Capítulo 8 - A Queda do Ramo Dourado - Parte I - Combo de Aniversário (26/50)

A Queda do Ramo Dourado – Parte I

SE UM PRINCÍPIO GUIA SAGRADO pudesse ser considerado como residente em todos os corações, então, no coração de Siegfried Kircheis, esse princípio certamente se materializava nas palavras que uma bela jovem havia dito onze anos antes:

“Sieg, por favor, seja um bom amigo para meu irmão.”

O menino ruivo sentiu-se muito orgulhoso por Annerose, então com quinze anos, ter-lhe falado assim. Kircheis quase nunca tinha dificuldade em adormecer à noite, mas naquela ocasião, ele revirou-se na cama durante horas e, algures na escuridão, fez uma promessa secreta de se tornar um cavaleiro leal àqueles irmãos.

Reinhard, com seus cachos dourados e pele cor de marfim, era um menino bonito — como um anjo cujas asas estavam escondidas. Se ele fosse mais gentil com as pessoas, certamente seria popular entre as crianças de sua idade. No entanto, sua aparência não combinava com sua atitude insolente e agressiva e, em pouco tempo, Reinhard conseguiu fazer muitos inimigos. Em pouco tempo, não era mais certo que ele pudesse andar pela rua sem que Kircheis, que tinha influência e popularidade entre os meninos da cidade, caminhasse ao seu lado.

Havia um menino, um ano mais velho que Reinhard e Kircheis, que era mais alto e mais forte que as outras crianças do bairro. Apenas Kircheis — um lutador nato — conseguia vencê-lo em uma luta mano a mano, e um dia, quando Kircheis não estava por perto, aquele menino pegou Reinhard no parque e tentou lhe dar uma lição. Talvez ele estivesse tentando quebrar o espírito do menino bonito e torná-lo seu capacho.

Enquanto o menino lançava uma cascata de ameaças e insultos, Reinhard olhou para o rosto dele com olhos como pedras preciosas congeladas — e de repente deu um chute na virilha do menino. Quando o menino caiu para a frente, Reinhard pegou uma pedra e bateu nele sem piedade. Mesmo quando seu oponente estava coberto de sangue, gritando por socorro e nem pensando mais em lutar, Reinhard não parou.

Outro garoto correu e contou a Kircheis o que estava acontecendo; Kircheis veio correndo imediatamente e finalmente tirou Reinhard do valentão.

Reinhard não sofreu um único arranhão. Ele agiu como se nada tivesse acontecido e não mostrou nenhum sinal de remorso. Foi só quando Kircheis apontou o sangue em suas roupas que Reinhard de repente perdeu a compostura.

Ele estaria em apuros se Annerose descobrisse. Embora sua irmã não fosse do tipo que repreendia o irmão com severidade, ela o olhava com tanta decepção em momentos como esse. Nada mais funcionava com Reinhard da maneira que aquele olhar funcionava.

Os dois meninos fizeram uma reunião improvisada para discutir uma estratégia e, depois de conversarem, pularam na fonte do parque com as roupas ainda vestidas. Isso tiraria o sangue das roupas de Reinhard — seria muito mais fácil dizer a Annerose que eles haviam caído na fonte do que tentar explicar aquela briga terrível.

Quando Kircheis pensou sobre isso, percebeu que não havia necessidade alguma de se molhar todo. Mesmo assim, ele se sentia tão confortável naquela noite — enrolado com Reinhard no mesmo cobertor, bebendo chocolate quente que Annerose havia feito para eles, ouvindo o robô terrestre de segunda mão dos von Müsels afirmar em voz alta seu direito de existir ao fundo.

O que preocupava Kircheis era o que aconteceria se a vítima contasse aos pais o que Reinhard havia feito com ele. No entanto, nada aconteceu. O menino em questão estava sempre procurando maneiras de mostrar como era forte e, evidentemente, seu orgulho não permitiria que envolvesse seus pais. Isso não significava que ele não tentaria se vingar, então, daquele momento em diante, Kircheis mal saiu do lado de Reinhard. Se o menino trouxesse seus capangas, eles seriam mais do que Reinhard poderia enfrentar sozinho. No final, porém, até mesmo essa preocupação se provou infundada. Embora Reinhard sozinho pudesse ser um alvo tentador, nenhum daqueles rufiões era tão tolo a ponto de fazer de Kircheis seu inimigo também.

