Capítulo 877: O Progresso da Égide

— Nick, não podemos esperar mais. Precisamos de mais Demônios — transmitiu Aria.

Nick estava observando sua coleção de fetos.

Eles haviam conseguido crescer um pouco mais, mas ele ainda estava longe de terminar.

Já haviam se passado mais vinte anos desde que ele olhara para os pesquisadores.

Agora, havia mais de dois mil Heróis na cidade subterrânea, e a população também havia atingido sua capacidade máxima.

Já não havia mais espaço para novos humanos, e leis foram estabelecidas proibindo a procriação voluntária.

— Vou lidar com isso dentro de algumas horas — respondeu Nick.

— Obrigada — transmitiu Aria antes de cortar a conexão.

Ela não queria incomodar Nick, pois sabia que sua pesquisa era a coisa mais importante do mundo naquele momento.

No entanto, a cidade realmente precisava de Demônios.

Nick olhou para a cidade e viu a abundância de Heróis.

Eles precisavam de mais de quinhentos Demônios.

Esse número era insano.

“É melhor eu lidar com meu outro trabalho como Pesquisador Invejoso também. Não quero que o Sol fique desconfiado.”

Algumas horas depois, Nick descartou os fetos e deixou a cidade subterrânea.

Fazia bastante tempo desde que observava o mundo, e tinha certeza de que muitas coisas haviam mudado.

Primeiro, Nick precisava verificar o desenvolvimento da Égide.

Enquanto viajava pelo Grande Triângulo, percebeu algo rapidamente.

Havia muitas novas cidades.

No passado, a Égide mantinha o número de cidades relativamente baixo.

Mais cidades significavam mais maneiras para os Espectros interferirem.

Nick observou algumas cidades e leu algumas mentes.

“Eles encontraram uma forma de lidar com o Consumo”, percebeu.

Havia muito mais Especialistas em cada cidade.

O número em comparação a um século atrás havia quase triplicado.

“Eles abandonaram o consumo e estão usando algo chamado de Tela.”

O método criado pela Égide era semelhante ao que os Iluminados faziam com seus Firmamentos.

A Tela era, essencialmente, um segundo Sincronizador Zephyx em forma plana.

Ela podia ser usada como um Núcleo de Espectro absorvido durante o Consumo.

Linhas de Manipulação podiam ser desenhadas nela, e ela acumulava mais Zephyx.

No entanto, a geração de Zephyx era ‘apenas’ equivalente a absorver um Ancião Intermediário.

Mas isso já era o suficiente.

Absorver um Ancião Intermediário era o bastante para se tornar um Escudo.

O ponto mais forte da Tela era seu custo.

Tempo.

Era como uma Película.

O Extrator só precisava criá-la com seu próprio Zephyx.

Alternativamente, também podiam usar Zephyx externo para construí-la, mas isso seria bem caro, e a maioria dos Peritos não tinha esse tipo de recurso.

Felizmente, levava ‘apenas’ 30 anos para criar a Tela com o próprio Zephyx.

Mesmo assim, depois de se tornarem Especialistas, precisavam se apressar.

Os dez anos para construir a Película e os trinta para a Tela eram bastante significativos.

Embora a Tela não chegasse nem perto dos Núcleos de Espectro criados pela cidade subterrânea, ainda assim era melhor do que o Consumo regular.

Quantas pessoas conseguiam absorver Anciões Intermediários?

Quase ninguém.

Agora, todos tinham talento para se tornarem Escudos, desde que se apressassem.

Claro, os membros da Égide recebiam o Zephyx para a Tela de graça, o que economizava 25 dos 30 anos.

Outra coisa que Nick notou foi a fé fervorosa que todos tinham no Campeão da Luz.

O novo Braço Direito quase parecia uma divindade para eles.

A aura sagrada e serena do Braço Direito fazia com que se sentissem seguros.

