Capítulo 6 — Estrela Negra

A tensão na sala parecia sufocante.  

Seus olhos pareciam intensos. Como se pudessem me engolir inteiro a qualquer segundo.  

Me devorar.  

Mas.  

Eu nunca desviei o olhar.  

Continuei a encará-lo. Eu sabia que não podia desviar o olhar. Desviar o olhar significava mostrar fraqueza. Eu não podia fazer isso.  

Não quando eu sabia que ele me mataria por isso.  

Pinga… Pinga… Pinga…

O sangue continuava a escorrer no chão. Suavemente, interrompendo o silêncio que parecia ansioso para envolver a sala.  

Então,  

“Qual é o seu objetivo?”  

Ele me fez uma pergunta.  

Uma para a qual eu não conseguia encontrar a resposta.  

Objetivo… Qual é o meu objetivo…  

Eu também gostaria de saber.  

De repente, jogado nessa situação, eu ainda estava lutando para aceitar tudo o que havia acontecido comigo.  

Por que eu estava aqui…? Quem era o responsável por tudo isso? E por que eu?  

Por enquanto, meu objetivo era encontrar,  

“Respostas.”  

A lógica por trás da minha situação.  

E qual era o objetivo final de tudo isso.  

“O que eu quero são respostas.”  

Eu repeti. Como uma afirmação para mim mesmo. Um objetivo era importante. Era para que eu não me perdesse no futuro.  

“Respostas?”  

Suas sobrancelhas se franziram, e a pressão que pesava sobre meu pescoço diminuiu. Ele parecia estar em profunda reflexão, e quando olhou para mim novamente, perguntou:  

“Que tipo de respostas você está procurando?”  

“Quem sou eu?”  

“Hum…?”  

“Onde estou? Quem é você? O que é este lugar? Por que estou aqui? Qual era o objetivo de me colocar aqui?”  

Eu fiz uma pergunta após a outra. Sua expressão mudou gradualmente a cada pergunta, e, antes que eu percebesse, a espada não estava mais no meu pescoço.  

Pela primeira vez, seus olhos não pareciam tão intensos.  

“Você não possuiu o corpo dele por escolha?”  

Então, possessão de corpo era possível?  

“Não.”  

Eu balancei a cabeça.  

“Estou tão perdido quanto você em relação a isso.”  

Eu não estaria tendo tanta dificuldade se soubesse.  

“…”  

Ele ficou em silêncio, talvez contemplando minhas palavras.  

Step—

Enquanto isso, eu caminhei até a cadeira mais próxima e me sentei. Eu me sentia tonto. Com toda a perda de sangue e o vômito, eu não estava em condições de ficar de pé.  

Eu mal havia me sentado quando algo brilhou em minha visão. 

Uma notificação familiar.  

Eu senti vontade de rir, e meus lábios se curvaram levemente. Que tipo de piada era essa?  

A sala ficou tensa novamente.  

Virando a cabeça, os mesmos dois olhos cinzentos me encaravam. Ele parecia estranhamente rígido.  

“Eu não vou morder.”  

“… Como eu sei que você não está mentindo?”  

Mentindo?  

Eu apoiei minha bochecha na mão.  

“Não faço ideia.”  

E encolhi os ombros. Eu realmente não podia fazer nada se ele não acreditasse em mim.  

Se eu estivesse no lugar dele, eu também não acreditaria em mim. Não apenas eu não sabia como as coisas funcionavam neste mundo, mas a perda de sangue estava dificultando manter a mente clara.  

Mas, mesmo assim, nessas circunstâncias, encarando o homem à minha frente, eu entendi algo.  

“Você já sabe que eu não estou mentindo.”  

De alguma forma.  

De alguma maneira… Eu tinha a sensação de que ele já sabia que eu não estava mentindo. Como? A expressão que ele estava fazendo.  

Era bem fácil de ler.  

“…”  

Sua falta de palavras serviu como uma confirmação silenciosa para mim.  

Havia algo que ele não estava me contando.  

Mas eu não pressionei por uma resposta.  

“Haaa…”  

Eu não podia me dar ao luxo de fazer isso.  

Manter minha cabeça fria estava começando a se provar difícil.  

“E agora? O que você vai fazer?”  

Ouvindo sua voz, eu baixei a cabeça para encará-lo.  

“… Eu não sei.”  

Eu não estava em condições de refletir.  

Além disso, eu sabia muito pouco sobre o mundo. Eu precisava saber mais antes de tomar uma decisão. A pressa era um desperdício…  

“Entendo.”  

Ele pareceu satisfeito com essa resposta.  

Mais uma vez, a sala ficou em silêncio. Aproveitei aquele momento para fechar os olhos e descansar. Mas, assim que os fechei, ouvi sua voz novamente.  

“Julien era arrogante. Não muito talentoso. E alguém que odiava plebeus com cada fibra do seu ser…”  

É mesmo…?  

Parecia um cara incrível.  

“A maneira como você age é muito diferente. Quando chegar o momento de você encontrar alguém conectado ao Julien anterior, o fato de que você não é ele será facilmente exposto. Não foi difícil para mim. Quão difícil seria para os outros?”  

Eu já imaginava isso.  

“Mas…”  

Ele prolongou a frase, o suficiente para capturar minha atenção.  

Mas?  

“Eu posso ajudá-lo.”  

Seu tom baixou.  

“Deixe-me usá-lo.”  

E eu abri os olhos.  

