Capítulo 673: Bons Negócios

A sala caiu em silêncio assim que a Braço Esquerdo contou a todos sobre seu projeto secreto.

O Braço Direito estreitou os olhos.

O Político olhou para a Braço Esquerdo com desconfiança.

O Muralha e a Faca não pareciam nada satisfeitos.

— Eu não fui informado sobre isso — falou o Campeão com sua voz profunda.

— O projeto mais recente está em andamento há 20 anos. Só precisávamos esperar pelos resultados. Havia coisas mais importantes com que se preocupar — disse a Braço Esquerdo sem sinal de arrependimento.

— Por quê? — perguntou o Braço Direito. — Isso não faz o menor sentido. Você sempre foi a mais veemente em não confiar em Espectros, não importa o quê.

— Isso é correto — respondeu a Braço Esquerdo — e ainda não confio em nenhum Espectro. Este Espectro pode ser considerado um aliado, mas não tem a nossa confiança. O Espectro é uma arma.

O clima na sala piorou ainda mais.

No início, as pessoas ainda estavam em choque, mas agora, a raiva e o sentimento de traição se manifestavam de fato.

Unir forças com um Espectro era idiotice!

Era uma regra inviolável!

Espectros eram o inimigo natural da humanidade!

O mais chocante de tudo era que havia sido justamente a Braço Esquerdo quem tinha caído nessa mentalidade absurda.

A Braço Esquerdo era a mais astuta entre todos.

Ela era meticulosa, e raramente cometia erros.

A única razão de não a considerarem uma idiota era o fato de que era excepcional em tudo o mais.

— A única razão pela qual estou lhe dando a chance de se explicar é que não acredito que cometeria um erro tão estúpido — disse o Campeão. — Sempre me pareceu extremamente cuidadosa e criteriosa.

A Braço Esquerdo assentiu. — Obrigada, Campeão.

— Agora, diga do que se trata. Precisamos de mais detalhes — disse o Campeão.

Os outros olharam para a Braço Esquerdo com ceticismo.

— Há 29 anos, recebi um relatório de uma das cidades ao norte do Continente Desolado — disse a Braço Esquerdo. — Veio de Simon Francium, um dos Juízes responsáveis por manter a Inveja contida.

— Ele encontrou um Espectro em uma das cidades para onde havia sido chamado em razão de uma emergência.

— Surpreendentemente, o Espectro compartilhou voluntariamente sua verdadeira identidade. Em resumo, o Espectro buscava ativamente contato com os altos escalões da Égide.

Os outros estavam desconfiados.

Isso não parecia plausível.

— Este é o relatório de Simon Francium — disse a Braço Esquerdo, transmitindo um relatório a todos.

Os Escudos leram o relatório rapidamente.

Naturalmente, a Braço Esquerdo havia falsificado aquele relatório.

— Pedi que James investigasse o Espectro e tentasse entender suas ações. Foi o que ele fez, e me escreveu este relatório — disse a Braço Esquerdo, enviando outro relatório a todos.

Esse relatório também era falso, mas havia sido o Técnico quem o forjou.

Ele havia forjado o próprio relatório.

O relatório era absurdamente longo e detalhado.

Felizmente, os Escudos conseguiam lê-lo por completo em questão de segundos.

— Psique anormal — comentou o Político, olhando para uma página específica do relatório.

— Sim — acrescentou a Braço Esquerdo. — Esse Espectro tem uma psique anormal. No entanto, sua anormalidade está relacionada a emoções que ele acredita sentir. As emoções são…

— Surpreendentemente humanas — completou o Braço Direito.

— Para um Espectro, pode ser considerado insano — disse a Braço Esquerdo. — Mas para um humano, seria apenas levemente insano.

— Preciso acrescentar — interveio o Técnico — que todos os Extratores poderosos poderiam ser considerados levemente insanos. Isso é um requisito básico para alcançar esse nível de poder.

Alguns dos Escudos franziram o cenho, mas não podiam argumentar contra aquilo.

Todos ali tinham suas próprias excentricidades.

— Se fosse apenas um Espectro aleatório, eu poderia garantir a todos que a humanidade sofreria com qualquer cooperação com ele.

— Mas não é o caso.

— Este Espectro na verdade tem objetivos.

— Objetivos? — perguntou a Faca com um risinho de desdém. — Quer dizer, além de causar o máximo de sofrimento possível?

A Braço Esquerdo assentiu. — Sim. Ele quer ser o Espectro mais forte.

As pessoas franziram o cenho.

Conseguiam perceber que aquilo era diferente dos outros Espectros.

Os outros Espectros queriam causar cada vez mais sofrimento, o que acabava os levando a se tornarem os mais fortes de forma involuntária.

Enquanto isso, o objetivo daquele Espectro era diretamente se tornar o mais forte.

Agora, a pergunta era…

— Por quê? — perguntou o Campeão.

— Pelo mesmo motivo de qualquer humano querer ser o mais forte — disse a Braço Esquerdo. — Ganância e ambição.

— Como um empresário — comentou o Político.

A Braço Esquerdo assentiu em silêncio.

— E por que isso faria com que esse Espectro fosse diferente dos outros na nossa dinâmica com ele? — perguntou o Braço Direito.

— Porque ele não nos vê como presas — explicou a Braço Esquerdo. — Ele nos vê como um negócio que oferece algo que deseja comprar.

