Capítulo 263: Entendendo [3]  

O rosto do Vice-Reitor ficou rígido.  

‘O que esse cara está tentando fazer?’  

Testar ele mesmo?  

Contra quem exatamente?  

O Vice-Reitor olhou em silêncio.  

“….Você tem certeza do seu pedido?”  

“Tenho certeza.”  

“Eu não vou pegar leve. Se você não aguentar, há uma chance de se machucar seriamente.”  

“Tudo bem. Não tenho problema com isso.”  

“Você parece muito confiante.”  

“Porque eu estou.”  

A situação ficou séria de repente.  

Para os que estavam ao redor, a situação não fazia muito sentido, mas aqueles que ouviam com atenção entenderam algo. O Vice-Reitor iria pessoalmente testar a afirmação com sua própria força, e se Julien falhasse em atender seu padrão, havia uma chance de ele se machucar gravemente.  

Era uma reviravolta desconcertante.  

Uma que deixou os do lado de Haven repentinamente nervosos.  

“Isso precisa mesmo acontecer?”  

“Por que você precisa verificar se ambos os lados disseram que aconteceu?”  

“Não seria melhor se ele apenas lutasse com Leon para mostrar que não está mentindo?”  

“Que tal?”  

O Vice-Reitor olhou para Leon.  

Ouvindo a última proposição, ele decidiu dar ao cadete um último fio de misericórdia.  

Mas.  

“Estou bem.”  

Ele não aceitou.  

Não, ele não parecia nem um pouco interessado em aceitar. Olhando para aqueles olhos, o Vice-Reitor entendeu algo.  

‘Eu sou seu objetivo.’  

Mas por quê?  

Cerra.  

O Vice-Reitor cerrou os punhos enquanto seus olhos ficavam frios.  

“Muito bem.”  

Ele se virou e acenou com a mão.  

“Por agora, todos recuem.”  

Seu olhar pairou sobre o Professor de Haven. Seus olhos se encontraram e com um aceno sutil, o Professor de Haven entendeu as intenções e moveu os cadetes para trás.  

Enquanto os cadetes se dispersavam, Julien permaneceu parado em seu lugar.  

“Julien.”  

Leon franziu a testa ao vê-lo.  

“Sua decisão está tomada?”  

“Sim.”  

Julien calmamente ajustou suas roupas.  

Aoife, que estava ao lado, também não parecia muito convencida.  

Fazia tempo desde que ela tinha visto sua força pela última vez. Ela tinha vislumbrado algo durante o tempo em que ele lutou contra o Arcebispo, mas não tinha visto muito, já que ele foi derrotado por Kaelion.  

Ele era certamente forte, mas seu oponente era o Vice-Reitor da Academia Bremmer.  

Ele estava logo abaixo do assento do Monarca.  

Como Julien poderia lidar com alguém assim? Se o Vice-Reitor quisesse, ele poderia esmagar Julien com um simples movimento.  

“Pensando bem, eu não acho que—”  

“Cale a boca.”  

Kiera a interrompeu de repente. Quando Aoife virou a cabeça, viu Kiera olhando para Julien com os olhos estreitados.  

“Eu sou teimosa, certo?”  

“Como é?”  

O que isso tinha a ver com a situação?  

Kiera mudou seu olhar para encontrar o de Aoife.  

“Eu não achava que era possível, mas ele é muito mais teimoso do que eu. Não adianta interferir. Ele já tomou sua decisão.”  

“Ah.”  

Aoife se viu incapaz de responder.  

De fato, a decisão de Julien estava tomada.  

Era apenas Aoife que não entendia isso. Só então ela relaxou e respirou fundo. Enquanto fazia isso, olhou para Leon.  

Ele parecia completamente tranquilo, como se nada disso importasse para ele. No entanto, olhando mais de perto, Aoife notou sua mão direita levemente trêmula enquanto segurava firmemente o punho de sua espada.  

Era uma daquelas raras vezes em que Aoife via Leon extremamente focado.  

Aoife podia ver que ele estava preparado para agir a qualquer segundo.  

Só então ela relaxou e olhou de volta para Julien.  

‘Acho que ele se importa com você.’  

Sempre parecia que os dois se odiavam, mas isso parecia estar longe da verdade.  

Pelo menos, aos olhos de Aoife.  

E quanto a ela?  

O que ela faria se Julien estivesse em perigo?  

Aoife não precisou pensar muito.  

