Capítulo 100

Eles chamaram a atenção como se tivessem sido atingidos de repente por água fria.

— S-saudamos Sua Alteza, a Princesa! — Eles a saudaram com urgência.

— Tsk. Se isso fosse durante uma guerra, todos vocês seriam punidos por serem tão distraídos! 

— Nós pedimos desculpas! — Os cavaleiros tinham ouvido muitas histórias sobre o temperamento da princesa Cayena e engoliram em seco, esperando serem repreendidos.

— Levantem-se.

Os cavaleiros ergueram-se hesitantemente de seus arcos.

Cayena riu levemente. Ela disse a Jed: — É natural que não tenham me reconhecido. Eu tinha sido desatenta a eles até agora.

Seus rostos, corados de vergonha, pareciam revigorantes e jovens.

Quando Cayena ria, seus rostos logo relaxavam e sorriam junto.

Ela de repente pensou em Raphael, que era semelhante a eles em idade.

Ele também teria capacidade para esse tipo de juventude, considerando sua idade. No entanto, ele não deu a impressão de ser jovem por causa de sua personalidade e comportamento únicos.

Além disso, seus pensamentos e ações eram diferentes deles.

“Nada nele é comum, inclusive sua aparência. Bem, é natural para o protagonista masculino…”

Cayena se impediu de pensar nele.

— Hmm…

Ela havia pensado inadvertidamente em Rapahel novamente.

Ela suspirou brevemente e seguiu em frente.

Jed, que estava ao lado dela, percebeu sua expressão. Ele olhou para ela e perguntou:

— Algo te desagradou?

Jed estava preocupado que a princesa estivesse infeliz por causa da atitude dos cavaleiros. Mas Cayena não tinha problemas com os cavaleiros. Eles apenas a lembravam de Raphael.

Cayena sorriu de forma autodepreciativa, pensando que ainda estava agindo de forma imatura.

— Não é isso. Eu estava pensando em outra coisa.

O Comandante Jed não parava de olhá-la em dúvida. Envergonhada, ela sorriu antes de dar uma desculpa mais apropriada.

— Para ser sincera, não tenho dormido muito enquanto estudo para cuidar dos assuntos de estado. Eu não queria que os outros soubessem disso… acho que estava sendo imatura.

Vera, que a seguia silenciosamente, acrescentou:

— Sua Alteza tem trabalhado tanto recentemente que mal dorme. Ela estava especialmente se esforçando para melhorar o tratamento do exército central, de acordo com o relatório que você enviou.

— Vera.

Cayena chamou seu nome para segurá-la, mas Vera não parou por aí. Ela continuou falando como se quisesse martelar os feitos de Cayena na cabeça de Jed.

— Houve muitos incidentes, mas Sua Alteza rejeitou tudo e disse que ela estava bem, então as preocupações de seus subordinados são bastante numerosas.

Cayena riu, envergonhada.

Ela estava dormindo em média quatro horas por noite. Ela queria desmaiar, só um pouco, mas ela podia aguentar por agora.

“Mas estou feliz que o trabalho esteja indo bem.”

Ela havia trabalhado até tarde da noite, planejando a realocação de seu orçamento, assegurando o maior comerciante de tecidos da capital e adquirindo grande quantidade de alimentos, entre outras coisas.

Quão bom seria se as bebidas energéticas existissem neste mundo?

— Não, você não precisa se esforçar tanto.

Jed ficou surpreso com as palavras de Vera. Ele sentiu gratidão por Cayena mais uma vez.

— Obrigado por sua vasta generosidade, Sua Alteza.

Ele expressou sinceramente seu agradecimento.

— Nos aposentos do imperador e na reunião do conselho, fiquei satisfeito. Como se uma doença de uma década estivesse sendo curada.

Há quanto tempo ele foi pego em uma batalha feroz contra o chanceler Debussy, lutando pelo poder?

— Vossa Alteza e… — Olhando para a princesa enquanto ela caminhava lenta e graciosamente, ele cuidadosamente abriu a boca. 

— … muito diferente do que eu imaginava.

— É assim mesmo?

Cayena sorriu.

Já fazia muito tempo que Jed servia a um membro da família imperial tão flexível. Curiosamente, isso o fez relembrar sua juventude e ele se sentiu energizado.

— Vou continuar a apoiar o exército central com o orçamento do meu palácio até que se torne estável.

“Se você vai colocar alguém em dívida com você, tem que fazê-lo definitivamente para que a outra pessoa sinta pena. Então, eles vão se lembrar com seus corações.”