— O motivo pelo qual se deixou capturar foi para chegar a um acordo com a Égide.

— Ele está disposto a nos apoiar e trabalhar para nós — disse a Braço Esquerdo.

Silêncio.

— Em troca de…? — perguntou o Muralha.

— Em troca de trabalhar para nós — disse a Braço Esquerdo.

O Muralha ficou um pouco surpreso, enquanto a Faca ergueu uma sobrancelha.

Enquanto isso, uma luz surgiu nos olhos do Político. — Entendi — murmurou ele.

— Ao trabalhar para nós — continuou a Braço Esquerdo — ele nos ajuda, mas também ganha poder.

— Já está estabelecido que Espectros se fortalecem ao causar sofrimento à humanidade de diferentes formas. É assim que Espectros se tornam mais poderosos.

— No entanto, um Espectro dentro de uma Unidade de Contenção produz Zephyx e aumenta o poder dos Extratores. Embora isso cause algum sofrimento, os benefícios superam em muito o custo. Caso contrário, não estaríamos trabalhando com eles.

— Porém, os Espectros não enfraquecem quando ajudam a humanidade. Esse Espectro entende perfeitamente esse fato e está disposto a explorá-lo para colaborar com a Égide.

— Cerca de 20 anos atrás, enviei o Espectro para se infiltrar na área mais caótica do Grande Continente. Sua missão era infiltrar-se entre as fileiras de um dos Corruptores, trabalhar para ele por vários anos e usar esse conhecimento para dar à Égide uma oportunidade de desferir um golpe devastador contra os Corruptores.

— 16 cidades.

— Mais de 200.000 cidadãos.

— 20 servos Demônio mortos.

— Isso foi o que ele entregou.

— Ele se uniu à Ira, conquistou diversas cidades que pertenciam à Gula, Preguiça e Luxúria, e revelou toda a estrutura interna dessas cidades.

— Conseguimos empurrar a Ira de volta até o Continente da Guerra graças a esse Espectro sozinho.

— Durante essa missão, ele avançou de Ancião no Pináculo para Fanático Avançado.

Naquele momento, várias pessoas franziram o cenho.

Foi rápido.

Ele devia ter causado muito sofrimento.

No entanto, quando a Braço Esquerdo entrou em mais detalhes, todos perceberam que o Espectro na verdade teve um impacto positivo na maioria das cidades.

O sofrimento foi imensamente reduzido, mas o pouco sofrimento que restava foi todo atribuído ao Espectro.

Ele basicamente roubou 100% do sofrimento da Ira, eliminou de 80% a 90% dele e absorveu os 10% a 20% restantes.

Reduziu drasticamente o sofrimento e ainda enfraqueceu significativamente a Ira.

Fazia sentido econômico.

Era um bom negócio para ambos os lados.

Enquanto os Escudos analisavam os números, não conseguiam contestar o fato.

A Égide havia se beneficiado ao trabalhar com o Espectro.

— E quanto ao futuro? — perguntou o Campeão. — No fim das contas, todo Espectro se beneficia do sofrimento humano. Espectros são inimigos da humanidade. Eu posso ter dito que o Sol é nosso aliado, mas todos sabemos que isso não é verdade.

— Ele diz que não quer se tornar nosso inimigo — disse a Braço Esquerdo. — Diz que qualidade é muito mais importante do que quantidade.

— O sofrimento de um Escudo vale mais do que o sofrimento de milhões de pessoas comuns.

— Ele quer se tornar mais poderoso, e precisa de humanos poderosos para isso. Humanos querem se tornar mais poderosos, e precisam de Espectros para isso.

— Se algum dia conseguir se tornar um Adversário, está disposto a trabalhar conosco.

— Nós nos tornaremos mais poderosos e não precisaremos mais depender do Falso Profeta. Ao mesmo tempo, ele também se tornará mais forte.

— Se conseguirmos torná-lo poderoso o suficiente, podemos aumentar o nível de todos os Escudos.

— Pode até ser a chave para rivalizar com os Eternos.

— Ele disse que não é um parasita, mas um simbionte.

Silêncio.

Os Escudos não sabiam o que pensar sobre isso.

Claro, tudo fazia sentido, mas parecia um discurso de venda.

As coisas realmente seriam assim?

Parecia bom demais para ser verdade.

— James, qual é a sua opinião? Você tem trabalhado com o Espectro, certo? — perguntou o Braço Direito enquanto olhava para o Técnico.

O Técnico deu de ombros. — Não vejo nada de errado nisso. Me parece bom.

O Braço Direito franziu o cenho. — Você não está preocupado com uma traição no futuro, quando ele se tornar poderoso demais?

— Não — respondeu o Técnico. — Seu medo é baseado na inatividade. Não é como se essa coisa se tornasse imparável da noite para o dia. Além disso, não estamos confiando nele. Vamos continuar supervisionando, e quando sentirmos que está ficando instável ou poderoso demais, ainda poderemos detê-lo. Quando ele se tornar um Caído, todos nós já estaremos observando-o com preocupação.

— Ainda poderemos pará-lo até lá. Na minha opinião, matá-lo agora seria desperdiçar uma grande oportunidade.

Silêncio.

— Quero conhecê-lo — falou o Campeão.

Os outros franziram o cenho antes de assentirem em confirmação.

A Braço Esquerdo assentiu e se virou para o Técnico.

— Traga-o.

— Pode deixar — disse o Técnico antes de sair da sala.