Capítulo 9: O Ramo do Dragão Devora a Espada

As chamas vermelhas e o brilho da espada branca colidiam repetidamente, provocando violentas explosões.

A Cidade da Capital Xuan abaixo foi atingida pelos efeitos colaterais, mergulhando em um mar de fogo.

A batalha entre os dois não durou muito. Desde o início, o cultivo de Kou Hong era inferior ao de Dao Xuanzi, e somado ao fato de já ter tido sua vitalidade consumida pelo Miasma Imortal-Mortal, logo caiu em desvantagem.

Dao Xuanzi também não mostrou misericórdia, e seus ataques com a espada tornaram-se cada vez mais ferozes.

Foi então que aquela voz envelhecida ecoou mais uma vez.

— Dao Xuanzi é volúvel e vingativo. Se ele vencer, não restará caminho de vida para nós! Rapazes, escutem minhas ordens, ajudem o Mestre Kou Hong a lidar com Dao Xuanzi!

Ao ouvir isso, Kou Hong ficou imediatamente exultante.

Desviando-se num piscar de olhos, afastou-se de Dao Xuanzi e, vendo-o ser engolido por uma chuva de projéteis, exclamou triunfante:

— Como dizem, ‘quem planta o mal, colhe o mal’! Quem diria que o sempre altivo Dao Xuanzi também trairia suas promessas e seria alvo de sua própria esperteza!

Dao Xuanzi já estava profundamente irritado pelas artimanhas dessa figura oculta. Ao ouvir as palavras de Kou Hong, sentiu ainda mais raiva, quase ao ponto de cuspir sangue.

— Seu idiota! — já não suportando mais, gritou de volta para Kou Hong.

— Muito bem! Finalmente disse o que realmente pensa! — Kou Hong retrucou sem hesitar. — Vive se achando esperto, mas veja agora! Até os mortais que você recrutou a duras penas se voltaram contra você. Isso que dá confiar demais na própria esperteza!

Diante dessas palavras, Dao Xuanzi apenas silenciou por dentro. Decidiu ignorar esse cabeça-dura e passou a brandir sucessivos golpes de espada, ceifando as vidas dos soldados mortais que ousavam atacá-lo.

Mas esses mortais pareciam gafanhotos, difíceis de eliminar por completo. Após matar um grupo, logo surgia outro para substituí-lo.

Além disso, ele ainda precisava se resguardar contra o Miasma Imortal-Mortal, forçando-o a usar técnicas de longo alcance que exigiam alto consumo de energia. Com isso, a batalha entrou em um impasse estranho.

Nesse momento, aquela voz velha, como um espectro teimoso, voltou a ecoar:

— Mestre Kou Hong, meus guerreiros estão quase todos mortos ou feridos. Quando Dao Xuanzi acabar conosco, será que você ainda terá chance de escapar? Se não agir agora, quando agirá?! — o tom era ansioso, com um toque de choro.

Kou Hong despertou com esse alerta.

Com o semblante sério, olhou para Dao Xuanzi:

— É exatamente isso. Dao Xuanzi, fomos irmãos por um século. Mesmo que tenhamos rompido por causa da técnica de Formação de Núcleo, cada um busca a longevidade, e que vença o mais capaz. Vou lhe dar uma última chance: se desistir da técnica e recuar por vontade própria, não irei atrás de você. Do contrário… temo que apenas um de nós sairá vivo.

Dao Xuanzi suspirou levemente. Sem dizer nenhuma palavra, apenas ergueu sua espada e avançou contra Kou Hong.

— Muito bem. Durante minha fuga nos últimos dias, acabei compreendendo uma nova técnica Daoísta. Deixe-me usá-la para lhe mandar desta para melhor! — disse Kou Hong, com uma expressão séria.

Em seguida, traçou um símbolo no ar:

— Técnica Daoísta: Aprisionamento Dracônico!

No espaço ao redor de Dao Xuanzi, surgiram correntes de chamas em todas as direções. Elas se entrelaçaram formando um enorme cárcere, prendendo-o no centro.

— Quebre! — sentindo a imensa pressão que se abateu sobre ele, Dao Xuanzi manteve o semblante grave. Inspirou fundo, e atrás dele surgiu vagamente a projeção de uma grande espada de ferro enferrujada.

Sob a bênção da projeção, sua luz de espada pareceu ganhar um novo poder. Ao atingir a prisão flamejante, as chamas que antes ardiam com fúria ficaram subitamente imóveis, e logo começaram a escurecer rapidamente.

