Capítulo 532 – Prontos Para Morrerem

『 Tradutor: Crimson 』

Quando a luz do sol da manhã voltou a incidir sobre as muralhas da Passagem Guiping, a batalha recomeçou.

Os dois exércitos, que haviam descansado durante a noite, lançaram-se sem hesitar nessa luta de vida ou morte.

Era óbvio que, hoje, o avanço do exército aliado estava mais fluido.

Os quatro mil bárbaros da montanha olhavam para aquele exército aparentemente interminável; era a primeira vez que havia dúvida em seus olhos. Apenas com eles, não conseguiam sequer ocupar toda a extensão da muralha da Passagem Guiping, deixando brechas vazias.

De vez em quando, alguns soldados do exército aliado subiam destemidamente pelas muralhas nessas aberturas.

Shihu não teve alternativa senão comandar uma equipe de combate ao longo da muralha para eliminar todos os perigos. Mesmo assim, houve muitas situações de risco e pesadas baixas.

À vista da situação, seria difícil resistir.

A diferença numérica era simplesmente enorme, e o equilíbrio da batalha começou a pender a favor do exército aliado.

Mesmo os fortes bárbaros da montanha, usando todo o seu repertório de técnicas, não conseguiam enfrentar adequadamente um exército tão poderoso.

Além disso, graças às ordens de Li Mu, o exército aliado sabia quando atacar e quando recuar, coordenando-se com precisão. Os soldados de espada e escudo e os arqueiros tinham um entendimento tácito; o fogo de cobertura se misturava perfeitamente ao combate corpo a corpo.

Embora seus inimigos sofressem pesadas perdas, Li Mu não se deixou levar pela confiança excessiva. Essa era a diferença entre um grande general e um general comum.

De repente, a Passagem Guiping vacilou à beira do colapso.

Pei Ju permaneceu sobre a muralha, o semblante extremamente sério. Subitamente, uma dor atravessou seu rosto; ergueu-se e foi até o lado de Shihu: “General Shi, prepare-se para recuar!”

“O quê?”

O jovem general estava coberto de sangue, e mesmo o sangue não conseguia esconder sua expressão estupefata.

“Eu disse, recuar!”

Pei Ju compreendia o sentimento de generais como Shihu naquele momento, mas não tinha escolha senão tomar a decisão mais racional: “A Passagem Guiping não pode ser defendida; não façamos sacrifícios desnecessários. Vamos preservar alguma base para a 1ª divisão independente dos bárbaros da montanha; não a vamos deixar desaparecer.”

“….”

Shihu ficou sem palavras; virou-se e olhou para os homens que lutavam com todas as forças, uma expressão de dor brotando em seus olhos. Após esta batalha, a legião de elite que o Lorde esperava provavelmente deixaria de existir.

“Não.”

Surpreendentemente, Shihu balançou a cabeça outra vez, um raro sorriso apareceu em seu rosto ensanguentado: “Senhor Pei, você é um ministro importante do Lorde. Você é diferente de nós — brutos — e não deve cair aqui. Vou organizar uma escolta de guardas para escoltá-lo para fora.”

“E você?”

Pei Ju olhou para Shihu, cada vez mais aflito.

Ao ouvir isso, o jovem general sorriu. Sob o sol, aquele sorriso parecia incrivelmente puro, carregado de uma beleza que prendia o olhar. Naquele instante, o coração de Shihu parecia purificado.

“Senhor, somos diferentes.”

Shihu virou-se e olhou para o horizonte. Sob os céus tingidos de vermelho, havia um poder misterioso que guiava o jovem general, concedendo-lhe um estranho consolo.

“Somos guerreiros, bárbaros da montanha, os soldados mais leais do Rei Bárbaro.” A voz de Shihu soou baixa e serena; era como se o fardo em seu peito fosse posto de lado e só restasse aceitação.

“Os bárbaros da montanha só podem morrer em batalha; não recuamos!”

Shihu apertou firme a lâmina na mão, sorriu mais uma vez: “Este é nosso destino.”

Ao ouvir aquilo, Pei Ju se emocionou. Em tal momento, sua visão sobre os bárbaros da montanha mudou por completo. Antes, por tudo que Chiyou havia feito, para ele eram a definição de brutalidade e arrogância.

Mas agora, realmente via as qualidades de uma raça de elite: tenacidade, coragem, resiliência, pouco lábia, disposição para o sacrifício…

Todas eram qualidades admiráveis.

Era uma raça que merecia respeito — não ostentavam “lealdade e bondade” em palavras, demonstravam essas virtudes no instante decisivo.

Como se diz, fácil é saber; difícil é executar.

Para conseguir isso, quão formidável e admirável não seria a raça dos bárbaros da montanha? Pensando nisso, Pei Ju suspirou.

Não imaginara que envelheceria a ponto de ver seus próprios preconceitos caírem.

Pei Ju lançou um olhar a Shihu e, com decisão e calor, disse: “Se é assim, este velho esqueleto ficará aqui com vocês!”

“Senhor, o senhor não pode!”

Shihu, que até então parecia calmo, ficou repentinamente em pânico.

“Por que não?” Pei Ju já havia decidido.

“Senhor, o senhor é um funcionário civil; governar a terra é sua força. Como pode ficar conosco e se sacrificar em vão?”

