Capítulo 182: O Presente do Chefe da Vila (2/7)

A notícia do retorno de Jang Maldong se espalhou rapidamente.

A importância que o nome ‘Jang Maldong’ carregava se devia, em parte, ao fato de ele ser um veterano ativo em Paraíso há muito mais tempo do que qualquer outro. No entanto, a verdadeira razão estava nos feitos dos Terráqueos que ele havia treinado.

Embora nem todos os Terráqueos renomados tivessem estudado sob sua tutela, todos aqueles que o fizeram se tornaram grandes figuras conhecidas por todos. Isso era tanto prova do olhar perspicaz de Jang Maldong quanto de sua habilidade inquestionável como treinador.

Mas se alguém perguntasse se essas duas coisas eram a razão principal de sua fama, a resposta não seria totalmente correta.

De qualquer forma, uma vez confirmado o retorno de Jang Maldong, a primeira pessoa a visitá-lo foi Ayase Kazuki, o líder da Umi Tsubame, uma das melhores equipes de Haramark.

O relacionamento entre eles não era ruim, já que no passado haviam sido mestre e discípulo. Contudo, por algum motivo, Kazuki não parecia nada feliz. Era como se tivesse vindo obrigado.

Percebendo isso em sua expressão, Jang Maldong também não olhou para Kazuki com bons olhos. Afinal, sabia que por trás da Umi Tsubame estava a poderosa Federação Empresarial Japonesa.

Kazuki, mesmo tendo vindo, parecia incapaz de abrir a boca facilmente. Um homem que conseguira matar a amada irmã mais nova estava agora tão desconfortável? Enquanto a curiosidade enchia a expressão de Seol Jihu, Chohong e Hugo pareciam já conhecer a resposta, pois mantinham o silêncio.

Após hesitar por muito tempo, Kazuki disse:

— São os desejos da Chefe da Federação.

— Ela parabeniza seu retorno e deseja expressar o desejo da Federação Empresarial Japonesa de apoiar a Carpe Diem no que puder.

— Me diga o verdadeiro motivo da sua visita.

Ao ouvir o tom brusco de Jang Maldong, Kazuki foi direto ao ponto.

— A Chefe da Federação enviará um Arqueiro habilidoso. Ela deseja que o Mestre Jang e a Carpe Diem façam pleno uso dele. Em troca, ela pede que conceda a ele a honra de receber sua Acupuntura Mística.

— Recuso.

Jang Maldong recusou sem rodeios antes mesmo que Kazuki pudesse terminar.

— Como você pode imaginar, não pretendo jamais segurar uma agulha novamente.

Kazuki fechou os olhos. Parecia não ter mais nada a dizer.

— Só isso?

— Caso recusasse, ela deixou uma segunda e uma terceira opção. E, se o senhor permitir, ela mesma deseja vir visitá-lo…

— Diga à Tsuji Yuki isto — Jang Maldong levantou a mão como se nem valesse a pena ouvir o resto. — No momento em que mencionar sequer o ‘agu’ de agulha na minha frente… — Ele apertou a bengala com força e encarou Kazuki com olhos penetrantes. — Cortarei todas as relações com vocês.

“Agulha?”

O que seria essa Acupuntura Mística? Seol Jihu inclinou a cabeça, engolindo em seco diante da aura pesada que Jang Maldong emanava.

Jang Maldong e Kazuki estavam simplesmente sentados no sofá, mas a atmosfera que preenchia o ar era muito diferente daquela a que Seol Jihu estava acostumado.

— Levante a cabeça.

A cabeça abaixada de Kazuki deve ter tocado seu coração, pois a voz de Jang Maldong suavizou.

— Me exaltei pensando no passado. Não estou bravo com você.

— …Obrigado! — Kazuki ergueu o rosto lentamente.

— Mas ainda assim, não entendo. Tsuji Yuki deveria conhecer minha personalidade.

