Capítulo 23: Devolvendo o Favor (3)

    Claro, ele planejava dar-lhes a nova esperança anonimamente. Era algo que aprendera com o dragão.

    “A menos que seu senhor não tenha nada para fazer e me revele a eles, não há como eles me reconhecerem.”

    Era impossível descobrirem sua identidade. Que maravilha! Ele deveria ter feito tudo anonimamente até agora. Cale entrou nas ruínas sentindo como se um peso enorme tivesse sido tirado de seu peito.

    Ele podia ver pessoas rezando por toda a área.

    Naquele momento, Hans se aproximou furtivamente de Cale e sussurrou para ele:

— Acabei de ver o filho mais velho da casa do Marquês Stan.

— …Como você sabe sobre essa pessoa?

   Cale ficou realmente surpreso. Hans sorriu antes de apontar para os olhos.

— Praticamente toda e qualquer informação sobre os nobres está na minha cabeça. Eu conseguia ver um homem sendo empurrado em uma cadeira de rodas. Era estranho que só houvesse uma pessoa com ele, mas consegui ver que havia um brasão de cobra vermelha na cadeira de rodas.

— Hans.

— Sim, senhor.

— Você é melhor do que parece.

— Obrigado?

    Hans deu de ombros com uma expressão satisfeita ao terminar seu relatório. Então, perguntou a Cale:

— O que você planeja fazer?”

    Cale sentiu o lado esquerdo do rosto esquentar e olhou naquela direção. Choi Han o observava. Cale balançou a cabeça e respondeu às duas perguntas.

— Ignore-os.

    Ambos assentiram sem dizer mais nada. Só então o passeio começou oficialmente. Depois de olhar ao redor, Cale ficou chocado com a aparência das torres de pedra nas ruínas.

— Elas são…

    Cale parecia incrédulo.

— Mais feias do que eu esperava.

    Cale não conseguia entender o antigo senso de estilo. Ele esperava pilhas de pedras, mas havia torres de pedra de todos os tipos e formatos nas ruínas.

     Pareciam interessantes. No entanto, definitivamente não eram bonitos. Cale espiou os gatinhos nos braços de Hans. Eles também pareciam extremamente decepcionados.

    No entanto, havia alguém que parecia mais sério do que Cale esperava. Choi Han estava com a cabeça baixa, assim como as outras pessoas que rezavam, e parecia estar rezando também.

    “Tenho certeza de que ele está rezando para voltar para a Coreia.”

    Choi Han cresceu em um ambiente familiar feliz. Ele era um tipo de pessoa diferente de Cale, Kim Rok Soo. Choi Han cresceu em uma família feliz com influências positivas. Foi por isso que ele conseguiu sobreviver a uma situação desastrosa e ainda assim permanecer uma boa pessoa.

    Cale estava olhando para Choi Han quando Choi Han levantou a cabeça e fez contato visual com ele.

— Cale-nim.

— O que?

— Tenho uma pergunta e algo a relatar.

    Cale teve um mau pressentimento sobre isso.

— Comece com sua pergunta.

    Choi Han parecia estar pensando em algo enquanto olhava para as torres rochosas naquela vasta planície e começou a falar.

— Cale-nim, você não vai fazer um pedido?

    “É isso que ele quer saber?”

    Cale apenas respondeu casualmente.

— Eu não faço coisas como fazer desejos.

— Por que não?

— Isso faz com que você tenha expectativas maiores.

    Choi Han, Hans e até os gatinhos se viraram para olhar para Cale. Cale olhou para as torres de pedra como Choi Han havia feito e continuou a falar lentamente.

— É muito mais fácil viver sem grandes expectativas.

    É ótimo raspar um bilhete de loteria esperando ganhar 1 Won e acabar ganhando  5, mas se você raspar esperando ganhar o grande prêmio e acabar ganhando apenas 5, você certamente ficará irritado.

*Toc*

    Cale desviou o olhar após sentir o toque no ombro, apenas para ver o mordomo Hans sorrindo e começando a falar.

— Você tem razão, jovem mestre. Não existem sonhos ou esperanças neste mundo.

— …Pare de falar.

— Sim senhor!

    Hans respondeu em voz alta, mas também pareceu um pouco decepcionado, assumindo a liderança com os gatinhos. Cale seguiu Hans lentamente, quando Choi Han se aproximou rapidamente dele e sussurrou em uma voz que Hans não conseguia ouvir.

    Choi Han ainda não havia dado seu relatório.

— O dragão entrou na cidade.

— Ignore.

— Eu entendo.

