Epílogo 6 – A Expedição do Anel e a Noiva de Ouro (9)

Sem se importar com como ele se sentia, Leon foi arrastado para o abraço do grupo e girado em círculos enquanto Elias o colocava em uma chave de cabeça. Roberto saiu parecendo que preferia perder a visão do que testemunhar isso.

Depois do tsunami emocional, os quatro homens se espalharam preguiçosamente e desfrutaram de seus sintomas de exaustão em um silêncio implícitamente acordado.

A problemática estátua dourada havia sido envolta novamente—desta vez com um pano preto em vez de branco—e movida para o anexo.

“Phew, eu não quero passar por algo assim nunca mais, mas com certeza vou me lembrar disso para sempre.”

“Sim, parece mais uma história para lembrar enquanto brindamos.”

“Duque, você acha que eu poderia continuar na streife?”

“A luz do sol sempre vem com sombras, espertinho. Se você tem a confiança de se tornar a sombra do império, o que implicará em fazer muitos tipos de coisas sordidas que as pessoas não gostam, então você pode ficar. Se sonha com honra e estima, então desista antes que seja tarde demais.”

“Isso é… complicado. Eu me pergunto o que a mãe pensará.”

“Sua mãe te apoiaria mesmo se seu sonho fosse dançar em cima de mesas de bares.”

Jeremy começou a rir no meio de acariciar seu anel preciosamente. Leon franziu a testa. A maneira de falar de Norra era bastante grandiosa, mas ele não tinha ideia do que ele estava tentando dizer. E dançar em cima de mesas de bares?

Elias ficou vermelho e pulou, mas bem quando estava prestes a gritar algo, outro pensamento pareceu ocorrer a ele.

Ele parou e disse: “A propósito… o que diabos você quis dizer com aquelas coisas sobre nosso pai?”

“Saber só vai te machucar.”

“Ugh, o que diabos? O que é? O que é que só você sabe, Jeremy?”

Jeremy sorriu em vez de responder. Bem naquela hora…

“Sua graça, é o dispositivo de mensagens.”

“Er… Roberto, o mestre desta casa não é ele, mas eu…”

“Como se eu não soubesse disso. Falei assim porque a mensagem é para sua graça.”

“O quê? Que imbecil entrou em contato com nossa casa para procurar outra pessoa? Quem é? Quem diabos…”

“É o Sr. Euc.”

Jeremy sorriu sem jeito e coçou a cabeça. Norra riu e pegou o dispositivo de mensagens.

Ele falou facilmente, “O que é, Euc?”

— O problema foi resolvido, sua graça?

“Por que claro. Acontece que—”

— Meu Deus, isso é uma notícia ridiculamente boa. O fato é que pouco depois de sua graça e todos saírem correndo, o grupo da duquesa voltou. Foi um tempo muito próximo.

Os olhos de Norra se arregalaram. Os homens de Neuschwanstein também arregalaram os olhos enquanto se levantavam e se reuniam em torno do dispositivo de mensagens.

“Já?”

— Sim, elas voltaram mais cedo do que o previsto. Por enquanto, eu disse a ela que sua graça e o filho de sua graça foram para um negócio urgente no palácio imperial. Isso é verdade?

“Por que está me perguntando isso? Você que disse isso. Você é o único em quem posso confiar, afinal! De qualquer forma, voltarei em breve, então…”

— Elas estão se preparando para sair e ver as lanternas do céu. Você deve se apressar se quiser acompanhá-las.

“Sério? Acho que elas nem estão cansados. Isso é algo… de qualquer forma, obrigado. Até mais então!”

Com isso, o dispositivo de mensagens desligou. Os homens se dispersaram rapidamente. Roberto estalou a língua com uma expressão ambígua no rosto. Eles hesitaram.

“Costumavam chamar o álcool de a bebida do diabo que traz à tona a pior natureza de uma pessoa.”

Nenhum deles respondeu.

“Estou simplesmente aliviado que suas piores naturezas só se resumam a isso.”

