Capítulo 39: Tesouro Nascido do Mar

Li Fan observava o item em sua mão sem demonstrar emoção.

À primeira vista, parecia apenas uma esfera comum de vidro azul, mas ao olhar com mais atenção, percebia-se que em seu interior havia um brilho em constante fluxo, como se um mar azul profundo estivesse sendo gestado ali dentro.

“Maravilha do Céu e da Terra: Pérola do Mar Profundo (Forma Inicial)¹.”

“Onde há a morte de um mar, há também o renascimento de outro.”

Li Fan jamais imaginaria que encontraria um tesouro desses justamente ali!

E não era apenas uma Maravilha do Céu e da Terra comum, mas uma que ainda estava em formação, sem ter atingido sua forma completa.

Reprimindo com força a excitação, ele devolveu a Pérola do Mar Profundo ao seu lugar original.

Fez-se de desinteressado, passando a observar os outros objetos ao redor.

Durante todo o restante do tempo, até Wu anunciar o fim da escolha, Li Fan não olhou novamente para a pérola.

Yin Yuzhen saiu carregando algumas peças, ao mesmo tempo empolgada e com certo pesar.

— Não vai escolher nada? Dificilmente o Peregrino Wu seria tão generoso de novo. Oportunidades assim não se repetem — disse ela, ao notar que Li Fan estava de mãos vazias.

— A senhora Yin tem razão — Wu também comentou. — Ir a uma montanha de tesouros e sair de mãos abanando… isso seria desprezar a minha hospitalidade, não acha?

Li Fan pensou: “Ainda bem que vocês tocaram no assunto, senão eu mesmo ia puxar isso agora.”

— Nesse caso, seria descortês recusar — disse ele, caminhando de volta até onde estava a Pérola do Mar Profundo. Pegou uma pequena escultura de jade e, casualmente, levou a pérola junto.

— Vou ficar com essas duas — falou com um tom despreocupado.

A escultura era de uma árvore antiga. Wu olhou e comentou com aprovação:

— Excelente escolha, ancião. Essa escultura de jade foi encontrada por mim numa ilha remota no extremo norte do Mar Congyun.

— Ela foi venerada por uma tribo primitiva da ilha por milhares de anos. Dizem que tem propriedades misteriosas. Colocada em casa por pessoas comuns, ajuda a acalmar a mente, fortalecer o corpo, coisas do tipo — elogiou Wu com entusiasmo a escultura da árvore, mas apenas lançou um olhar rápido para a Pérola do Mar Profundo e não comentou nada sobre ela.

— Agradeço ao Peregrino Wu por sua generosidade — disse Li Fan, juntando as mãos em saudação, bastante satisfeito.

— E esse aqui? — perguntou, girando a pérola entre os dedos.

— Ah, esse? — Wu levou um momento para lembrar. — Foi um pescador da Ilha Liuyun² que me vendeu. Nada de especial, achei curioso e comprei no impulso.

— Ilha Liuyun… — Li Fan memorizou bem o nome.

Em seguida, rapidamente desviou o assunto:

— E você, senhora Yin, o que escolheu?

Imediatamente, Wu voltou sua atenção para Yin Yuzhen.

Ao ver que ela havia escolhido uma pintura, um par de braceletes de jade e uma pedra preciosa, começou animadamente a falar sobre cada um dos itens.

Li Fan apenas fingia escutar, sua mente já completamente voltada para a Pérola do Mar Profundo.

Enquanto seus pensamentos vagavam, a transação entre as partes chegou ao fim.

A Associação Comercial Wanhua partiu levando um lote imenso de tesouros, e Yin Yuzhen encheu os bolsos de ouro e prata.

— Gerente Yin, que possamos nos encontrar novamente no futuro — despediu-se Wu, guiando o navio Wanhua de volta ao céu até desaparecer da vista dos dois.

No caminho de volta, apesar do grande lucro obtido, Yin Yuzhen não conseguia esconder a preocupação estampada no rosto.

— Está preocupada com os negócios futuros do Pavilhão do Tesouro Celestial? — perguntou Li Fan.

— Sim… sem a Associação Comercial Wanhua, perdemos um dos principais canais de escoamento. Os lucros devem cair bastante — suspirou ela. — E até agora não entendo por que a associação resolveu sair repentinamente do Mar Congyun.

— Quando a carroça chegar ao pé da montanha, sempre haverá um caminho. Não precisa se preocupar demais — disse Li Fan, sem conseguir pensar em uma solução imediata, tentando apenas confortá-la.

Yin Yuzhen assentiu, mas era evidente que suas preocupações continuavam.

