Capítulo 4 - Coisas Perdidas - Parte II

Coisas Perdidas – Parte II

Hildegard von Mariendorf, ou Hilda, agora auxiliava Reinhard no cargo de Secretária do Primeiro-Ministro Imperial. A riqueza de senso político, diplomático e estratégico que ela trazia para a mesa era considerada muito valiosa por Reinhard. No entanto: “Não se trata apenas do seu talento.”

Essa observação era o maior denominador comum nos pensamentos de todos os subordinados de Reinhard — tanto civis quanto militares. Reinhard, de 22 anos, e Hilda, de 21, eram ambos belos raros, e quando estavam lado a lado, alguns até comparavam a cena à de Apolo e Minerva dos mitos da Roma antiga. No entanto, não comentavam isso em público — no império, a palavra “mito” era restrita à antiga tradição germânica.

Hilda não se encaixava na imagem da senhora bem-educada que se poderia imaginar para a filha de um conde. O seu cabelo loiro-escuro era curto e, quando passava com aquele passo leve, parecia tão vibrante e cheia de vida que os espectadores tinham mais a impressão de estar diante de um menino. Para o seu pai, o Conde Franz von Mariendorf, Hilda era uma espécie de milagre. Ela cresceu sem as restrições das convenções da aristocracia, o que lhe proporcionou uma capacidade de raciocínio muito superior à sua idade e posição social. Ele não sentia nenhum arrependimento por nunca ter tido um filho. Foi graças a Hilda que, mesmo no meio da Guerra de Lippstadt, o Conde conseguiu prever com precisão o que estava por vir e conduzir a sua família em segurança através daquele período.

Hilda não tinha irmãos mais velhos nem mais novos. O que ela tinha era um primo, o Barão Heinrich von Kümmel. O seu cabelo branco prateado, os traços faciais atraentes, mas pálidos, a falta de músculos no seu corpo esguio — ele parecia mais do que apenas delicado; parecia fraco e frágil. A sua saúde era, de fato, bastante precária e, como tinha de passar a maior parte do dia na cama, não participou no Acordo de Lippstadt — o que resultou na sua fuga da destruição.

Quando nasceu, já tinha sido diagnosticado com uma doença metabólica congênita. Desde o nascimento, o seu corpo carecia de enzimas suficientes e o seu desenvolvimento foi prejudicado pela incapacidade de decompor ou absorver adequadamente açúcares e aminoácidos. Ao alimentar bebês afetados com um tipo especial de leite terapêutico durante vários anos, foi possível curar completamente esta doença. No entanto, esse leite era extremamente caro.

De acordo com a Lei de Eliminação da Inferioridade Genética promulgada por Rudolf, o Grande, crianças com deficiências congênitas não mereciam viver. Seguia-se, então, que, legalmente falando, produzir este leite para salvar os fracos estava fora de questão.

O verdadeiro problema, no entanto, era que crianças com deficiências físicas nasciam tanto em famílias aristocráticas como em famílias comuns. Na verdade, uma pequena quantidade de leite terapêutico era produzida para atender à demanda aristocrática, mas era vendida a preços que ultrapassavam o poder de compra dos plebeus. Para a classe dominante do Império Galáctico, os plebeus não tinham nenhum significado além do seu trabalho e da carga tributária que suportavam para alimentar a classe dominante.

Trabalhadores diligentes eram, naturalmente, elogiados, mas os fracos e deficientes — aqueles que não faziam nada além de ser um fardo para os outros, sem contribuir em nada para a sociedade — não tinham direito à vida.

Em circunstâncias normais, Heinrich teria morrido na infância. A única razão pela qual a sua vida foi prolongada foi por ter nascido numa família aristocrática de rendimento médio. Dependendo de fatores externos e da natureza do indivíduo, aqueles que se encontram em tais “circunstâncias privilegiadas” podem encontrar neste fato motivo para reflexão profunda, ou podem simplesmente aceitá-lo complacentemente, sem críticas. 

Paul von Oberstein, que precisava de olhos artificiais desde o nascimento, refletiu profundamente sobre isso e tomou medidas para derrubar um sistema que considerava maligno, mas Heinrich não tinha força física para tal atividade. Quando ele era recém-nascido, os médicos disseram: “Ele viverá até os três anos”, e aos cinco anos, disseram: “Mais dois anos, no máximo”. Quando tinha doze anos, disseram: “Provavelmente não vai chegar aos quinze”. A sua prima Hilda, três anos mais velha, nunca conseguiu deixar de sentir-se protetora em relação a ele e fez tudo o que pôde para ajudar o primo.

