Capítulo 104: Provas Parciais [3]  

“Então eu tenho que preencher isso primeiro?”  

“Sim, por favor. Depois de preencher a folha, você pode pegar as pulseiras.”  

“Ok…”  

Olhando para o papel à minha frente, peguei uma caneta e comecei a preencher. Eram apenas informações básicas. Nome, data de nascimento e assim por diante…  

Em alguns minutos, terminei.  

Ou pelo menos pensei que tinha terminado.  

“…..Nome do time?”  

Parei para olhar o último espaço que precisava preencher. Nome do time. Como eu deveria preencher isso?  

Olhando ao meu redor, vi centenas de cadetes diferentes circulando pelo salão. Havia muitos rostos desconhecidos. Ao cruzar o olhar com alguns, percebi claros sinais de hostilidade.  

Em particular, notei alguns olhares à distância me encarando com indícios de zombaria.  

Eles nem tentavam disfarçar o desdém enquanto falavam em voz alta.  

“Ele é fraco.”  

“Isso é o melhor que Ha-”  

Muita bobagem. Não me importei em ouvir tudo. Kiera teria sido perfeita para essas ocasiões.  

Do jeito que ela normalmente age, provavelmente teria batido em todos no local.  

Atualmente, todos os líderes de equipe para o evento foram chamados para pegar o livro de regras e as ‘pulseiras’ que deveriam ser entregues a todos os membros da equipe.  

Era uma relíquia de baixo nível. De uso único. Caso ocorresse uma situação perigosa, a pulseira se quebraria e o feitiço [Barreira] seria ativado, protegendo o cadete de sofrer ferimentos graves.  

Além disso, também mostrava as pontuações gerais da equipe e das outras equipes.  

Era um item obrigatório.  

Dito isso…  

“É possível eu voltar em dez minutos?”  

“Sim?”  

“Não me disseram que precisava criar um nome para o time. Posso discutir com minha equipe?”  

“Ah, não. Infelizmente, não. Precisamos dos documentos assinados rapidamente, e um anúncio foi feito. Não sei como você não ficou sabendo.”  

“…..Certo.”  

Então fizeram um anúncio…  

Era mentira, mas o que eu poderia fazer? Olhando para o papel à minha frente, suspirei antes de escrever um nome para o time.  

“He…”  

Decidi ir com o nome mais aleatório que consegui pensar.  

Não faria diferença de qualquer maneira.  

“Aqui está.”  

Assim que terminei de preencher o papel, entreguei a um dos assistentes no local, que me deu cinco pulseiras. Elas eram um pouco pesadas ao toque e também bastante grossas.  

Assim que estava prestes a colocar minha pulseira, um dos assistentes me parou e avisou.  

“No momento em que colocar a pulseira, você sentirá um pouco de dor. Por favor, não se preocupe. É parte do procedimento.”  

“Hm?”  

Dor?  

Por que haveria dor?  

“A pulseira faz mais do que apenas protegê-lo e mostrar os pontos do time. Ela também mede sua frequência cardíaca e capacidade de mana. Se algo estiver errado, seremos alertados rapidamente. Para isso, ela inserirá pequenas agulhas em sua pele.”  

“Oh…”  

Isso fazia sentido, mas agulhas…  

“…..”  

Olhei para o dispositivo antes de colocá-lo.  

Como esperado, a dor veio, mas não doeu tanto quanto eu pensava. Na verdade, foi mais como uma beliscada.  

“Uau, você é bastante resistente. É o primeiro cadete que nem sequer se mexeu. Estou impressionado.”  

“….Obrigado.”  

Não sabia se o elogio era real ou não, mas agradeci mesmo assim.  

Estava prestes a sair quando ouvi um sussurro suave alcançar meu ouvido.  

“Não há problema com sua pulseira.”  

Meus passos pararam e virei a cabeça para olhar para trás. No entanto, o assistente de antes já havia desaparecido de minha vista.  

“Onde ele…”  

Mas não demorei para entender o que havia acontecido.  

‘….São eles.’  

A organização.  

Baixando a cabeça, olhei para a pulseira novamente. Para eles entrarem em contato comigo agora, de todos os momentos…  

“Que irritante.”  

Especialmente porque eu já sabia que havia algo errado com as pulseiras. Após uma pequena investigação, os únicos inspetores possíveis mencionados nas visões eram os que verificavam as pulseiras antes de serem entregues aos cadetes.  

Era óbvio para mim que o que quer que estivesse prestes a acontecer, tinha algo a ver com as pulseiras.  