Pouco tempo depois, Annerose foi levada para a corte interna do Imperador Friedrich IV. Reinhard entrou para a escola militar e, mais tarde, voltou para trazer Kircheis com ele. Aquele foi o fim dos velhos tempos. Desde então, Reinhard subiu rapidamente a escada da ambição, arrastando seu amigo ruivo um degrau atrás dele.

Kircheis retribuiu. Aqueles irmãos de cabelos dourados eram seu lar, sua própria vida. Nisso, ele sentia a alegria da profunda satisfação. Afinal, quem mais poderia ter seguido os passos de Reinhard quando ele estava praticamente voando pelos céus?

“Excelente trabalho, Kircheis”, disse Reinhard, cumprimentando-o com um sorriso incandescente ao retornar da fronteira.

Comandando uma poderosa força secundária, Kircheis lutara em batalhas isoladas por todo o império, executando sua missão de forma tão impecável que o próprio Reinhard parecia estar em dois lugares ao mesmo tempo. O Marquês von Littenheim, segundo no comando das forças militares confederadas dos aristocratas, agora não passava de poeira espacial, e Kircheis incorporou à sua frota as forças bandidas que estavam dispostas a se render. Depois de reprimir a última rebelião na fronteira, ele seguiu para a Fortaleza de Gaiesburg para se encontrar com a frota principal de Reinhard.

“As conquistas do Almirante Kircheis são simplesmente maravilhosas.”

No centro de comando de Reinhard, esses sussurros haviam se tornado comuns ultimamente. Eram palavras de elogio, mas ao mesmo tempo de inveja e até mesmo de cautela.

Uma razão importante pela qual Reinhard havia conseguido se concentrar em combater a frota principal do Duque von Braunschweig era que Kircheis havia conquistado e estabilizado todas as regiões vizinhas. Esse fato era reconhecido por todos e o próprio Reinhard estava dizendo isso aos outros. Afinal, Reinhard sabia que, por maiores que fossem as conquistas de Kircheis, todas elas foram feitas em seu nome.

“Você deve estar exausto. Venha, sente-se. Tenho vinho e café — o que você prefere? Gostaria de ter um pouco da torta de maçã da Annerose para oferecer, mas não podemos ser exigentes na linha de frente. Considere isso algo para esperar quando voltarmos.”

“Senhor Reinhard, preciso falar com você sobre uma coisa.”

Embora Kircheis apreciasse as boas-vindas calorosas de Reinhard, ele não podia esperar mais um minuto para ter um relatório confirmado ou negado.

“O que é?”

“É sobre os vinte milhões de pessoas que foram massacradas em Westerland.”

“O que aconteceu com elas?”

Por um instante, uma sombra de irritação passou pelo rosto bonito de Reinhard. Kircheis não perdeu isso. Ele sentiu algo frio pingando em seu coração.

“Lorde Reinhard, recebi um relatório de alguém que afirma que você sabia do plano para atacar Westerland e, por razões de conveniência política, permitiu que isso acontecesse.”

Reinhard não disse nada.

“Isso é verdade?”

“… É.” Annerose e Kircheis eram as únicas duas pessoas a quem Reinhard nunca conseguiu mentir.

O olhar de Kircheis ficou mortalmente sério — até mesmo furioso — e era evidente que ele não iria deixar isso passar. Ele soltou um suspiro que colocou todo o seu corpo em movimento.

“Lorde Reinhard, sob o império como está hoje… sob a Dinastia Goldenbaum… é impossível que exista verdadeira justiça. Era por isso que eu acreditava que significaria algo se você o substituísse.”

“Não preciso ouvir isso de você.”