E, se o Braço Direito já era tão divino assim, quão divino era o próprio Campeão da Luz?

Parece que a mudança de imagem do Braço Direito funcionou muito bem.

Depois de observar algumas cidades, Nick seguiu em frente e procurou por um grupo de Agentes.

Encontrou um bom grupo e se esgueirou até eles.

Depois, usou um dispositivo para clonar a Barreira do líder do grupo.

Nick se disfarçou e vestiu a Barreira clonada antes de se aproximar da sede da Égide.

Um novo banco de dados já havia sido criado, e a tecnologia da Égide havia avançado muito.

Agora havia armas com Energia Estelar espalhadas pelas paredes da megaestrutura.

No entanto, com apenas um olhar, Nick pôde perceber que as armas não eram muito fortes.

“Parece que o Campeão está fazendo meu trabalho por mim”, pensou Nick. “Eles estão focando em Energia Estelar em vez de tentar fazer a Energia Pura funcionar.”

“Além disso, embora a manipulação da Energia Estelar tenha progredido, eles não são muito bons em produzi-la.”

Os geradores de Energia Estelar ao redor das armas eram enormes e tinham baixo rendimento.

Um desses geradores não seria suficiente nem para alimentar uma única Semente, e tinham vários metros de largura.

Nick se lembrou da época em que o Canibal Alegre lhe disse para esquecer a Energia Estelar e focar em sua produção antes de ir direto para a Energia Pura.

Essa havia sido a decisão certa.

A Energia Estelar só era útil para duas coisas:

Lutar contra Espectros e fabricar Energia Pura.

Nick decidiu que encenaria uma discussão com os guardas sobre alguma política idiota.

Isso lhe daria tempo.

Assim, poderia permanecer perto da entrada da sede da Égide sem realmente entrar.

Entrar seria perigoso demais.

Vários Heróis entravam e saíam da sede da Égide, e Nick lia as mentes dos mais fracos.

Os guardas também estavam entre os mais fracos, o que significava que Nick também podia ler suas mentes.

“Tão rápido assim?” pensou Nick, um pouco surpreso.

De fato, com a morte da Fome e dos Corruptores, o progresso da Égide acelerou massivamente.

Os Escudos estavam se tornando mais fortes graças à Ganância, e já não precisavam mais se concentrar nos Corruptores.

Isso lhes dava mais liberdade para caçar Espectros.

Vinte anos atrás, a Égide deu um passo significativo.

Nick se lembrava das florestas artificiais no ermo, que matavam qualquer ser vivo que se aproximasse.

Essas florestas haviam sido criadas pela Falsa Esperança, um Adversário Iniciante.

Essas florestas estavam em conflito constante com os incontáveis fragmentos negros criados pela Fome Eterna.

Recentemente, a Fome Eterna conseguiu se tornar um Adversário Básico, e colocou muita pressão sobre a Falsa Esperança.

Sob essa pressão, a Falsa Esperança se revelou, e a Égide aproveitou a oportunidade.

Numa batalha gigantesca, que também envolveu a Morte e a Guerra, a Égide perdeu dois Escudos, mas conseguiu suprimir tanto a Falsa Esperança quanto a Fome Eterna.

Atualmente, a sede da Égide tinha dois Adversários Iniciantes, Ganância e a Falsa Esperança, e dois Adversários Básicos, a Fome Eterna e o Falso Profeta.

Os Escudos estavam crescendo.

Logo, o Campeão não seria mais o único Escudo Intermediário.

A Morte e o Trio da Destruição já não estavam mais em posição vantajosa.

A frequência de seus ataques também havia diminuído bastante, pois revelar suas localizações se tornava cada vez mais perigoso.

“A Égide fez muito progresso.”

“Não vai demorar até capturarem a Peste e a Guerra.”

“Então, terão Escudos Avançados e no Pináculo, e finalmente vão capturar a Morte.”

“E é aí que os primeiros Extratores nível nove vão aparecer.”