Elas eram as únicas coisas que os cadetes podiam levar para o exame.  

“….O que devo fazer?”  

Era uma situação complicada.  

A única mensagem que recebi foi um simples ‘Não há problema com sua pulseira’. O que isso significava?  

Não interferir? Interferir? Fazer o que quiser…?  

“Haaa…”  

Massageei minha testa.  

“Por que eles-”  

Parando no meio da frase, apertei os lábios. De repente, comecei a entender a situação.  

“Então é assim.”  

Não sabia como reagir. Não, na verdade. Me senti um lixo.  

‘No final, eles só estão me tratando como um peão.’  

Não foi difícil juntar as peças. Ao me dar essa informação, eles estavam essencialmente me dando uma chance de impedir o que quer que estivessem fazendo.  

Era quase como se estivessem tratando toda a situação como um jogo.  

De qualquer forma, eles não sairiam perdendo.  

Se eu tivesse sucesso, Delilah ‘confiaria’ mais em mim. Se eu falhasse, o plano deles teria sucesso.  

O que quer que eu fizesse, eles se beneficiariam.  

Aquele sentimento…  

‘É nojento.’  

O sentimento de ser tratado como um mero peão. Foi difícil engolir isso. No entanto, apesar de minhas apreensões, não deixei minha frustração transparecer.  

Não havia necessidade de mostrar meu nojo em relação à situação.  

No final das contas, eu também estava jogando dos dois lados.  

“Haha.”  

A ironia da situação me fez rir.  

“Certo, certo…”  

Mexendo com as pulseiras, olhei para trás mais uma vez antes de sair do local.  

“…..Acho que vou continuar participando.”  

***  

Três dias passaram num piscar de olhos. Agora era o dia das provas parciais.  

[Estão todos prontos…?]  

A [Raid do Labirinto] era um dos eventos mais aguardados da história recente do Império. A audiência, que deveria ficar entre 20-30 milhões, ultrapassou essa marca por uma grande margem, atingindo números próximos aos do draft anual.  

A mídia estava naturalmente muito interessada no evento, com dispositivos de gravação instalados por todo o terreno da arena de Haven.  

Dentro dos túneis que levavam ao palco principal, a voz alta do locutor ecoava.  

[….Em breve, anunciaremos os nomes das equipes participantes. Por favor, mostrem seu apoio quando elas saírem. Por agora, deem as boas-vindas aos membros do Instituto Montel!]  

No canto do túnel, uma pequena tela brilhou enquanto Johnathan Monroe, o gênio do Instituto Montel, ficava de pé orgulhosamente com sua espada erguida. Atrás dele estavam os outros membros de seu grupo.  

“Wooo—!”  

Os aplausos da multidão chegaram aos túneis.  

“Uau, caramba.”  

Olhando para o final do túnel, onde a multidão estava, Kiera piscou os olhos rapidamente. Sentindo a atmosfera barulhenta lá fora, arrepios sutis percorreram seu corpo.  

“…..Consigo sentir o chão tremendo com o barulho deles.”  

Ao seu lado, Josephine ficou rígida. Seu rosto estava totalmente pálido enquanto se segurava na parede para se apoiar.  

“S-s-sério?”  

“O que há com você?”  

“N-n-nada. E-eu e-estou b-bem.”  

“Fracote.”  

“Ah….”  

“Para com isso, Kiera. Não vê que ela está nervosa?”  

Não aguentando mais, Luxon interferiu. Imediatamente, o rosto de Kiera se contorceu enquanto olhava para ele.  

“…..Então faça ela se acalmar. Nesse estado, ela provavelmente vai desmaiar com o vento.”  

“Isso…”  

Os lábios de Luxon se moveram.  

Ele não podia discutir com isso…  

“Mas ainda assim. Você está piorando a situação.”  

“Ah, por favor.”  

Kiera acenou com a mão de maneira desdenhosa antes de olhar para o final, onde uma figura apareceu. Encostado na parede com os braços cruzados, ele parecia imerso em seus próprios pensamentos.  

Kiera chamou por ele.  

“Ei.”  

E ele abriu os olhos.  

“…..”  

“Por que está me olhando assim?”  

Ela apontou para Josephine, que agora estava de joelhos, olhando para o teto em branco enquanto murmurava silenciosamente: ‘Eu não estou nervosa. Você está nervoso. Não, você.’  

Os olhos de Kiera se arregalaram.  

“Droga, ela pirou completamente.”  

“….”  

Vendo que Julien ainda estava em silêncio, ela franziu a testa.  

