Capítulo 26.3 – A Peste

Chloe sabia muito bem que para fazer isso, ele tinha que partir para Swann o mais rápido possível. O tempo que levou para se levantar de sua cama de doente depois de desmaiar devido a uma epidemia é de um mês a partir de hoje. Enquanto isso, o Conde Weiss visitou o Castelo dos Abedules duas vezes e voltou após uma longa conversa com o Duque.

“Mesmo que o Dr. Brown tenha dito que estava fora de perigo, por que você não foi para Swann?”

Damien deu uma resposta curta à pergunta baixa de Chloe.

“Porque eu não queria.” (Damien)

“Então, vou perguntar agora, por que o Duque não queria fazer isso?”

A voz de Chloe subiu um pouco mais alto do que o normal. Ela continuou antes que Damien, que levantou um pouco as sobrancelhas, pudesse responder.

“Foi porque o Duque se sentiu culpado por matar meu filho?”

Seus olhos castanhos o encararam diretamente.

“Ou para fazer o papel de um marido amoroso na frente das pessoas?”

Chloe não parou de falar, mesmo quando viu o rosto de Damien se endurecer.

“Ou então, você tinha medo que eu me suicidasse e envergonhasse a maravilhosa família Thisse?”

“Chloe Von Thisse.” (Damien)

“Não me chame por esse nome!”

Enquanto Chloe respirava com dificuldade, o mordomo e o servo que estavam por perto observaram seus movimentos com surpresa.

“Mestre, senhora. Seja o que for…” (Mordomo)

“Feche a porta e não deixe ninguém se aproximar até eu chamar.” (Damien)

Diante da ordem em tom baixo de Damien, a porta da sala foi fechada firmemente.

“Responda à minha pergunta.”

“Você realmente quer ouvir a resposta?” (Damien)

Chloe tremeu ao ver Damien olhando para ela com semblante frio. Ela queria fazer o mesmo com a pessoa que a tinha bombardeado com perguntas como flechas todos os dias.

“Bem… não vou acreditar nas mentiras que saem da sua boca de qualquer maneira.”

“Terei que adiar ir para Swann. Você precisa de estabilidade agora.” (Damien)

“Não. Estou pronta para ir para Swann.”

Chloe cortou as palavras de Damien e ergueu a cabeça.

“Devo correr para apresentar os papéis de divórcio no tribunal de Swann antes que você se torne rei.”

“Divórcio?” (Damien)

A expressão de Damien mudou dramaticamente. Ele ergueu os lábios torcidos como se tivesse ouvido uma história muito engraçada, mas ela não pôde deixar de notar que era uma expressão de raiva. Chloe continuou, olhando diretamente para a ira que queimava em seus olhos.

“Sim.”

“Quem quer falar de divórcio?” (Damien)

“Lembro claramente o que você disse antes. Você disse que teríamos apenas um filho e que não haveria mais. Como não há herdeiro, o divórcio é um passo natural.”

“Chloe, você não é tão estúpida a ponto de não pensar em ser flexível quando as coisas mudam.” (Damien)

Os punhos fortemente cerrados de Chloe tremeram diante das palavras afiadas de Damien. Se ela soubesse o peso que tinha colocado sobre ela quando disse que este seria seu primeiro e último filho, não deveria ter dito essas palavras. Se ela soubesse o quanto ela valorizava seu filho, não deveria rir dela falando sobre ‘ser flexível’. Para Chloe, que sabia que tudo ao seu redor era mentira, a criança era a única verdade em que ela podia confiar.

“Você me enganou o tempo todo e me empurrou para o precipício. Eu fiz um teste infantil. Não deveria ter tomado aquele medicamento, afinal eu… eu…!”

“Se você não tivesse tomado aquele medicamento, você teria morrido.” (Damien)

“Então você deveria ter me deixado morrer!”

O fino pescoço de Chloe se apertou e lágrimas quentes correram por suas bochechas. Sem fôlego, ela agarrou o peito e Damien se aproximou e a encarou nos olhos. Damien sussurrou amargamente, olhando diretamente para a raiva que ardia em seus olhos.

“Agora vou responder à pergunta que você fez antes. A razão pela qual eu te forcei a tomar aquela medicina foi para te salvar. Porque eu te amo muito, Chloe. Eu trabalhei tão duro para te ter, você não pode me deixar tão cedo.” (Damien)

O corpo de Chloe tremeu.

“Você não é digno de mencionar a palavra amor.”

“Mesmo você não tem o direito de julgar meus sentimentos arbitrariamente. Essa é a minha forma de amar, Chloe Von Thisse.” (Damien)

“Nunca quis um amor assim.”

Chloe suspirou profundamente. Queria machucá-lo. Queria rasgar seu coração, que estava assim, assim como o dela.

“É realmente assim?” Damien sussurrou, capturando seu olhar.

“Pode garantir que não estou na sua cabeça, na sua alma?” (Damien)

‘Por que Deus deu ao diabo um rosto tão bonito e três línguas? Por que a deslumbrou e a fez acreditar nas palavras de amor que ele disse?’