Nossos olhares se encontraram.  

“Em troca, eu deixarei você me usar.”  

***  

O Instituto Haven, mais conhecido como [Haven], era a “Academia” mais prestigiada e renomada do Império.  

Como tal, as admissões eram extremamente desafiadoras. Adequado para um instituto de tal renome.  

Com tal reputação, não havia segregação social entre plebeus e nobres. Havia, no entanto, um consenso entre a equipe.  

E esse era que plebeus não eram iguais a nobres.  

Mas não era por razões bobas, como a pureza de sua linhagem ou origem. Tinha mais a ver com a lei do Império.  

Plebeus só tinham permissão para praticar mana a partir dos 17 anos.  

Para manter sua autoridade dentro do império, a família real — A Família Megrail — proibia estritamente o povo comum de praticar mana até que atingissem uma certa idade.  

O mesmo valia para os nobres também.  

Em contraste com os plebeus, indivíduos da nobreza tinham permissão para praticar mana em uma idade mais jovem. No entanto, havia uma restrição de idade que variava de acordo com seu status nobre.  

Apenas a linhagem direta da Família Megrail tinha permissão para praticar mana desde o nascimento.  

Era, portanto, normal que aqueles da linhagem Megrail ficassem em primeiro lugar sempre que um descendente entrava em Haven.  

E, no entanto,  

“Você está dizendo que há alguém mais adequado para o topo. Não apenas um, mas dois?”  

Flip—

Uma luva preta virou delicadamente uma página. O movimento, embora simples, transmitia uma fluidez estranhamente graciosa.  

“Isso será uma primeira vez para nosso instituto. Para um nobre de baixa posição ser eleito como a Estrela Negra. Eu me pergunto se já houve um precedente assim no passado. E não apenas um candidato assim, mas ter dois deles…”  

A Estrela Negra.  

Um título dado ao melhor colocado de cada ano acadêmico.  

Sem falhar, cada um deles acabava se tornando uma figura influente dentro do Império.  

Era uma posição importante.  

“… Isso precisa ser feito.”  

Uma voz nítida respondeu.  

O tom parecia estranhamente calmo. Como se quem falava estivesse lidando com uma questão trivial.  

Mas não era uma questão tão trivial.  

Pelo menos, Atlas não achava isso.  

“Isso certamente trará muitas dores de cabeça. Não apenas para mim, mas para ele também…”  

A posição não simbolizava apenas status.  

Também servia como um índice.  

Alguém que os cadetes deveriam admirar e se esforçar para se tornar.  

Um objetivo.  

Atlas Megrail suspirou ao remover seus óculos, revelando seus olhos amarelos — um símbolo distintivo de sua linhagem direta com a família Megrail.  

“Se ele não conseguir lidar com a pressão que vem com ser a Estrela Negra, eu temo que…”  

“Isso não será necessário.”  

[Julien Dacre Evenus]  

[Leon Rowan Ellert]  

Delilah olhou para os dois perfis à sua frente. Ela pensou no que havia acontecido na sala de exames.  

Tap—

Seu dedo deslizou até um dos perfis.  

“Ele não é alguém que sentiria pressão por algo tão trivial quanto isso.”  

Ela tinha certeza disso.  

Afinal.  

Ela o havia visto pessoalmente.  

Slide—

E ela empurrou seu perfil para frente.  

“A Estrela Negra.”  

[Julien Dacre Evenus]  

“Só pode ser ele.”  

***  

Shaa—

Água fria escorria de cima, cada gota ardendo ao tocar minha pele.  

Meu coração batia descontroladamente, mas eu permaneci imóvel sob o fluxo gelado. Mantive minha compostura, deixando a sensação me envolver enquanto meu corpo era consumido pelo frio.  

Debaixo do chuveiro, uma tranquilidade incomum me invadiu, minha mente se esvaziando.  

Naquele breve momento, saboreei um pequeno gosto de liberdade, por mais passageiro que fosse.  

Meu pescoço e antebraço doíam.  

Mas sob o frio da água, a dor parecia insignificante.  

Click—!

A sensação passageira de liberdade desapareceu assim que o chuveiro parou, e o peso da realidade caiu sobre mim novamente.  

“Use-me…”  

Havia apenas uma hora desde que nos separamos, e ainda assim, parecia que havia sido apenas alguns minutos atrás desde que tivemos aquela conversa.  

“Eu me pergunto se fiz a escolha certa.”  

Eu estudei o reflexo à minha frente.  

Cada aspecto parecia meticulosamente esculpido, desde a simetria facial até a profundidade dos olhos e a definição da mandíbula. Era impecável.  

No entanto, eu o odiava.  

“Emmet Rowe.”  

Murmurei em voz alta para mim mesmo, minhas mãos segurando silenciosamente as bordas da pia.  

“Vinte e quatro anos. Homem. Vendedor. Irmão e paciente do Hospital San Burrough.”  

Esse era meu nome real, minha identidade real e quem eu era.  

Eu não podia esquecer isso.  

“Eu não posso esquecer isso.”  

Este mundo não era meu, nem este corpo. Ambos eram estranhos para mim. Este mundo não pertencia a mim, assim como eu não pertencia a ele.  

Eu precisava de uma resposta.  

Uma razão para manter essa fachada.  

E para isso…  

Shaa—!

Liguei a torneira, lavando meu rosto calmamente enquanto a água escorria do meu cabelo. 

“Eu farei qualquer coisa.”