“Não.” Pei Ju sorriu e balançou a cabeça: “General, você está enganado. Eu, atualmente, sou o conselheiro das tropas da Passagem Guiping. Sou, de fato, um militar, não mero funcionário civil.”

“Mas…”

Pei Ju acenou: “Não há mas, está decidido! General, volte ao seu posto. Mesmo que morramos, faremos o inimigo pagar caro. A glória da Cidade Shanhai deve ser mantida.”

Shihu olhou longo para Pei Ju; seus olhos revelaram emoção e comovimento.

Naquele instante, parecia que a barreira entre ambos caíra, e passaram a compreender os pensamentos um do outro.

Ao final, o jovem general nada disse — curvou-se solenemente a Pei Ju e partiu. Pei Ju, por sua vez, permaneceu no mesmo lugar, contemplando o exército lá fora, profundo em seus pensamentos.

Pei Ju não esperava que chegasse o dia em que seu sangue voltaria a ferver. Todo o passado parecia se repetir em sua mente, enchendo-o de emoção.

Lembranças do que foi: o garoto bem vestido, com ar jovem e aventureiro; o semblante de estudioso, desafiando o que não gostava; a conquista dos turcos, a administração do oeste, o título de Lorde; o envio de tropas a Liaodong, a fundação da Vila Fan no norte; a lembrança da água batendo na jangada, das ondas; trabalhar para a dinastia Tang, saudar o rei.

Tudo do passado terminava em histórias e risos…

Com as palavras inspiradoras de Pei Ju, os bárbaros da montanha restantes lançaram seu ataque mais feroz.

“Matem, matem, matem!”

O ritmo do campo de batalha acelerou, enquanto a intenção assassina cobria os céus e se espalhava pelas regiões selvagens.

Um grupo de bárbaros da montanha começou a entoar a canção de guerra de sua raça. Mesmo diante de um inimigo dez vezes mais numeroso, nada temiam. Um por um, lançaram-se no abraço do deus da morte.

Com suas ações, provaram sua promessa ao Rei Bárbaro. Os bárbaros da montanha não o decepcionariam; não manchariam a glória da legião.

A vida parecia tão frágil naquele instante.

A cada momento, mais um bárbaro da montanha tombava.

O atormentado Shihu transformara-se totalmente em um tigre rubro de sangue, varrendo o campo de batalha.

Cada irmão que caía fazia a vermelhidão em seus olhos se intensificar. No fim, liberou seu poder com um rugido trovejante.

“Ah!”

O grito de Shihu o fez enlouquecer; seu corpo se expandiu, tomado por energia.

De repente, ele estava invencível no campo de batalha; ninguém conseguia detê-lo.

Provavelmente por causa de sua influência e do clima, os bárbaros da montanha restantes também soltaram rugidos e, um a um, entraram em frenesi.

Em instantes, suas auras assassinas se fundiram.

Os ataques do exército aliado foram contidos, e toda a rota de investida foi forçada a parar.

Tal poder era realmente impressionante.

Cada vez que os bárbaros da montanha entravam em frenesi, o inimigo era surpreendido.

Somente Li Mu, na retaguarda das tropas, sorriu. Ele já ouvira falar do estado de frenesi dos bárbaros da montanha. Sabia que, embora se tornassem mais fortes, era apenas um esforço desesperado.

Se o exército aliado conseguisse resistir a essa onda, a vitória estaria ao alcance.

Li Mu ergueu a cabeça para o sol acima.

Faltavam cerca de duas horas para o meio-dia.

O que significava que poderia tomar a Passagem Guiping mais cedo do que esperava.

No campo de batalha, o que importava era o tamanho do exército. Um pequeno número de soldados de elite podia resistir por algum tempo, mas não resistiria por muito.

Aquilo era guerra, não uma competição de artes marciais entre guerreiros.

…

A triste canção na Passagem Guiping ainda ecoava.

Era como se até os céus não estivessem dispostos a deixar aquele exército perecer.

Uma mudança estava prestes a acontecer.

Justo quando as tropas de Shihu alcançavam seus últimos passos, embarcando em seu caminho final, nas estradas montanhosas ao norte da passagem ergueu-se fumaça e ribombaram cascos de cavalos.

“É o Lorde, o Lorde veio nos salvar!”

O vigia na Passagem Guiping avistou o exército que surgia do lado de fora.

Ao ouvir essas palavras, o coração de Pei Ju estremeceu; ele se virou depressa e olhou para fora. A bandeira do dragão dourado erguida era como um farol, salvando o barco dos bárbaros da montanha da perdição.

“É realmente o Lorde!”

Ao receberem a notícia, os guerreiros bárbaros da montanha sobre a muralha explodiram em gritos de alegria. Seus brados ecoaram cada vez mais alto, surpreendendo Li Mu.

Um mau pressentimento surgiu.

“O acaso finalmente apareceu?” murmurou Li Mu.

…

Ouyang Shuo ergueu a cabeça e olhou para a Passagem Guiping, que se agigantava diante de sua vista. Ao ver a bandeira do Lorde de Shanhai tremulando no alto da passagem, soltou um suspiro de alívio.

Ele havia conduzido os Guardas Marciais Divinos em marcha dia e noite. Exceto pelo descanso dos cavalos de guerra, chegaram a comer sobre as selas. Finalmente, no último instante, conseguiram alcançar a Passagem Guiping.