Reinhard sabia que estava em desvantagem. Talvez ele não devesse ter essa discussão com Kircheis. Ao ficar sozinho com Kircheis, ele voltava à infância — aos dias em que eram iguais. Normalmente, era isso que Reinhard queria — era algo natural para ele. No entanto, agora, ele ansiava por uma relação vertical — uma em que pudesse simplesmente dispensar um subordinado gritando uma ordem. Era, é claro, a vergonha pelo massacre de Westerland que o fazia querer isso.

— A nobreza boiarda ¹ será destruída. É uma inevitabilidade histórica — o pagamento de uma dívida de quinhentos anos —, então entendo que o derramamento de sangue é inevitável. Mas você não deve sacrificar o povo. Seu novo sistema deve ser construído sobre os alicerces de um povo livre. Se você sacrificá-los por fins políticos, estará minando o próprio solo em que pisará.

— Eu sei disso!

Reinhard esvaziou sua taça de vinho de um só gole e olhou com raiva para seu amigo ruivo.

“Lorde Reinhard.”

A voz de Kircheis trazia um leve tom de raiva e uma grande tristeza.

“A luta pelo poder que está acontecendo entre você e os nobres é uma luta em igualdade de condições. Você pode usar qualquer tática que quiser e não sentir remorso. Mas quando você sacrifica o povo, suas mãos ficam manchadas de sangue que nenhuma quantidade de palavras floreadas ou retórica pode lavar. Por que alguém da sua posição se rebaixaria a isso, apenas por um benefício temporário?”

O rosto do jovem de cabelos dourados estava pálido como papel a essa altura.

Kircheis estava certo; ele estava errado e enfrentando a derrota. Essa constatação, absurdamente, deu origem a uma resistência ainda mais intensa. Ele olhou para seu amigo ruivo com olhos como os de uma criança rebelde.

“Chega de sermões!” Reinhard gritou. Ele sentiu vergonha naquele momento, e tentar apagá-la o deixou ainda mais furioso. “Em primeiro lugar, Kircheis, quando eu pedi sua opinião?”

Kircheis não disse nada.

“Estou perguntando: quando eu pedi sua opinião?”

“Você não pediu.”

“Isso mesmo. Você pode compartilhar suas opiniões quando eu pedir. O que está feito está feito. Não fale mais nisso.”

“Lorde Reinhard, os nobres fizeram algo que nunca deveriam ter feito, mas você… você deixou de fazer algo que deveria ter feito. Eu me pergunto de quem é o pecado maior.”

“Kircheis!”

“Sim?”

“O que você é para mim?” O rosto pálido e o olhar feroz revelavam a fúria de Reinhard. Kircheis havia atingido exatamente onde mais doía. Para impedir que Kircheis percebesse isso, Reinhard teve que demonstrar uma raiva ainda maior.

Como as coisas haviam chegado a esse ponto, Kircheis também não teve escolha a não ser revidar. “Sou um subordinado leal de Vossa Excelência, Marquês von Lohengramm.”

Com essa pergunta e com essa resposta, ambos os homens sentiram algo invisível, algo precioso, quebrando-se sem fazer barulho.

“Ótimo. Então você entende”, disse Reinhard, fingindo não notar.

“Há quartos preparados para você. Vá descansar lá até que eu tenha ordens para você.”

Kircheis curvou-se em silêncio e saiu da sala.

A verdade era que Reinhard sabia o que deveria fazer. Ele deveria ir até Kircheis e se desculpar pelo que havia feito. Ele deveria dizer: “Foi só dessa vez. Nunca mais farei algo assim”. Não havia necessidade de dizer isso com outras pessoas por perto; apenas os dois ficariam bem. Isso por si só derreteria todos os sentimentos ruins. Isso por si só…

Mas essa era a única coisa que Reinhard simplesmente não conseguia fazer.

Reinhard também achava que Kircheis deveria entender como ele se sentia.

Inconscientemente, ele dependia do apoio de Kircheis.

Quantas vezes os dois haviam brigado quando eram meninos? Reinhard sempre tinha sido o culpado; Kircheis sempre tinha sido aquele que sorria e o perdoava.

Mas será que desta vez seria assim também? Diferente do habitual, Reinhard não se sentia confiante.

1. https://dicionario.priberam.org/boiardo[↩]