    Cale olhou ao redor. O dragão devia ter se tornado invisível, pois ele não conseguia vê-lo. A única coisa que conseguia ver eram as pessoas rezando em direção às torres de pedra. O Festival das Torres de Pedra ainda estava a uma semana de distância, mas ainda havia uma grande quantidade de pessoas ali. O olhar de Cale se voltou para a direção oposta às torres de pedra nas planícies.

    A área nobre, onde residem os cidadãos mais ricos da Cidade Quebra-Cabeça. Atrás dessa área havia uma pequena montanha, e em algum lugar nela estava o túmulo da pessoa que viveu até os 150 anos.

    No dia seguinte, Cale estava pronto para ir ao túmulo. Naturalmente, ele precisava se livrar dos humanos e dos gatinhos que queriam segui-lo. Felizmente, todos pararam de reclamar quando ele disse que apenas uma pessoa iria com ele.

— Só levarei Choi Han comigo.

    Choi Han era a pessoa mais forte ali. Com Choi Han acompanhando, tanto o Vice-Capitão quanto Hans não tinham nada a dizer.

    O Vice-Capitão apenas franziu a testa e disse que precisava treinar os cavaleiros antes de começar a reuni-los rapidamente. Enquanto Cale observava os cavaleiros que seguiam o Vice-Capitão com olhares de desespero, Hans disse apenas mais uma coisa antes de desaparecer.

— Eu vou cuidar dos nossos gatinhos.

   Cale se afastou de Hans, que parecia muito animado por estar com os gatinhos, e saiu da pousada. Choi Han o seguiu.

— Vamos fazer alguma coisa de novo hoje?

— De novo? Alguém pode ficar com a impressão errada se ouvir você.

    Choi Han não respondeu. Cale, no entanto, não se importou e simplesmente seguiu em direção à montanha atrás da área nobre, continuando a falar.

— Preciso ir para aquela montanha ali. Você pode me esperar na entrada da montanha.

— Eu entendo.

    Choi Han não disse mais nada. Cale preferia alguém assim. Choi Han não fez perguntas a Cale. Ele parecia seguir Cale, mas não tinha curiosidade sobre o que Cale fazia. Isso provavelmente só foi possível porque Choi Han achava que conseguiria descobrir se realmente quisesse, e porque acreditava que não correria perigo, independentemente do que Cale fizesse.

   Cale chegou à pequena montanha depois de passar pela área estereotipada de luxo, antes de parar após ouvir Choi Han chamá-lo.

— Cale-nim.

— O que?

— Estou partindo amanhã.

— Eu sei. Fui eu quem te disse para ir embora amanhã.

    Choi Han olhou para Cale, que estava impacientemente parado na entrada da montanha. Cale era alguém que dizia que ele, Choi Han, era suficiente para proteção. Choi Han vinha pensando nesse ato de proteção nos últimos dias.

— Estou debatendo isso há algum tempo, mas há algo que preciso lhe contar.

    O relato sobre o dragão de ontem não era exatamente o que Choi Han queria relatar. Ele hesitou por um instante, antes de olhar para Cale e começar a falar. O olhar de Choi Han se desviou do ombro de Cale para uma árvore perto da entrada da montanha.

— O Sr. Ron é uma pessoa perigosa.

    Cale estremeceu por um instante com a resposta direta que lhe foi dada sem aviso. Deveria fingir que sabia ou fingir que não sabia? Rapidamente se decidiu. Cale não esperava uma pergunta como essa, mas respondeu calmamente.

— É assim mesmo?

— Você não está surpreso? Há um cheiro perigoso de sangue nele. Ele é uma pessoa forte que derramou muito sangue. No começo, pensei que Cale-nim já soubesse disso e ainda tivesse o Sr. Ron ao seu lado.

     Mas se Cale soubesse, teria levado o forte Ron consigo para resgatar o dragão. Mas Cale não fez isso. Choi Han pensou que isso significava que Cale ou não sabia da força de Ron ou não confiava nele, mas não havia como Cale não confiar em alguém que estivera com ele por 18 anos.

     Foi por isso que Choi Han chegou à conclusão de que Cale não sabia da força de Ron.

— Mas nem Cale-nim nem ninguém parecia saber da força do Sr. Ron.

    Choi Han refletiu sobre isso por um tempo. Honestamente, o fato de Cale ter dito que não tinha nenhuma expectativa o fez decidir não falar nada sobre Ron. No entanto, o fato de Cale tê-lo escolhido para ser o guarda hoje fez Choi Han se sentir culpado.

— Foi por isso que pensei que precisava contar a Cale-nim.