Era difícil dizer se ele estava sendo sarcástico ou genuíno. Independentemente disso, todos concordaram que era um alívio. De fato, que sorte que as coisas horríveis que fizeram em seu estado de apagão só levaram a algum constrangimento próprio. Eles não seriam capazes de olhar para o álcool por um tempo.

“Bom. Então, vamos todos voltar aos nossos lugares habituais…”

“Antes disso, precisamos fazer algo sobre nossas aparências.”

O céu vermelho ardente escureceu gradualmente à medida que o sol se punha. Uma colina gramada com vista para o rio Danúbio estava cheia de grupos de pessoas segurando lanternas do céu variadas. Era uma visão aconchegante e energética.

“Aah!”

Diane estava olhando para sua lanterna azul, se perguntando se deveria ter escolhido outra cor.

Ela pulou de surpresa quando sentiu alguém abraçar seus ombros.

“Oh, meu. Quem é?”

“É bom te ver também, meu amor.”

“O que você está…? Ugh, isso é tão brega.”

“Brega? Já viu uma namorada mais cruel? Achei que ia morrer de tanta saudade!”

Jeremy se esfregou contra ela como um gato que se reuniu com seu dono. Ele estava de volta a parecer um capitão da guarda perfeitamente decente. Seu cabelo dourado ainda estava úmido e exalava o cheiro de colônia.

Diane examinou seu companheiro com desconfiança, depois zombou. “Aconteceu algo bom?”

“Mhm. Você. Você não sabe o quanto senti sua falta enquanto estava fora. Eu realmente pensei que ia morrer.”

“Ahh, hahaha. Ainda bem que voltei cedo. Embora eu esteja um pouco envergonhada.”

Os olhos azuis claros de Diane brilhavam ao vento da noite. Ele se perguntou como poderia ter confundido aquela horrível estátua dourada com uma mulher tão bonita, não importa o quão bêbado estivesse.

Sentindo-se culpado por seus erros que queria esquecer desesperadamente, Jeremy apertou a mão de Diane e beijou as costas dela.

“Eu realmente senti sua falta. Enquanto você estava fora… v-você não sabe o quanto eu te amo.”

“Oh?”

“Obrigada por dizer que se casaria comigo.”

“Isso é… o que aconteceu com sua testa?”

Enquanto o casal noivo estava em meio à sua carinhosa reunião, Elias estava enfrentando algum conflito a uma curta distância.

“Minha amada esposa! E minha filha!”

“Oh meu… quem é esse? É o terrível vilão que sequestrou nossa filha?”

Elias nem imaginou que as histórias da noite passada poderiam ter chegado aos ouvidos de sua esposa. Por um momento, seus braços permaneceram abertos, agarrando o ar.

“B-bem… o que aconteceu foi…”

“Eu pensei que você estava melhorando, mas acho que não. Quer dizer, se você quisesse dormir com sua filha, por que não dormiu com ela em casa? Por que teve que arrastá-la para a propriedade do duque no meio da noite? Que incômodo… no segundo que Anna me viu, ela parecia prestes a chorar enquanto me dizia que estava com medo de você.”

O que agora? Os olhos de Elias tremiam violentamente. Quando ele olhou para Anabella, Anabella mostrou a língua para ele e se escondeu atrás das saias de Ohera. Obviamente, ela não parecia nem um pouco assustada.

“Eu só… eu não estava muito são. Jeremy me deixou empolgado e…”

“Não use o marquês como desculpa agora.”

“Não, espere. Não é uma desculpa… a propósito, acho que você ficou mais bonita desde a última vez que te vi. Nós…”

“Peça desculpas a Anna primeiro. Depois conversamos.”

“M-mas querida…”

Enquanto isso, Leon gentilmente empurrava a multidão na colina em busca de sua irmã gêmea. Apesar da grande quantidade de pessoas, foi fácil encontrar Rachel.

“Rachel, Rachel. Podemos trocar as nossas?” Leah perguntou.