Kou Hong parecia já prever aquilo. Ele soltou uma gargalhada:

— Dao Xuanzi, estivemos lado a lado por cem anos, incontáveis vezes lutando juntos. As pessoas de fora dizem que meu cultivo é muito inferior ao seu, e isso é verdade. No entanto, cultivo é cultivo, combate é combate. Se for uma luta de vida ou morte, quem vence ou perde ainda é incerto!

— Já que chegamos a este ponto, não precisa mais se conter. Vamos ver se sua Espada Dao Xuan é mais poderosa… ou se minha técnica Daoísta supera a sua!

Os olhos de Kou Hong explodiram em intensa sede de batalha:

— Técnica Daoísta: Dragão Devorador!

As chamas do cárcere que haviam escurecido de repente se extinguiram completamente. No entanto, em vez de se aliviar, o rosto de Dao Xuanzi mudou drasticamente com o desaparecimento do fogo.

Sob as chamas que formavam a prisão, escondiam-se galhos cor de chá, semelhantes a serpentes venenosas espreitando em silêncio, aguardando a hora de atacar. Com o fogo extinto, lançaram-se em disparada contra Dao Xuanzi com força avassaladora. No trajeto, se multiplicaram descontroladamente, crescendo e se expandindo até se tornarem uma monstruosidade grotesca e retorcida, pronta para engolir tudo.

— Dao Xuan! — em meio ao momento de vida ou morte, Dao Xuanzi permaneceu calmo mesmo assustado.

No céu, a sombra gigantesca da Espada Enferrujada apareceu por completo.

O Ramo do Dragão Retorcido pareceu encontrar seu nêmesis, ficou imóvel por um instante. Mas logo, como se provocado, tornou-se ainda mais selvagem e avançou com fúria renovada.

Dao Xuanzi brandiu sua espada, e a sombra por trás dele espelhou o movimento com precisão.

O espaço à frente se congelou em camadas, como a superfície de um lago sendo tomada por geada.

O Ramo do Dragão Retorcido colidiu com a espada de Dao Xuan. Em apenas alguns instantes de confronto, começou a recuar sem resistência.

Um a um, os galhos se despedaçaram em fragmentos cristalinos. A temível técnica foi destruída com facilidade, o Ramo do Dragão Retorcido não foi páreo nem por um único golpe!

A técnica cuidadosamente preparada foi esmagada. A sombra da gigantesca espada aproximava-se cada vez mais. Kou Hong, no entanto, permaneceu imóvel, sem mostrar um pingo de medo.

— Técnica Daoísta: Transformação Dracônica!

Ao seu grito furioso, alguns dos fragmentos do Ramo do Dragão Retorcido começaram a se reconstituir repentinamente.

Eles se fundiram rapidamente, formando um novo Ramo do Dragão Retorcido.

Sua cor era ainda mais profunda e sombria do que antes, e sua ponta ostentava duas saliências curvas como chifres de dragão!

O novo ramo avançou como uma espada afiada, perfurando o ar em direção a Dao Xuanzi, acompanhado pelo som sutil de um rugido dracônico.

Dao Xuanzi demonstrou um leve brilho de admiração no olhar, mas a Espada Dao Xuan não parou nem por um instante.

Em uma luta de vida ou morte, o que importa é quem é mais decisivo e impiedoso!

Vence quem sobreviver, morre quem perder, simples assim!

No momento exato do choque final, a velha voz que rondava os céus da Capital Xuan ressoou mais uma vez:

— Mestre Kou Hong! Permita-nos ajudá-lo!

Antes mesmo que a frase se encerrasse, caudas flamejantes surgiram dos quatro cantos do céu. Com assovios ferozes, explodiram ao redor de Dao Xuanzi, provocando uma chuva sangrenta no ar!

— Aaagh! — Pego de surpresa, Dao Xuanzi soltou um grito de dor. Seu poder se esvaiu num instante.

A projeção da Espada Dao Xuan também se tornou opaca. Aproveitando a brecha, o Ramo do Dragão Retorcido irrompeu através do espaço congelado, fincando-se diretamente em Dao Xuanzi!

A sombra da espada de Dao Xuanzi, como uma flecha no final de seu curso, mal conseguiu fazer Kou Hong cuspir algumas bocadas de sangue antes de dissipar-se no ar.

— Cof… cof… — Dao Xuanzi soltou uma risada amarga. Quis dizer algo, mas nenhuma palavra saiu.

Em questão de segundos, sob a devoração do Ramo do Dragão Retorcido, seu corpo foi reduzido a nada além de ossos brancos.