o dinheiro que recebeu da venda de Kuhn à guilda do assassinato.

Essa foi a última das vidas escravas mais confortáveis que Kuhn já se lembrou.

Enquanto sofria abusos cruéis com a garotinha, ele nunca sentiu a ameaça de morte tão de perto quanto nos assassinatos. Cada dia era como andar em gelo fino, e o menor deslize podia significar destruição. Os meninos não eram muito úteis, eles não eram bons para o trabalho duro e levavam muito tempo e comida antes de atingirem a idade adulta. Como resultado, jovens escravos do sexo masculino foram considerados baratos e relativamente descartáveis. O custo do tratamento de ferimentos para escravos foi considerado muito caro para a guilda, e os instrutores eram cruéis e impiedosos.

Kuhn sabia que tinha que seguir as palavras do instrutor, ou então ele morreria. Não era um exagero, e mais de uma vez um garoto voltou como um corpo frio.

E assim, Kuhn fez tudo o que o instrutor disse para ele fazer para sobreviver.

“A partir de agora, apenas um em cada sete do seu grupo poderá escapar vivo daqui. Não haverá comida até que sobrar um.”

Naquela época, Kuhn vivia sem pensar. Ele só se movia quando os instrutores lhe disseram para se mover e matar quando lhe disseram para matar. Ele era simplesmente um fantoche vazio que se movia sob comando, e nunca lhe ocorreu que algo estava profundamente errado com essa vida.

Com o passar do tempo, Kuhn ficou mais velho e gradualmente começou a chamar a atenção por suas habilidades destacadas. Contra todas as probabilidades, ele se formou em seu treinamento infernal e começou a receber tarefas da guilda de assassinatos.

[Mordomo de Baron Koldeu. Homem na casa dos 30 anos. Faça parecer uma morte natural.]

Missão concluída.

[Principal funcionário do governo de Haruk. Homem na casa dos 50 anos. Após sua morte, recupere seus documentos confidenciais.]

Missão concluída.

[Viscondessa Brica. Mulher na casa dos 20 anos. Faça parecer que ela foi agredida por assaltantes.]

Ele nunca falhou. Como resultado, ele recebeu o maior número de tarefas da guilda.

A última missão de Kuhn foi essa.

[O príncipe herdeiro do Império Ruford. Mate por qualquer meio e método.]

Somente os talentos de elite foram selecionados para atacar o quartel onde Carlisle estava dormindo. Havia cerca de vinte assassinos no total e, com esse número, um nobre de alto escalão morreria sem que nem os pássaros e ratos percebessem.

Carlisle não era muito velho na época e, portanto, não era classificado como um oponente difícil. Se o assassinato fosse bem-sucedido, a recompensa seria tão alta que muitas pessoas foram designadas para a missão para garantir seu sucesso.

Kuhn, o mais novo deles, assumiu seu papel de vigilância do lado de fora do quartel e se preparou para qualquer reserva inimiga.

O resto da equipe sacou suas armas e entrou no quartel onde Carlisle estava dormindo.

“Aaaaaagh!”

Um grito terrível dividiu o ar.

A princípio, Kuhn pensou que era a voz de Carlisle, mas logo percebeu que várias pessoas estavam gritando. Sentindo que algo havia dado errado, Kuhn correu em direção ao quartel. Naquele momento, ele pensou que a trama havia vazado e uma emboscada os esperava.

Quando Kuhn chegou ao local, no entanto, havia apenas uma pessoa. O cabelo do jovem, mais escuro que o céu noturno, tremulava ao vento enquanto olhava para seus inimigos com olhos azuis frios e pálidos.

Kuhn ficou impressionado com aquele único olhar. Não era uma emoção que pudesse ser descrita em palavras, mas ele entendeu por que aquele jovem era um príncipe. Carlisle era diferente dos outros e, à primeira vista, Kuhn sabia que era superior a qualquer um.

O que era imediatamente urgente, no entanto, eram as escamas negras no braço direito do jovem. Kuhn observou Carlisle usar aquele braço monstruoso para agarrar um homem e separá-lo. Ele se moveu de maneira rápida e eficiente, como se fosse da experiência praticada.

‘Um monstro!’

Cerca de metade dos homens foram rapidamente descartados, e o resto perdeu a coragem e começou a fugir. Carlisle atacou-os, enquanto Kuhn foi o único do grupo que puxou sua espada. Naquele momento, os olhos azuis de Carlisle brilharam durante a noite enquanto ele olhava para Kuhn.

“… Você não está correndo.”

Kuhn ainda não sabia exatamente o que Carlisle queria dizer na época.

