Capítulo 674: Codinome
Após cerca de um minuto, a porta se abriu novamente.
Nick entrou no grande salão do Campeão da Luz pela segunda vez em sua vida.
Assim como naquela ocasião, tudo era brilhante e majestoso, e Nick também podia ver o impressionante trono ao fundo.
A única diferença real era que ninguém estava sentado no trono.
Em vez disso, Nick pôde ver a figura reluzente do novo Campeão da Luz em pé dentro de um círculo com todos os outros Escudos, de costas para o trono.
Nick olhou ao redor, para os hologramas.
Naturalmente, o Técnico já havia lhe contado tudo de importante sobre os outros Escudos.
Segundo o Técnico, o Muralha era um sujeito alegre e descontraído que gostava de ajudar as pessoas.
A Faca era aparentemente uma mulher astuta e inteligente que agia como uma criança para que os outros baixassem a guarda.
O Político era o típico sujeito sério, minucioso e detalhista com tudo.
O Técnico disse que o Braço Direito era um líder nato e que ele era o rosto público da Égide, já que o Campeão da Luz não podia sair da sede. Era carismático, forte, confiável e tinha um talento impressionante para encorajar as pessoas.
Quanto ao novo Campeão da Luz…
O Técnico apenas disse que ele era a pessoa mais poderosa do mundo e o líder da Égide.
Só isso.
Em resumo, o Técnico mal havia dito qualquer coisa sobre o novo Campeão da Luz.
Não era aparente, mas Nick já estava no jogo político e social há tempo suficiente para perceber a mensagem oculta.
A ausência de informação era, por si só, uma informação.
Infelizmente, a ausência de informação não era uma informação muito precisa.
Nick só conseguia deduzir uma coisa.
Havia algo de estranho com o novo Campeão da Luz.
No entanto, Nick não conseguia identificar o quê.
Podia ser qualquer coisa.
Ele podia ser um Espectro, um humano ganancioso, um aliado genuíno, um animal, qualquer coisa.
Nick só tinha certeza de que havia algo a mais ali.
Nick parou fora do círculo.
Como não era um Escudo, não podia entrar no círculo.
Todos os outros o olharam.
Naturalmente, todos conseguiam sentir a verdadeira natureza de Nick.
Um Espectro.
Ele era de fato um Espectro.
— Saudações — disse Nick respeitosamente com uma breve reverência. — Meu nome é Julian Winter.
A Braço Esquerdo e o Técnico não reagiram ao nome de Nick.
Naturalmente, Nick não podia mais usar seu nome antigo.
O Técnico havia contado a Nick que seu encontro com o Campeão da Luz original era um segredo.
As únicas pessoas que sabiam sobre esse encontro eram o falecido Campeão da Luz, a Braço Esquerdo e o Técnico.
O Campeão da Luz original voltou para a estase até que o novo Campeão da Luz surgisse, enquanto os outros dois mantiveram tudo em segredo.
A única outra pessoa que sabia do encontro era Simon Francium, mas ele só sabia sobre o encontro e sobre o primeiro trabalho de Nick como Intermediador.
No banco de dados, Nick Dusk ainda estava listado como Intermediador.
A última entrada era de que ele havia sido levado pela Boca e estava desaparecido desde então.
Naturalmente, Nick Dusk estava muito provavelmente morto.
Morreu para a Boca.
Se Nick usasse seu nome verdadeiro, os outros Escudos provavelmente procurariam pelo nome no banco de dados e encontrariam alguém com o mesmo nome.
Isso revelaria sua verdadeira identidade como ex-humano.
Então, Nick assumiu um nome completamente novo.
No fim, decidiu combinar as duas maiores influências de sua vida em uma nova identidade.
Na vida de alguém, os pais costumam ter o maior impacto.
Nick não tinha pais, pelo que lhe dizia respeito. Afinal, nem sequer se lembrava deles.
As duas pessoas que mais o marcaram e impactaram foram Julian Nergiar e Wyntor Melfion.
Era também bastante apropriado que um fosse humano e o outro, Espectro.
Além disso, era impossível associar o nome à sua antiga identidade.
Havia centenas de Julians em todo o mundo, e Winter também não era um sobrenome incomum, já que era um conceito comum.1
Embora a verdadeira identidade de Nick continuasse sendo Nick Dusk, ele passaria a atender apenas por Julian Winter.
Ainda assim, jamais esqueceria o nome que recebera do Campeão da Luz original.
Dusk.
O declínio do Sol.
Nick era alguém de origens humildíssimas. Nem sequer tinha um nome, e eventualmente o recebeu porque todo pobre nos Dregs o chamava de Nickname.2
Na mente de Nick, todos os seus nomes tinham significado.
O nome Nick representava seu começo.
A palavra Dusk representava seu objetivo e, com sorte, seu futuro.