Cayena continuou a sorrir e disse:

— Neste momento, gostaria que você concentrasse toda a sua energia em reparar a situação, Cavaleiro Comandante.

Jed baixou a cabeça em uma reverência.

— Para transformar o exército central em uma força influente, a aparência também é importante.

— Após a conclusão das reformas agrárias, eu estava pensando em colocar apenas os cavaleiros de elite no palácio.

— Excelente. Seria benéfico se um número fixo de cavaleiros estivesse estacionado e administrado aqui .

Depois de falar com Jed, Cayena olhou ao redor da sala de treinamento.

Ela engoliu em seco e pensou no que fazer a seguir. Primeiro, a terra que precisava ser desmatada ao redor da capital precisava ser identificada. Depois, ela teve que estudar a administração para se preparar para a próxima reunião do conselho e fazer mais lanches para Rezef.

“Além disso, minha cerimônia de maioridade está chegando.”

Cayena disse a Jed uma última coisa antes de fazer outro trabalho.

— Por favor, adquira todos os itens necessários sem reservas. Basta anexar os recibos ao seu relatório.

— Como você manda.

Então, um criado veio a Cayena.

Ela havia enviado o servo para solicitar uma audiência com o imperador. O servo curvou-se e disse:

— Sua Majestade diz que você pode entrar.

— Tudo bem. Devemos ir?

Cayena seguiu alegremente o criado. Ela iria presentear as colheres de prata que preparou hoje.

Eles caminharam rapidamente para os aposentos do imperador.

Quando chegaram ao quarto, uma voz de dentro concedeu-lhes permissão para entrar.

— Saúdo Vossa Majestade Imperial, Pai.

O imperador se levantou e disse: — Ouvi dizer que você visitou os Hamels.

— Sim. Eu brevemente fui ver minha estimada tia.

O imperador Esteban olhou para o rosto de sua filha. Ela era difícil de entender; Cayena parecia estar ficando mais hábil em conter suas expressões.

Ela já havia relaxado até certo ponto, mas agora estava contida em um grau assustador.

“Ela decidiu algo.”

Cayena havia crescido na forma de uma governante pronta para o poder.

— Você deve sempre estar atenta aos seus parentes para que nenhum deles tenha ideias estranhas na cabeça.

— Eu terei seus ensinamentos em mente, Pai.

Foi o que Cayena respondeu, mas internamente ela sentiu que era uma coisa incomum de se dizer.

Você deve sempre estar atento aos seus parentes, não é?

“Não é a visão diante de mim o resultado de não estar atento?”

Cayena olhou para o pai, que estava mais magro do que antes, e chamou Vera.

— Vera, traga o que preparamos.

Vera trouxe uma caixa embrulhada em seda, sinal de que fora abençoada pelo templo.

— O que é isso?

— É uma colher de prata que foi abençoada pelo templo.

Cada uma das cinco colheres de prata da caixa estava decorada com joias de cores diferentes. Todos eram lindos em forma e adorno.

— Eu o preparei na esperança de que você recupere sua saúde logo, pai, e fique conosco por muito tempo.

Neste castelo cheio de esquemas e artimanhas, uma colher de prata era um dos itens mais importantes que alguém poderia ter.

Além disso, o templo até verificou que era feito de prata genuína e o abençoou.

— Criança, não havia necessidade disso. Você deve estar ocupada com os assuntos do império.

— Como eu poderia não me importar?

Cayena sorriu.

Então, ela olhou ao redor da câmara e notou um atendente ansioso com a cabeça baixa.

Foi o criado que envenenou o chá do imperador e já havia bebido o veneno com Cayena.

— Você aí.

Ela chamou aquele atendente deliberadamente.

Ele estremeceu.

— S-sim?

Cayena apontou para a caixa com as colheres e disse: — Pega e sai.

Imediatamente, o servo se aproximou e recebeu as colheres de prata. Sua expressão não parecia muito boa.

O Grande Camarista Luden, que estava ao lado deles, sorriu.

— A piedade filial de Sua Alteza cresce a cada dia. A princesa deve ser o modelo para todos os nobres, Vossa Majestade.

Cayena sorriu e baixou um pouco a cabeça.

— Já ouvi falar do exército central. Você se saiu esplendidamente.

— Você me lisonjeia.

O imperador estava prestes a dizer a ela que ela não precisava ser tão humilde quando ele teve um ataque de tosse.

Seu rosto ficou mais pálido. Luden disse com uma expressão endurecida: — Sua Majestade precisa descansar agora.

— Isso parece ser o melhor. Então, eu voltarei.

Cayena levantou-se do assento.