Capítulo 32.4 – A Tutora de Gwyneth

“Esse pirralho forte tem medo do amor.” (Cigana)

Os lábios pequenos de Chloe tremeram um pouco. Ela apertou os lábios involuntariamente.

“Você tem muito medo de se apaixonar, linda garota.” (Cigana)

Os olhos castanhos de Chloe piscaram algumas vezes. Sem palavras, ela sorriu desajeitadamente com os olhos trêmulos, e a cigana continuou.

“Não precisa ter medo. Porque o amor te fará mais forte.” (Cigana)

Quando a cigana soltou sua mão, Chloe acordou tardiamente de seus pensamentos. Foi só quando viu a cigana, que permanecia no lugar, mostrando as mãos sujas e sorrindo, que percebeu que tinha que pagar por ouvir sua fortuna e abriu sua carteira apressadamente.

“Que vocês dois estejam cheios de sorte.” (Cigana)

Depois de aceitar a moeda, a cigana se virou e beijou suavemente Grey em ambas as bochechas.

“É o mesmo para aqueles que adoram a Deus.” (Cigana)

“Estou bem.” (Grey)

A mulher não se atreveu a pegar na mão de Grey quando ele se recusou a falar. Seus olhos tinham um sentimento caloroso.

“Seu Deus não terá outra escolha senão te perdoar. Pessoa encantadora.” (Cigana)

A cigana, que deixou um comentário desconcertante, logo desapareceu em direção a outra mesa. Chloe e Grey se olharam nos olhos por um momento em um silêncio desconfortável. Os lábios de Chloe, que estavam fixos em Grey, finalmente se abriram, e seus olhos castanhos brilharam.

“Por favor, não diga nada, minha Senhora.” (Grey)

Ao olhar para a expressão brincalhona dela, Grey instintivamente adivinhou suas intenções e rapidamente negou com a cabeça, mas Chloe foi mais rápida.

“É nosso Grey, afinal, popular entre todas as mulheres, independentemente de idade ou nacionalidade?”

“Minha senhora, por favor.” (Grey)

O rosto de cor de chá claro de Grey, com a testa franzida, estava ainda mais corado.

“… você sabe que penso na Alice toda vez que você zomba de mim?” (Grey)

“Está me provocando? Você é bom em inventar coisas que não estavam lá, e eu só estava dizendo a verdade.”

“Isso me assusta mais.” (Grey)

Um sorriso envergonhado apareceu no rosto de Grey. Os dois finalmente se olharam frente a frente, movendo os ombros e explodindo em risadas.

A suave luz da lua se balançava no rio.

De volta à mansão, Chloe encontrou um pequeno vaso e colocou o buquê de flores que Grey lhe deu de uma maneira familiar. Pensar nele encontrando suas flores favoritas no campo a fez sorrir.

As pernas dela estavam pesadas depois de andar pela cidade com ele o dia todo, mas a alegria de ver Grey novamente não era nada comparada a isso.

‘Estou tão feliz.’

Grey a conduziu até a frente da mansão e cuidadosamente abriu a boca após uma longa hesitação. Seu coração caloroso era sincero quando ele inclinou a cabeça e disse que, se pudesse ajudar, seria uma honra se ela pedisse algo, agora que tinha a capacidade de fazer isso.

Ao pensar que ela não sofria mais com dificuldades financeiras, mas estudava a doutrina de Deus e estava em condições de ser respeitada pelas pessoas, Chloe ficou muito feliz. Foi um sentimento feliz que aqueceu seu coração como torradas.

Toc, toc.

Quando levantou a cabeça ao som de alguém batendo à porta e depois o som de palavras, pôde ver o rosto de Stella. Nessas situações, automaticamente ria ao pensar que Sophie se parecia com quem.

“Entre, Senhora Stella.”

“Agora que todas as crianças estão dormindo, finalmente tenho a chance de respirar, mas meu marido fugiu daqui com uma expressão sinistra em seu rosto, como se tivesse passado fome por 10 dias.” (Stella)

Chloe sorriu e a fez sentar em seu quarto.

“Gostaria de um pouco de chá?”

“Já pedi no caminho.” (Stella)

Stella piscou, e pouco depois, a serva da cozinha trouxe chá. Lentamente, enquanto o aroma do chá morno se espalhava pelo quarto, Stella entregou um biscoito a Chloe, revelando suavemente seu verdadeiro propósito ao vir para este quarto.

“Sua consulta foi bem hoje?” (Stella)

Chloe sorriu levemente e deu um gole em seu chá.

“Ah… foi ótimo para um encontro, mas foi divertido.”

