Capítulo 736: Missão de Pesquisa

— Você é um dos estimados pesquisadores? — perguntou um dos guardas no topo da sede da Égide.

Um homem loiro e magro assentiu com um sorriso. — De fato. Eu deveria vir aqui.

— Os outros já estão esperando ali — disse o guarda, apontando para um grupo de quatro pessoas. — Preciso pedir desculpas, mas esta missão foi considerada muito importante, e preciso pedir que se identifique. Desculpe o transtorno.

— Ah, imagina — disse o loiro com um sorriso nervoso. — Eu entendo. Segurança é importante.

No momento seguinte, o homem loiro ativou sua Barreira.

A Barreira do guarda também se ativou, e ele assentiu. — Obrigado por se identificar, Sr. Silver.

O Sr. Silver apenas assentiu antes de apontar de forma desajeitada para o grupo de pesquisadores. — Então, isso significa que posso ir até lá agora?

— Claro, senhor — disse o guarda educadamente.

— Valeu — disse o Sr. Silver, enquanto caminhava até o grupo.

— Aí está você, Michael — disse um homem mais velho em saudação.

O homem mais velho era Ghosty.

Michael Silver assentiu com um sorriso animado.

Ghosty era um pesquisador incrível, e ele sempre quis trabalhar junto com ele.

E agora, ele tinha essa oportunidade!

— Olha só seu fã número um, Ghosty — disse outro homem mais velho com um sorriso de canto. — Do jeito que ele fica te olhando, estou achando que quer um pedaço seu.

Michael ficou vermelho e olhou para o homem com uma mistura de constrangimento e medo.

— Deixa o garoto em paz, Horatio — disse uma mulher mais jovem, de cabelos pretos. — Ele é novo. Eu realmente apreciaria se você pudesse moderar suas piadas durante a missão.

Ghosty apenas observava em silêncio enquanto sua equipe de pesquisadores discutia entre si.

Os cinco pesquisadores iam viajar para a Cidade Carmesim para examinar as ruínas de lá.

Segundo a Égide, muita tecnologia dos Iluminados estava enterrada ali.

O grupo era composto por cinco Especialistas, e Ghosty era o líder da equipe.

Dependendo do valor das ruínas, eles poderiam acabar permanecendo na Cidade Carmesim por vários anos.

Essa era uma missão bastante longa, e eles precisavam ser capazes de cooperar.

Todos na equipe se conheciam, mas alguns membros não tinham tido muito contato entre si.

Por algum motivo, a equipe foi formada por pessoas de diferentes departamentos.

Missões entre departamentos aconteciam, mas geralmente eram missões mais curtas.

— Já estou com dor de cabeça — sussurrou Ghosty para Michael.

Michael olhou para Ghosty, chocado.

— Estou brincando — acrescentou Ghosty com um sorriso.

— Ah, ha ha — respondeu Michael com uma risada constrangida.

— Não fique tão tenso — disse Ghosty. — Vamos ficar juntos por um tempo. Você vai ver, em só alguns dias estaremos trabalhando juntos como se fôssemos amigos há anos.

— Claro! Você tem razão! — respondeu Michael com voz alta, atraindo alguns olhares dos outros.

Ghosty apenas deu uma risadinha enquanto os outros voltavam a discutir.

O grupo reunido ali era formado por pesquisadores de certo renome.

Embora não fizessem parte do seleto grupo dos melhores pesquisadores, tinham potencial para ingressar nessas fileiras.

Havia menos de dez principais pesquisadores no mundo, e quase todos eram Protetores.

Esses pesquisadores eram brilhantes, e seus séculos de experiência lhes concediam um conhecimento incrivelmente avançado.

Todos eles haviam conseguido absorver um Ancião Intermediário ao avançar para o quinto nível, o que significava que tinham base para se tornarem Protetores.

Bem, todos, exceto Ghosty.

Infelizmente, embora Ghosty fosse um pesquisador incrível, ele havia absorvido apenas um Ancião Básico.

Ele não tinha chance de se tornar um Protetor.

Contudo, Ghosty também era o único Especialista que conseguiu entrar para o grupo dos principais pesquisadores.

Ghosty era uma das mentes mais brilhantes desta era, e todos os outros pesquisadores sabiam disso.

Michael e Ghosty observavam os outros discutindo.

Quando Michael viu aquilo, ficou um pouco preocupado.

Essa equipe parecia bastante disfuncional.

Ele realmente não conseguia ver como eles deveriam trabalhar juntos com personalidades tão diferentes.

— Não se preocupe — disse Ghosty, notando a preocupação de Michael, — embora todos tenhamos personalidades diferentes, todos compartilhamos o mesmo objetivo. Nenhum de nós colocaria sentimentos pessoais acima da humanidade.

— Era sobre isso que era a triagem? — perguntou Michael.

— Muito perspicaz — respondeu Ghosty. — Sim, era.

Michael queria perguntar mais sobre o método peculiar que Ghosty havia usado para fazer a triagem da equipe.

Alguns dias atrás, Michael havia sido convidado a entrar sozinho numa sala isolada.

Depois de esperar um tempo, todas as luzes foram apagadas, e Michael foi atacado pela influência do Pesadelo.

No entanto, a influência era diferente do normal.

Não havia dor real.

Ele apenas foi confrontado com muitos rostos e situações diferentes.

