Capítulo 149: Partida Contra Oni no Hanzou

Adam não fazia ideia de que tinha chamado a atenção de todos os combatentes de Rank S, mas isso também não fazia diferença para ele.

Com o passar dos dias, ele foi avançando por diversas lutas de Rank A. Os adversários estavam se tornando cada vez mais poderosos, mas ele ainda conseguia manter seu histórico impecável.

De modo geral, o Homem de Ferro era um bom parâmetro para avaliar a força de combatentes de Rank A.

Em média, eles eram um pouco mais fracos que o Homem de Ferro, embora os que estavam no topo do Rank A fossem um pouco mais fortes. No entanto, até aquele ponto, a trajetória de Adam no Rank A tinha sido tranquila. Sua fusão com a Múmia lhe permitia manter a sequência de vitórias, e, por causa do bônus de pontos por essa sequência, ele já tinha conquistado o direito de desafiar combatentes de alto escalão no Rank A.

Nesse dia, ele acabou cruzando com um inimigo inevitável e familiar: Oni no Hanzou.

Combatentes de Rank F existiam aos montes, mas os de Rank A eram bem mais raros, apenas algumas dezenas no total, e só três tinham um histórico impecável.

Eram Adam, Oni no Hanzou e Oni no Miko.

Oni no Hanzou e Oni no Miko não iriam lutar entre si e, se ambos evitassem esse confronto, era inevitável que Adam fosse escalado para enfrentar um deles.

— Alguém vai acabar perdendo a invencibilidade — disse Hailey, ao entregar a Adam a notícia sobre seu próximo adversário, com um sorriso ansioso no rosto. — Ainda tem alguma carta na manga, Sr. Assassino?

Adam já tinha demonstrado vários aumentos súbitos de poder, o que tornava impossível para ela avaliar suas habilidades com precisão.

Por conta disso, ela tinha desenvolvido uma fé cega nele. Aos seus olhos, Adam sempre parecia ter algo mais guardado.

— No papel, o Sr. Hanzou é muito mais forte que você, mas vai saber? Com certeza você ainda tem mais truques escondidos, né?

— Como é que você consegue errar todas as previsões? Você é uma boa assessora, mas uma péssima apostadora! — Shae respondeu antes que Adam pudesse dizer qualquer coisa, mas já não estava tão tranquila quanto estivera durante a luta contra o Homem de Ferro. — Ele não tem chance contra o Oni no Hanzou. A diferença entre os dois é enorme!

— Sério? — Hailey percebeu pela expressão séria de Shae que ela não estava brincando, mas ainda se agarrava a uma pontinha de esperança ao voltar o olhar para Adam. — Sério?

— É verdade. Eu não tenho chance contra ele. Já fui derrotado por ele várias vezes, e só sobrevivi por circunstâncias específicas. Desta vez, ele não tem motivo algum para poupar minha vida.

Ao relembrar seus encontros com Oni no Hanzou, Adam sabia que só sobreviveu na primeira vez porque Caubói havia interferido oferecendo uma quantia enorme em dinheiro. Já no encontro mais recente, foi Sadou quem o salvou de uma situação desesperadora, mas mesmo assim, eles tiveram que entregar a filmagem de Gancho.

Nas duas ocasiões, aliados poderosos haviam intercedido, e concessões foram feitas para salvar sua vida.

Esses dois fatores foram cruciais.

Do contrário, não havia a menor chance de ele ter sobrevivido aos encontros com aquele assassino de elite, que dominava o mercado negro havia décadas.

Adam sabia muito bem que essa seria uma batalha de vida ou morte.

Nos últimos dias, ele já havia percebido que o único motivo de Oni no Hanzou estar tão contido e comportado na Cidade das Sombras era o receio que tinha do diretor.

Oni no Hanzou não se atrevia a matar Adam em qualquer outro lugar da cidade, com medo das consequências, mas matar durante uma luta estava completamente dentro das regras, regras que tinham sido definidas pelo próprio diretor. A menos que o diretor decidisse mudá-las por algum motivo, Oni no Hanzou teria liberdade total para matá-lo numa luta, sem sofrer punição alguma.

— E o que vamos fazer, então? Você não tem chance contra ele e ainda por cima parece que há desavença entre vocês dois — disse Hailey, agora completamente sem otimismo. — Essa luta é teoricamente obrigatória, porque, se recusar, você perde sua colocação e todos os seus pontos. Mas isso ainda é melhor do que perder a vida, não é?

— Não. Eu tenho que lutar.

Adam estava fazendo aquilo pela filmagem, e provavelmente o mesmo se aplicava a Oni no Hanzou.

Se não conseguisse pontos suficientes para se classificar para a batalha de sobrevivência, a filmagem cairia nas mãos da Organização Oni, e ele ficaria preso naquela maldita cidade pelo resto da vida.