— Sério? Eu não sabia que o Ron era forte.

    Choi Han perguntou mais uma vez após ouvir a resposta calma de Cale.

— Você ainda vai mantê-lo por perto? Ele parece ser uma pessoa má.

    Cale bufou ao ouvir as palavras de Choi Han. Manter Ron por perto? Cale planejava empurrar Ron para Choi Han assim que chegassem à capital.

— Seja você ou Ron.

— Com licença?

— Você diz que ele tem uma força perigosa, mas por que você deixa Ron sozinho?

— Isso é porque-.

    Choi Han de repente não conseguiu dizer nada.

— Provavelmente é porque ele não fez nada contra você.

    Choi Han não conseguiu retrucar as palavras de Cale. Houve um mal-entendido inicial que levou à pequena batalha, mas Ron o ajudou a encontrar uma espada depois disso, e até mesmo a resolver o problema com a Vila Harris.

    Cale observou Choi Han em silêncio.

     Não era só com Choi Han. Ron não fazia nada com ninguém. A única coisa que Ron fazia era dar limonada para Cale de vez em quando ou zombar dele com carne de coelho. Mas isso não era nada.

— Ron é meu servo há 18 anos.

    Não importava o que acontecesse, Ron era dedicado ao seu papel de servo. Até mesmo o Vice-Capitão, que se importava muito com hierarquia, não se irritava quando Ron, um servo, caminhava ombro a ombro com ele. Até mesmo o mordomo-adjunto Hans não se irritava quando Ron fazia seu trabalho por ele.

     Isso porque Ron era habilidoso e querido em toda a propriedade.

— Você odeia o Ron?

    Choi Han balançou a cabeça depois de pensar um pouco.

— Não.

— Então?

— Achei que seria melhor você saber que ele era uma pessoa perigosa e, por isso, decidi denunciar.

— Seja você ou Ron.

    Choi Han olhou para Cale depois de ouvir isso mais uma vez.

— Vocês dois são iguais para mim. Nesse aspecto, você também é perigosos.

    Cale olhou para Choi Han com uma expressão estóica e continuou a falar.

— Você também é forte.

— Ah.

    Choi Han soltou um suspiro. Cale não sabia o motivo, mas continuou falando.

— Para mim, tanto faz.

    Ele não sabia o motivo, mas Ron, que viera do Continente Oriental, estava vivendo no território Henituse enquanto escondia sua identidade. Se alguém assim tocasse no filho do Conde? Isso se espalharia como fogo em todo o reino.

    Ron era alguém que não se importava com nada nem com ninguém, além do filho e de si mesmo. Então, por que alguém assim causaria tanto rebuliço? Cale estava com medo porque sabia que Ron era um velho perigoso. Ele queria se livrar daquele velho perigoso o mais rápido possível para poder viver em paz.

— Enquanto ele for meu servo, ele é apenas meu servo. Assim como você é Choi Han, que precisa me retribuir.

    Cale olhou para o relógio. A força do vento na caverna variava conforme a hora do dia. Ele precisava se apressar.

— Você não tem mais nada a dizer, né? Não me siga.

    Choi Han assentiu silenciosamente em resposta. Cale nem olhou para trás enquanto se dirigia para a pequena montanha.

    Depois de ver que não conseguia mais ver Cale, Choi Han olhou para a árvore na entrada da montanha e começou a falar.

— Você ouviu ele, certo?

    Ron pulou da árvore suavemente. Ele lançou um olhar furioso para Choi Han e começou a sorrir. Uma voz rouca começou a sair da boca de Ron.

— Troquei suas fraldas sujas e o criei desde que ele era pequeno.

     Essa era a verdade.

    Choi Han parou em frente ao caminho para a montanha e começou a falar.

— Cale-nim disse que ninguém deveria segui-lo dali em diante.

— Eu sei, seu punkzinho.¹

    Ron virou as costas para a montanha sem arrependimentos. Depois de ouvir que Cale só iria com Choi Han, e até mesmo deixando as crianças da Tribo dos Gatos para trás, Ron o seguiu, caso algo acontecesse.

— Eu não deveria ter vindo.

    “Dizem que a gente fica mais inconstante com a idade, e essa inconstância é um saco.” 

    Ron voltou para a pousada num ritmo muito mais lento do que quando saiu, e Choi Han observou Ron desaparecer antes de se sentar em uma pedra para esperar Cale voltar.

    Cale estava parado em frente a uma caverna perto da trilha da montanha. A entrada estava coberta de trepadeiras, o que dificultava encontrá-la a menos que você olhasse com atenção.

