Capítulo 876: Tempo

Fracasso.

Um fracasso atrás do outro.

Nick já havia criado seu próprio laboratório, repleto de máquinas trazidas da Base do Núcleo Profundo.

Embora soubesse tanto de biologia quanto os Iluminados, não podia simplesmente teorizar um novo tipo de humano do zero.

Ele precisava testar coisas.

Precisava experimentar.

Estava trilhando um território inexplorado e, embora estivesse certo em suas previsões na maior parte do tempo, também havia momentos em que errava.

Os Iluminados sabiam muito, mas não sabiam tudo.

Já se haviam passado 25 anos, e Nick já havia se tornado um Caído no Pináculo, mas ainda não havia feito nenhum progresso significativo.

Ele olhava com o cenho franzido para os tubos de crescimento cheios de fetos artificiais.

Nenhum deles estava se desenvolvendo de forma desejável.

Metade morria por causa do Pesadelo assim que desenvolvia um sistema nervoso, enquanto a outra metade não conseguia absorver a solução nutritiva cheia de Energia Pura.

Normalmente, o útero de uma mãe isolaria o feto da influência do Pesadelo.

Nick podia criar um útero artificial que fizesse o mesmo, mas esse não era seu objetivo.

Ele queria criar um humano que fosse imune ao Pesadelo desde o princípio.

Havia concebido diversos métodos diferentes, mas nenhum realmente funcionava.

O progresso era extremamente lento.

Enquanto Nick estava preso em seu laboratório, a cidade subterrânea crescia em poder.

Centenas de Heróis já haviam surgido.

Felizmente, o material que compunha a carapaça da cidade subterrânea conseguia isolar não só a Enfermeira Alice, como também a Boca.

Teoricamente, a cidade subterrânea poderia criar Escudos sem temer a Boca, mas isso apenas adiaria o problema.

Assim que algum deles entrasse em contato com o mundo exterior, a Boca se ativaria e abduziria todos eles.

Além disso, Nick, Samar e Aria concordaram que não deveria haver Escudos na cidade subterrânea.

Escudos tinham poder suficiente para danificar a carapaça da cidade, o que colocaria tudo e todos em risco.

A única forma de garantir que a carapaça não seria rompida era se ninguém tivesse o poder para rompê-la.

Nick era o único que podia danificá-la, e assim deveria permanecer.

Teoricamente, Nick poderia criar um material capaz de resistir até aos poderes de um Escudo.

O gigantesco armazenamento de Zephyx também tornava isso viável.

No entanto, isso levaria uma eternidade.

Consumiria décadas e mais décadas do tempo de Nick.

Ele também teria que reconstruir tudo, o que demandaria ainda mais tempo.

E para quê?

Por causa de alguns Escudos?

Mesmo um milhão de Escudos morreriam como insetos diante dos alienígenas.

Na verdade, mesmo um milhão de Extratores nível nove não fariam diferença.

Assim que o Sol fosse rompido, a Energia Estelar os inundaria e mataria a todos.

Não importava o quão poderosos os humanos da cidade subterrânea se tornassem, continuariam sendo inúteis.

Os próprios fundamentos do universo garantiam isso.

Por fim, havia outro perigo em ter muitos Extratores poderosos.

Os Iluminados tinham um plano para lidar com o Sol.

E, mesmo assim, o Sol descobriu.

Os Iluminados eram ruins em se esconder?

Não.

As salvaguardas que haviam criado eram ainda mais fortes que as de Nick.

Por isso, Nick acreditava que havia algum tipo de sensor capaz de medir o nível de energia do planeta como um todo.

Muito poder colocava pressão no espaço-tempo.

Não tinha efeito gravitacional, mas ainda assim era perceptível.

Os alienígenas talvez não conseguissem detectar um Extrator nível nove, mas provavelmente conseguiam sentir quando havia vários deles.

Nick precisava encontrar o equilíbrio entre ter poder e ter poder demais.

Nenhum dos humanos vivos atualmente podia ajudar na batalha contra os alienígenas, por mais poderosos que se tornassem.

Não importava quantas tesouras houvesse, a pedra sempre venceria.

Durante esses anos, Aria não pedira ajuda a Nick nem uma única vez.

A cidade era autossuficiente.

Por enquanto.

Logo, a cidade precisaria de mais Demônios.

Mas ainda não.

O sofrimento que Nick vinha coletando da Égide também estava diminuindo rapidamente.

Ele já havia avançado bastante rumo a se tornar um Adversário Iniciante, mas ainda precisava de muito mais sofrimento para alcançar esse estágio.

De tempos em tempos, Nick observava a cidade em busca de perigos.

Havia avançado bastante, e seu novo conhecimento em biologia já havia aumentado a eficiência de sua habilidade de leitura mental.

Agora, ele conseguia ler as mentes de Heróis Intermediários.

Felizmente, o perigo individual de qualquer residente já não era alto.

A Enfermeira Alice não podia percebê-los, mesmo que desejassem morrer.

Esses humanos também não sabiam nenhuma informação sensível.

Nick também monitorava a equipe de pesquisadores.

Um deles estava ausente, e já fazia algum tempo.

Havia um feixe negro a menos indo até Nick.

Ghosty já não estava mais lá.

Nick já tinha 320 anos, e Ghosty havia morrido há pouco mais de 15 anos.

Velhice.

Perto do fim, ele havia se tornado um Herói Avançado.

Infelizmente, não conseguia absorver Zephyx rápido o suficiente para se tornar um Protetor.

Mas isso já era claro desde o começo.

Nos últimos 200 anos de sua vida, Ghosty fez o que queria fazer.

Pesquisar.

Durante toda sua vida, trabalhou para desvendar os segredos do universo.

O Técnico e Ghosty foram os únicos que souberam tudo sobre Nick, e agora, ambos se foram.

Aria sabia bastante, mas ainda não sabia qual era a habilidade principal de Nick.

Atualmente, seu conhecimento sobre Nick empatava com o de outro ser.

O Caído que Nick capturou no oceano enquanto transportava o falso Demônio da Escuridão.

Aquele Caído sabia muito sobre Nick, mas não conhecia seu passado como humano.

Aria sabia do passado de Nick, mas não conhecia suas habilidades tão bem quanto aquele Caído.

Samar ainda não sabia que Nick era um Espectro.

Ela achava que ele era humano.

À medida que o tempo passava, o número de feixes levando até Nick diminuía.

Um por um, todos os que sabiam sobre ele estavam morrendo.

E isso não acabaria tão cedo.