‘Farei o mesmo.’  

Ela pode não merecer ser a Estrela Negra, mas já que tinha o título, não planejava envergonhar o nome.  

Assim como Leon, ela estava pronta para intervir a qualquer segundo.  

Aoife não precisou olhar para trás para saber que todos os outros sentiam o mesmo.  

Julien se posicionou confortavelmente no centro do espaço.  

No extremo oposto estava o Vice-Reitor. Todos os olhos estavam nos dois.  

Desde os olhares ansiosos dos do lado de Haven até os olhares confusos e quase perplexos dos outros. Julien podia sentir todos os tipos de olhares sobre ele.  

“…..”  

Ele entendia de onde vinham.  

Suas ações eram as de um louco.  

O Vice-Reitor estava entre as pessoas mais fortes da capital, e ainda assim, ele estava pedindo para alguém assim testar suas habilidades.  

E não apenas isso, ele tinha feito isso de uma maneira tão provocativa que não deixava margem para recuos.  

Se Julien falhasse, a conclusão mais provável seria uma lesão grave da qual ele não se recuperaria tão cedo.  

‘Sim, isso é bom.’  

Mas era exatamente isso que Julien queria.  

Todo o cenário…  

Era algo que ele desejava.  

‘Quanto tempo faz desde então?’  

Julien pensou em sua experiência durante o tempo em que tentou absorver a Vontade do Dragão. Aqueles tempos tinham sido alguns dos mais traumáticos de sua vida.  

Ele tinha visto e experimentado tanto durante aqueles tempos.  

A ponto de quase enlouquecer como pessoa.  

Não, ele quebrou. Por pouco, conseguiu manter sua sanidade. Apenas selando as memórias daqueles tempos foi capaz de manter racionalidade suficiente para continuar.  

Mas agora?  

Ele não precisava.  

….Ele entendia quem era.  

Ele estava no controle de si mesmo.  

E entendia suas próprias emoções.  

Por isso, ele queria isso. Ele queria lutar contra o Vice-Reitor para ver o quanto seu eu atual tinha crescido.  

Quando os olhos de Julien piscaram, a cor deles mudou novamente.  

Julien não sabia que isso estava acontecendo, mas conforme a cor de seus olhos mudava, as emoções dentro dele começavam a desaparecer.  

O Julien atual…  

Ele tinha alcançado o ponto onde podia selar diretamente qualquer emoção que quisesse.  

Medo.  

Sumiu.  

Raiva.  

Sumiu.  

Tristeza.  

Sumiu.  

Alegria.  

Sumiu.  

Seu rosto estava vazio, e seu olhar ficou mais profundo.  

Ele estava lentamente chegando a um entendimento.  

Mas o quê?  

O que ele estava entendendo?  

O Vice-Reitor franziu a testa ao ver o estado estranho de Julien.  

‘O que ele está fazendo?’  

Ele não entendia o que estava acontecendo. Olhando para o rosto do cadete, não conseguia ver muita mudança nele. Ele ainda parecia o mesmo de antes, e ainda assim, seus olhos pareciam ainda mais profundos.  

O Vice-Reitor, com toda a riqueza de experiência que tinha, era alguém que podia dizer o quão forte alguém era com apenas um olhar.  

Ele tinha estado confiante antes de que o cadete diante dele era mais fraco que o outro cadete, mas de repente começou a ter dúvidas.  

‘….Eu poderia estar errado?’  

Era estranho.  

Muito estranho.  

Ele nunca foi do tipo a duvidar de si mesmo nesses tipos de situações.  

E ainda assim, se viu duvidando de sua própria avaliação.  

Era estranhamente excitante.  

“Eu vou atacar cinco vezes, e se você aguentar cinco ataques meus, você poderá atacar uma vez.”  

Originalmente, o Vice-Reitor só planejava atacar cinco vezes antes de encerrar. Se o cadete diante dele conseguisse aguentar cinco ataques seus, então ele era mais do que qualificado para ter dito o que disse.  

O último ataque, por outro lado, era diferente.  

Se o cadete conseguisse aguentar seus ataques e ainda fosse capaz de revidar, então as coisas eram diferentes.  

Talvez…  

O Vice-Reitor pensou em uma certa mulher.  

Uma terrível que tomou o Império de assalto. Olhando para o cadete diante dele, ele apertou os lábios antes de sacudir a cabeça.  

‘Estou me adiantando.’  

Respirando fundo, o Vice-Reitor levantou levemente a mão.  