Talvez qualquer outra pessoa pudesse simplesmente esperar pela batalha do ano seguinte, mas essa opção não estava disponível para ele.

— Não dá pra usar os pontos da Nie Yiyi?

Shae também era contra a ideia de deixar Adam lutar. Sabia que a diferença de poder entre eles era enorme e que o desfecho só poderia ser um.

— A Nie Yiyi já sofreu várias derrotas, então não podemos contar com ela.

Os poderes dela já eram muito inferiores aos de Adam, e ela estava mais ou menos no mesmo nível de um combatente médio do Rank A. Desde que alcançara esse nível, sua taxa de vitórias havia se equilibrado, e ela não conseguia mais acumular pontos.

— Ainda assim é melhor do que deixar você correr para a morte! Você não tem chance contra ele!

— Eu quero tentar.

Adam não queria recuar, não só porque não queria desperdiçar essa chance de limpar seu nome, mas também porque não queria ceder ao medo.

Depois de testemunhar o declínio repentino do Homem de Ferro, ele se lembrou de outra fonte importante de poder para todos os adaptadores.

Graças ao histórico impecável que mantinha até então, ele não apenas se tornara um lutador tecnicamente mais refinado, como também sua confiança e estado mental haviam passado por uma mudança, o que resultou em um aumento significativo em seus poderes.

Essa nova confiança, no entanto, ainda era instável e poderia ser destruída com facilidade.

Se conseguisse superar esse obstáculo, alcançaria um novo patamar. Mas, se recuasse, sentia que criaria um bloqueio mental do qual jamais conseguiria se livrar.

Na verdade, ele até tinha a sensação de que, se sua mentalidade fosse fraca demais, não conseguiria controlar anomalias de nível mais alto.

— Essa é uma luta que preciso enfrentar, mas não posso entrar nela no escuro. Preciso estar preparado!

Depois de tomar sua decisão, Adam concluiu que era hora de agir em relação a Sithu.

Recentemente, a Gangue Verde, o Crocodilo e a Tartaruga Vermelha estavam procurando alvos adequados para ele e conseguiram entregar algumas pessoas com problemas mentais, mas a maioria era irrelevante.

Alguns realmente tinham distúrbios, mas eram problemas leves, mesmo os piores casos só abrigavam anomalias de nível um ou dois, que tinham impacto insignificante no desenvolvimento de Adam naquele estágio.

Alimentar suas anomalias de nível mais alto com eles não traria nenhum efeito significativo, então era melhor usá-los para nutrir as anomalias de nível inferior. Assim, por pura falta de opções, ele acabou evoluindo tanto o Palhaço quanto o Lodo para anomalias de nível dois.

A melhora geral foi mínima e, se quisesse avançar de forma significativa em pouco tempo, só restava recorrer a Sithu.

Ele estava preso pela Gangue Verde em uma câmara subterrânea esse tempo todo, recebendo três refeições por dia para manter-se vivo.

Nesse dia, Adam convocou todos os aliados em quem mais confiava: Gancho, Nie Yiyi, Shota Sato, Shae e Lutador Li.

Apesar de Adam não conhecer muito bem Lutador Li, Nie Yiyi havia se aproximado bastante dele e jurava por sua integridade que ele era confiável.

Claro, devido à sua condição física crítica, ele teve que ser levado até a sede da Gangue Verde numa maca metálica empurrada por Nie Yiyi. Preso à maca havia um dispositivo de perfuração craniana projetado especificamente para adaptadores artificiais — uma visão grotesca pendendo sobre seu corpo esquelético, que causava compaixão à primeira vista.

No entanto, qualquer resquício de piedade desaparecia assim que se olhava nos olhos dele, olhos que transbordavam determinação e confiança. E não era um tipo de confiança vazia ou arrogante. Era uma confiança silenciosa e sólida. Apesar de todas as suas limitações físicas, qualquer um que cruzasse o olhar com ele sentia, instintivamente, que era a parte inferior da equação.

— Este é o lugar de que me falaram? Onde posso lutar numa provação de vida ou morte? — perguntou Lutador Li, virando a cabeça com grande esforço para encarar o homem pálido acorrentado à parede.

— Isso mesmo. Há várias anomalias extremamente poderosas no mundo psíquico dele — respondeu Nie Yiyi. — Já invadimos esse mundo uma vez, mas fomos obrigados a recuar. Você precisa tomar cuidado. O mundo psíquico dele é mais perigoso do que qualquer arena.

— Isso é perfeito pra mim. — A determinação de Lutador Li não vacilou nem por um instante. — Minha única preocupação é se uma pessoa comum como ele vai aguentar tanta gente invadindo o mundo psíquico ao mesmo tempo.