Capítulo 148: Rank S

Após essa luta, a reputação de Adam teve um aumento significativo, e sua performance naturalmente chamou a atenção de outros combatentes de Rank S.

Não existia um número fixo de combatentes de Rank S, mas, em geral, apenas cerca de uma dúzia estavam vivos ao mesmo tempo. Todos eles estavam constantemente tramando uns contra os outros, tanto abertamente quanto em segredo, e diversas facções surgiam entre eles.

Essas facções eram formadas principalmente em antecipação à batalha de sobrevivência. O prêmio por vencer a batalha era simplesmente irresistível. Aqui na Cidade das Sombras, receber um desejo do diretor era basicamente um passe livre para conquistar qualquer coisa.

Claro, também havia combatentes de Rank S que nem eram nativos da Cidade das Sombras. Todos eles se aproximavam do senhor da cidade por algum motivo próprio ou simplesmente queriam explorar seu poder.

Quanto mais alto se subia nos rankings, mais clara se tornava a noção de quão poderoso o senhor da Cidade das Sombras realmente era. Como um autoproclamado filósofo, era muito difícil recrutá-lo por meio de compensações materiais. A única forma confiável de fazê-lo obedecer era vencer a batalha de sobrevivência.

Assim, os combatentes de Rank S podiam ser divididos grosseiramente em três facções.

A primeira era a facção local, cujo nome já deixava claro. Os moradores da Cidade das Sombras eram insanos e sem lei, mas também tinham um estranho senso de pertencimento, e era isso que os unia.

A Cidade das Sombras tinha uma população residente de vários milhões, com uma taxa de natalidade extraordinariamente alta. Além disso, o poder era reverenciado acima de tudo, e era natural que, em um ambiente assim, surgissem combatentes psíquicos poderosos.

A segunda facção era formada por forasteiros, como Adam e Oni no Hanzou, todos participando das lutas por motivos particulares.

A terceira facção era a mais forte das três. Sem objetivos específicos, era composta por adaptadores que tinham vindo de várias partes do mundo para treinar na Cidade das Sombras. Seu único objetivo era se tornarem mais poderosos. Embora normalmente evitassem formar equipes, individualmente todos eram extremamente formidáveis. Do contrário, não teriam sobrevivido até ali.

Essas três facções tinham objetivos diferentes, mas de tempos em tempos se reuniam para discutir técnicas de combate ou trocar informações.

Naquele dia, estavam todos reunidos em um salão de conferências, e o tema da vez era Adam.

— Alguns novatos dignos de atenção surgiram recentemente.

Entre os combatentes de Rank S reunidos na sala, havia uma mulher extremamente sexy e voluptuosa. Ela parecia ter uma personalidade extrovertida e animada, e sempre era a primeira a falar nessas reuniões.

— Você continua maravilhosa, Medusa. Você disse que vários novatos dignos de atenção surgiram de uma vez? Isso é bem raro — comentou um anão enquanto tomava um gole de vinho. — Como tantos novatos fortes apareceram em tão pouco tempo?

— Estou monitorando cinco novatos no total. A primeira é essa jovem.

Medusa apertou um botão no controle remoto em sua mão, e o projetor exibiu imediatamente uma imagem 3D de Nie Yiyi. A cena mostrava uma de suas batalhas contra outro adaptador, com suas armas gerando fortes rajadas de vento em todas as direções.

— Lixo! — zombou o anão. — Como ela pode ser digna de atenção?

— Há algo especial nela. Ela tem a tenacidade e autoconfiança necessárias para fazer grandes coisas. Claro, ela não é a mais notável dos cinco. O segundo é esse homem, Lutador Li.

A imagem passou a exibir uma das lutas de Lutador Li, e várias pessoas se endireitaram nas cadeiras para prestar mais atenção.

— Ele é muito fraco, mas tecnicamente é extremamente habilidoso, no mesmo nível que qualquer um de nós. Uma pena…

— De fato. Por mais habilidoso que seja, suas deficiências são severas demais.

— Qualquer um de nós poderia esmagá-lo com pura força.

Depois de todos comentarem sobre Lutador Li, Medusa pausou a imagem e disse:

— Essa foi sua primeira luta. Agora, vou mostrar sua sétima luta, depois a 12ª e a 19ª.