Para Heinrich, Hilda não era apenas uma prima mais velha. Ela não era apenas bonita, mas também animada e sábia — objeto de uma admiração que beirava a adoração.

Tendo perdido os pais quando criança, ele sucedeu à cabeça da sua família, tendo o seu tio, o Conde Franz von Mariendorf, como seu tutor. Além da inteligência, ele carecia de idade, experiência e saúde, pelo que a sua herança foi colocada sob a administração do Conde von Mariendorf. Se o conde tivesse essa intenção, poderia ter desviado toda a fortuna da família von Kümmel; no entanto, eram muito poucos os membros da nobreza imperial tão honestos e confiáveis como o Conde von Mariendorf.

A tendência de Heinrich para a adoração de heróis era provavelmente natural. Ele admirava várias pessoas cujas realizações ao longo de uma única vida abrangiam vários campos: Leonardo da Vinci ¹; o reformador político, guerreiro e poeta Ts’ao Ts’ao ²; o soldado, revolucionário, matemático e técnico Lazare Carnot ³; o imperador, astrônomo e poeta Rukn al-Dunya wa al-Din Abu Talib Muhammad Toghrul-Beg ibn Mikail ⁴.

Um dia, Hilda pediu ao Almirante Ernest Mecklinger, um subordinado de Reinhard, que viesse conhecer Heinrich. Aos olhos de Heinrich, Mecklinger era, em certo sentido, um ser humano ideal.

Tal como Yang Wen-li, da Aliança dos Planetas Livres, Mecklinger alistou-se no exército contra a sua vontade. Mas, ao contrário de Yang — cujo dossiê tinha “tirar sestas” escrito na coluna “Interesses e passatempos” —, Mecklinger era dotado de um grande talento artístico. No concurso anual de arte da Academia Imperial de Arte, ele ganhou prêmios nas categorias de poema em prosa e aquarela, e suas performances ao piano foram elogiadas pelos críticos como “uma fusão perfeita de ousadia e delicadeza”.

Além disso, ele havia demonstrado capacidade confiável como oficial militar em conflitos como a Batalha de Amritsar e a Guerra de Lippstadt, nos quais se destacou com inúmeras façanhas impressionantes. Como comandante, ele era mais um estrategista que observava o rumo da batalha com uma visão ampla, posicionando e comprometendo as forças necessárias em resposta às exigências das circunstâncias. Ele sabia comandar bem uma grande frota, mas a habilidade que possuía como conselheiro era ainda mais difícil de encontrar.

Aceitando o pedido de Hilda, o “Artista-Almirante” dirigiu-se à mansão onde Heinrich vivia, com uma pintura em aquarela da sua autoria na mão, e, juntamente com Hilda, passou cerca de uma hora com ele numa conversa agradável. Heinrich ficou demasiado entusiasmado e começou a sentir um ligeiro aumento da temperatura. Chamaram um médico, o que pôs fim à conversa, mas Hilda, que tinha ido ao átrio para ver Mecklinger, fez uma pergunta enquanto lhe agradecia. Quando o almirante entrou no quarto de Heinrich, uma expressão extremamente sutil de surpresa passou pelo seu rosto e ela ficou curiosa para saber o motivo.

“Oh, isso transpareceu no meu rosto?”, disse Mecklinger, sorrindo gentilmente por baixo do bigode castanho e bem aparado. Aos trinta e cinco anos, ele era relativamente velho entre os almirantes sob o comando de Reinhard. “Na verdade, conheço algumas outras pessoas com condições semelhantes às dele e notei que as pessoas que não podem se mover livremente costumam ter animais de estimação. Pássaros, gatos e assim por diante. No entanto, não vi nada parecido no quarto do Barão von Kümmel, então pensei: ‘Oh, será que ele não gosta de animais?’. Foi só isso.”

Era verdade que Heinrich nunca tinha tido nenhum animal de estimação. Será que ele não precisava da compensação psicológica de apreciar — ou invejar — a visão de um animal a se movimentar?

O comentário de Mecklinger lembrou Hilda de uma dúvida que ela própria já tivera antes, embora tenha levado menos de duas horas para esquecê-la completamente.

Tanto Hilda quanto Mecklinger eram dotados de inteligência e sensibilidade incomuns.

Provavelmente era por isso que ela sentira aquela dúvida, embora fosse uma semente muito pequena para crescer e se tornar algo mais. Muito, muito tempo depois, tanto a filha do conde que servia como secretária do primeiro-ministro imperial quanto o almirante da Marinha Imperial que era poeta e pintor se lembrariam dessa conversa fugaz. Quando ela voltasse à tona, viria acompanhada de algo amargo.