De volta à Ilha Liuli, Li Fan se despediu dela e apressou-se a retornar ao Pavilhão da Tranquilidade Sombria.

Trancou firmemente a porta e, já no quarto, retirou a Pérola do Mar Profundo.

“O objetivo desta viagem era apenas confirmar se a Areia Fluente do Mar Estelar era realmente ferro meteórico… Jamais imaginei encontrar um tesouro desses. Que surpresa maravilhosa” pensou, observando com alegria a pérola em sua mão.

“Mas o que será que essa Pérola do Mar Profundo tem de especial?”

No entendimento de Li Fan, cada Maravilha do Céu e da Terra representava algum aspecto, princípio ou regra do próprio mundo.

O Ramo do Dragão Retorcido dizia respeito a se valer do pequeno para devorar o grande, à natureza devoradora.

A Espada Enferrujada de Dao Xuan simbolizava uma vontade inquebrável, com poder de enferrujar e retardar.

A Estela da Proibição carregava ordens escritas e domínio sobre o cumprimento de mandamentos.

E essa pequena esfera de vidro azul… por que, afinal, recebera o nome de ‘Pérola do Mar Profundo’? Será que, de fato, havia um mar contido dentro dela?

Li Fan ergueu a pérola, mergulhando o olhar naquele azul profundo e misterioso, completamente absorto.

Infelizmente, por mais que investigasse, não conseguia discernir sua característica especial.

Talvez, apenas cultivadores imortais fossem capazes de compreender seus mistérios…

Li Fan soltou um longo suspiro e, com relutância, guardou cuidadosamente a Pérola do Mar Profundo.

“Devo absorvê-la agora?”

Chegou a hesitar, mas segundo o feedback do Retorno à Verdade, a pérola ainda estava em estado de formação. Se fosse absorvida naquele momento, talvez aumentasse apenas de 1% a 2% o progresso de recarga.

“É melhor do que nada, mas seria melhor deixá-la até que esteja completamente formada antes de absorver.”

Demorou um bom tempo até que ele se acalmasse da empolgação de ter obtido uma Maravilha do Céu e da Terra.

Quando finalmente se aquietou, voltou a se dedicar ao cultivo do Mantra de Purificação do Céu e da Terra.

Alguns dias se passaram, até que uma batida urgente na porta o despertou.

Ainda estava escuro. Quem poderia estar o procurando a essa hora?

Por precaução, Li Fan pegou uma adaga e a escondeu na manga antes de ir atender.

— Quem é?

— Irmão Li, sou eu!

A voz do lado de fora era de Xiao Heng.

“Esse garoto veio me procurar a essa hora… por quê? Será que o alojamento que prometi via Pavilhão do Tesouro Celestial não foi providenciado?”

Li Fan ficou intrigado, mas mesmo assim abriu a porta e o conduziu para dentro.

O rosto de Xiao Heng estava cheio de pânico e ansiedade.

— Sente-se e fale.

Assim que se acomodaram, Xiao Heng disparou:

— Irmão Li, deu tudo errado! Descobriram que viemos clandestinamente de Terras Mortais!

— Quem vazou a informação? — Li Fan se surpreendeu.

— Não sabemos. Mas agora toda a ilha sabe que não somos nativos do mundo dos cultivadores, e sim imigrantes ilegais trazidos pelo Pavilhão do Tesouro Celestial. Dizem que os Mestres Imortais estão furiosos e querem nos capturar e matar todos. Alguns ficaram tão apavorados que fugiram de barco durante a noite. Os que restaram não sabem o que fazer.

— Todos dizem que, se alguém puder resolver isso, é você, irmão Li. Me mandaram vir correndo pedir sua ajuda — explicou Xiao Heng, aflito.

Li Fan refletiu por um instante e então riu com leveza:

— Não se preocupe. Isso não é tão grave assim.

— Como assim, irmão Li? — Xiao Heng ficou atônito.

— O governo avisa quando vai prender bandidos? — Li Fan sorriu com frieza. — Se quisessem realmente matar vocês, já estariam todos mortos. Acham mesmo que deixariam vocês saberem da notícia, fugirem calmamente e ainda debaterem uma resposta?

— Quer dizer que espalharam esse boato de propósito, só pra nos assustar? — Xiao Heng finalmente entendeu.

— Mas por quê? — perguntou, ainda confuso.

— Pelo que vejo, este assunto provavelmente não é direcionado a nós — Li Fan levantou-se abruptamente. — O alvo deles é o Pavilhão do Tesouro Celestial.

1. Canghai, representa um vasto mar, profundo, imenso.[↩]
2. Ilha Nuvem Flutuante[↩]