E assim, eles começaram a lutar um contra o outro até a morte. Carlisle foi o oponente mais forte que Kuhn já enfrentou. Ele lutou como se sua vida dependesse disso, mas no final, ele foi forçado a sofrer uma derrota como os outros assassinos.

“Haa, haa.”

Kuhn deu um soco nas últimas respirações. Ele sentiu o toque frio e escamoso da mão de Carlisle no pescoço e sabia que tinha acabado. Seus olhos se fecharam enquanto esperava o golpe final… nenhuma dor veio.

Ele abriu os olhos. Carlisle estava olhando diretamente para ele. Kuhn falou com uma voz estridente.

“Me mate rapidamente.”

“Estou curioso para saber, então me responda antes de morrer. Você intencionalmente ganhou tempo para salvar seus colegas?”

Kuhn não percebeu que o resto havia fugido enquanto lutava com Carlisle. Os outros assassinos viram a força aterrorizante do príncipe. Kuhn já sabia que o abandonariam, mas não importava, pois ele não estava lutando para salvá-los.

Kuhn olhou para Carlisle com seus olhos cinzentos sem emoção e respondeu.

“Se eu falhar na missão de qualquer maneira, morrerei. Não vi o objetivo em execução.”

“Mas todo mundo que fugiu de mim viveu um pouco mais.”

As palavras de Carlisle não estavam erradas e, como todos os assassinos aqui eram os melhores da guilda, era provável que Carlisle não pudesse matar todos eles de qualquer maneira.

Kuhn nem sequer considerou isso. Estava arraigado nele desde que ele era um garoto que o fracasso significava morte. Ele viveu uma vida sem nenhum outro propósito, e a morte era simplesmente um companheiro constante.

Este era o momento. Kuhn falou com uma voz enfraquecida.

“O que importa lutar apenas para viver um pouco mais?”

“Não. Eu estava apenas tentando salvar seus colegas matando-os sem dor… mas mudo de ideia.”

Por alguma razão, Carlisle deu um sorriso sombrio.

“Acho que serei o único danificado se matar alguém que já quer morrer.”

Carlisle soltou o estrangulamento do pescoço de Kuhn, que tossiu e se levantou com um pulmão necessitando de ar.

“Você é meu refém até encontrar e matar todos os homens que fugiram.”

Carlisle pegou o braço direito de Kuhn e o esmagou com a mão.

Craaasck

O som de ossos torcendo e rachando soou no ar.

“Aaaaahh!”

Kuhn gritou quando a dor disparou por seu corpo e olhou para cima sem conseguir enxergar. Carlisle então falou com uma voz mais profunda e mais imponente do que antes.

“Considere isso um castigo informal. Não vou te matar, mas vou lhe dar uma dor que fará você desejar estar morto.”

Kuhn repetiu as palavras em sua cabeça. Carlisle era louco…

Essa foi a primeira reunião de Kuhn com o príncipe herdeiro.

Carlisle manteve Kuhn como refém depois disso, e Kuhn passou seu tempo estudando o príncipe. O fato de Carlisle ser brutal e inteligente era um eufemismo. Ele era um homem de grande carisma. Fiel à sua palavra, Carlisle caçou o resto dos assassinos em fuga e matou cada um deles. Ele não tinha intenção de poupar aqueles que pretendiam cortar sua garganta.

Quando Kuhn viu seus companheiros morrerem, ele também sentiu que seu tempo restante neste mundo estava contado. Mas ele não sentia pena de si mesmo. Ele apenas esperou até que fosse sua vez.

E, no entanto, Kuhn sentiu um certo prazer em ver Carlisle destruir também a guilda dos assassinos, o lugar onde Kuhn foi forçado a treinar e sobreviver em sua infância. Só mais tarde ele percebeu que o sentimento de satisfação em suas entranhas era vingança contra aqueles que o fizeram sofrer. Carlisle havia se livrado de quase todos os membros da guilda, e restavam apenas alguns fugitivos.

Um dia, Carlisle falou com Kuhn em um tom indiferente.

“Considerando a marca em suas costas, você deve ter sido um escravo. Como você se tornou um assassino?”

Não havia nada para Kuhn esconder, então ele explicou brevemente como uma vez serviu uma jovem abusiva e como acidentalmente rasgou o vestido dela. Depois disso, ele foi vendido para a guilda dos assassinos.

Carlisle sorriu como se achasse divertida aquela história.

