Capítulo 6 - Valor e Lealdade - Parte V - Combo de Aniversário (18/50)

Valor e Lealdade – Parte V

Era 15 de agosto quando a notícia da rápida aproximação de Mittermeier chegou à Fortaleza de Gaiesburg. Diferentemente do que acontecera antes, hoje Mittermeier atacaria ativamente com mísseis de hidrogênio de longo alcance.

“O general derrotado voltou mais uma vez para sofrer outra derrota vergonhosa. Lembrem-se das minhas palavras: não importa quantas vezes ele lute, quem perde só traz mais perdas.”

Eles já haviam passado a desconsiderar as ordens e regras de Merkatz. Embarcaram em suas naves de guerra e, sem esperar pelas instruções do controlador espacial, correram para serem os primeiros a atacar.

Fiel ao seu estilo, Mittermeier não conseguiu evitar um sorriso de escárnio.

“Se aqueles filhos idiotas da aristocracia tivessem ficado em seus buracos, poderiam ter vivido mais tempo. Será que saíram apenas para se transformar em pó espacial?”

Embora fosse da mesma geração que “aqueles filhos idiotas da aristocracia”, sua experiência em combate e suas honras eram muito maiores do que as de qualquer um deles.

Lutar contra um bando que nem mesmo percebeu a artimanha de sua retirada simulada anterior beirou o absurdo.

No entanto, naquele dia, eles tiveram a confirmação de que o Duque von Braunschweig também estava a caminho. A responsabilidade de Mittermeier era, portanto, enorme. Ele teria que suportar mais duas ou três farsas como essa antes que o inimigo percebesse. 

As duas frotas se chocaram.

Inúmeros canhões dispararam inúmeras rajadas de luz. Essas energias direcionais derrubaram naves de ambos os lados, esmagando-as, e os raios de luz das explosões foram rasgados por novas luzes.

No entanto, foi uma batalha de curta duração, pois o exército de Mittermeier começou sua retirada gradual, optando por não revidar o ataque total das forças aristocráticas.

“Que vergonha. Eles fugiram tantas vezes que nem é mais motivo de vergonha para eles. Vamos acabar com esses tolos de uma vez por todas. Vamos capturar o pirralho mimado e enforcá-lo nas vigas.”

Os nobres soltaram um grito de alegria, correndo ansiosamente para suas naves de guerra.

Havia, no entanto, um homem que nutria suspeitas sobre a flacidez de Mittermeier. O Vice-Almirante Fahrenheit, um oficial formidável que havia compartilhado o campo de batalha com Reinhard e Merkatz, manteve uma distância igual entre o Duque von Braunschweig e Merkatz, e pediu cautela a seus jovens e impetuosos aliados.

“Mantenham distância — pode ser uma armadilha.”

O que era totalmente possível. Eles precisavam estar preparados. Como era de se esperar, quando as forças aristocráticas suspenderam a perseguição, Mittermeier lançou um contra-ataque repentino. Os aristocratas responderam da mesma forma, continuando a lutar enquanto Mittermeier recuava — assim, incitando os aristocratas a avançar. Eles repetiram essa dança inúmeras vezes.

O timing de Mittermeier foi simplesmente perfeito.

Dessa forma, as forças confederadas foram atraídas cada vez mais para o centro da formação que Reinhard e von Oberstein haviam cuidadosamente preparado para elas. As linhas de frente foram esticadas até o limite e, assim que as comunicações do inimigo foram igualmente afetadas, Mittermeier voltou a atacá-los.

Isso de novo? Quando os aristocratas excessivamente confiantes, observando passivamente, tentaram um contra-ataque, as forças de Mittermeier se aproximaram deles com velocidade e poder inacreditáveis, pulverizando seu grupo de frente com o primeiro golpe.

Muitos nobres foram reduzidos a nuvens de fogo junto com suas naves de guerra, sem nunca saber o que havia acontecido com eles. Quando os operadores das naves que sobreviveram ao primeiro ataque gritaram que a situação havia mudado, seus arredores já haviam se tornado um panorama de destruição e massacre. Fragmentos de naves de guerra explodidas por ataques diretos brilhavam como cacos de vitrais enquanto suas frotas eram sacudidas por ondas de explosões nucleares.

“Agora vocês entendem, crianças tolas? É assim que lutamos. Lembrem-se disso enquanto puderem com seus cérebros primitivos.”

Mittermeier iria saborear sua vingança ao máximo. Comparado à pintura infantil dos jovens nobres, seu comando de batalha era uma obra de arte.

As forças confederadas dos aristocratas caíram em colunas e mais colunas de naves, com sua cadeia de comando já desmoronada muito antes disso. Diante das táticas engenhosas de Mittermeier, eles estavam condenados a ser eliminados um por um. Resistência, é claro, não era uma opção viável, à medida que uma nave após a outra era adicionada ao festival de carnificina.

