Capítulo 12: Cultivo de Leis Imortais Diferentes

— Como os mortais da Grande Migração chegaram até a Terra de Morte Imortal? — Li Fan perguntou.

Kou Hong ficou atônito. Talvez nunca tivesse pensado seriamente nessa questão.

— A Era da Grande Praga já passou faz milhares de anos. Quanto ao que aconteceu de fato naquela época… nem nós sabemos. Tudo o que sabemos são rumores passados de boca em boca — respondeu ele, depois de pensar um pouco e balançar a cabeça.

— O que foi, ainda não desistiu? — Kou Hong lançou um olhar de desdém para Li Fan e zombou — Mesmo que consiga sair… e daí? Já tem setenta anos. Ainda quer cultivar?

No meio da frase, porém, ele notou o olhar gélido de Li Fan varrendo-o dos pés à cabeça. Ao lado, alguns oficiais severos o observavam com olhos famintos, como bestas prestes a atacar. Kou Hong estremeceu e calou-se com um sorriso constrangido.

Após os eventos anteriores, Li Fan havia retirado Kou Hong da prisão.

Desde que foi trancado na câmara secreta e exposto ao Miasma Imortal-Mortal, Kou Hong teve seu cultivo severamente enfraquecido, caindo diretamente para o estágio inicial do Refinamento de Qi.

Incapaz de usar qualquer técnica daoísta, agora ele não passava de um mortal um pouco mais forte.

Mesmo após ser capturado, continuou vociferando por um tempo. Mas, depois de sofrer vários interrogatórios e punições rigorosas, acabou se rendendo e ficou dócil.

— Acontece que os cultivadores imortais, tão superiores, depois de perderem o cultivo, não são diferentes de nós, mortais. Na verdade, eles são ainda menos corajosos do que nós — um dos oficiais cruéis disse com sarcasmo.

— Isso mesmo. Esse aqui mal aguentou uma hora sob nossas mãos — disse outro com escárnio.

Kou Hong, por sua vez, respondeu com calma:

— Melhor viver humilhado do que morrer com orgulho. Além disso, no mundo da cultivação, vida e morte, vitória e derrota, são comuns. Mesmo sendo um mortal, você tem habilidades e força de vontade incomuns. Ser derrotado por alguém assim… nós dois não temos nada a reclamar. Apenas fomos inferiores.

— Não me odeia? — Li Fan perguntou, curioso.

— Odiar? Claro que odeio! — Kou Hong respondeu, bebendo um gole do vinho que Li Fan havia lhe oferecido — Mas e daí? Agora você tem a faca e o queijo. Ameaçar você seria o mesmo que procurar a morte. Não seria tolice?

— Bastante pragmático — Li Fan sorriu com desdém.

— Apenas sobrevivendo, nada mais — Kou Hong bufou friamente.

Depois de um momento de silêncio, Li Fan fez uma pergunta inesperada:

— Se pudesse retornar ao mundo da cultivação, ainda conseguiria cultivar?

— O quê…? — Kou Hong demorou a reagir.

— Se me ajudar a encontrar um meio de chegar até lá, talvez eu o leve comigo — Li Fan disse calmamente.

— Maldito trapaceiro, ainda quer me enganar? — Kou Hong se enfureceu, mas logo se acalmou. Seus olhos encararam Li Fan com firmeza.

Li Fan manteve-se sereno:

— Seja verdade ou mentira, ainda é uma chance. Vai abrir mão da única possibilidade de escapar e morrer aqui enclausurado?

Kou Hong caiu em silêncio.

Seu rosto expressava emoções intensas, indicando uma luta interna feroz.

Após muito tempo, ele soltou um longo suspiro.

— Está bem. Eu aceito.

— Pode confiar. Eu, Li Fan, sempre cumpro o que prometo. Uma palavra minha vale mil taéis de ouro — declarou ele com firmeza.

Os oficiais ao redor se enrijeceram ao ouvir isso, abaixando a cabeça com reverência.

Em toda a corte, quem não sabia? Quando o atual Grande Mestre dizia algo, era definitivo: se prometesse exterminar sua família, você podia começar a cavar as covas.

— Não precisa me prometer nada. Só estou apostando nessa única chance de sobrevivência — respondeu Kou Hong com um sorriso frio.

Diante disso, Li Fan não se deu ao trabalho de explicar. Simplesmente começou a expor sua teoria.