“Ah, o belo missionário deve ter se apaixonado completamente por Claire à primeira vista.” (Stella)

Stella, sem conhecer os detalhes, assumiu que Grey, que nem mesmo conseguira fazer contato visual adequado com Chloe, deve ter se apaixonado à primeira vista por ela assim que a viu. Por isso, desde a semana passada, ela tinha uma expressão de antecipação.

Quando deu a notícia de que o novo missionário poderia assumir o cargo de pastor na única igreja da vila, observou secretamente a reação de Chloe.

O sermão de Grey, que substituiu o ancião pastor com mobilidade limitada, foi suave e conciso. Os bons boatos se espalharam rapidamente sobre ele, questionando para onde ia sua personalidade tranquila e trabalhadora, descobrindo coisas problemáticas na vila em vez de apenas pregar.

“Chega, seja honesta comigo, Claire.” (Stella)

“O quê…?”

“Se Claire também sente algo por ele, precisamos elaborar uma estratégia e agir rapidamente. Será que é um grande erro pensar que apenas os homens no Principado de Carter são audaciosos no amor?” (Stella)

Stella fez uma expressão frustrada enquanto olhava para Chloe, que apenas ria em silêncio.

“Mmm… essa foi a primeira saída privada desde que Claire chegou a esta casa, então decidi ajudá-la, mas se eu estiver enganada, é melhor que me diga com antecedência.” (Stella)

Chloe respirou fundo e mordeu o biscoito. Na verdade, Stella não estava totalmente errada sobre Grey. Grey tinha sentimentos “bons” o suficiente por ela.

A última vez com Grey veio à mente. Ao pensar em Grey chorando e pedindo para ela fugir com ele, um canto de seu coração batia mais rápido.

“O missionário… ele é uma boa pessoa.”

“É isso que estou dizendo.” (Stella)

Stella sorriu brilhantemente como se soubesse.

“Os pastores têm um futuro garantido, então, quem poderia ser um melhor companheiro de casamento?” (Stella)

“Oh…”

Stella semicerrou os olhos enquanto olhava para Chloe, que tinha uma expressão levemente desconcertada.

“Não será que a professora considera de baixo nível julgar a capacidade econômica da outra pessoa ao pensar no casamento?” (Stella)

“Não, claro que não.”

O que desconcertou Chloe foi a palavra “casamento”. Ela tentou esconder sua expressão desconfortável. ‘Casar com Grey?’ Sua mão, que envolvia a xícara de chá, tremeu um pouco.

“É claro que a senhorita Claire nos tem. Sinceramente desejo felicidade para você. Não pode viver sozinha para sempre com um salário fixo.” (Stella)

Chloe conhecia a sinceridade de Stella, que tinha uma personalidade calorosa, apesar de seu tom ser bastante direto. Não foi fácil para ela se estabelecer em uma nova cidade em um país desconhecido, já que partiu deliberadamente sem bagagem para não se arrepender do passado. No entanto, ela teve a sorte de conhecer pessoas calorosas e teve a sorte de viver sem grandes inconvenientes.

Na verdade, Alice, cujo casamento com Erno foi confirmado, recentemente enviou secretamente uma carta a Chloe e voltou a perguntar se tinha alguma intenção de voltar ao palácio, mas Chloe não pôde responder. Ainda mais quando pensava em seu passado, quando tinha o sobrenome Thisse. Em uma situação em que a posição de Alice no palácio era instável e, mesmo que não pudesse ajudá-la, não queria ser um fardo para ela.

‘Mas e se for o Grey…?’

Chloe se imaginou com Grey. Surpreendentemente, não foi difícil imaginá-la em pé ao lado dele liderando a igreja. A lua cheia era visível através da grande janela.

Se lembrou de falar frequentemente em Verdier com Grey nas noites de verão. Suas vidas não seriam diferentes das de antes. Estava claro que Grey a valorizaria tanto quanto a respeitava, e Chloe também confiava em cuidá-lo e respeitá-lo. Foi porque Grey era uma pessoa que podia ser respeitada o suficiente por seu coração e trabalho árduo.

“Em que está pensando tanto? Minha pergunta é tão difícil?” (Stella)

As palavras de Stella despertaram Chloe de seus pensamentos.

“Desculpe… há algumas coisas que ainda preciso fazer.”

Chloe tinha planos de chamar seu pai para morar com ela. Stella disse que pagava um salário fixo, mas na verdade, a rica Stella pagava a ela por educar Sophie um salário acima da média, e graças à sua astuta tia, a Sra. Talbot, a fortuna de seu pai não estava diminuindo.

A extrovertida Sra. Talbot parece estar pensando em se estabelecer no país vizinho, onde está atualmente, então só precisa trazer seu pai…

Tinha uma preocupação legítima sobre se seu pai poderia aceitar Grey, que foi um servo no passado.

