Capítulo 66 - Campeões nacionais!

O vencedores da categoria de graduação da Taça da Higher Education Press: Lu Zhou, Wang Xiaodong, Lin Yuxiang (Universidade de Jinling)!

Não importava se o resto da escola estava ou não em êxtase. O quarto 201, este sim, estava em plena euforia.

“Caralho, o Zhouzi é muito pika!”

“Eu falei que tava garantido, não falei? E para de chamar ele de ‘Zhouzi’, agora é ‘Irmão Lu’!”

“Tá, tá, tá…”

Enquanto observava Huang Guangming e Shi Shang empolgados, Liu Rui discretamente desligou o celular, o enfiou no bolso e fingiu que não tinha visto nada, voltando a fazer o dever de casa da disciplina de Física Geral.

A Taça da Higher Education Press!

Destacar-se entre mais de setenta mil universitários!

Ah…

A essa altura, ele já desistiu de sequer olhar pra cima.

Foi nesse momento que a porta do dormitório foi aberta com força. O monitor da turma, Tian Jun, foi o primeiro a entrar correndo. Atrás dele, vinham o representante acadêmico, Li Tao, e o gênio número dois da classe, Luo Rundong.

“Caralho, vocês viram isso?! Nossa universidade ganhou a Taça da Higher Press Education!” Assim que entrou no quarto, Tian Jun já foi gritando, procurando onde estava Lu Zhou, mas não conseguiu encontrá-lo.

Luo Rundong logo em seguida perguntou: “Cadê o Zhouzi do quarto de vocês?”

Shi Shang sorria com tamanha alegria como se tivesse sido ele o premiado: “Ainda está na Capital e só volta amanhã de trem-bala.”

Li Tao comentou com admiração: “O Irmão Lu é muito pika mesmo. Tomara que ele participe de novo no ano que vem, queria que ele me carregasse.”

No semestre passado, ele tinha se empolgado demais jogando videogame e acabou indo muito mal na prova final de Cálculo Avançado. Se soubesse antes, teria se agarrado ao Lu Zhou para ser carregado. Agora, talvez até já tivesse uma chance de garantir vaga na pós-graduação.

Afinal, estamos falando da Taça da Higher Education Press!

Ao longo dos anos, a Universidade de Jinling já havia conseguido prêmios nacionais de primeiro nível, mas esta era a primeira vez que conquistava o título de campeão.

“Sai, sai, sai! Dormiu com o nosso Zhouzi por acaso? Se não, não tem voz aqui. Vai pro seu canto.”¹

Huang Guangming, com tom zombeteiro, falou: “Irmão Rui, seus olhos estão meio vermelhos. Quer que eu te arrume um colírio?”

Liu Rui: “…”

VSF, o Gian²aqui vai arrebentar alguém!

…

[…]

[O vencedores do Prêmio de Inovação MATLAB, Categoria de Graduação: Wei Wen, Cui Jing, Yang Wanhong (Universidade de Yanjing)].

“Como isso é possível!”

Wei Wen se levantou bruscamente, os olhos fixos na televisão.

Segundo lugar…

Apenas segundo lugar!

Durante o intervalo na sala de descanso, ele havia sondado pessoalmente todas as equipes que considerava fortes.

Desde o prodígio da Wudaokou, vencedor de três prêmios nacionais de primeiro nível, até a formação original da equipe campeã da Universidade de Xiamen de treze anos atrás. Ele ainda passou por aquele recentemente acusado pela mídia de ser um turmor acadêmico, mas que deu a volta por cima com força, Lu Zhou, o gênio monstruoso da Faculdade de Matemática da Universidade de Jinling…

Especialmente aquele Lu Zhou, após ter lido aquele artigo científico, Wei Wen sentia por ele um temor particular.

No entanto, ele era o mais ameaçador e, ao mesmo tempo, o que parecia menos provável de vencer.

Não era questão de subestimar aquele sujeito.

Wei Wen reconhecia que aquele homem era talentoso. A ponto de impressionar até professores do Instituto de Matemática da Universidade de Nova York. É difícil julgar sua capacidade de modelagem, mas, no domínio da matemática, ele próprio tinha de admitir que estava um degrau abaixo.

