Capítulo 263 – Castigo (5)

“Como era de se esperar, você também é uma mulher com o sangue da família Dudley. Podem cortar sua cabeça, mas você está tão relaxada!”

Os olhos de Christine ficaram ferozes quando Francis riu dela ironicamente.

“Sei que Sua Alteza não permitirá que isso aconteça. Sabes que nunca morrerei sozinha.”

Mesmo se ela morresse, revelaria que ele estava por trás do sequestro e do caso do veneno; era uma chantagem mútua.

“Não me ameace. Isso não funciona mais. Agora que a cabeça do duque de Dudley está prestes a rolar, essa ameaça funcionaria comigo?”

Christine ainda não sabia e ficou surpresa com os comentários de Francis.

“O que aconteceu com meu avô materno?”

“Descobriu-se que ele estava por trás do caso do envenenamento.”

O rosto de Christine se tornou pálido. Em outras palavras, ficou revelado que a epidemia foi um esquema. Sua maior proteção havia desmoronado. Ela voltou a olhar para Francis com expressão de terror.

“Sim, agora a família Dudley não pode te proteger. Tive um problema ao lidar com você porque precisava reconhecer meu avô materno, mas agora não preciso mais. Leve Lady Anais ao Território de Diaby. Vou me divertir antes de resolver as coisas de verdade.”

Christine pulou de pé ao ouvir as palavras “Território de Diaby”.

Era o lugar onde Francis havia desfrutado de tudo. Ela não sabia o que poderia acontecer ali. Talvez não fosse o mesmo que antes.

“Tenho algo a dizer. Há alguém que é perfeito para você agora.”

Francis perguntou amargamente diante da refutação desesperada de Christine.

“Agora não estou interessado em ninguém além de você.”

“Você se lembra da pessoa que te dei como presente?”

“Presente?”

Francis demorou um momento para lembrar.

Naquele momento, percebeu que Christine tinha o mesmo tipo de caráter que ele. Recebeu uma mulher loira como presente, mas se cansou dela, pois comeu algo errado e seu cabelo ficou branco, e a abandonou.

“Por que ela?”

“Ela é uma mulher de origem nobre. Também é prima do conde Valerian. Não é engraçado? Uma garota humilde que não tinha modos se tornou uma mulher aristocrática. Além disso, ela foi a criada da princesa Kiellini.”

“O quê?”

“Mesmo quando Jane disse que ela mancava, eu nunca pensei que fosse a mesma mulher. O que acha? Que tal chamar a princesa Kiellini com um isca? Será uma festa mais interessante.”

Diante das palavras de Christine, o olhar de Francis ficou brutal.

“Essa é uma ideia muito boa. Muito bem, vamos mudar o local para Harrods Street. Vou lá e esperarei imediatamente. Espero que esteja pronta para a festa em breve.”

Christine se apressou quando Francis saiu após a conversa. Ela se perguntou como chamar a humilde garota de cabelo branco que estaria no Palácio de Asta e lembrou que seu pai, o marquês Anais, ainda estava no Castelo Imperial.

Poderia pedir a seu pai que fosse ver a princesa Kiellini e pedisse perdão. Ela poderia acompanhá-lo com sua criada, Penny, no caminho.

“Penny, quando meu pai for ao Palácio de Asta, siga-o e diga à criada: ‘Se não quiser ser pega, venha à mansão dos Harrods sem que ninguém saiba’. Ela está no Palácio Asta agora, então se apresse.”

Phoebe recebeu uma mensagem de um criado imperial de que a criada de Anais havia solicitado uma reunião. Ao mesmo tempo, Julietta encontrava-se com o marquês de Anais. Phoebe estava agoniada sobre o que fazer, mas finalmente viu uma mulher familiar.

[Se não quer saber quem você é, não diga nada, siga a criada até a mansão dos Harrods].

A nota continha um conteúdo aterrorizante que congelou o coração de Phoebe.

“Ela disse que se não me seguir agora, contaria a Sua Majestade imediatamente.”

As palavras de Poche obrigaram Phoebe a segui-la. Ela nem podia deixar um recado para Julietta devido à insistência rigorosa.

Enquanto subia na carruagem que esperava em frente ao Palácio Asta, Christine a aguardava, como no dia que tudo aconteceu.

“Bem-vinda. Estive esperando para entregar o presente eu mesma hoje.”

Seu rosto sorridente era feio o suficiente para causar vômito. Christine explicou gentilmente a Phoebe, que estava tremendo e olhando para baixo.