“Já que me preocupo com Claire, posso dizer uma palavra?” (Stella)

“Claro, senhora.”

Stella abriu a boca com um tom claro, olhando para Chloe.

“Não há nada complicado nisso. Você só pode pensar em uma coisa.” (Stella)

“… em quê?”

“Se seu coração bate e reage quando está com essa pessoa, o que importa todo o resto? A vida não é algo destinado a ser vivido pelos outros. Não faz sentido viver uma vida para os outros.” (Stella)

Chloe olhou para Stella, que disse essas palavras naturalmente, e sorriu um pouco. ‘Certamente meu coração se acalma quando estou com Grey. Embora haja um problema, há uma diferença entre meu coração bater rápido e reagir como sinto. Mesmo assim, é verdade que me sinto em casa.’

“Vou levar isso em consideração.”

Stella pensou que Chloe, que assentiu, entendia o que estava dizendo e depois disse no que estava pensando.

“Há um bazar de caridade que acontecerá na igreja na próxima semana. Então, vista-se o mais bonito possível e vá e faça os olhos do missionário se abrirem muito… faça-o cair na tentação do diabo. Para que possa propor casamento a Claire imediatamente. O que acha?” (Stella)

Chloe riu suavemente e Stella piscou com os olhos bem abertos.

“Está bem? Sim?” (Stella)

“Se passar no teste do diabo, será desqualificado para ser pastor.”

“Ah, é assim que são as coisas. Não sei se tenho que te ensinar tudo sobre a primeira noite entre um homem e uma mulher quando você é tão sincera e ingênua.” (Stella)

O sorriso sumiu do rosto de Chloe, e sua expressão endureceu um pouco. Enquanto abaixava os olhos e desviava o olhar, Stella, sentindo sua repentina desconforto, pigarreou e se levantou da cadeira.

“Então, boa noite, Claire. Que tenha uma boa noite de sono.” (Stella)

Depois que Stella deu um beijo na bochecha dela para desejar boa noite e desapareceu como um raio, Chloe ficou quieta por um tempo. Em seguida, a sensação de peso em suas pernas piorou, então ela levantou a saia e cuidadosamente soltou o aparelho ortopédico. Foi feito sob medida por um carpinteiro com grande experiência em Gwyneth, mas definitivamente era um pouco mais desconfortável do que o usado em Thisse, como se a explicação que ele deu a ela tivesse sido insuficiente.

Chloe cobriu o rosto com as duas mãos e mordeu suavemente os lábios uma vez. Esperava que as memórias do passado que inevitavelmente vinham à mente pudessem desaparecer com o tempo, mas ainda eram vívidas. Ainda assim, não havia necessidade de levar a sério o que Stella disse como uma brincadeira.

“Ah…”

Deitando-se de lado na cama, ela fechou os olhos para não pensar nisso, mas não havia como afastar as lembranças que a inundavam automaticamente. ‘A primeira noite. Senti como se seus olhos percorressem meu corpo, como se uma vez que eu estivesse presa, não pudesse sair. Só de pensar na sensação daquelas mãos grandes e quentes agarrando minha pele macia e na sensação dos lençóis amassados debaixo de mim, me arrepiava.’

“Pode me sentir à beira da loucura?”

Chloe se levantou e ficou de pé. No momento em que pensou nele sussurrando em seu ouvido com uma voz cheia de desejo, seu coração pulsou com ansiedade como se fosse explodir, como se tivesse voltado naquele tempo.

‘Não seja estúpida.’

Chloe umedeceu os lábios secos e murmurou para si mesma. Supostamente, estava morta em Swanton, e não havia como Damien encontrá-la. Portanto, medo e ansiedade eram desnecessários.

Chloe se apressou para se preparar para ir para a cama. Mesmo quando vestiu a camisola e escovou o cabelo, não conseguia se acalmar facilmente. Passada a meia-noite, ela se levantou da cama e abriu a janela. Uma rajada de vento soprou em seu rosto.

‘Chloe.’

Quando sua voz voltou a soar em sua mente, sua mão se apertou com mais força na beirada da janela involuntariamente. Como naquela noite, quando ele deixou cicatrizes em seu peito e nas costas.

“Peço desculpas antecipadamente.”

“Duque, eu, eu…!”

Aquela noite entendi a razão pela qual aquele homem arrogante não teve escolha a não ser se desculpar. Chloe fechou os olhos, que estavam vermelhos com uma sensação de vertigem. ‘Peguei um resfriado de verão?’ Ela estava com sede mesmo quando umedeceu os lábios secos com a língua. Seria bom se estivesse chovendo. Todo o seu corpo estava quente e ela não conseguia suportar.