No entanto, a modelagem matemática é uma competição em equipe, uma forma de pesquisa acadêmica colaborativa de natureza semi-científica. Não é uma competição de matemática baseada apenas em notas de prova! Modelagem, programação, redação do artigo, essas três tarefas precisam ser realizadas com rigorosa divisão de trabalho e cooperação. Qualquer etapa que ficar abaixo da média, leva todo o grupo a cair por terra.

Depois de ver os companheiros de equipe de Lu Zhou, Wei Wen excluiu por completo a equipe da Universidade de Jinling da lista de adversários competitivos.

O programador responsável pela codificação talvez fosse realmente habilidoso, mas, no máximo, se classificaria como alguém de segunda linha entre os gênios, não chegava a ser do mais alto nível. Quanto àquela colega de equipe, era apenas uma figurante que não contribuía em nada. Só de olhar, ele já percebia que ela estava se encostando o tempo inteiro, então simplesmente a ignorou.

Na aparência era um 3 vs 3, mas, na prática, era um 3 vs 1,9.

Depois de avaliar a formação deles, Wei Wen estava convicto de que o prêmio nacional de primeiro nível seria o teto máximo que poderiam alcançar.

No entanto…

A realidade mostrou-se exatamente o oposto do que ele esperava.

O título de campeão não ficou com ele, tampouco com qualquer uma das equipes que mais temia. Caiu justamente nas mãos daquele homem…

A matéria chegou ao fim, e o próximo boletim começou a ser exibido.

Seu belo rosto carregava uma expressão sombria. Wei Wen, mordendo os lábios, sentou-se novamente na cadeira.

Comparado à Taça da Higher Education Press, que simbolizava o primeiro lugar nacional, o chamado Prêmio de Inovação MATLAB não passava de um consolo para os derrotados. Anteriormente, também existia um Prêmio de Inovação IBM-SPSS, de natureza semelhante. Ele basicamente significava que sua programação era boa, mas sua modelagem ainda era um pouco pior do que a dos vencedores. Tente fazer melhor da próxima vez…

Tal resultado já era suficiente para deixar a maioria das pessoas em êxtase.

No entanto, para ele, se não fosse o título de campeão, não teria qualquer significado.

Ao seu lado, uma garota de cabelos lisos e com uma franja na altura das sobrancelhas observava a tela da televisão em silêncio, acompanhando sua quietude.

Após cerca de dez minutos, Wei Wen subitamente falou.

“…Xiao Jing, me dê o computador.”

“Está bem.” Cui Jing assentiu com a cabeça, caminhou até ao lado da mesa de escritório da sala de atividades, pegou o tablet³que havia deixado lá e o entregou ao seu capitão.

Wei Wen o recebeu e com habilidade digitou o endereço do site, acessando a página oficial.

Os artigos premiados seriam exibidos publicamente na página oficial da competição, tanto como modelos exemplares de estudo, permitindo aos que não venceram identificar onde exatamente estavam as lacunas em relação ao primeiro lugar, quanto como forma de submeter os resultados ao escrutínio público, atestando a imparcialidade da competição.

O artigo de Lu Zhou ocupava a primeira posição, e Wei Wen o localizou rapidamente.

Após fazer o download do trabalho vencedor e abri-lo em formato PDF no leitor de documentos, Wei Wen franziu a testa e ficou encarando a tela atentamente, lendo palavra por palavra desde o início até os apêndices.

“…”

Passou-se cerca de meia hora em completo silêncio.

Subitamente, seus ombros relaxaram, e Wei Wen soltou um suspiro.

“Eu perdi…”

Em competições de modelagem matemática, há sim um certo fator sorte envolvido. Se um artigo acerta em cheio o gosto pessoal de alguns professores avaliadores, é possível até que, mesmo com um nível técnico mediano de modelagem, ele conquiste uma premiação nacional de segundo nível ou até mesmo de primeiro.

Contudo, no momento de avaliar a Taça da Higher Education Press, o prêmio que representa o primeiro lugar absoluto do país, esse elemento de sorte deixa de existir. Toda obra indicada a esse título passa por uma leitura minuciosa de todos os membros do comitê avaliador.

Em especial, os que ocupavam os assentos centrais da mesa de jurados. Entre eles, estava até mesmo o ex-projetista-chefe do programa lunar da China. A sonda Chang’e-3 teve o projeto guiado por suas diretrizes. Em todo o território chinês, haveria alguém mais autorizado que esse senhor quando o assunto era o setor aeroespacial?

