Capítulo 42

Por isso ele odiava Raymond Spencer.

Queria vencer.

Queria provar isso.

Por isso, no campo de batalha, Kylo se esforçou tanto para derrotá-lo.

Mas por mais que tentasse, não conseguia superar sua reputação, nem mesmo se aproximar.

Quando voltou à capital, vitorioso, Kylo percebeu algo. Um a um, o povo elogiava o nome de Raymond Spencer.

Naquele dia, Kylo percebeu que, não importava o que fizesse, não poderia derrotar Raymond.

Não importava o quanto tentasse, ele era inerentemente diferente dele.

Raymond Spencer era um governante, e na melhor das hipóteses, Kylo era uma ferramenta.

Aquela sensação avassaladora de derrota mergulhou Kylo em um complexo de inferioridade.

— …

Kylo ficou olhando para o teto e fechou os olhos novamente.

De repente, ele lembrou o aroma da princesa Agnes. Um cheiro que lembrava pêssegos frescos, como o aroma de uma flor.

Sentir o aroma que um desprezível jamais veria em toda a sua vida, ele diria que sua sorte foi bastante boa naquele dia.

Kylo fechou os olhos novamente.

Desta vez, ele conseguiu dormir profundamente.

Nas duas festas de chá a que compareceu, Agnes preparou bem o terreno.

Como planejado, o boato entre as damas era que a princesa Agnes havia atingido a maioridade.

Ela disse algumas coisas que soaram bem o suficiente para serem ouvidas pelos adultos, e o efeito foi imediato.

Com tão boas recomendações, Agnes faria a bola de neve rolar.

Não podia perder tempo.

— Hmm…

Com uma expressão perplexa, Agnes olhou para os dois convites.

Um era um convite para uma festa na casa da Condessa Brandon, que tinha fama de ser extrovertida e encantadora.

Ela era uma socialite, uma criadora de bom humor, popular entre homens e mulheres.

A Condessa Brandon e seu marido eram tão abertos que nunca tocavam na vida privada um do outro.

A Condessa era tão aberta que até teve um romance com alguns nobres.

Em certo ponto, até foi pressionada a dissolver uma festa por nobres que tentavam proteger suas famílias.

No entanto, após um período de escuridão, ela reapareceu completamente nos círculos sociais com um evento inesperado.

Ela se tornou uma casamenteira para jovens nobres…

A partir de então, as mulheres da nobreza com filhos que ainda não haviam alcançado a idade para se casar começaram a procurá-la.

Assim, a festa da Condessa Brandon era frequentada por damas de famílias famosas.

“Bem, a anfitriã gosta de glamour e agitação, então a festa em si deveria ser divertida…”

E o outro convite…

Era um convite para uma festa de caridade da Marquesa Melville, muito conhecida entre a aristocracia.

A marquesa de Melville era mãe de Sirius Melville, membro dos Cavaleiros Brancos.

Seria uma festa pequena, então não seria lotada, mas seria de bom gosto.

A Marquesa Melville estava atualmente em um impasse com seu marido.

Ele estava na propriedade fora da capital; ela e seu filho, Sirius, estavam na mansão da capital.

Os marqueses Melville tinham brigado porque ele tinha admitido um filho ilegítimo como filho adotivo.

O filho ilegítimo era Rubius Melville.

Um membro dos Cavaleiros Negros e um homem que enlouquecia por mulheres casadas a quem ele nunca havia conhecido.

Então, havia um pai, um filho, dois filhos… eram um e eram o mesmo.

Aparentemente, a infidelidade do Marquês Melville foi herdada por seus filhos.

De qualquer forma, a marquesa controlava a fortuna da família enquanto mantinha uma guerra fria com seu marido.

A reputação da marquesa cresceu à medida que as mulheres da nobreza começaram a procurar sua mansão, ansiosas para conhecer seus segredos.

Seria bom ir às duas festas, mas…

Para impressionar adequadamente as damas, ele teria que minimizar a exposição de sua imagem.

E, acima de tudo, agora que Kylo tinha voltado à capital, ele precisava de tempo para cumprir suas próprias tarefas pecaminosas.

Agnes olhou repetidamente para os dois convites e finalmente tomou uma decisão.

— Talvez a festa de caridade seja melhor para a gestão da imagem.

Ela também gostava de menos gente. Fingir ser gentil é muito trabalho, e é difícil quando há muita gente.

Mas a festa da Marquesa era uma festa de caridade.

