Capítulo II: Estado do Rei

— O quê?! — assustou-se o senhor. — Fui eu quem salvou sua vida — defendeu-se com sua voz rouca. — Sou o médico da família Cammary há três gerações. Jamais tentaria contra a vida do Rei, jamais!

Todos ficaram surpresos com a acusação. Os guardas acataram a ordem e chegaram a avançar no idoso, mas Charlie os impediu levantando sua mão esquerda antes que pudessem prosseguir.

— Três gerações, é…? — observou o detetive, ainda com a mão para cima. — E como chama-se o experiente doutor?

— Me chamo Lehandro Arnaud.

— E onde o bandido do doutor Lehandro encontrava-se na hora do atentado?! — questionou Charlie, pegando seu chapéu de volta, das mãos de seu pupilo. — Obrigado, Lance.

— Disponha, Chefe.

— Eu estava na enfermaria real — respondeu o médico. — Fiquei o tempo todo conversando com o bobo da corte, só paramos quando Clarisse, a camareira, entrou gritando, me chamando para socorrer o Rei.

Charlie olhou para o rapaz vestido espalhafatosamente na ponta direita da fila, mas decidiu primeiro falar com a camareira na ponta esquerda. Ele se dirigiu até a jovem de avental branco e lhe perguntou:

— Então, Clarisse, você confirma o que aquele crápula disse?

— Me chamo Alisse, senhor — corrigiu a moça. — Clarisse é ela. — Apontou para a mulher de cabelos trançados, ao lado.

— Ah, claro! Bem que desconfiei… — disse Charlie. — Vocês são irmãs?

— Sim! — responderam as duas, ao mesmo tempo.

— Sabia! — exclamou ele, estalando os dedos. — Vocês são bem parecidas, por isso confundi-me! Minha intuição nunca falha…

Charlie teve sua atenção tomada pelo enorme sorriso que o rapaz espalhafatoso exibia em sua face, coberta de pó de arroz e tintas coloridas.

O detetive caminhou até ele, parou em sua frente e lhe perguntou:

— Está rindo do quê, palhaço?! Viu algo engraçado?!

— Peço perdão, senhor, mas rir é o meu trabalho — ironizou ele. — Ou seria fazer rir? — perguntou a si mesmo, olhando para cima. — Eu sempre me confundo haha!

— Que hilário — retrucou Charlie, de cenho completamente fechado. — Você é muito engraçado, sabia?

— Obrigado, senhor! E você é muito inteligente, sabia?

— Qual o seu nome, palhaço? — perguntou o detetive.

— Sou o bobo da corte, senhor! — respondeu ele em voz alta, batendo continência e abrindo um enorme sorriso.

— Qual é o nome deste idiota? — perguntou Charlie ao homem de libré, ao lado.

— Gielson Cristielson! — respondeu prontamente o mordomo.

— O quê?! Isso não pode ser verdade. Lance! — chamou ele, virando sua cabeça na direção de seu pupilo. — Já pode encerrar o caso. Achamos os culpados! — ironizou, voltando a olhar para o rapaz à sua frente. — Parece que os verdadeiros criminosos aqui são seus pais. Eles devem odiar-lhe muito para darem-lhe este nomezinho desgraçado! Já pensou em processá-los?… Ou será que foi este nome ridículo que garantiu-lhe o emprego de palhaço da corte?!

O sorriso de Gielson Cristielson fora se desfazendo aos poucos, conforme ouvia as palavras do detetive. Charlie puxou um caderninho do bolso esquerdo de sua calça e estalou os dedos:

— Lance, poderia emprestar-me uma caneta!

— Claro, Chefe! — O rapaz abriu imediatamente sua maleta. — Aqui, Chefe!

Charlie abriu na primeira página e estreou seu caderno novo escrevendo bem grande: “Sempre no meio do caminho tem um boçal!”. Fez questão de ler em voz alta para que todos ouvissem. Em seguida, devolveu o caderno ao bolso da calça e guardou a caneta na parte interna do seu terno; andou até Clarisse e lhe perguntou:

— Então, senhorita, confirma o que o médico disse?

— Sim!… Ele diz a verdade. — confirmou ela, um pouco amedrontada.

— Muito bem… — exclamou o detetive, soltando um leve suspiro. — Quero ver o Rei. Onde ficam seus aposentos? — perguntou ele, olhando para todos.

— Infelizmente, o senhor não conseguirá falar com ele! — alertou o doutor. — Vossa Majestade não abre os olhos há dois dias. Está inconsciente desde que sobrevivera ao atentado.

— Lance?!

— Diga, Chefe!

— O que foi que pedi?

— Pediu para ver o Rei, Chefe!

— Muito bem… então responda-me uma coisa: para ver uma pessoa, você é obrigado a falar com ela?

— De forma alguma, Chefe! Ver e falar são coisas completamente diferentes.

— Hmm… então por que este cretino está impedindo-me de ver o Rei?

— Está bem, está bem! Vamos até os aposentos de Vossa Majestade! — cedeu o senhor de idade, evitando mais humilhações. — me sigam.