“Vou começar agora.”  

E pressionou-a contra o ar.  

Sete pequenos círculos mágicos se formaram ao mesmo tempo. Ele não deu tempo para o cadete se preparar enquanto os círculos se formavam completamente em segundos antes que o ar se torcesse e com um alto ‘pop’ sete estilhaços de gelo voassem na direção de Julien.  

Xiu! Xiu! Xiu!  

Sangue jorrou por todo lado enquanto os estilhaços cortavam as roupas de Julien, raspando suas pernas, área abdominal e rosto.  

Pinga…! Pinga.  

Olhando para a cena, o Vice-Reitor pausou.  

“Por que você não desviou?”  

“…..”  

Um silêncio estranho seguiu suas palavras enquanto Julien lentamente levantava a cabeça. Apesar do corte no rosto, ele parecia imperturbável.  

Então, sua resposta veio.  

“…..Não havia necessidade.”  

“Oh?”  

“Esse pouco de dano por uma tentativa gratuita?”  

“Ah.”  

Foi então que o Vice-Reitor entendeu e seus lábios se torceram levemente.  

“Entendo.”  

Quanto tempo fazia desde que ele se sentiu tão irritado?  

O cadete diante dele certamente estava se saindo bem.  

“Então não vou pegar leve. Se você fizer a mesma coisa, temo que não conseguirá andar por pelo menos um ano.”  

O Vice-Reitor pressionou sua mão contra o ar novamente.  

“Mais quatro tentativas.”  

Ao mesmo tempo em que ele se preparava, algo mudou em Julien. O Vice-Reitor não conseguia colocar em palavras, mas hesitou levemente.  

Seu dedo tremeu brevemente, e ele pausou.  

‘O que é isso…?’  

O Vice-Reitor sentiu a batida de seu próprio coração.  

Juntando tudo, ele entendeu o que estava acontecendo.  

Certo.  

Ele estava sentindo medo.  

‘Não, mas como isso é possível?’  

O rosto do Vice-Reitor endureceu enquanto ele se livrava da emoção.  

Olhando de volta para o cadete, que permanecia parado, o ar ao seu redor crepitou.  

‘Como eu não senti? Quando ele me influenciou?’  

A diferença de posto entre os dois era vasta. Embora fosse verdade que postos não importavam muito com Magos Emotivos, o Vice-Reitor se recusava a acreditar que um Mago Emotivo tão jovem o tinha influenciado.  

Não fazia sentido.  

‘Deve ter sido um lapso da minha parte.’  

Ao mesmo tempo, ele pressionou sua mão contra o ar novamente. Desta vez, o número de círculos foi de sete para quatorze. A direção em que estavam apontados tornava impossível para Julien fazer a mesma coisa de antes.  

Xiu!  

Um som familiar de ‘estouro’ ecoou pelo ar enquanto os estilhaços de gelo o rasgavam com uma velocidade que o olho nu não conseguia acompanhar.  

Seja velocidade, poder, mira ou quantidade.  

O ataque estava em um nível completamente diferente do anterior.  

Muitos dos que assistiam mal conseguiam reagir ao ataque repentino. Apenas alguns podiam acompanhar, e mesmo assim, suas expressões endureceram.  

Mas e Julien?  

‘Ah, isso…’  

Ele olhou para os ataques que se aproximavam com um ar de familiaridade.  

Uma memória familiar surgiu em sua mente.  

Foi durante o sétimo ciclo.  

Em uma ilusão onde ele se viu desejando morrer repetidamente, ele experimentou algo similar. Mesmo agora, ele conseguia lembrar dos inúmeros alertas que apareceram em sua visão.  

Uma experiência enlouquecedora que quase o quebrou.  

Assim era o sétimo ciclo, e enquanto olhava para os ataques que se aproximavam, Julien não pôde evitar sorrir enquanto trazia sua mão para frente e a fechava em um punho.  

Kwang—!¹

Tudo parou no momento em que ele fez isso.  

“Uh?”  

Aos olhos de todos presentes, quatorze cristais apareceram pairando no ar.  

Sim, pairando.  

Quase como se o tempo tivesse congelado para eles.  

Mas…  

“O que são aqueles?”  

Com um estreitar dos olhos, o Vice-Reitor finalmente os viu.  

Circulando cada estilhaço com precisão milimétrica estava um pequeno…  

Fio.

1. Entrail onomatopeias[↩]