Ela apertou o botão de reprodução, e apenas os destaques de cada batalha foram exibidos, mas todos os combatentes de Rank S na sala ficaram extremamente intrigados.

— Ele está se desenvolvendo em um ritmo impressionante!

— Está ficando mais forte a cada batalha!

— Quanta confiança esse cara tem?

— Ainda bem que ele é um aleijado! Caso contrário, com certeza se tornaria um inimigo formidável.

— Adaptadores artificiais simplesmente não vivem o bastante para alcançar seu potencial. Cada vez que são estimulados por aquela máquina, seus cérebros e corpos sofrem danos demais. Com uma vida útil tão limitada, não há como chegarem ao topo.

— Uma pena. Quem são os outros? Você disse que eram cinco, não foi?

Depois que todos terminaram de comentar o que tinham visto, Medusa prosseguiu:

— O terceiro é um combatente muito estranho. Inicialmente, apareceu como um assassino com uma variedade de habilidades, mas de algum modo conseguiu se transformar em um tanque no meio da luta. Segundo análises de profissionais, ou é um adaptador capaz de sofrer múltiplas mutações diferentes, ou um invocador capaz de se fundir com suas entidades invocadas.

As filmagens da luta de Adam começaram a ser exibidas.

Era sua luta contra o Homem de Ferro, e ao se transformar de Freira em Múmia, ele conseguiu virar completamente o jogo, vencendo nos próprios termos do adversário e esmagando sua confiança por completo.

Mesmo alguns dos combatentes de Rank S presentes não conseguiram esconder a admiração ao verem Adam carregando o Homem de Ferro direto para a fornalha de aço.

— Ele tem uma defesa impressionante, isso é certo.

— Mesmo entre os de Rank S, eu diria que a defesa dele está entre as melhores.

— O que acha, Diamante?

Diamante era um homem coberto de tatuagens e estava encostado em um canto da sala. Era irmão do Homem de Ferro. Não era raro haver vários adaptadores em uma mesma família, e além de ser oito anos mais velho que o irmão, ele também era muito mais poderoso.

— Ele não passa de bucha de canhão! Tirando a defesa, não tem nenhuma outra qualidade digna do Rank S. Próximo!

— Os combatentes que mostrei até agora estão apenas no limite do Rank S ou têm o potencial de chegar lá no futuro, caso continuem se desenvolvendo, mas os dois próximos certamente causarão um grande impacto mesmo nas lutas entre os de Rank S.

A imagem continuou sendo exibida, mostrando cenas das lutas de Oni no Hanzou e Oni no Miko.

Eles estavam tão poderosos quanto sempre foram, derrotando praticamente todos os oponentes em questão de segundos, o que impedia qualquer análise aprofundada — mas isso apenas os tornava ainda mais temíveis.

— Esses dois são realmente fortes! — O anão se levantou pela primeira vez, mas, de pé, era ainda mais baixo do que sentado. — Em um combate um a um, poucos aqui conseguiriam vencê-los. De onde eles surgiram de repente?

— Reconheço esses dois. — Havia um homem vestido como um ninja em um canto da sala, observando fixamente a imagem projetada de Oni no Hanzou. — Ambos são assassinos de elite da Organização Oni. Presumo que vieram lutar nessas partidas porque querem a ajuda do diretor com alguma coisa.

— A Organização Oni? Se não me engano, foi essa a organização que matou seu pai, não foi, Ikkaku? — comentou um velho enrugado com uma risada seca, cuja voz era tão desagradável quanto o som de ratos roendo madeira. — Com certeza você não vai deixar passar uma oportunidade tão boa de se vingar.

— Eu sei o que está tentando fazer, seu velho desgraçado — respondeu Ikkaku em tom frio. — Não há necessidade de tentar instigar um confronto. O fato de eles terem aparecido aqui significa que devo enfrentá-los diretamente. Recuar agora seria admitir medo, e admitir medo é admitir fraqueza.

Adaptadores poderosos como eles precisavam manter seu estado mental sempre afiado, e emoções como o medo afetavam diretamente seus poderes.

— No mundo civilizado, talvez eu não pudesse fazer nada contra eles, mas aqui na Cidade das Sombras, eles estão pedindo para ser eliminados.