Quando viu novamente a imagem de sua esposa morta, quase chorou.

Sua esposa havia sido atacada por um Espectro.

Os dois viviam numa parte bastante segura de uma cidade, onde nada assim deveria acontecer.

E, mesmo assim, aconteceu.

Naturalmente, Michael ficou arrasado, e lidou com a perda da esposa mergulhando nos estudos.

Quando estava aprendendo coisas, sentia que estava crescendo.

Sentia que sua vida voltava a ter propósito.

Anos depois, a Égide chegou e se livrou da liderança da cidade.

Aparentemente, a cidade estava sob a influência da Ira.

A Égide também havia notado as capacidades de Michael, e foi assim que ele acabou no departamento de pesquisa e desenvolvimento.

Ele finalmente tinha um novo objetivo.

Queria se livrar de todos os Espectros.

— Senhor, não quero apressá-lo, mas… — um dos guardas falou baixinho para Ghosty.

Um relógio apareceu na Barreira de Ghosty. — Já está tão tarde assim? Tudo bem, podemos ir — disse Ghosty ao guarda.

— Certo, acalmem-se — disse Ghosty para sua equipe, e todos ficaram em silêncio. — Já está na hora de partir. Tentem manter a conversa ao mínimo durante a viagem. Vocês terão bastante tempo para conversar quando chegarmos.

Os outros assentiram.

Ghosty tirou algo de sua Bolsa Espacial e colocou no chão.

Era um grande disco, e, sem que ninguém pedisse, a equipe subiu no disco.

Ghosty também subiu no disco e se virou para um dos guardas. — Se puder.

— Obrigado, senhor — disse o guarda, levantando cuidadosamente o disco.

O outro guarda foi para a frente do disco e subiu aos céus.

No momento seguinte, o primeiro guarda também subiu aos céus, segurando cuidadosamente o disco acima da cabeça.

Era assim que a Égide geralmente transportava pessoas que não sabiam voar.

Protetores podiam simplesmente erguer pessoas com a mente, mas os guardas não eram muito bons em Manipulação Zephyx, e por isso precisavam recorrer a esse método.

O grupo sobrevoou o Grande Triângulo, e os pesquisadores observavam o continente e as cidades com interesse.

Raramente saíam do laboratório, e ver o mundo ainda era algo empolgante para eles.

Eventualmente, o grupo entrou no espaço aéreo acima do grande oceano a oeste do Grande Triângulo.

— Todos — disse Ghosty ao grupo. — Aconteça o que acontecer agora, peço que permaneçam calmos. Não façam nada imprudente. Isso está previsto para acontecer.

O grupo ficou confuso e preocupado.

Os guardas franziram o cenho.

Do que esse cara estava falando?

CRACK!

Todos arregalaram os olhos ao ouvir o som de uma Barreira sendo rompida à frente deles.

Eles olharam e viram o guarda da frente se partindo em dois.

No entanto, antes que pudessem reagir, tudo ficou branco, e perderam a visão.

No momento seguinte, o disco começou a cair enquanto o guarda abaixo deles se preparava para o combate.

CRACK!

Menos de 0,2 segundos depois, todos ouviram o som de outra Barreira se rompendo.

— Não se movam — disse Ghosty calmamente, com um sorriso, enquanto tirava um dispositivo.

Todos observavam, horrorizados, enquanto Ghosty pressionava um botão no dispositivo.

CRACK! CRACK! CRACK! CRACK! CRACK!

Subitamente, todas as Barreiras deles explodiram, e todos perderam seu Zephyx.

Suas Zetoses pararam de funcionar, e eles sentiram como se estivessem sufocando.

Mas então, uma nuvem de Zephyx subiu do disco e envolveu a todos.

Suas Zetoses se reativaram, e eles finalmente conseguiram se mover de novo.

— Não façam nada! — gritou Ghosty, sua voz já não era mais calma. O motivo era que ele também havia perdido seu Zephyx, e ainda estava afetado pelo impacto emocional de ter sua linha de vida cortada por um instante.

O homem que havia envergonhado Michael antes ignorou a ordem de Ghosty e pulou da borda.

No momento seguinte, seus sapatos começaram a queimar, e ele parou de cair.

Depois, disparou na direção do Grande Triângulo.

Parecia que o homem havia construído um dispositivo de voo.

Todos assistiram enquanto o homem voava para longe.

Nada estava acontecendo com ele.

Eles apenas olharam para Ghosty, que já havia recuperado a calma.

Nenhum deles se moveu por três segundos, apenas olhando para Ghosty.

— Bom — disse Ghosty.

— Ele não é confiável. Por favor… — disse Ghosty para ninguém em particular.

No momento seguinte, um feixe de luz branca disparou debaixo do disco e atingiu o homem voador distante.

A silhueta distante perdeu o controle e caiu em direção ao oceano abaixo deles.

— Como devem ter notado, paramos de cair, e nossa rota foi alterada — disse Ghosty calmamente.

Todos arregalaram os olhos.

Nem tinham percebido isso!

Bem, eram pesquisadores, não soldados.

Não estavam acostumados a estarem em combates.

— Eu menti sobre a natureza da missão de vocês — disse Ghosty, olhando para os três pesquisadores restantes.

Os pesquisadores estavam apavorados.

O que estava acontecendo?!