Mas naquela noite…

Carlisle levou Kuhn de volta para a mansão onde serviu como escravo. Ele nunca percebeu quanto ressentimento guardava por aquele lugar. A jovem era mais velha agora e ocupava uma posição importante como chefe da família. Kuhn tinha uma boa ideia do que Carlisle pretendia para ele.

Carlisle soltou as correntes de Kuhn pela primeira vez desde que ele o capturou, então jogou uma espada nele.

Kuhn olhou com desconfiança e Carlisle respondeu com uma voz monótona.

“O que você está fazendo? Não tendo sua vingança.”

Pela primeira vez, Kuhn não odiou derramar sangue com as próprias mãos. O mundo mudou um pouco depois que Carlisle o capturou. Kuhn havia vivido como uma marionete durante anos, mas agora começava a entender como era estar vivo.

No caminho de volta de sua vingança de infância, Kuhn fez-lhe uma pergunta.

“Você me trouxe aqui, foi por causa da minha história?”

“Não. O tempo estava bom e eu queria sair para um passeio noturno.”

Com a resposta vaga de Carlisle, Kuhn sorriu pela primeira vez.

“Qual o seu nome?”

“Escravo noventa e cinco.”

“Não, você não tem outro nome além desse?”

“…”

Kuhn não respondeu, então Carlisle falou novamente.

“Se não tiver, escolha algo que goste. É difícil para mim chamar você de outra forma.”

Kuhn pensou por um momento, então respondeu sem dificuldade. Era uma palavra que ele tinha ouvido antes.

“Então me chame de Kuhn.”

“Kuhn? Isso é muito pouco sofisticado. Por que esse nome?”

“Já ouvi isso antes. Em algum lugar significa luz…”

Não havia nada mais inapropriado para ele do que a palavra luz. No entanto, sempre que ele estava trancado em um quarto escuro, ele olhava para o sol. Kuhn sonhara com aquela luz quente e brilhante.

“Muito bem, Kuhn… parece bom. Você tem um sobrenome?”

“Isso não é demais para um escravo? Preciso de um sobrenome?”

“Escolha ou então eu vou.”

Kuhn engoliu um palavrão e disse a primeira palavra que lhe veio à mente.

“Então será Kasha.”

“Kasha? O sobrenome da família que o possuía?”

“Sim. É onde minhas memórias começaram de qualquer maneira.”

“Você é um estranho…”

Carlisle não disse mais nada sobre a decisão de Kuhn. Enquanto eles vagavam pelas ruas à noite, Carlisle falou mais uma vez.

“Kuhn Kasha.”

“… Sim.”

“Você gostaria de me servir?”

Kuhn, que caminhava atrás de Carlisle, parou. Carlisle olhou para Kuhn e falou com uma voz casual.

“Você não é um escravo. Você será um empregado. Eu lhe darei títulos e um salário de acordo com sua capacidade.”

“… Você está falando sério?”

“Você não me observou até agora?”

Kuhn foi convencido por essas palavras. Carlisle era um homem que não sabia brincar.

Para Kuhn, um ex-escravo, esta foi uma oportunidade extraordinária. Não havia razão para hesitar, mas ele se viu incapaz de dar uma resposta imediata. Carlisle olhou para Kuhn por mais um momento e então caminhou para frente novamente, falando sem olhar para trás.

“Se você não quer, vá agora. Não há mais nada que eu tenha a dizer.”

Não havia sombra de dúvida sobre o caminho que Kuhn deveria trilhar. Não havia nenhuma guilda para a qual retornar. Ele acreditava que sua vida acabaria mais cedo ou mais tarde, mas Carlisle parecia não ter intenção de tomá-la.

O debate interno de Kuhn não durou muito e ele alcançou as costas de Carlisle.

“Eu devo minha vida a você. Eu pagarei você de volta.”

“Muito bem.”

Era o início da jornada dos dois homens pela mesma estrada, e Kuhn serviu apenas a Carlisle desde então. Ele não tinha o menor arrependimento por viver e respirar por Carlisle. Kuhn não precisava de muito, além de uma única frase no final de cada missão.

“Obrigado.”

Essa era toda a recompensa do mundo.

Kuhn voltou ao palácio do príncipe herdeiro e parou em frente ao escritório de Carlisle. As lágrimas de Mirabelle apertaram seu coração, mas ele se forçou a simplesmente seguir em frente.

Toc toc.

Ele bateu na porta e uma voz veio da sala em resposta.

“Entre.”

Com permissão concedida a ele, Kuhn abriu a porta do escritório e entrou. Carlisle pareceu surpreso ao vê-lo, e Kuhn fez uma breve reverência.

“Eu voltei.”

Onde ele pertencia.