A palavra Winter representava seu primeiro amigo, que lhe dera uma chance de mudar seu destino.
A palavra Julian representava o professor, mentor e inimigo de Nick.
Julian Winter havia nascido, mas Nick Dusk não estava morto.
Ele apenas estava hibernando.
Um dia, Nick Dusk voltaria, e Julian Winter morreria.
— Como você conseguiu esse nome? — perguntou o Político.
— Eu mesmo escolhi — respondeu Nick.
— Como chegou a esse nome? — ele perguntou.
Naturalmente, toda essa conversa sobre o nome parecia inútil.
No entanto, os Escudos sabiam que o Político estava testando Nick.
Mentir na frente de um Escudo era extremamente difícil para alguém vários níveis abaixo.
O Político queria pegar Nick de surpresa fazendo perguntas desnecessárias para ver como ele reagiria.
Qualquer tipo de hesitação podia abrir brechas em um disfarce.
— A primeira parte vem de alguém que me ensinou que Espectros não precisam se opor à humanidade, e a segunda parte vem da primeira pessoa cuja vida eu infiltrei. Quando tive contato com ambos, ainda era jovem.
— Sou responsável pela morte dos dois — disse Nick.
O Braço Direito lançou um olhar a Nick. — Você se arrepende de eles terem morrido?
— Não — respondeu Nick.
O Braço Direito franziu o cenho. — Por quê? Eles parecem importantes para você.
— Eram meus inimigos — respondeu Nick.
— Quem mais é seu inimigo? — perguntou o Braço Direito.
— Eu…
— Acho que estamos nos desviando aqui — disse o Muralha com uma risada tranquila. — Foi o Campeão quem pediu a presença de Julian.
O Braço Direito e o Político olharam para o Muralha antes de se virarem para o Campeão.
Indicaram que haviam terminado suas perguntas.
O Campeão da Luz não havia dito nada durante esse tempo.
Apenas continuou olhando para Nick.
— Sua aura é familiar — disse o Campeão lentamente com sua voz profunda.
Nick não respondeu.
Os outros Escudos o olharam com surpresa e interesse.
Nick parecia calmo, mas por dentro, estava nervoso.
“Eu nunca vi esse cara antes”, pensou.
— Você foi um dos Espectros que eu afastei quando assumi o trono — disse o Campeão da Luz.
Nick se lembrou do discurso do Campeão e do ataque que veio em seguida.
Quis suspirar de alívio, mas manteve o controle.
— Eu me lembro — disse Nick respeitosamente.
— Onde você estava naquele dia? — perguntou o Campeão.
— Eu estava em uma caverna fora da Cidade Pilar da Água — respondeu Nick.
As Barreiras dos Escudos surgiram e desapareceram num instante.
Todos verificaram onde ficava a Cidade Pilar da Água.
— Essa é uma das cidades que ele libertou — disse o Técnico.
— Ele? — perguntou o Político com desconfiança.
— Sim, ele. Quem mais? — perguntou o Técnico, confuso.
O Político se irritou levemente, mas isso não apareceu em seu rosto.
— Desde quando atribuímos gênero a Espectros? — perguntou o Político.
O Técnico gemeu. — Quem se importa com o jeito que me refiro a ele? Tenho trabalhado com ele faz um tempo. Ele soa como um cara, parece um cara e meio que age como um cara. Fui no automático.
O Político encarou o Técnico por mais um momento, mas não levou a investigação adiante.
— Conte-nos sobre a Cidade Pilar da Água — ordenou o Campeão.
— É uma cidade relativamente grande que costumava ser controlada pela Gula. 90% das pessoas estavam à beira da morte por sede, enquanto os 10% restantes nadavam em piscinas. O Espectro mais forte da cidade era o Pilar da Água, e ele consumia água para se tornar mais poderoso — disse Nick.
— Como assumiu o controle da cidade? — perguntou o Campeão.
— Assassinei sistematicamente todos os donos das empresas que comercializavam água com a exigência repetida de que os preços precisavam cair drasticamente se quisessem continuar vivos. Depois disso, continuei causando danos ao maior Fabricante até o ponto em que não tiveram outra escolha a não ser ceder. Por fim, enfraqueci o maior Fabricante e incitei um conflito entre ele e o restante da cidade — explicou Nick.
— Tenho um relatório detalhado — acrescentou a Braço Esquerdo, enviando o relatório aos demais.
Os outros leram o relatório num instante, que era muito mais longo do que o breve resumo de Nick.
Quando Nick resumiu tudo, parecia tão simples e lógico.
Era quase como se uma criança qualquer pudesse ter bolado aquilo.
Mas, após lerem o relatório completo, perceberam que o plano era, na verdade, extremamente preciso e meticuloso.
— Você assassinou um Herói sendo apenas um Fanático Intermediário? — perguntou a Faca com uma expressão surpresa.
— Como ficou tão poderoso assim?
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