— Se minha suposição estiver certa, os cultivadores usaram, na época da Grande Migração, artefatos como barcos ou cápsulas voadoras para transportar os mortais. Na antiguidade, o mundo da cultivação era repleto de pessoas, as seitas floresciam, e esse tipo de artefato de transporte era muito comum. Infelizmente, após as grandes mudanças no Céu e na Terra, os cultivadores passaram a agir sozinhos, e essas embarcações voadoras tornaram-se cada vez mais raras — respondeu Kou Hong com lentidão.

— A mudança nos Céus e na Terra se refere àquela estranha grande praga? — Li Fan perguntou.

— O Miasma Imortal-Mortal é de fato estranho, mas não tem força suficiente para abalar os fundamentos do cultivo. Na verdade, a razão de ele ter se espalhado tanto foi porque a maioria dos cultivadores morreu em uma grande calamidade. Com o poder do mundo da cultivação drasticamente reduzido, não houve como resistir ao avanço do miasma — Kou Hong balançou a cabeça com expressão grave.

— Uma grande calamidade celestial? — Li Fan se lembrou da cena do portão arruinado que havia vislumbrado nas profundezas do Abismo das Ruínas. Seu coração disparou. — Isso tem relação com o ‘Técnicas Imortais não podem ser cultivadas em conjunto’?

Kou Hong lançou-lhe um olhar surpreso, sem entender como Li Fan havia chegado a isso.

— Exatamente. As Técnicas Imortais não podem ser cultivadas em conjunto — suspirou Kou Hong profundamente. — Nos tempos antigos, essa limitação não existia. Naquela época, as grandes seitas do mundo da cultivação abriam amplamente seus portões, aceitando discípulos e ensinando suas artes. Os cultivadores tinham mestres para guiá-los, podiam buscar conselhos quando encontravam dificuldades e debater livremente com irmãos e irmãs que cultivavam os mesmos métodos. O mundo da cultivação era vibrante, cheio de vida e esplendor! — disse Kou Hong, deixando transparecer nostalgia.

— Mas então veio a grande mudança nos Céus e na Terra. Os cultivadores passaram a perceber que sua eficiência ao cultivar caíra drasticamente. Enquanto cultivavam, sentiam claramente quantas outras pessoas estavam praticando o mesmo método. Descobriram, horrorizados, que quanto mais gente cultivava uma mesma técnica, menor a eficiência de todos os que a cultivavam — Kou Hong narrava em voz baixa e lenta, um traço de medo brilhando em seus olhos.

— No começo, todos tentaram manter a calma e procurar uma solução. Mas, após décadas sem progresso, com o tempo se esgotando, a intenção assassina se tornou impossível de conter.

— Foi o início de uma calamidade que varreu todo o mundo da cultivação. Qualquer um que cultivasse o mesmo método que você se tornava um obstáculo em seu caminho… um inimigo de vida ou morte! Mestres e discípulos, irmãos e irmãs de seita… em um piscar de olhos, todos se tornaram inimigos mortais! Mesmo quem não queria matar, sob essa maré implacável, como poderia garantir que o outro lado pensava o mesmo? Como garantir que ele não o apunhalaria pelas costas?

— Todos mergulharam em um mar de desconfiança. O único em quem se podia confiar… era em si mesmo.

— Todas as seitas foram reduzidas a carnificina em questão de instantes. Até mesmo os cultivadores errantes, que tentaram se esconder em montanhas e reinos secretos, não escaparam. Afinal, aqueles que cultivavam o mesmo método podiam sentir a presença uns dos outros!

— Matança. Uma matança sem fim. Ninguém sabe quanto tempo durou até que, aos poucos, foi se dissipando. Quando tudo terminou, aquele mundo da cultivação outrora próspero estava em ruínas. As seitas haviam desaparecido. Restavam apenas cultivadores solitários vagando pelo mundo — Kou Hong descreveu lentamente essa grande mudança ancestral que abalou a história do cultivo.

Li Fan, por sua vez, estava com as emoções à flor da pele. Mas ao mesmo tempo, surgia uma nova dúvida.

Se as Leis Imortais não podiam mais ser cultivadas em conjunto, como então os cultivadores modernos ainda conseguiam cultivar? Como é que o atual mundo da cultivação havia se reorganizado diante dessa tragédia?