“Acho que meu pai vai encontrar a princesa para implorar pela minha vida. Levará muito tempo. Levarei você à mansão dos Harrods e convidarei a princesa para a mansão dos Anais. Direi que não pude visitar a princesa porque estava doente. Quando ficar sozinha com a princesa no quarto, sequestraria ela novamente e levaria de volta para a mansão dos Harrods. Então a daria a Sua Alteza Francis como outro presente.”

Phoebe não pensava que seria como a mulher má havia dito. Sua Alteza Killian nunca deixaria a princesa ir sozinha. Mesmo assim, estava nervosa.

A carruagem chegou à mansão de Harrods enquanto ela pensava em todas as coisas que poderiam acontecer. Christine levou Phoebe até a porta e sussurrou disfarçada de gentileza: “Faça Sua Alteza feliz até que seu amo venha.”

Julietta falou friamente, olhando para seu pai, o marquês de Anais.

“Suponho que o aviso que te dei de manhã não funcionou em absoluto.”

“Julie, sei o quanto você é boa. Deve ter sido por isso que agiu tão duramente, estava tão decepcionada e com raiva de mim. Sim, você deve sentir ressentimento e me odiar. Mas perdoe Christine. Perdi você e Stella, e não pude cuidar da casa adequadamente e dar afeto à criança, então ela se tornou uma mulher de caráter distorcido. Tudo é culpa minha. É meu pecado.”

Killian foi ver o Imperador após o Congresso. Julietta estava irritada com Robert por voltar durante esse tempo.

Robert disse que amava Julietta, mas apelou e só agiu por Christine. Ele não parecia entender nem querer entender o quão cruel e violento era pedir-lhe que perdoasse Christine.

“Se Christine, que cresceu em uma bela mansão sob a proteção de seus pais, se tornasse uma mulher de caráter distorcido apenas porque não recebeu o afeto de seu pai, como eu teria mudado?”

Robert olhou devastado para sua filha mostrando raiva por ele, como se estivesse lidando com um inimigo. Nem mesmo o deixou sentar.

“Eu sempre tive que procurar algo que pudesse ajudar alguém desde que tinha cinco anos, porque caso contrário poderia ser jogada na rua. Eu deveria ter crescido para ser a pior mulher do mundo, não uma mulher de caráter distorcido, já que sabia que estava abandonada, muito menos perdendo o afeto de meu pai. Na verdade, acho que isso é o que aconteceu. Não vou perdoar Christine, nem mesmo a pedido de meu pai.”

Julietta queria ferir o marquês de Anais por ousar defender Christine diante dela. Não queria perdoar Christine agora, e queria que este pai indeciso percebesse o quão errado estava agindo agora, para que sua mente não enfraquecesse novamente algum dia. Christine nunca sairá desta. Isso é o que vou fazer.

Robert estava chocado ao ver Julietta olhar para ele com raiva nos olhos.

“Julietta, você não vai viver feliz para sempre com o príncipe Killian? Então perdoe a pobre Christine e mostre misericórdia.”

Ele pediu que perdoasse Christine porque ela tinha tudo. Seu arrependimento saiu sem que percebesse. Se não fosse pela habilidade de Manny, ela teria passado pelo horrível, e ele já devia ter esquecido o veneno que quase a matou.

Julietta queria que Christine desaparecesse de sua vida para sempre. Mas naquela manhã, depois de dar tapas em Christine no castelo principal, sentiu-se um pouco aliviada e o marquês de Anais aproveitou a oportunidade para irritá-la novamente.

No entanto, enquanto ria de seu próprio coração, o pai lhe dizia que sentia que ela estava sendo dura demais. O veneno se infiltrou em seu coração e a angustiou se ela perdoasse Christine.

“Como consegui a felicidade em minhas mãos que terei no futuro? Ele não fez nada por isso, mas se atreve a reclamar comigo só porque é meu pai.”

“A partir de hoje, considerarei Vossa Excelência um completo estranho. Também recusarei a qualificação de tio materno oficial. Talvez outros entendam meu comportamento. Não importa o que eu faça ao marquês que continua dizendo para salvar sua filha, falando sobre a felicidade de sua sobrinha, não poderão dizer nada. De agora em diante, Vossa Excelência, o Marquês, não visitará qualquer lugar onde eu esteja, incluindo o Palácio Asta e a mansão Kiellini.”