“Até que vi seu sujo segredo numa noite tempestuosa.”

“Não seja ridícula, Chloe. Nem mesmo é um grande segredo para mim. Se fosse, não teria esquecido completamente que o tinha lá. Se fosse um segredo tão grande, no momento em que você me confessou seu amor, eu o teria reduzido a cinzas.” (Damien)

Os olhos de Chloe se encheram de lágrimas e tremeram.

“Você não tem vergonha?”

“Pode ser assim para aqueles que juraram se tornar um diante de Deus.” (Damien)

“Todo esse casamento foi uma mentira, como você está tão certo?”

“Disse que podia explicar tudo do início ao fim, mas você recusou. Foi você quem tapou os ouvidos e fechou os olhos e não quis ver a verdade.” (Damien)

“Você teve muitas oportunidades. Muitas oportunidades para me contar a verdade… demais.”

Chloe pensou nas inúmeras noites e dias que passara com ele. Quando os momentos felizes se derreteram em seus olhos tímidos enquanto a olhava, sentiu como se algo quente explodisse por dentro. Ela realmente amava Damien. No momento em que lembrou o que tinha feito para agradá-lo, ao ver os belos lábios olhando para ela se curvarem para cima, as náuseas aumentaram.

“Nem passou pela sua cabeça me dizer a verdade, que fez tudo isso porque me amava? Isso nem te incomodou, de jeito nenhum?”

Mesmo quando ele passou a mão pelo cabelo e suspirou, mesmo quando tocou sua bochecha cheio de confiança e fez com que as veias se destacassem em seu antebraço, Damien agiu apenas por seu desejo, independentemente de sua sinceridade.

“Por que eu faria isso?” (Damien)

Sua voz quebrada a deixou sem palavras. A pele de galinha apareceu no rosto de Chloe, como se as janelas tivessem se quebrado por toda parte, como se o quarto tivesse esfriado completamente.

“Por que eu deveria plantar um raio de ansiedade em seus olhos que me desejam?” (Damien)

Os lábios de Damien se torceram.

“Eu não estava fazendo nada estúpido para te deixar em paz, droga.” (Damien)

Chloe podia sentir claramente sua raiva. E estava claro até a medula que havia apenas uma razão para sua raiva. Damien agora estava furioso pela situação em si, onde as ‘pequenas’ coisas que ele se recusara a esquecer tinham explodido.

“Admito meu erro. É por isso que me certifico de não te perder de vista agora.” (Damien)

Quando Chloe ouviu por que ele não tinha ido para Swann, seus olhos tremeram com uma luz desesperançada.

“Você não tem o direito de me rejeitar, Chloe.” (Damien)

“Por favor, me deixe ir.”

“A palavra divórcio não existe, e nunca existirá, na minha vida. O mesmo vale para a sua vida.” (Damien)

“Então você está dizendo que vamos viver um casamento vazio até o dia de nossa morte?”

Damien sorriu para Chloe, que perguntou com uma expressão desapontada.

“Lembra do inverno desagradável que você disse que acabará um dia. Não cometa o erro de chutar o paraíso que se desdobra diante de você só porque não suporta este período.” (Damien)

Damien murmurou enquanto passava a mão pela parte de trás do pescoço como se estivesse saboreando. Com um belo rosto que seduzia os outros, ele sussurrou amor.

“Eu te amo.” (Damien)

Chloe abriu lentamente seus olhos fortemente fechados. No final do beijo molhado e do olhar de Damien, as chamas do desejo ardiam.

“Só você…”

Os joelhos de Damien tocaram lentamente o chão. As duas mãos que subiram por sua saia a controlaram lentamente. A luz do sol da manhã refletia no cabelo loiro brilhante de Damien, e por um momento ele parecia um santo. Chloe suspirou e sussurrou suavemente.

“É bom para você, me mover de acordo com a sua vontade.”

“Talvez.” (Damien)

Damien não negou. A bainha do vestido verde de Chloe estava estendida sobre o magnífico sofá vermelho. Os olhos de Chloe escureceram quando olhou para o cabelo loiro radiante de Damien. Sua pele corou como ele queria, e a respiração misturada com soluços e gemidos fluía ininterruptamente de suas cordas vocais enquanto ele a estimulava.

“Mas você me ama assim.” (Damien)

Quando as marcas das mãos de Chloe mancharam o veludo do sofá, Damien pegou sua mão e a segurou. Chloe soluçou como uma presa perfeitamente amarrada. ‘Damien poderia estar certo. Talvez eu ainda esteja apaixonada por ele.’

“Veja o que é importante, Chloe. Não estou falando para você tomar a estúpida decisão de desistir do que é mais importante em um momento de raiva, meu amor.” (Damien)

Tremendo pelo prazer transbordante que Damien lhe dava, Chloe pensou. Tudo o que queria dele era um pedido de desculpas sincero. E ela percebeu profundamente que nunca teria o que queria. O raio de esperança que ela tinha até o final se fora completamente.

“Sim, eu te amo. Vai terminar assim.”