— Caramba.

    Cale começou a franzir a testa.

    A entrada da caverna era bem pequena. Ele olhou para suas roupas. Usava roupas simples, mas ainda assim largas.

— Ahhhhh…

    Cale soltou um longo suspiro antes de rastejar para dentro da caverna. Fosse a árvore devoradora de homens ou a caverna, tudo relacionado a poderes antigos parecia uma loucura. O chão perto da entrada da caverna agora tinha os rastros de Cale rastejando.

    Um momento depois, havia uma pequena pegada de réptil no mesmo local.

    Cale conseguia ver a caverna ficando mais larga depois de rastejar por cerca de cinco minutos.

— Taylor devia estar realmente desesperado. Ele rastejou até aqui, mesmo com a parte inferior do corpo incapacitada.

    Como você teve que empilhar a torre de pedra com sua própria força, o filho mais velho, Taylor, teve que vir pessoalmente. O que Cale levou cinco minutos para fazer provavelmente levou muito, muito mais tempo para Taylor.

    Cale se levantou quando a abertura ficou grande o suficiente e começou a andar mais para dentro. Quanto mais ele entrava, mais claro o barulho em seu ouvido ficava.

*Swiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiiii.* *Swiiiiiiiiiiiiiiiiiiiish.*

    Era o som do vento. O som que surgia quando os ventos se chocavam ficava mais alto à medida que ele se aprofundava na caverna. Finalmente, Cale encontrou um pano e um pilar que provavelmente fora uma cabana há muito tempo.

    Depois de dar uma única olhada, Cale continuou a caminhar para dentro.

*Swiiiiiiiiiiish.*

    O som do vento ficou ainda mais forte. Bum. Bum. Ele conseguia até ouvir o vento batendo nas paredes da caverna como um punho gigante. Cale começou a andar ainda mais rápido.

   “O vento. Será que ele vai soar assim quando eu receber o poder antigo Som do Vento mais tarde?”²

    Escudo. Depois Recuperação. Depois Pés Rápidos. 

    Esse era o plano de Cale. Cale finalmente teve que parar de andar depois de pensar no próximo poder ancestral que tentaria obter.

    Não foi que ele parou de andar, foi que ele foi forçado a parar de andar.

— Uau.

    Isso foi ainda pior do que Cale esperava.

    Uma grande área subterrânea surgiu à frente de Cale. Ao mesmo tempo, um tornado de vento violento tomou conta de seu olhar.

*Bum* *Bum!*

    As rochas nas paredes da caverna estavam se desintegrando lentamente por causa do tornado. Havia muitas pedras no chão, o que indicava a Cale que aquela área estava ficando cada vez maior.

    Cale olhou para frente e para trás, entre a área subterrânea e o caminho que percorreu para chegar ali. Sentiu que seria empurrado para trás pelo vento se entrasse. Bem, não apenas empurrado para trás, mas jogado contra a parede, o que provavelmente o feriria gravemente.

    Era assim que o vento estava forte.

— Mm.

    É claro que o centro desse tornado estará calmo, pois é o olho do furacão.

— Acho que teria sido impossível para Taylor sem a ajuda de Cage.

    Agora ele entendia por que a novel dizia que os dois haviam lutado por uma semana inteira. No entanto, Cale começou a sorrir. Agora seria uma batalha contra o tempo.

    Cale entrou na área subterrânea, em meio ao tornado violento, sem hesitar. Os cabelos ruivos de Cale começaram a esvoaçar junto com suas roupas.

    Ao mesmo tempo…

— N-não! Você vai se machucar! Você é extremamente fraco!

    O dragão apareceu no fundo do caminho e gritou com urgência.

    Também ao mesmo tempo…

— …Huh?

    O dragão pôde ver um grande escudo com asas prateadas aparecer e cercar Cale.

    As asas, que brilhavam tanto que poderiam ser chamadas de sagradas, cercavam Cale enquanto o grande escudo bloqueava o vento. O escudo e as asas mantinham Cale seguro.

   Cale se virou. Seus olhos se arregalaram ao fitar o dragão.

— O que diabos você está fazendo aqui?

    O Dragão Negro não conseguiu dizer nada em resposta.

1. Punkzinho ou Pequeno Punk? Não sei qual fica melhor, vou deixar assim por enquanto[↩]
2. todos os poderes antigos e termos importantes terão uma cor de referência, talvez muitos não tenham notado, mas o Escudo Indestrutível tem uma cor prateada, mas que fica difícil de perceber dependendo da formatação do texto que está usando[↩]