Capítulo 343: O que significa ser o melhor? [1]

“Bem, aqui estamos.”  

A voz de Karl ecoou baixinho enquanto seus olhos estavam fixos nos dois indivíduos no meio do palco.  

O ar estava tenso, e ele sentiu sua garganta secar.  

Tomando um gole d’água, ele apresentou os dois lados.  

“À direita, temos o favorito deste Summit e o jovem considerado o gênio mais forte entre os quatro impérios. Ele é um usuário com talento na categoria [Mente], tanto em magia [Telecinese] quanto [Emotiva].”  

A voz de Karl era a única coisa que os ouvintes podiam escutar enquanto todos assistiam ao palco com as bocas fechadas, incapazes de proferir uma única palavra.  

A tensão estava alta, e o momentum entre os dois continuava a crescer.  

O corpo de Julien continuava a ‘estalar’ e se contorcer enquanto seus músculos mudavam continuamente. Suas mudanças eram evidentes, pois seu corpo inconscientemente liberava uma certa pressão sobre os espectadores.  

Parecia que estavam sendo pressionados por uma mão gigante.  

….Isso dificultava pensar e acompanhar.  

Alheio ao que acontecia lá fora, um orbe vermelho apareceu na mente de Julien, pulsando e tremendo continuamente como uma besta pronta para ser liberta de sua gaiola.  

‘Estalo’  

Em contraste com Julien, Caius parecia muito mais calmo e sereno.  

Seus olhos estavam fechados, e seu corpo estava em paz. Sua respiração estava estável, e ele agia como se não estivesse no meio de uma competição importante.  

Um lago sem ondulações apareceu na mente de Caius.  

Dentro desse lago, seis figuras estavam de pé. Todas eram Caius, com expressões diferentes.  

Um estava tremendo, outro corado, outro sorrindo, outro chorando, outro rangendo os dentes e o último olhando para cima com os olhos arregalados.  

Eles eram as formas completas das emoções de Caius.  

Só através delas sua Magia Emotiva seria liberada.  

“….”  

O contraste agudo entre os dois lados fez a plateia prender a respiração em antecipação enquanto o árbitro aparecia no meio.  

Ele olhou para ambos os lados, permitindo que cada um construísse seu momentum.  

Ao mesmo tempo, Karl continuou com seu comentário.  

“Por outro lado, temos Julien. Ele é o que chamamos de cavalo negro. Originalmente, estava classificado entre os trinta primeiros no ranking de poder, mas depois de derrotar Kaelion, as coisas mudaram. Alguns afirmam que ele é imbatível, ficando atrás apenas de Caius, enquanto outros ainda o consideram o mais fraco.”  

A reação geral do mundo após a vitória de Julien foi mista.  

A maioria entendia que ele estava pelo menos entre os quatro mais fortes. Só não tinham certeza de qual posição ele ocupava.  

No entanto, o hype em torno de Julien era grande.  

Muitos agora o colocavam no topo dos competidores, atrás apenas de Caius.  

“….Esta luta nos permitirá ver a verdadeira profundidade de seu poder. Especialmente sua famosa Magia Emotiva.”  

Karl tomou outro gole de água.  

Sua boca ficou estranhamente seca a cada palavra que dizia.  

Era o nervosismo?  

“Aqui está o problema, no entanto. Caius também é um mago emotivo extremamente poderoso. Há um consenso geral de que ele é o melhor mago emotivo de sua faixa etária, mas isso é verdade? …Ou Julien é melhor que ele?”  

Karl virou sua atenção para sua parceira, Johanna.  

“O que você acha?”  

“….Não tenho certeza absoluta.”  

Johanna respondeu com honestidade.  

“Não vi muito dos dois lados, então minha resposta pode não ser totalmente precisa. Na verdade, pode estar completamente errada.”  

“E…?”  

Johanna franziu os lábios, ficando em silêncio por um breve momento antes de finalmente encontrar suas palavras.  

“….Se estamos falando puramente do aspecto emotivo, então acredito que Julien é superior a Caius.”  

“Oh?”  

As palavras não deixaram Karl chocado.  

Após a luta de Julien com Kaelion, Johanna tinha dito algo similar. Analisando algumas das lutas recentes, houve um grande debate entre as pessoas sobre quem era o melhor mago emotivo.  

Por enquanto, estava dividido, mas muitos estavam inclinados para o lado de Julien.  

“Não vimos muito da magia emotiva de Caius, já que ele não a usa frequentemente, geralmente finalizando seus oponentes rapidamente com sua ‘Telecinese’. No entanto, olhando para registros passados, posso deduzir algumas coisas.”  

