Capítulo 905: Dois Escudos

Nick decidiu honrar seu título de Trapaceiro e sorriu de forma maliciosa.

— Vou ajudá-los a suprimir a Morte.

— Eu sei onde ela está.

— Posso dizer onde atacar.

— Com seus poderes combinados, vocês não falharão.

— Desde que não queiram matá-la, vocês conseguirão contê-la.

O Campeão respirou fundo.

A Morte.

Encontrá-la havia se tornado extremamente difícil, já que ela não se revelava mais.

Ninguém sabia onde a Morte estava.

A Morte era um Adversário no Pináculo.

Se conseguissem contê-la…

Poderiam criar o primeiro Extrator de nível nove.

Isso lhes daria uma chance contra a Boca e contra a Enfermeira Alice.

Mais ainda, após conseguirem o primeiro Extrator de nível nove, poderiam criar um segundo algumas centenas de anos depois.

O Campeão se lembrou das assustadoras habilidades de percepção do Trapaceiro.

Ele havia localizado o Pesquisador Invejoso quando ainda era um Demônio.

Agora, era um Adversário.

O Campeão acreditava que o Trapaceiro poderia localizar a Morte com precisão.

— Quando sua parte na troca será considerada cumprida? — perguntou o Campeão. — Será quando nos disser onde a Morte está?

— Não, será considerada cumprida quando a Morte estiver dentro de uma das suas Unidades de Contenção. Mas não tentem me enganar. Não quero jogos de palavras políticos em que vocês digam que ela está suprimida mas não contida, e portanto, que eu não cumpri minha parte do acordo.

— Quando estiver suprimida, estará suprimida.

O Campeão ficou em silêncio por um tempo.

— Não haverá truques? — ele perguntou.

— Não haverá truques. Também não libertarei, matarei ou tomarei a Morte após vocês a suprimirem. Ela será de vocês. Não tocarei na Morte, nem em sua Unidade de Contenção, nem em nada relacionado a ela por pelo menos mil anos.

O Campeão permaneceu calado.

Era uma proposta tentadora.

— O que você quer em troca? — perguntou ele.

— O Braço Direito e o Inferno — respondeu Nick.

O Campeão semicerrrou os olhos. — O que pretende fazer com eles?

— Me tornar mais poderoso — disse Nick. — Desde que permaneçam vivos por mil anos, não farei nada contra a Morte ou nada relacionado a ela.

— Não quero que eles digam a Sentença assim que estiverem sob minha posse.

— Vocês ficam com a Morte. Eu fico com o Braço Direito e o Inferno. Enquanto estiverem vivos, não farei nada contra a Égide.

— Claro, se decidirem alimentar a Boca para se tornarem o primeiro Extrator de nível nove, tudo bem por mim. Mas isso levará alguns séculos.

— Tempo de sobra para eu me fortalecer.

O Campeão permaneceu em silêncio.

Era difícil.

Entregar dois Escudos ao Trapaceiro significava que a Égide teria apenas cinco Escudos por um tempo.

Afinal, se um novo Escudo surgisse, a Boca tomaria todos os Escudos vivos.

Mas a Morte abria o caminho para o nono nível…

Se o Campeão se tornasse um Extrator de nível nove, o número de Escudos não importaria.

Quando um mortal consegue uma arma de fogo, não importa se tem sete facas ou cinco.

A arma é muito mais útil.

— Preciso conversar com os outros — disse o Campeão.

— Voltarei em uma semana — disse Nick.

Então, Nick voou calmamente para longe.

O Campeão semicerrrou os olhos.

Nick saiu do campo de percepção do Campeão.

E então, sorriu.

— Pretende me seguir? — transmitiu ele à Tempestade de Gelo, que estava a cerca de 2.000 quilômetros, observando-o.

A Tempestade de Gelo rangeu os dentes.

Sim, ela queria seguir Nick em segredo.

— Não — respondeu ela.

E então voou de volta para a sede da Égide.

Quando a habilidade de Nick reativou, ele desapareceu.

Durante a semana seguinte, os Escudos discutiram entre si.

Estavam em desacordo sobre o que fazer.

Eles seriam capazes de suprimir a Morte por conta própria com o tempo.

— Mas e se não conseguirmos? — perguntou outro. — Ela não apareceu mais. Pode estar a centenas de quilômetros no subsolo e nunca mais dar sinal de vida. Teríamos que alimentar a Guerra até que ela evolua, e isso levaria uma eternidade.

Não era fácil trabalhar com a Guerra.

Ela se alimentava de conflito, raiva e ódio.

Trabalhar com ela significava introduzir desavenças entre Escudos ou Protetores.

Enquanto isso, com a Morte, bastaria sacrificar alguns Heróis traidores.

Trabalhar com a Morte era muito mais fácil.

Uma semana depois, Nick reapareceu.

— E então, qual foi a decisão? — perguntou.

— Tomamos nossa decisão — respondeu o Campeão.

No fim, os Escudos chegaram a um acordo.

A escolha não se resumia a Guerra ou Morte.

Tratava-se do Trapaceiro.

Entregar-lhe dois Escudos o manteria afastado.

O Trapaceiro tinha um poder sem precedentes para causar danos à Égide.

Entregar-lhe dois Escudos causaria muito menos prejuízos.

— Nós aceitamos — disse o Campeão.

Nick sorriu. — Ótimo. Temos um acordo, então.

— Podemos começar quando quiserem. Não preciso de nenhum tempo de preparação.

Um momento depois, os sete Escudos saíram da sede da Égide.

— Começamos agora mesmo — disse o Campeão.

Nick olhou para os Escudos.

Conhecia todos eles.

O Campeão, o Braço Direito, a Tempestade de Gelo e o Inferno eram Escudos com os quais já havia trabalhado no passado.

A Inventora surgiu depois que a Égide traiu Nick.

Nos anos seguintes, o Político, o Braço Esquerdo e o Muralha morreram, sendo substituídos por dois novos Escudos.

Ao olhar para o pacífico Braço Direito e para o inabalável Inferno, Nick só viu aceitação resoluta em seus olhos.

Assim como todos os outros, estavam dispostos a sacrificar suas vidas pela Égide.

Estavam dispostos a viver uma existência pior que a morte por mil anos se isso ajudasse a humanidade.

— Então começamos agora mesmo — disse Nick.

No momento seguinte, Nick transmitiu a localização da Morte para eles.

Naquele instante, a Morte estava a 200 quilômetros abaixo da fronteira leste do Grande Continente.

Os oito viajaram até lá.

Durante a viagem, alguns insistiram para que o Campeão atacasse Nick.

Todos estavam juntos ali.

Era a melhor oportunidade para deter o Trapaceiro!

Mas o Campeão recusou.

— O Trapaceiro é perigoso demais.

— Devemos tratá-lo como um Eterno.

— Ele não pode se tornar um Eterno, mas nós podemos nos tornar Extratores de nível nove.

— Eventualmente, ele não conseguirá acompanhar nosso poder.

— E é aí que o matamos.