Todos o acompanharam pelos corredores do castelo até a bela porta dourada do quarto real, onde havia dois homens armadurados fazendo a guarda. No entanto, esses nem se deram ao trabalho de perguntar algo ou avisar a Rainha; apenas abriram espaço para o grupo passar.

Assim como fora dito, o Rei se encontrava desacordado, dormindo profundamente em sua enorme cama. Ao seu lado esquerdo estava a Rainha, sentada, com um livro aberto em mãos.

— O que estão fazendo aqui? — perguntou ela, interrompendo sua leitura.

— Relaxe, querida! — respondeu Charlie, contornando o outro lado do leito. — Sei muito bem o que estou fazendo.

A Rainha cogitou dizer algo sobre a ousadia, mas se conteve. Sabia da fama de Charlie: o detetive excêntrico, porém genial, que nunca deixara de resolver um único caso, não importava a dificuldade. Aquele, em sua visão, era o homem ideal para desvendar este mistério.

— Então… descobriu algo, senhor Mighnovit? — perguntou ela.

— Talvez… o que fazia na hora do ocorrido, Vossa Alteza? — questionou o detetive, enquanto se sentava na cama e olhava atentamente para as bandagens no pescoço do Rei.

— Está desconfiando de mim? — ergueu uma de suas sobrancelhas. — Esqueceu quem o contra…

— Como ousas falar de tal maneira com Vossa Majestade?! — brandou o cavaleiro real, sacando sua espada e se dirigindo pelas costas do distraído detetive.

— Vladimir! — gritou a Rainha. — Guarde essa espada imediatamente, retorne ao grupo e não me interrompa nunca mais, entendeu?!

O cavaleiro embainhou sua lâmina novamente, se ajoelhou em direção à Majestade e com a mão no peito disse:

— Mil perdões…

— Tá bom, tá bom! Não é para tanto! Saiba que não levo nada para o coração — interrompeu Charlie, acenando para trás. — Se não importa-se, Vlad, temos assuntos mais importantes para tratar aqui! — olhou para a Rainha. — Então, Vossa Alteza, você ainda não respondeu minha pergunta.

— Fiquei o dia todo em meus aposentos escolhendo tecidos para alguns vestidos. Pode confirmar com Dominick, nosso organizador real. Ele esteve o tempo todo comigo.

— Lance?

— Diga, Chefe!

— O que um “organizador real” faz?

— Ele organiza as coisas, Chefe!

— Hmm… você é sempre tão didático, Lance, parabéns!

— Obrigado, Chefe!

Após a explicação, Charlie se virou em direção ao grupo e perguntou:

— Qual de vocês é o organizador que organiza?

— Sou eu! — respondeu um homem bem trajado, dando um passo à frente. — E, sim! Vossa Majestade e eu ficamos o tempo todo escolhendo…

— Que esquisito!… — interrompeu Charlie, coçando o pescoço.

— O que tem de esquisito? — perguntou a Rainha, com as sobrancelhas franzidas.

— É que… para mim soa um pouco estranho colocar a pessoa que ficou o tempo todo perto de você como um dos suspeitos… — observou o detetive, olhando para o alto. — Mas, enfim! Doutor, poderia contar-me como foi o ferimento? — indagou ele, mudando de assunto.

— Claro! — respondeu Lehandro, dando um passo à frente. — Foi um corte razoavelmente profundo no pescoço. Por sorte não acertou a artéria carótida. Talvez porque não era uma lâmina convencional. Acredito que tenha sido um abridor de latas ou algo semelhante. Além…

— Não sabia que você também era detetive! — interrompeu Charlie, se levantando e caminhando até o senhor. — Então você é tão bom que até já descobriu qual foi a arma do crime?… Não entendo qual o meu papel aqui se você já descobriu tudo! — deixou seu rosto bem próximo. — Está querendo roubar meu emprego? Acha-se melhor que eu?!

— De forma alguma — defendeu-se o médico. — Eu só fiz alguns testes em carne de porco, usando diversos tipos de objetos cortantes. Depois os comparei, e o corte que mais se assemelhava ao ferimento do Rei, era justamente o de um abridor de latas. Não foi algo tão difícil…

— Até porque não há nenhuma diferença entre carne suína e humana… — satirizou Charlie. — Diga-me, doutor… descobriu algo a mais com sua genialidade desbalanceada que possa compartilhar com este inepto investigador, cuja serventia já não parece ter mais sentido?

— Sim!  — respondeu Lehandro, ignorando os deboches e lamúrias do detetive. — Percebi que o Rei estava com a língua um pouco amarelada, então resolvi fazer alguns testes com sua saliva; com isso, acabei descobrindo que Vossa Majestade havia sido envenenado um pouco antes da tentativa de assassinato.

A nova informação pegou Charlie de surpresa, o fazendo dar um pequeno passo para trás. Ele ficou um tempo coçando o queixo, pensativo; mas logo retomou o interrogatório:

— Qual foi o horário do atentado?