“O quê? Diga alguma coisa.”  

“Alguma coisa.”  

“Uh?”  

“Eu disse alguma coisa.”  

“Que porr— Haa, droga.”  

Cobrindo a testa, Kiera clicou a língua. Quão inútil alguém poderia ser? Ela estava prestes a tomar as coisas em suas próprias mãos quando se lembrou de algo.  

“Ah, certo. Qual é o nome do nosso time?”  

Naquela pergunta, todas as cabeças se viraram na direção de Julien. Até a cabeça de Josephine se virou, como se ela tivesse se recuperado um pouco.  

A notícia sobre um nome de time repentino deixou todos chocados. Porque aquele filho da— aquele cara os forçou a treinar tanto na semana passada, eles não viram o anúncio sobre a necessidade de criar um nome para o time.  

No final, Julien foi quem nomeou o time. Três dias se passaram desde então, e até agora eles ainda não sabiam qual era o nome do time.  

“…..”  

Sob o olhar de todos, Julien permaneceu em silêncio.  

“Então…?”  

Só quando Kiera o pressionou ele respondeu.  

“Eu não pensei muito no nome.”  

“Ok, e…?”  

“É isso.”  

“Uh?”  

Kiera piscou. Os outros também. Franzindo a testa, Luxon falou no lugar de Kiera.  

“Estamos prestes a ser chamados. Você não deveria nos dizer qual é o nome para não nos confundirmos depois?”  

“Confundir?”  

Julien subitamente olhou para cima. De repente, o canto de seus lábios se levantou e as expressões de todos congelaram.  

Eles sentiram calafrios.  

“Ele acabou de…”  

“Sim.”  

“O que é…? Ele consegue sorrir?”  

“…..”  

Indiferente aos comentários, Julien se afastou da parede e avançou, indo mais fundo no túnel.  

Bem na hora, a luz que sinalizava para eles entrarem brilhou.  

Enquanto todos o olhavam confusos, sua voz calma alcançou seus ouvidos.  

“Não há necessidade de se preocupar em se confundir.”  

“….?”  

“O que isso significa?”  

“Espera aí!”  

Seguindo-o por trás, os cinco saíram do túnel. No caminho, Kiera o perturbava por respostas, mas tudo o que recebia era ombros frios.  

De fora, as câmeras capturaram sua aparição, e o estádio rugiu com aplausos.  

“Uwaaaah! Hooooo—! Kiera!!”  

“Ahhhh! Eles estão aqui! Matem eles!”  

“Buuuu!”  

Era uma mistura de aplausos e vaias. No entanto, sua aparição despertou algo na multidão, e todo o estádio tremeu.  

“Uau, droga!”  

“Ah…! Acho que vou desmaiar.”  

Kiera estremeceu e Josephine quase tropeçou nos próprios pés. Felizmente, Anders a segurou a tempo.  

“Woooo—!”  

A recepção da multidão foi drasticamente diferente em comparação com as outras equipes que já haviam entrado no estádio. Estava muito mais intensa.  

Se não fosse pelo fato de um escudo protetor separar a multidão dos cadetes, coisas teriam sido jogadas neles.  

Os dispositivos de gravação capturaram tudo isso enquanto seus rostos apareciam nas telas mágicas acima do terreno da arena, e finalmente, o tão esperado anúncio veio.  

[Deem as boas-vindas ao novo time….]  

Com uma breve pausa, os dispositivos de gravação se aproximaram para capturar os rostos do time.  

Olhando para frente, eles pareciam ansiosos para ouvir seus nomes. Eles estavam realmente ansiosos.  

Qual seria o nome do time?  

Segurando a respiração, esperaram pelo anúncio, que veio logo depois.  

[…..Julien e seus ajudantes!]  

Naquele momento…  

Exceto por Julien, as expressões de todos os outros membros se contorceram enquanto suas cabeças se viraram para ele.  

“…..”  

Olhando de volta por um breve momento, ele virou a cabeça e agiu como se nada tivesse acontecido.  

No entanto, se alguém prestasse atenção, notaria um leve tremor em seus ombros.  

“H-ho…”  

Percebendo isso, Kiera sentiu seu peito tremer. Dando um passo à frente, esticou as mãos.  

Seu pescoço. Seu pescoço grosso e robusto… Nos olhos de Kiera, parecia solitário.  

Os outros rapidamente arregalaram os olhos.  

“Espera! Kiera…!”  

“Não, pare!”  

“Aqui não!”  

“Eu vou te matar!”