Capítulo 39

A Quarta Ordem, um grupo de jovens cavaleiros, era uma maneira natural de fazer amizade com a grande nobreza.

Quando disseram a ele que apenas um filho de cada família poderia ser admitido, o Visconde tentou a todo custo conseguir que um de seus filhos entrasse na ordem.

Mas se você não pode pagar sua entrada, não pode pagar sua saída.

Benjamin e Bradley não eram adequados para serem cavaleiros.

Ele estava ressentido com seus pobres filhos e com a Viscondessa. À medida que o tempo passava, o Visconde ficava impaciente.

A Quarta Ordem era a classe mais alta de cavalaria apenas por seu título.

Rumores diziam até que existia uma sociedade privada de pais nobres de cavaleiros da Quarta Ordem.

A história foi contada por um nobre que se considerava inferior.

O filho do nobre havia se juntado a uma cavalaria inimiga e se tornou conhecido dos grandes nobres da noite para o dia.

A história fez com que Austin Gray se sentisse ainda mais nervoso e inferior.

Se algum de seus filhos se juntasse aos Quatro Cavaleiros, poderia se relacionar com os grandes nobres com a mesma facilidade e naturalidade que eles.

Mas seu terceiro filho, Colin, e sua filha mais nova, Molly, ainda eram muito jovens para se juntar à Ordem.

Então, descobriram que Kylo, como mercenário, havia se juntado aos Cavaleiros Negros.

Os Cavaleiros Negros eram um grupo de homens que causavam problemas, mas eram essenciais para o exército.

Tecnicamente, estavam entre os Quatro Cavaleiros, mas tecnicamente dentro de suas fronteiras.

Austin Gray chamou Kylo imediatamente.

Não houve hesitação. Tratou-o como se o passado nunca tivesse acontecido.

Consolou-o, perguntou se ele foi discriminado por seu status ambíguo e permitiu que usasse o sobrenome Gray.

Não era reconhecido legalmente, mas o tornava meio nobre.

Austin sabia que Kylo ficaria grato, então tinha que compensá-lo.

O havia descartado como lixo, mas ele era seu de qualquer maneira, não era?

Não era uma ordem honrosa, mas muitas pessoas queriam estar nela.

Os Cavaleiros Negros eram um grupo de bastardos desajustados e não tinham os círculos sociais de pais nobres que as outras ordens tinham.

Mesmo assim, o Visconde Gray perseverou.

Acreditava que um dia chegaria o momento em que poderia usar Kylo Gray a seu favor.

O tempo passou, e o momento chegou.

Agora, na capital, um doce rumor circulava entre os nobres com filhos.

Rumores diziam que a princesa Agnes havia desistido de seu casamento com Raymond Spencer.

Se fosse verdade, qualquer um teria a chance de se tornar genro do Imperador.

Enquanto todos se apressavam para fazer contato com a princesa Agnes, o Visconde Gray sentiu que sua oportunidade finalmente tinha chegado.

A Princesa Agnes era agora membro dos Cavaleiros Negros e subordinada de seu filho.

O Imperador não havia dado uma ordem especial para seu filho?

Recentemente, vários nobres da corte começaram a fazer perguntas.

— Hmm, Visconde. Ouvi dizer que seu filho é o líder dos Cavaleiros Negros, então ele tem conexões com a princesa?

— Tenho inveja dos Cavaleiros Negros. Meus filhos teriam que renascer para serem cavaleiros.

A inveja em suas palavras e o olhar em seus olhos eram a prova de que o Visconde Gray tinha uma chance.

Queria levar os olhos da princesa para seu primeiro filho, Benjamin, ou para seu segundo, Bradley.

Qualquer um dos dois serviria.

— Por que não me responde? Afinal, ela é sua subordinada direta, não pode cuidar disso?

O Visconde pressionou, e Kylo levantou o olhar abaixado.

O Visconde estremeceu quando seus olhos se encontraram.

Talvez fosse sua dura vida como mercenário ou seus longos anos no campo de batalha, mas Kylo frequentemente emanava uma ferocidade indescritível.

O Visconde Gray sabia melhor do que ninguém o quão infame ele se tornara na guerra.

Tinha alimentado deliberadamente os rumores.