Após ler o artigo de Lu Zhou, Wei Wen reafirmou essa certeza.

No que dizia respeito ao código, seu próprio grupo e o de Lu Zhou estavam praticamente em pé de igualdade, talvez seu time tivesse uma ligeira vantagem. No entanto, em termos de modelagem matemática, ele de fato havia perdido. E perdido de forma absolutamente incontestável. O mesmo valia para o artigo.

A linha de raciocínio empregada na modelagem e na redação do artigo demonstrava um altíssimo grau de coerência.

Ele podia até afirmar com convicção que tanto a parte de modelagem quanto a da redação haviam sido realizadas por aquele único indivíduo, Lu Zhou.

Embora algumas equipes mais fracas usassem essa estratégia de carregar peso morto, e vencer por influência ou por ter os amigos certos não fosse nada fora do comum em competições de grupo, nunca se viu uma equipe realmente competitiva, com ambições de vencer a Taça da Higher Education Press, ser tão arrogante.

O tempo de competição era de apenas três dias. Tanto a modelagem quanto a redação de um artigo de alta qualidade exigiriam, cada uma, o esgotamento total da energia de uma pessoa. Por mais excepcional que alguém fosse, seria impossível passar três dias sem comer, beber ou dormir, e ainda assim garantir excelência em ambas as tarefas.

No entanto, o que aconteceu na prática foi que aquele homem chamado Lu Zhou, sozinho, havia aniquilado os dois.

Esse cara é um monstro…

Wei Wen apertou os lábios com tanta força que chegaram a ficar arroxeados.

Não foi por inveja.

Mas porque ele se sentiu humilhado pelo oponente…

“E o que pretende fazer agora?”, perguntou Cui Jing, que estava parada atrás dele.

Instalou-se um breve silêncio no ar.

“…Nada. Foi apenas uma disputa, nada mais.”

Deixando o tablet de lado, Wei Wen se levantou.

Em suas pupilas negras, toda a sombra e frustração haviam desaparecido. No lugar delas, brotava uma chama vibrante de determinação.

Poder competir lado a lado com um oponente daquele nível, isso, sim, era uma das maiores alegrias da vida.

Foi apenas uma disputa.

Na próxima, ele não perderia!

Depois de uma curta pausa, Wei Wen respirou fundo e disse, com serenidade.

“Não se esqueça de que ainda temos a competição dos EUA em fevereiro!”

Atrás dele, Cui Jing arqueou levemente os lábios em um sorriso suave.

Esse, sim, era o Wei Wen que ela conhecia.

O primeiro colocado no vestibular, aquele que jamais admitia a derrota.

“Un.”

…

Naquela noite, Lu Zhou recebeu inúmeras ligações.

Houve uma do dormitório 201, começaram com uma saraivada de elogios como “Irmão Lu, Irmão Lu!”, para logo em seguida desferirem um bombardeio cujo tema central invariável era pedir para que ele pagasse uma refeição para eles.

Esses animais, eles só se lembravam de chamá-lo de irmão Lu em momentos como esse.

Também houve uma ligação do professor Zhang. Ele começou rindo e parabenizando Lu Zhou com algumas palavras, mas já na terceira frase começou a se elogiar, dizendo que o estudante Lu era mesmo excelente, que lembrava metade do seu próprio brilho na juventude, e por aí foi.

Lu Zhou ficou completamente perplexo com o que ouviu.

E se não fosse porque aquele era seu orientador de turma, teria desligado na hora.

Além das ligações do pessoal da turma, também houve telefonemas da universidade.

Recebeu ligações do diretor Lu, do professor Tang e do professor Liu, seu orientador.

Especialmente o professor Liu. Do outro lado da linha, ele gargalhou sem a menor cerimônia: “Excelente trabalho! A Taça  da Higher Education Press! Todo ano nossa Universidade de Jinling consegue mandar alguns alunos para a Capital com o prêmio nacional de primeiro nível, mas conquistar esse prêmio principal é a primeira vez!”

Ao dizer isso, Liu Xiangping soltou um suspiro emocionado e, com sincera admiração, exclamou: “Você é mesmo impressionante. Até levando um peso morto, conseguiu trazer o troféu de volta. No ano que vem, mire direto no Prêmio O⁴ da competição americana!”