“Por quê? Acho que sua escolha é muito mais bonita que a minha.”

Leon caminhou rapidamente até suas duas irmãs sentadas sob uma árvore sicômoro.

“Você é realmente uma rainha.”

“Hã? O que? O que está fazendo aqui?”

“Leo!” Leah gritou.

“É Leon, não Leo. Ugh, o que quer dizer? Eu vim procurar você e a mãe. Nenhuma de vocês está cansada?”

“Cansada? Tivemos o momento mais relaxante. Mas o que fez você parecer tão desarrumado?”

Os olhos verdes escuros de Rachel brilhavam maliciosamente. Embora ela estivesse vestindo a moda normal de uma nobre imperial, seu ar estrangeiro e dignidade não podiam ser ocultados. Ela era uma pessoa de Safávida de cabo a rabo agora.

“Nem pergunte. Foi um caos.”

Leon balançou a cabeça. Seus olhos pousaram em uma mulher parada ali em silêncio. Ela usava um uniforme típico de empregada, mas também tinha um ar especial que não podia ser escondido.

Seus olhos se encontraram. Ela fez uma reverência para Leon. Leon corou levemente… isso é, até que Rachel bateu implacavelmente em seu rosto.

“Ugh!”

“Como ousa olhar para minha preciosa guarda?”

“Ei, eu só fiquei feliz de ver alguém que já conhecia…”

“Oh, é mesmo? Quantos anos atrás foi isso? No entanto, você a reconheceu imediatamente?”

“Eu tenho um bom cérebro! Seja honesta. Aposto que as pessoas em Safávida te chamam de rainha tirana.”

“O que está falando? Todos me elogiam por ser a rainha mais elegante.”

Leon sabia muito bem que Rachel era capaz de se transformar em um anjo sempre que quisesse.

Sua verdadeira natureza era menos certa. Ele tinha a sensação de que se Rachel tivesse se juntado à streife, ela poderia ter se ajustado melhor do que ele…

“Leah, podemos lançar isso juntos.”

Leah deu um tapinha na mão de Leon enquanto balançava uma lanterna de cor lavanda. Era tão fofa que ele poderia derreter ali mesmo.

“Heh, se você diz, acho que não tenho escolha… mas onde está a mãe?”

“Ela foi para lá porque Michael estava reclamando que queria mudar a cor da lanterna. Crianças são tão imprevisíveis.”

“Mas você gosta de crianças de qualquer forma. Qual é o nome do novo príncipe mesmo?”

“Bayezid, nomeado em homenagem ao antigo rei. Eu realmente queria que ele conhecesse a mãe desta vez, mas terá que ser na próxima oportunidade.”

“Da próxima vez, a mãe e eu iremos ver sua família.”

Leon então sorriu significativamente mais uma vez para a guarda guerreira de Rachel. Felizmente, desta vez, Rachel não percebeu.

“Ufa. Ainda acho difícil acreditar que nosso tolo irmão mais velho finalmente vai se casar.”

“Eu também. Não acredito que havia alguém neste mundo disposto a aceitá-lo.”

“Seja honesto. Nossos irmãos se meteram em algum problema, não foi?”

“Ugh, nem pergunte…”

Enquanto os gêmeos e Leah fofocavam alegremente sobre os acontecimentos do dia, uma mãe e um filho de cabelos rosas estavam escolhendo uma nova lanterna em uma barraca de lanternas a alguma distância.

“Você não gostou de ter a mesma cor que sua irmãzinha, né, Michael?”

“Não exatamente… mas de repente senti vontade de uma cor diferente.”

“O que acha da mesma cor que sua mãe então, Michael?”

Qualquer coisa menos dourado. Norra teve esse pensamento inútil enquanto se aproximava sorrateiramente por trás deles.

Graças a um banho apressado e uma troca rápida, Norra estava de volta ao seu eu limpo e afiado, mas era difícil dizer se ele conseguiria se recuperar do estado que havia mostrado a Michael naquela manhã.