“Retirada, retirada! Esqueçam os outros — saiam enquanto podem!” Fahrenheit, vendo a virada desfavorável dos acontecimentos, ordenou uma retirada rápida e os nobres estavam ansiosos para seguir o exemplo.

No entanto, ondas de tiros brilhantes assaltaram as forças restantes de ambos os lados, disparados simultaneamente pelo Almirante Kempf, à esquerda, e pelo Almirante Mecklinger, à direita.

As forças confederadas se desintegraram ainda mais a cada segundo que passava, suas gloriosas colunas de naves foram perdendo densidade gradualmente. Os nobres fugiram. Quando finalmente pensaram que estavam a salvo do ataque de Kempf, as frotas de Wittenfeld e Müller se aproximaram por ambos os lados. Em um instante, os aristocratas em pânico foram transformados, com suas naves e tudo, em uma massa de destroços à deriva no espaço.

Na ponte da nave almirante Brünhild, Reinhard exibia um sorriso de satisfação. Prevendo a rota de fuga do inimigo, ele havia preparado uma emboscada. Nesse caso, como a rota era a mesma tomada durante o avanço inicial, a previsão tinha sido fácil de fazer. Eles abririam mão de interceptar o caminho de fuga para evitar qualquer contra-ataque desesperado. Deixando a vanguarda inimiga passar, eles atacaram pela frente e por trás. Isso não só lhes deu uma vantagem posicional, mas também permitiu que eles dominassem psicologicamente seus inimigos de forma mais eficaz com eles em fuga, em comparação com uma batalha campal.

“Vivo ou morto”, disse Reinhard, “quero o Duque von Braunschweig trazido perante mim. Quem conseguir fazer isso, mesmo que seja um mero cadete, será nomeado almirante e generosamente recompensado. Aproveitem a chance!”

Seu espírito de luta agora era reforçado pela ganância. Os nobres confederados, que haviam perdido a vontade de lutar e fugido, agora não passavam de presas para caçadores. Sem ter para onde ir, foram capturados e destruídos no final de cada contra-ataque curto e desesperado.

Quando o Duque von Braunschweig recuperou os sentidos, não havia uma única nave aliada nas proximidades de sua nave almirante e os inúmeros pontos de luz que eram as frotas de Mittermeier e von Reuentahl se aproximavam por trás.

Um impacto violento sacudiu sua nave quando um único projétil de canhão ferroviário destruiu completamente sua torre de artilharia traseira. A ponta de um feixe de energia raspou o casco do navio, arrancando uma parede externa e lançando nuvens de poeira metálica. A gigantesca mão invisível da morte havia tomado conta de sua embarcação.

Nesse momento, uma enorme parede de luz apareceu à sua frente. Merkatz, escondido na retaguarda, choveu rajadas de tiros à queima-roupa sobre o inimigo que o perseguia. Mittermeier e von Reuentahl deram ordens para recuar, mas a intensidade de sua investida e a mentalidade de seus oficiais, cuja vontade de lutar superava em muito sua calma, fizeram com que a ordem fosse parcialmente desobedecida.

Vendo a confusão repentina do inimigo, Merkatz deu ordens à sua frota, que estava em perfeita formação para atacar. Sem naves de guerra maiores à sua disposição, sua força de contratorpedeiros, torpedeiros e walküren monoplaces era mais adequada para o combate corpo-a-corpo.

Estes rasgaram as forças confusas de Reinhard, destruindo com extrema precisão as naves que haviam sido forçadas a formar uma formação apertada. Agora eram as forças de vanguarda de Reinhard que tinham naves explodindo em bolas de fogo. Era tudo o que podiam fazer para se defender e a perseguição estava agora fora de questão.

Von Reuentahl e Mittermeier rangiam os dentes, frustrados por terem perdido o Duque von Braunschweig depois de encurralá-lo tão bem e com raiva do estado lamentável de suas próprias formações. Mesmo assim, eles sabiam da tolice de se render à emoção no calor da batalha. Gritando palavras de repreensão, eles reforçaram suas fileiras vulneráveis de naves, ordenando a retirada simultânea e o reagrupamento. Para comandantes medíocres, teria sido uma tarefa impossível.

Se Merkatz tivesse força suficiente, ele poderia muito bem ter levado esses dois grandes almirantes à derrota total. No entanto, seus soldados eram poucos e ele mesmo não tinha ilusões. Ele obedeceria ao Duque von Braunschweig e se retiraria conforme instruído.

“Merkatz certamente tem a habilidade que vem com a idade. Ele está forte como sempre.”

Assim, o jovem marechal elogiou o almirante inimigo. De qualquer forma, o inimigo havia sido repelido para Gaiesburg. Não havia o menor motivo para pânico.