Diante das palavras que soaram como lágrimas saindo de sua boca, os lábios de Damien desenharam uma linha de satisfação. Chloe acrescentou.

“E lamento amargamente.”

“No final, o tempo resolverá tudo. Confie em mim, Chloe.” (Damien)

Ao ouvir o sussurro suave de Damien, Chloe fechou os olhos cheios de calor. Chloe lhe disse uma vez confiantemente… ‘Não posso amar alguém a quem não posso perdoar.’

No entanto, quando percebeu que não conseguia perdoar a pessoa de quem já estava apaixonada, não soube o que fazer. Porque nenhuma das pessoas que Chloe verdadeiramente amava a havia deixado tão desesperada. Mesmo quando Alice saiu de casa sem dizer uma palavra, ela não a odiava. Mesmo quando seu pai levou a família à beira da falência, sentiu mais arrependimento do que ressentimento.

“Pode realmente haver uma mulher além de você que pode me fazer ajoelhar?” (Damien)

Ajoelhado entre suas pernas, Damien, longe de parecer lastimável, parecia totalmente o oposto. Ele era quem segurava a respiração neste momento e continuava a busca até o final. Chloe soltou um suspiro rápido e mordeu o lábio.

“Ah…”

Agora ela parecia ter uma ideia vaga. ‘Que decisão devo tomar quando não posso perdoar alguém que amo? Não, talvez eu já soubesse. Talvez tivesse adiado esse momento até agora, ou talvez tenha me escondido atrás do coração do amor e se desse uma razão para não deixá-lo até o final.’

“Oh. Chloe. Linda.” (Damien)

A voz de Damien estava cheia de alegria.

“É natural que minha vergonha por me ajoelhar diante de você como um cachorro desapareça.” (Damien)

Damien não estava inconsciente de que a vergonha de Chloe estava atingindo seu limite com seus sussurros, como se estivesse desfrutando de sua reação.

Lágrimas rolaram dos olhos de Chloe. Não conseguiu evitar por mais tempo. Chloe Verdier não era alguém que pudesse sentir amor e ódio ao mesmo tempo em seu coração. Talvez não esperasse ser incapaz de se despedir de maneira bonita. Suas pernas se fecharam com força ao redor dos ombros de Damien e tremeram…

Quando o mordomo entrou abruptamente na sala, Damien abaixou lentamente a saia de Chloe e ergueu o rosto.

“O que está acontecendo?” (Damien)

Ao lado de Damien, que tirou a gravata e limpou o rosto com ela, Chloe olhava fixamente para a lareira, tentando recuperar o fôlego.

“Sinto muito, mestre. Chegou uma mensagem urgente dos subordinados do Conde Weiss.” (Mordomo)

Chegar sem aviso prévio a um lugar onde a entrada era estritamente proibida significava que o problema não era pequeno. Damien aceitou silenciosamente a carta que lhe deram. Estava escrita à mão por Weiss com pressa.

“Preciso me preparar para ir imediatamente para Swann.” (Damien)

“Está acontecendo algo urgente, mestre?” (Mordomo)

Diante da pergunta do mordomo, Damien disse com expressão firme.

“Diz que os cidadãos se amotinaram. Um grupo de pessoas que se reunia esporadicamente em toda a cidade se reuniu de uma vez e incendiou a vila externa da família real em um dia.” (Damien)

O telegrama incluía informações de que Johannes estava atualmente desaparecido e que o exército real estava em um estado de confusão devido à ausência do Rei. Junto com as palavras de que precisamos de alguém que assuma o controle da situação o mais rápido possível.

Damien respirou fundo. A nova era já havia começado. Ele era o homem que, no final, conseguiria tudo o que desejava, de uma forma ou de outra.

“Mantenha a Duquesa aqui até que tudo se resolva.” (Damien)

“Por favor, me deixe ir com você. Estou confusa e não quero ficar sozinha.”

Damien olhou nos olhos de Chloe enquanto ela abria a boca com voz trêmula e depois balançava a cabeça.

“Não deveria haver um caso em que a futura rainha vá diretamente para a igreja com os papéis do divórcio.” (Damien)

“… não o farei.”

Chloe abriu os olhos e sussurrou, mas as súplicas não funcionaram para Damien, que notou seus olhos trêmulos. Damien ordenou baixinho ao mordomo, que não sabia o que fazer.

“Até eu dar minha permissão, não deixe a Duquesa dar um único passo para fora deste castelo.” (Damien)

“Damien.” Chloe o olhou incrédula, mas Damien não se moveu.

“Em uma situação caótica, minha esposa pode desenvolver neurose, então não esqueça de reforçar a segurança.” (Damien)

O mordomo, Paul, também estava nervoso.

“Então, o que fazemos com os assuntos dentro e fora do território…” (Mordomo)

“Envie uma mensagem para Lady Priscilla imediatamente para que ela retorne ao Castelo dos Abedules e deixe que Mãe cuide dos assuntos externos.” (Damien)

“Damien!”

Os olhos de Chloe ficaram embaçados, vendo-o se afastar sem olhar para trás.