Johanna organizou alguns arquivos à sua frente.  

Ela tinha feito a pesquisa e, portanto, tinha base para suas palavras.  

“O controle de Caius em sua Magia Emotiva supera em muito o de Julien, enquanto a intensidade geral de Julien é muito superior à de Caius.”  

“….Então esta será uma luta de controle versus intensidade avassaladora?”  

“Depende.”  

Johanna desviou sua atenção de volta para o palco, onde o árbitro estava, seu braço lentamente se levantando sob os olhos de todos.  

Enquanto o mundo inteiro ficava quieto, seus olhos se estreitaram enquanto ela murmurava:  

“….O ‘controle’ de Caius será a última coisa que Julien terá que pensar durante a luta.”  

“Como assim?”  

Johanna respirou fundo.  

“Seu ‘Conceito’.”  

Ela murmurou:  

“…Ainda não sabemos nada sobre ele.”  

“Comecem!”  

A mão do árbitro desceu, e a luta começou.  

“…..!”  

Naquele momento, cada lado ganhou vida. Os olhos de Caius se abriram, exibindo suas pupilas amarelas intensas. Assim que suas mãos começaram a se mover, as pupilas de Julien se contraíram enquanto um orbe verde flutuava em sua mente, lentamente se aproximando dele.  

Ele não o rejeitou e estendeu a mão.  

Suas panturrilhas se tensionaram, e ele bateu o pé no chão.  

Não houve som.  

Nenhuma explosão extravagante ou algo do tipo.  

Ele simplesmente era rápido demais para isso.  

O mundo ao seu redor desacelerou. O mundo ao seu redor se esticou enquanto Caius apareceu na extremidade oposta, sua mão lentamente se levantando.  

Julien correu para frente.  

Seus braços e corpo começaram a se contorcer, e múltiplas projeções de suas mãos e corpo apareceram, cada uma ligeiramente dessincronizada, como um reflexo distorcido em um espelho quebrado.  

Uma dor aguda perfurou sua mente enquanto ele corria, chegando bem na frente de Caius. Com um giro rápido do corpo, mirou diretamente no torso exposto de Caius.  

Sua mente rugia.  

Um mundo escuro apareceu em sua mente.  

Dentro desse mundo, uma figura sombria se materializou. Encapuzada, ela segurava uma foice afiada, sua lâmina brilhando intensamente.  

A figura lentamente virou a cabeça, revelando um crânio vazio onde deveria haver um rosto, com duas chamas roxas sinistras tremulando em suas órbitas oculares ocas.  

Uma personificação do ‘Medo’ apareceu em sua mente.  

Dentro dessa imagem, Julien canalizou todas as suas experiências e poder.  

Seu plano era simples.  

Terminar a luta em um instante. Usar o orbe verde, se aproximar de Caius e tocá-lo, despejando todas as suas emoções e o sobrecarregando desde o início.  

Se não conseguisse derrotá-lo instantaneamente, seguiria com um ataque logo em seguida.  

O plano era sólido, e ele o executou no momento em que a luta começou.  

Sua mão se aproximou de Caius, chegando cada vez mais perto de seu torso exposto. Pelo canto de seu olho, Julien podia ver a multidão olhando para o local onde ele estava antes, inconsciente de que agora ele estava perto de Caius.  

Ele se sentia confiante em seu plano, e essa confiança aumentou quando sua mão começou a tocar Caius.  

‘Peguei ele…!’  

Sentindo o toque do torso de Caius, Julien começou a transmitir as emoções para ele.  

Ele estava no processo de fazer isso quando…  

Woom!  

Sua mão desceu rapidamente, batendo no chão com força.  

Estrondo!  

Julien sentiu uma dor aguda enquanto perdia o centro de gravidade. O mundo ao seu redor voltou à velocidade normal, e quando ele olhou para cima, tudo o que viu foram os olhos amarelos frios e brilhantes de Caius.  

“Boa tentativa.”  

Ele murmurou, erguendo a mão.  

Swoosh!  

A mão de Julien seguiu o movimento da mão de Caius, levantando-se e expondo seu abdômen.  

“Kh….!”  

A expressão de Julien mudou, sua mão esquerda tensionando e inchando enquanto ele concentrava poder. Seu momentum atingiu um nível aterrorizante, mas Caius permaneceu impassível. Bateu sua mão esquerda para o lado, e a mão de Julien fez o mesmo, deixando seu peito completamente exposto.  

“….!”  

Caius não desperdiçou a chance.  

Naquele momento, Caius deu um passo à frente, pressionando sua mão diretamente contra o peito exposto de Julien.  