Os convidados deveriam levar itens para doação, então ela precisava levar algo.

— O que eu levo?

O único item especial que tinha em seu quarto eram joias.

Dar joias seria uma boa forma de doação, mas também daria uma imagem de extravagância.

— Talvez eu devesse ir ao quarto de Damian.

Já que ela ia doar de qualquer maneira, não se sentiria melhor se levasse algo dele em vez do seu?

Com essa decisão tomada, Agnes compôs sua resposta ao convite.

Ela a escreveu cuidadosa e cortesmente, e ordenou a seu criado que a entregasse imediatamente.

A data da festa era no dia seguinte.

— Agora, vamos buscar a doação?

Agnes se levantou de um salto e dirigiu-se aos aposentos do Príncipe.

Normalmente, a princesa Agnes gostava de usar vestidos muito adornados.

Mas nos últimos dias, ela escolheu deliberadamente vestidos lisos e sem enfeites.

Não é que ela não gostasse de coisas coloridas.

Ela ainda gostava de glamour.

Era apenas a imagem.

Por enquanto, ela ia manter a imagem simples e obediente que favorecia as mulheres conservadoras da nobreza.

Além disso, o único que ela fazia em casa ultimamente era se trancar em seu ateliê e fazer coisas.

Ela não gostava de ir com roupas escassas.

O vestido malva que ela usava agora era simples, com poucos adornos, mas o tecido era da melhor qualidade e se ajustava à sua celestial figura.

E o melhor de tudo, era lisonjeiro.

Agnes sempre usara vestidos vermelhos, verdes, roxos e outras cores primárias com enfeites suntuosos.

Eles eram bonitos de se ver, mas pesados e desconfortáveis.

Mas quando se despojava dos enfeites e tecidos e vestia um vestido transparente em tons pastéis dessaturados, ela se sentia fresca e leve.

Com essa leveza, Agnes chegou ao palácio do príncipe herdeiro.

Quando seus olhos se encontraram com os dos criados que estavam ao longe, ela pôde ver como se sobressaltaram.

Ao ver a princesa pela primeira vez em tanto tempo, mal a reconheceram.

A imagem era exatamente oposta à de antes.

Enquanto antes era como uma rosa em plena flor, quase demais para os olhos, agora era como um lírio-do-vale com o orvalho claro após a chuva.

O esplendor de sua aparência compensava a simplicidade de seu vestido.

O criado, que não percebera que a princesa estava tão perto dele, voltou a si ao ouvir sua voz clara.

— Está meu irmão dentro?

— Ah, princesa. Sua Alteza, o Príncipe Herdeiro, está em uma reunião na corte, então não está dentro.

— Sério? Então vou entrar e esperar por ele.

— Sim, sim…

O criado, impressionado com a postura régia da princesa, se curvou imediatamente e abriu a porta.

Aqui era onde o príncipe herdeiro conduzia seus assuntos públicos.

Os nobres podiam entrar e sair se tivessem um encontro com o príncipe herdeiro.

Então a princesa não teve problemas em entrar e esperar.

Assim que entrou, Agnes ordenou ao criado que a seguira que trouxesse o chá.

Uma vez sozinha, ela olhou ao redor e se dirigiu diretamente à escrivaninha.

Era tão livre quanto meu próprio estúdio.

— Espero que tenha algo para escrever.

Agnes olhou para as pilhas de papéis e depois para as prateleiras que cobriam a parede.

— Você acha que ele leu todos eles? Duvido.

Estava óbvio que os tinha colocado ali como decoração, apenas para parecer inteligente.

Ela estava tão certa disso que poderia ter pendurado uma de suas próprias mercadorias nele.

Pegando alguns livros e abrindo-os, Agnes sorriu ao fazê-lo.

— Estes são novos.

Ela sabia.

Agnes fez um som de desaprovação com a língua e continuou andando pelo escritório.

Entediada como uma ostra, Agnes estava meio deitada no sofá, comendo a sobremesa que o criado trouxera.

A porta do quarto se abriu e entrou Damian, o príncipe de rosto afilado.

— O que está fazendo em um quarto sem seu dono?

Agnes pulou ao ouvir o tom áspero.

— Da última vez você estava de mau humor e eu não te dei uma boa surra.

Você é ingrato.

Agnes lhe deu um sorriso fácil.

Então Damian arqueou as sobrancelhas e levantou um canto dos lábios.

O que é isso?