Capítulo 739: Velhice

Shang estava sentado sozinho diante de uma pedra brilhante em uma caverna impossivelmente escura.

Mesmo que a pedra emanasse uma luz intensa, essa luz parecia desaparecer após apenas alguns metros, deixando para trás uma escuridão profunda.

Aquela era a Caverna do Crepúsculo, o melhor lugar para os Nuvens compreenderem o Conceito de Crepúsculo.

Infelizmente, esse local raramente recebia visitantes, pois todos que tinham uma Afinidade com o Crepúsculo preferiam entrar para a Família Crepúsculo do Anoitecer. Naturalmente, a Fortaleza Relâmpago não podia se comparar à Família Crepúsculo do Anoitecer quando se tratava de treinar pessoas com essa afinidade.

A Caverna do Crepúsculo era feita de metal que emanava Mana da Escuridão, e a pedra no centro da caverna era feita de um metal que emanava Mana da Luz.

A Mana da Luz e a Mana da Escuridão se chocavam e se anulavam mutuamente.

Naturalmente, para evitar que a Mana da Luz se esgotasse completamente, a Fortaleza Relâmpago precisava consumir uma grande quantidade de Cristais de Mana da Luz, mas estavam dispostos a pagar esse preço por seus Nuvens.

Naquele momento, os cabelos brancos de Shang pendiam de sua cabeça como palha seca.

Nas últimas décadas, sua aparência havia passado por uma mudança drástica.

Seus cabelos negros haviam desaparecido completamente, substituídos pelos típicos cabelos brancos de um homem muito velho.

Muitas rugas cobriam seu rosto, e a pele pendia frouxa de seu queixo.

Shang estava envelhecendo.

Ele estava naquela caverna havia mais de 50 anos, mas ainda não havia compreendido o Conceito de Crepúsculo.

Devido à ordem em que Shang havia compreendido seus Conceitos, o Conceito de Crepúsculo havia se transformado em algo tão difícil de compreender quanto um Conceito de nível três.

Assim como o Deus havia dito após o último teste, os Conceitos não possuíam um nível inerente. Tudo dependia da ordem em que se compreendia os Conceitos de um determinado grupo.

Shang havia dito a todos que guardou o Conceito de Crepúsculo para quando precisasse compreender um Conceito rapidamente, e esse era o momento ideal.

O Custodiante e a Rainha Primordium não questionaram sua decisão. No momento, o Filho da Calamidade e Shang nem sequer se conectavam em suas mentes, e mesmo que se conectassem, o Imperador Relâmpago já havia analisado Shang, certo?

Então, se o Imperador Relâmpago não o identificou como o Filho da Calamidade, o que os fazia pensar que eles conseguiriam?

Normalmente, o Conceito de Crepúsculo era considerado um Conceito de nível um ou dois, mas também não parecia impossível que fosse de nível três.

No fim, deram a Shang total liberdade para compreender o que quisesse e onde quisesse.

Naturalmente, ele precisaria pagar por tudo o que usasse, caso conseguisse sobreviver.

Por 50 anos, Shang ficou sentado diante daquela pedra, tentando compreender o Crepúsculo.

Ainda assim, não era nada fácil.

Era um Conceito de nível três, e a mente de Shang ainda não havia alcançado o pináculo do Quinto Reino.

Shang absorvia toda a Mana da Luz e da Escuridão para dentro de seu mundo interior e continuava enfrentando vários inimigos poderosos para compreender o Conceito de Crepúsculo.

Mas era tão difícil.

Era insanamente complexo!

Ainda assim, Shang não podia parar.

Essa era sua única chance.

O Custodiante havia contado a Shang sobre o segundo Conceito de nível três que ele poderia tentar compreender.

O Conceito de nível três da Morte, Purgatório.

De acordo com ele, a melhor maneira de compreender Purgatório era estar o mais próximo possível da morte por um longo período de tempo.

Aparentemente, a Imperatriz da Morte havia colocado a si mesma em um coma intenso e perigoso por um longo tempo usando um Feitiço.

Ela só despertaria ao compreender o Conceito de Purgatório.

Caso contrário, ela morreria.

Naturalmente, ela havia conseguido, mas aquele ainda foi um dos momentos mais perigosos de sua vida.

Shang precisava compreender dois Conceitos de nível três em apenas cem anos, o que era quase impossível.

Mas era exatamente aí que o Conceito de Purgatório entrava.

Assim como os dois primeiros Conceitos da Morte que Shang havia compreendido, o Conceito de nível três da Morte também poderia ser compreendido em um único dia.

Porém, era extremamente perigoso, e se Shang falhasse, ele morreria.

Assim como a Imperatriz da Morte naquela época.

Mas primeiro, Shang precisava compreender o Conceito de Crepúsculo.

Sem ele, o Conceito de Purgatório seria inútil.

Então, Shang continuou focado no Conceito de Crepúsculo.

Mais uma década se passou, e Shang agora tinha 960 anos.

Sua Aura havia se tornado muito mais fraca do que antes. Era quase como a chama frágil de uma vela prestes a se apagar.

Devido ao enfraquecimento de sua Aura, suas roupas começaram a ser afetadas pelas forças naturais, rasgando-se em vários lugares e ficando sujas.

As bandagens ao redor de suas cavidades oculares perderam a firmeza e começaram a ceder.

O corpo de Shang havia encolhido bastante, mas suas costas ainda estavam tão retas quanto estavam há 60 anos.

Ele ainda tentava compreender o Conceito de Crepúsculo.

Outra década passou.

Shang agora tinha 970 anos.

As bandagens ao redor de sua cabeça quase caíram, e suas vestes estavam grandes demais para seu corpo mirrado, escorregando parcialmente de seu torso.

Sua pele não era mais completamente branca, e várias manchas marrons começaram a aparecer por todo o seu corpo.

Outra década passou.

As bandagens caíram do rosto de Shang, revelando suas cavidades oculares enrugadas e vazias.

Seus dentes já haviam caído, e suas gengivas haviam se retraído.

Mais dez anos se passaram.

Shang agora tinha 990 anos.

Suas vestes haviam se reduzido a meros pedaços de pano espalhados, mal cobrindo qualquer parte de seu corpo. Ele poderia muito bem estar nu.

A Aura de Shang havia se tornado perigosamente fraca, e os arredores em seu Sentido Espiritual começaram a se distorcer.

Era quase como se Shang estivesse em um sonho.

Tudo parecia se fundir, e muitas coisas deixaram de fazer sentido.

Então, Shang caiu para trás, quase quebrando seus ossos no processo.

Agora, ele estava deitado no chão, apenas encarando o topo da Caverna do Crepúsculo. Ele respirava com dificuldade, pois seu corpo já não absorvia Mana sozinho o suficiente, forçando-o a inalar Mana ao respirar.

No entanto, naquele momento, havia apenas um pensamento em sua mente.

O Conceito de Purgatório.

Ele precisava compreender o Conceito de Purgatório agora.

Alguns segundos antes, Shang finalmente havia conseguido compreender o Conceito de Crepúsculo, o que lhe tomou mais de 90 anos.

Ainda mais, talvez ele nem tivesse conseguido sem sua percepção extremamente distorcida devido à velhice.

De certa forma, sua idade avançada funcionou de maneira semelhante a uma Cápsula de Fluxo Mental, fazendo sua mente se mover em direções muito diferentes.

Ele finalmente havia compreendido o Conceito de Crepúsculo, e agora, só faltava o último Conceito.

O Conceito de Purgatório.

O único som na caverna era o som da respiração trabalhosa de Shang enquanto ele jazia diante da pedra brilhante.

E então, mais tempo passou…