Enquanto fazia isso, murmurou baixinho:  

“É assim que se faz.”  

A mente de Julien ficou em branco por um momento enquanto seu corpo começava a tremer.  

Seu rosto ficou pálido, e suor escorreu pelo seu rosto. Olhando para baixo, onde o rosto de Caius estivera, tudo o que viu foi um monstro com milhares de olhos encarando-o.  

Isso enviou calafrios pelo corpo de Julien enquanto seus lábios tremiam.  

Estrondo!  

“Ukh…!”  

Julien sentiu seu peito ceder logo em seguida, quando uma força poderosa o arremessou para trás.  

Baque! Baque! Baque!  

A cada passo que dava, o palco abaixo dele se partia, enviando rachaduras em todas as direções. Demorou alguns segundos para que ele finalmente se estabilizasse em meio ao palco desmoronando.  

“….”  

Quando se estabilizou, sua respiração estava pesada e seu corpo fraco.  

“Ukh!”  

Seu peito também doía.  

Erguendo a cabeça, dois olhos o encaravam.  

Encontrando seu olhar estava Caius, que permanecia no mesmo lugar. Ele não seguiu com outro ataque.  

Em vez disso, parecia estar esperando por algo.  

O que exa—  

“Uekh!”  

A garganta de Julien se contraiu, e ele engasgou quando sangue jorrou de sua boca, respingando no chão e deixando uma mancha vermelha fresca.  

O Coliseu, já silencioso, ficou ainda mais quieto.  

Todos os olhos estavam focados em Julien, e apenas nele.  

Tudo aconteceu tão rápido que a plateia não teve tempo de processar o que ocorrera.  

Foi só depois que as repetições da troca inteira foram mostradas que o público finalmente entendeu o que acontecera.  

Eles ficaram em silêncio por mais alguns segundos antes…  

Boom—  

Explodirem.  

“Wooo!”  

“Caius!”  

“Ahhhh…!”  

Como se uma bomba tivesse detonado, o Coliseu inteiro irrompeu em um rugido massivo, quebrando o silêncio que antes dominava o ambiente.  

“Hooo.”  

Deleitando-se com os aplausos, Julien soltou um longo suspiro, uma nuvem de ar turvo escapando de seus lábios.  

Quando ergueu a cabeça para olhar Caius, que inclinou a cabeça como se dissesse: ‘O que você está esperando…?’ Julien sorriu.  

Sob os olhos e aplausos da plateia, ele levou a mão para frente e juntou o polegar e o dedo médio.  

Caius olhou para seus movimentos surpreso, piscando lentamente.  

Ele pareceu querer pará-lo.  

O corpo de Caius se tensionou, e ele se preparou para mover a mão quando sentiu algo em seu lado direito.  

“…..!”  

Foi então que sua expressão mudou. Rapidamente baixando a cabeça, ele olhou para sua cintura.  

Mas já era tarde.  

Estalo—  

Os dedos de Julien estalaram, e Caius congelou no lugar.  

Suas ações repentinas trouxeram a atenção da plateia de volta ao palco.  

“O que está acontecendo?”  

“….Ele acabou de estalar os dedos?”  

“Por que ele…?”  

Apesar de suas melhores tentativas de parecer calmo, o poder por trás da ‘marca’ de Julien era avassalador.  

Caius sentiu como se tivesse sido arrastado para as partes mais profundas do oceano, para aquele lugar escuro onde nenhuma vida existia.  

Isso sugou o ar de seus pulmões, e quando ele deu mais um passo para trás, algo surgiu de dentro de seu peito.  

Rachaduras apareceram em seu rosto até então indiferente.  

Mudanças ocorreram.  

Mais rachaduras surgiram, lentamente expondo sua expressão antes…  

“Uekh…!”  

Respinga—  

Sangue jorrou mais uma vez.  

Dessa vez, de Caius, que cambaleou para trás, seu rosto lentamente recuperando um pouco de cor.  

Julien não seguiu com outro ataque. Não porque não quisesse, mas porque também estava se recuperando de seus ferimentos.  

Naquele momento, o Coliseu inteiro estava em silêncio.  

Ninguém ousou dizer uma palavra enquanto os dois lados se encaravam novamente.  

Lentamente, os lábios de Julien se curvaram enquanto ele olhava para Caius, que começava a se recuperar. Ele estava um pouco decepcionado por não ter terminado tudo em um instante, mas isso era esperado.  

Ainda assim, vendo o estado de Caius, a expressão de Julien se suavizou.  

O que você pode fazer, eu posso fazer.  

Mas melhor.  

Estrondo!  

Seu corpo ficou borrado, e ele disparou em sua direção.