Quando Jang Maldong esfregou o queixo e questionou, uma expressão amarga se espalhou pelo rosto de Kazuki.

— Ela me mandou de propósito.

— Hm?

— Porque sabia que eu odiaria isso.

— Huu… — Kazuki soltou um suspiro curto antes de abrir a boca.

— Se possível, gostaria de falar agora como líder da Umi Tsubame.

Quando Jang Maldong assentiu, Kazuki prosseguiu devagar:

— Para o ‘Banquete’ que começará em breve, a Umi Tsubame gostaria de pedir a cooperação da Carpe Diem.

— Oh? Já é hora do Banquete?

Chohong de repente se intrometeu. Jang Maldong franziu a testa, mas abriu a boca ao ouvir a palavra ‘Banquete’.

— Mm, agora que penso nisso… deve estar se aproximando.

— Sim, faltam seis semanas para completar dois anos desde o fim do quarto Banquete.

— Parece que o povo ainda está em alvoroço, considerando o que aconteceu no último.

— Sim, está bastante intenso. Algumas pessoas já estão se mobilizando — respondeu Kazuki firmemente.

— Tsk, tsk, a ganância das pessoas realmente não tem limites. Querem repetir o mesmo erro?

— Aquele incidente catastrófico ocorreu apenas uma vez… Além disso, este será um Banquete especial.

— E a Família Real de Haramark? Ouvi dizer que planejavam proibir os Terráqueos de participarem depois daquele incidente.

— Foi cancelado. O recente alto número de mortes entre os Alto Rankers parece ter influenciado a decisão.

Seol Jihu coçou a bochecha enquanto ouvia a conversa. Chohong e Hugo também prestavam atenção, o que mostrava que sabiam do que se tratava. Mas para Seol Jihu, toda essa história de Banquete era novidade.

“Tem muita coisa que eu ainda não sei, hein.”

No entanto, ele tinha uma ideia vaga. Provavelmente era por causa desse ‘Banquete’ que o clima em Haramark andava tão agitado desde que voltou.

— Mas por quê? A Umi Tsubame, ou melhor, a Federação Empresarial Japonesa já não possui algumas entradas?

— É porque a situação atual da Umi Tsubame não está boa.

— ?

— A Chefe da Federação transferiu metade da equipe para formar um novo time de elite.

O rosto de Jang Maldong parecia perguntar que absurdo era aquele.

— A Federação Empresarial Japonesa enfraqueceu tanto assim? Espera, eles estão formando um time de elite, mas te deixaram de fora?

Kazuki ficou em silêncio. Momentos depois, soltou uma risada seca.

— Se desentendeu com a Chefe da Federação, hein.

— Sim — Kazuki respondeu firmemente. — Ela ordenou que eu não participasse da missão de resgate… mas eu desobedeci.

— Ah, certo, ouvi dizer que vocêmaço participou.

Jang Maldong assentiu, como se finalmente entendesse.

— Bem, disciplina e comando são a religião daquela mulher, então entendo porque ela ficou furiosa. Sem contar que você conhece a personalidade dela.

— Minha irmã mais nova estava entre os cativos. Não tive escolha.

Seol Jihu ouviu o estalo de língua de Jang Maldong. Após um breve silêncio, ele disse:

— Não sei não. A Federação tem duas entradas. O fato de terem levado seus colegas significa que não permitirão sua participação.

— Sim, eu também acredito nisso. Mas nunca me proibiram expressamente.

— Então o que pretende fazer?

Os olhos de Kazuki brilharam diante da pergunta.

— Existem mais entradas disponíveis. Para ser mais exato, fui contactado por alguém em situação semelhante. Mas ele possui uma entrada.

Ou seja, Kazuki estava propondo uma cooperação tripla. Quando Jang Maldong perguntou quem era, Kazuki revelou imediatamente:

— É um executivo de médio escalão da Tríade, chamado Hao Win.