— Por volta das duas da tarde!

— Sabe quais são os efeitos do veneno?

— Dependendo da dosagem, a substância utilizada causa vertigem, fadiga, fraqueza e falta de alguns sentidos.

— E você saberia informar-me onde alguém poderia encontrar tal substância? — questionou o detetive, erguendo uma das sobrancelhas, desconfiado.

— Sei onde quer chegar, senhor! — rebateu Lehandro. — E já o informo que o veneno fora retirado da enfermaria real. Eu verifiquei cada frasco em cada prateleira depois que descobri sobre o envenenamento, e estava faltando justamente o que causava os efeitos que mencionei. Alguém certamente entrou lá sem que eu percebesse…

— Relaxa! Ninguém aqui está acusando-te de nada — retrucou Charlie. — …Só acho um pouco estranho alguém, além de você, saber exatamente do que tratava-se o conteúdo do tal frasco… — divagou ele.

— Deixo tudo anotado nos rótulos para não me confundir. — explicou o senhor. — Qualquer um que o lesse, saberia dessas informações.

— Por que tudo que sai da sua boca é tão conveniente?! — irritou-se o detetive, encurtando novamente a distância e o encarando friamente. — Por que não confessa logo que foi você quem tentou contra a vida do Rei, cretino vigarista!?

— Olha aqui, senhor! — Lehandro respirou fundo. — Estou cooperando com o máximo que posso. Já contei tudo o que sei; descobri a arma do crime; lhe informei sobre o envenenamento; há duas pessoas que confirmam onde eu estava; salvei a vida do Rei após o atentado e, mesmo assim, mesmo assim! Você continua me acusando sem prova alguma! — Fechou o cenho enrugado e o encarou de volta. — Você tem algo pessoal contra mim, ou só está agindo feito uma criança mimada porque teve seu ego ferido ao perceber que não é o homem mais inteligente do recinto, que dirá do leste inteiro!?

Charlie foi pego de surpresa pelas palavras do doutor e não viu outra saída a não ser jogar sua carta na manga:

— E você é um drogado!

 — Retire o que disse imediatamente! — ordenou o médico, exaltado. — O senhor está ferindo minha honra!

— Honra? — retrucou o detetive, com o tom de voz ainda mais alto. — Que honra tem um senhor da sua idade chapando-se de substâncias ilícitas!?

— Senhores! Senhores! — gritou a Rainha, interrompendo a discussão. — Já chega! — olhou para Charlie. — Senhor Mighnovit, que absurdo! O que o leva a acusar o médico real de tais práticas?

— Perdão, Alteza, mas conheço um viciado quando vejo um. — respondeu ele. — Seja pela cor da esclera, o ritmo da respiração ou simplesmente pelo hálito de cachorro! E esses, senhora, não são nada confiáveis — balançou a cabeça —, nadinha!

Lehandro se afastou abruptamente para trás, tapando a boca. Olhou assustado para a Rainha e clamou:

— Vossa Majestade, mil perdões! Juro que são apenas algumas ervas medicinais que testo — justificou ele, tremendo. — Por não ter cobaias, sou obrigado a testá-las eu mesmo. Juro que é apenas isso!

Enquanto o doutor se resolvia com a Rainha, Charlie deu uma breve caminhada, se afastando do grupo. Voltou a pegar a caneta e seu caderno de anotações, abriu na segunda página e escreveu: “O que deve ser alterado?”. Em seguida, os guardou e retornou.

— Chega! Chega! — disse ele em voz alta, encerrando a discussão da Rainha com Lehandro. — Vamos mudar um pouco a rota… Quem preparou o almoço do Rei dois dias atrás?

Um homem pequeno deu um passo tímido à frente.

— E-eu… senhor!

— Qual seu nome, cozinheiro? — perguntou o detetive, se aproximando dele.

— Eu, eu sou o chefe de cozinha, senhor — corrigiu nervosamente o homenzinho. — A cozinheira é Cecília.

— Lance?

— Diga, Chefe!

— O que perguntei para este ser?

— Perguntou qual seria o nome dele, Chefe!

— Então por que este idiota está dando-me uma aula sobre a hierarquia da cozinha?!

— Desculpe, senhor! Me chamo Romério… — respondeu rápido. — É que já contei tudo o que sei para a Rainha e Vladimir. — explicou-se ansiosamente, de ombros trêmulos. — Juro que não coloquei nada de ruim na comida do Rei!…

— Calma, calma, relaxa! — tranquilizou-o Charlie. — Olhe para mim. Sei que Vlad é um troglodita e deve ter ameaçado-te durante as perguntas, mas comigo é diferente. Não precisa ter medo. Vamos, leve-nos até a cozinha. Preciso verificar uma coisa.

Todo o grupo, inclusive a Rainha, foi junto; a pedido do detetive. Mas esse disse que queria falar a sós com Romério. Deixou todos aguardando na sala de jantar, que era ligada à cozinha por uma porta, e foi junto de Lance fazer o interrogatório.