Os nobres o haviam denunciado como frívolo, mas quanto mais se espalhava sua notoriedade, menos podiam fazer pelo Visconde Gray.

O Visconde o havia estado usando; era uma raposa atrás de um tigre.

— Hmph, se tem algo a dizer, diga.

O Visconde moveu seu peso, tentando não mostrar seu medo.

Kylo perguntou, sem entender.

— Não entendo por que gostaria de apresentar meus irmãos à princesa.

— Você não precisa entender, só precisa fazer o que eu digo!

— …

Kylo se sentiu ofendido pela forma como estava sendo tratado, como um servo, mas não o demonstrou externamente.

O mais estoico e manso possível.

Kylo se ergueu até que foi capaz de esmagar o Visconde Gray com todo o seu peso.

— Hmm…

O Visconde Gray tossiu com confiança.

Já fazia muito tempo desde que o vira, e ele parecia um pouco excessivamente confiante em relação a Kylo, que correu até ele assim que terminou sua missão.

Era melhor ser amigável com ele até conseguir o que queria.

— Você está fora da capital há um tempo, então não deve saber. Dizem por aí que a princesa Agnes desistiu de se casar com Raymond Spencer.

— …

— Quero fazer um de seus irmãos se tornar genro do Imperador.

Kylo pôde ver as verdadeiras intenções do Visconde.

Quase soltou uma risadinha.

O Visconde não sabia muito sobre a princesa Agnes.

Ela não era uma mulher que desistiria de Raymond Spencer tão facilmente.

Todo mundo parecia pensar que ela havia dado uma chance aos outros homens.

Em vez de apontar isso, Kylo assentiu obedientemente.

— Entendi.

E mesmo que a princesa Agnes tivesse desistido de Raymond Spencer, não havia como seus irmãos chamassem a atenção dela.

Ela sonha alto.

A princesa Agnes era uma mulher que nunca teve nada menos do que o melhor em sua vida.

Seus meio-irmãos, Benjamin e Bradley, eram péssimos.

Eles não tinham charme humano, muito menos masculino.

Era evidente que o Visconde não podia olhar objetivamente para seus filhos.

— Há mais alguma coisa que você queira que eu faça?

Perguntou Kylo.

Irritava-o ter arrastado seu corpo cansado até aqui para ouvir aquelas tolices.

Ele queria ir para casa e dormir como um morto.

Mas o Visconde falou com boa vontade.

— Já que você está aqui, venha jantar com sua família. É hora de comer.

— … entendi.

Embora quisesse comer, ir embora e voltar para a cama, Kylo mais uma vez obedeceu.

Se todos nós jantássemos juntos, a viscondessa e seus filhos estariam lá. Ele sabia muito bem que sua simples presença causava grande estresse a eles.

Apesar da fadiga, Kylo se levantou.

Uma refeição em que poderia ver os rostos dos humanos que o atormentaram se desfazendo em pó…

Seria uma refeição muito agradável.

O jantar foi tão bom quanto Kylo esperava.

O rosto da viscondessa se endureceu assim que o viu.

“Droga, como você se atreve…!”

Internamente, ele queria gritar com ela, exigindo saber o que ele estava fazendo ali, mas se conteve.

Sem a permissão do visconde Gray, Kylo não poderia entrar e sair daquela casa à vontade.

Ela não disse uma palavra desde que seu marido começou a ajudar sua família empobrecida.

A viscondessa simplesmente abaixou os olhos e se sentou em silêncio à mesa.

Até os filhos do visconde, que desceram tarde para a sala, olharam para Kylo com o cenho franzido.

— …!

— O que estão fazendo, sentem-se!

O visconde falou em tom severo, e eles se sentaram à mesa em silêncio.

E assim começou uma refeição desconfortável.

A viscondessa ignorou completamente Kylo, como se não o tivesse visto. Nem sequer olhou para Kylo quando ele se sentou em frente a ela.

Essa aparente indiferença tocou a fibra sensível do visconde Gray.

Em circunstâncias normais, o visconde Gray teria tolerado a atitude da dama, mas isso era diferente.

— Esta mulher…

Talvez, graças a Kylo, ele poderia ser o genro do Imperador.

“Você precisa enxergar a floresta, não as árvores, mulher tola e estreita.”