O nome completo do Prêmio O é Outstanding Winner, também conhecido como “Prêmio Especial”. Em geral, ele é selecionado a partir das equipes que recebem o Prêmio M⁵. Dentre essas, são escolhidas as equipes contempladas com o Prêmio F ⁶, e então, após uma nova triagem, define-se o Prêmio O. No total, as equipes que recebem o Prêmio O no mundo todo dificilmente passam de vinte.

Dentro do próprio Prêmio O, ainda existem prêmios especiais nomeados por associações e empresas patrocinadoras, algo equivalente, em termos funcionais, à Taça da Higher Education Press. Embora, em teoria, estejam todos dentro da mesma categoria, na prática a diferença no prestígio e nos benefícios é abismal. Por exemplo, o prêmio nomeado pela Twin Sigma Investments (TSI) vem acompanhado de um bônus de dez mil dólares. No entanto, ele só é concedido a equipes sediadas nos Estados Unidos…

“O mérito não foi só meu. Sem o código do veterano Wang, eu sozinho jamais teria conseguido conquistar esse troféu”, disse Lu Zhou, com um leve sorriso e tom modesto.

“Ah, é mesmo? Tudo bem, então”, Liu Xiangping também riu e continuou: “A universidade está prestes a liberar mais dez mil yuans em prêmio para vocês. O reitor entrou em contato comigo por telefone mais cedo, pedindo minha opinião como orientador. Na hora, eu disse direto para o reitor Xu que a modelagem e o artigo todo foram feitos pelo garoto Lu Zhou, o capitão, então por que não dar os dez mil todos direto pra ele? Mas agora, ouvindo o que você está dizendo, faz sentido também. Vamos fazer o seguinte, depois eu telefono de novo para o reitor e peço para dividir esses dez mil meio a meio, cinco mil para você e cinco mil para o Wang Xiaodong. Que tal?”

Lu Zhou imediatamente demonstrou descontentamento ao ouvir aquilo.

“Professor, eu pensei melhor”, disse Lu Zhou, com uma expressão séria no rosto, “embora o veterano Wang tenha tido contribuições notáveis, creio que sem a liderança do capitão, que permaneceu trinta e tantas horas consecutivas na linha de frente, esse troféu certamente não teria sido conquistado. Sendo assim…”

“Hahahaha. Inventa mais, quero ver até onde vai.” A gargalhada do professor Liu cortou as palavras de Lu Zhou. Ele trocou o telefone de mão, ainda rindo, e disse: “O professor Tang estava certo, você é muito sorrateiro, rapaz.”

Percebendo que seu pequeno plano havia sido desmascarado, Lu Zhou pigarreou e disse: “Bem… no máximo posso dar a ele um terço. Metade seria bastante injusto, na verdade. No segundo dia, eu literalmente não dormi nem um minuto sequer escrevendo aquele artigo.”

“Eu estava só brincando. Essa bonificação foi aprovada pessoalmente pelo reitor Xu, e é inteiramente sua. Ninguém vai tirar isso de você”, respondeu o professor Liu, ainda sorrindo. “Quando estiver satisfeito com sua estadia na Capital, volte logo.”

Lu Zhou perguntou: “Pegarei o trem amanhã de manhã… Tem algo urgente?”

“Não é nenhum assunto urgente. Só queremos que vocês voltem logo para tirar umas fotos.”

Tirar umas fotos?

Mas ele já havia enviado a foto 3×4 para o certificado. Que outra foto poderia ser necessária?

Lu Zhou perguntou, intrigado: “Fotos para quê?”

O professor Liu respondeu com uma risada: “Para nada demais. É apenas para colar no troféu e expô-lo na parede!”

1. Isso aqui não tem conotação sexual, é mais uma piada do tipo “você nem é tão próximo dele assim”.[↩]
2. Lembrando que um dos apelidos do Liu Ru, Giani é aquele personagem de doraemon.[↩]
3. É um computador pessoal portátil, sem fio, com interface de tela sensível ao toque. Acho que também é só chamado de tablet. Aqui ela só pegou a parte do tablet.[↩]
4. O Prêmio O (Outstanding Winner) é o prêmio mais alto na competição internacional MCM (Mathematical Contest in Modeling).[↩]
5. Meritorious Winner[↩]
6. Finalist[↩]