O plano para transferir a Fortaleza de Gaiesburg, elaborado pelo Almirante Técnico von Schaft e a ser executado por Kempf e Müller, não era algo que Hilda necessariamente aprovava. Para ser franco, ela era inequivocamente crítica em relação a ele. O que o universo precisava agora, acreditava ela, eram as habilidades de Reinhard como construtor, não as suas habilidades como conquistador. Hilda não era adepta do pacifismo absoluto. Assim como a confederação de ex-aristocratas que representava o falecido Duque von Braunschweig, havia inimigos da reforma e da unidade que precisavam ser derrotados pela força militar.

Dito isso, a força militar não era todo-poderosa. A força militar derivava sua potência do bem-estar político e econômico; se uma nação permitisse que qualquer um desses dois enfraquecesse enquanto fortalecia apenas suas forças armadas, não se poderia esperar vitórias duradouras. Em termos extremos, a força militar era um último recurso para reverter uma derrota política ou diplomática e era mais valiosa quando não era colocada em ação.

O que Hilda não conseguia entender era por que, naquele momento, era necessário invadir o território da Aliança dos Planetas Livres. Tudo o que ela conseguia pensar era que essa invasão claramente carecia do elemento inevitabilidade.

O plano para mover a Fortaleza de Gaiesburg estava avançando rapidamente sob a direção enérgica de Karl Gustav Kempf. Ao mesmo tempo que os reparos eram feitos na fortaleza, doze motores de distorção e doze motores de navegação convencionais estavam a ser instalados em uma formação circular ao redor dela. O primeiro teste de distorção estava previsto para meados de março. Atualmente, 64.000 engenheiros militares estavam trabalhando no projeto, e Reinhard decidiu aprovar o pedido de Kempf para mobilizar mais 24.000.

“Eu não tinha percebido o quão complicado é a distorção”, disse Reinhard a Hilda durante o almoço um dia. “Se a massa for muito pequena, não é possível obter a potência do motor necessária para a distorção, mas se a massa for muito grande, a potência do motor ultrapassará o limite. E mesmo que se utilizem vários motores, eles têm de funcionar em perfeita sincronia — e não falhar e parar, é claro — ou a Fortaleza de Gaiesburg ficará perdida para sempre no subespaço ou reduzida aos seus átomos constituintes. Von Schaft está cheio de confiança, mas a dificuldade deste projeto está na execução, não no planejamento. Nesta fase, von Schaft não precisa se gabar como está fazendo.”

“O Almirante Kempf está fazendo um bom trabalho, no entanto.”

“Não é como se ele já tivesse sido completamente bem-sucedido…;”

“Eu certamente quero que ele tenha sucesso. Você acabará perdendo um almirante competente se ele falhar.”

“Se Kempf morrer assim, isso apenas demonstrará o tipo de homem que ele é. Mesmo que sobrevivesse, não teria grande utilidade.” Naquele momento, a voz de Reinhard ultrapassou os limites da frieza e da avaliação; ressoava com crueldade impiedosa.

O que dirias se Siegfried Kircheis estivesse vivo? Hilda parou antes de dizer em voz alta.

Havia apenas uma pessoa no mundo que poderia dizer isso a Reinhard. Era a mulher que vivia na vila na montanha em Floren, que tinha o mesmo cabelo dourado que o seu irmão mais novo e um sorriso como a luz do sol de outono, e que tinha o título de Condessa von Grünewald.

Reinhard moveu-se com uma graça imprudente ao levar a taça de vinho aos lábios.

Observando-o, Hilda percebeu um tipo de perigo que aquele jovem elegante carregava dentro de si. Um garanhão selvagem e alado havia feito do seu interior o seu lar e se tornado a sua força motriz. E as rédeas — Reinhard as segurava ele mesmo ou estavam nas mãos do falecido Siegfried Kircheis? Esse pensamento assombrava Hilda e não a deixava em paz.

1. https://pt.wikipedia.org/wiki/Leonardo_da_Vinci [↩]
2. Também conhecido como Cao Cao – https://pt.wikipedia.org/wiki/Cao_Cao [↩]
3. https://pt.wikipedia.org/wiki/Lazare_Carnot [↩]
4. Também conhecido como Togrhil I ou Toghrul-Beg, foi o fundador turco do Império Seljúcida governando entre 1037-1063, ele uniu os guerreiros turcos das estepes eurasianas em uma confederação de tribos, traçando sua ancestralidade a figura mítica de Seljuq, e liderando a conquista da parte oriental do Irã e da Pérsia[↩]