Capítulo 438 - Espreitadela

Depois de ver o Grão-Mestre Abel, o Mago Lorenzo desistiu da ideia original de roubar o negócio, mesmo que isso lhe rendesse muito dinheiro. Seria uma loucura iniciar uma rixa com um Mestre Ferreiro, e os benefícios ainda eram desconhecidos.

“Você acabou de dizer que a propriedade pertence ao Grão-Mestre Abel?” Os três magos de elite trocaram olhares, pesando em suas mentes os riscos e lucros potenciais.

“Mago Lorenzo, qual foi o motivo do avanço dos magos? Você já descobriu?” Perguntou o mago de elite Nigel.

“Para isso, mandei alguém comprar um ovo no vapor e trazer de volta.” Respondeu o Mago Lorenzo.

“O ovo no vapor foi analisado por alguns alquimistas de elite, e a conclusão foi que o método de preparo usado nele era tão especial que eles não conseguiram decifrar.” Continuou o Mago Lorenzo.

“Mas era certo que havia um aditivo especial no ovo, e foi esse aditivo que fez os pratos do Recanto Esquecido terem um sabor tão extraordinário.”

“O aditivo ajudava no avanço magos?” Perguntou o mago de elite Nigel.

“Após várias análises, alguns alquimistas de elite concluíram que esse aditivo, em princípio, não permitia o avanço de um mago. Ele não aumentava a mana, nem a força mental, tampouco afetava o corpo. A única diferença estava no sabor excepcional da comida.

O fato de já terem ocorrido três avanços de magos deixou vários alquimistas de elite intrigados. Ainda assim, eles concordaram que era provável ter sido apenas uma coincidência.” Respondeu o Mago Lorenzo.

“Como isso pode ser coincidência? Se um alquimista prepara uma poção de avanço e existem três registros de sucesso, então essa poção já pode ser considerada eficaz para o avanço!” O mago de elite Allenby parecia não querer desistir da ideia de colocar as mãos no Recanto Esquecido

“Esqueci de lembrar a todos aqui: aquela loja pertence ao Mestre Abel, e todos os ingredientes foram importados dos Anões através do círculo de teletransporte da Guilda dos Ferreiros.” O Mago Lorenzo começou a deixar clara sua posição, deixando claro que não queria se envolver nessa ação.

“Como o Mestre Abel tem uma relação dessas com o Clã dos Anões?” Perguntou o Mago Allenby.

“É possível saber quem fornece os ingredientes para ele?” Allenby insistiu.

“A família Goff. Essa informação foi fornecida por agentes do Serviço de Inteligência infiltrados na Guilda dos Ferreiros, e o Mestre Abel tem um ótimo relacionamento com a família Goff.” Respondeu o Mago Lorenzo.

Ofender um Mestre Ferreiro e a família Goff do Clã dos Anões para conseguir uma loja que só dava lucro por causa de um aditivo… era brincar com fogo. No fim, tudo se reduzia a isso: pôr as mãos no aditivo, e a forma de fazer isso seria pela força. Tomar à força os pertences de um Mestre Ferreiro significava, inevitavelmente, provocar uma guerra com os anões, e essa guerra não ficaria restrita a um único vilarejo. Seria um conflito devastador contra todo o clã dos Anões, contra os magos do mundo inteiro e até contra os Grão-Cavaleiros.

Ao mesmo tempo, lembraram-se da história do ferreiro mais famoso do clã dos Anões, Mestre Harrington, cuja recém-forjada arma mágica foi roubada pelo comandante-chefe duergar, Lowell.

Mestre Harrington emitiu uma recompensa, cujo preço era apenas um favor pessoal, e o resultado foi que quase todos os comandantes, junto de inúmeros magos intermediários e de elite, passaram a caçar o Comandante Lowell.

Todas as tribos duergar que haviam ajudado o comandante Lowell foram eventualmente arrasadas, e no quinto dia da caçada, ele foi congelado por um mago de elite e entregue a Mestre Harrington como um bloco de gelo.

Desde esse incidente, ninguém no Continente Sagrado jamais ousou subestimar o poder que um Mestre poderia ter. E se ofendessem o Mestre Abel, poderiam acabar tendo o mesmo destino.

“Eu desisto!” Disse o mago de elite Nigel, levantando a mão.

“Eu desisto!” Disse o mago de elite Allenby, também levantando a mão.

“Eu desisto!” Disse o mago de elite Eddington, erguendo a mão.

Assim como a guilda de magos da Cidade Liante havia se livrado de um problema desnecessário com Abel graças às informações precisas, no meio de uma vila no círculo externo, um homem gordo e inchado estava sentado em uma enorme cadeira de madeira-de-ferro.

“Perdemos muitos negócios ultimamente. Ouvi dizer que o Recanto Esquecida nos roubou incontáveis pontos. O que está acontecendo? A loja não deveria aumentar o preço dos ingredientes? Como eles estão lucrando?” O homem gordo era o gerente-chefe da Aliança da Culinária, disse ele, apontando um dedo grosso para um comandante ajoelhado diante dele.

A Cidade Liante era uma cidade peculiar. Em qualquer outro lugar, seria um crime grave para um comerciante, mesmo tendo influência, apontar o dedo para um comandante. Mas ali, onde os pontos eram usados como moeda, o comandante cavaleiro permanecia ajoelhado em silêncio.

Os cavaleiros da Cidade Liante não tinham educação aristocrática formal, tampouco herdavam a fé de um cavaleiro. Eram apenas combatentes com poder de cavaleiro, mas sem o espírito de cavaleiro. Estavam mais próximos de mercenários do que de nobres guerreiros.

“Meu senhor, não havia como suprimirmos o preço dos ingredientes no Recanto Esquecido, pois os ingredientes deles não vêm de nós.” Explicou o Comandante Cavaleiro.

“O quê? Quem está roubando meu canal de importação de ingredientes? Eu pago tantos pontos aos três impérios todos os anos por esse canal de importação! Vou mandar o magistrado prendê-lo.” O gerente-chefe berrou, seu corpo enorme estremecendo na cadeira de madeira-de-ferro, que rangeu sob seu peso.

“Senhor, não podemos nos dar ao luxo de ofendê-los!” O comandante cavaleiro murmurou, cauteloso.

“Quem foi? Não existem muitas pessoas nesta cidade que não possamos ofender. Isso é um roubo descarado do meu negócio! Não tente me impedir! Vou acertar as contas com quem for responsável por isso.” Disse o gerente-chefe Welfare. Ele sabia como as águas da Cidade Liante eram profundas, mas havia investido uma fortuna nesse canal comercial.

“São os Anões que estão fornecendo ingredientes ao Recanto Esquecido através do círculo de teletransporte da Guilda dos Ferreiros.” O comandante revelou o resultado de sua investigação.

“Esses baixinhos insolentes… O que é esse restaurante, afinal?” O gerente-chefe Welfare imediatamente desistiu da ideia de mexer com o canal de importação de ingredientes. Os Anões não podiam ser ofendidos, e como o contrato com os três impérios não os incluía, esse contrato não tinha qualquer efeito vinculativo sobre eles.

“Pesquisei, e pertence a um mago intermediário.” Respondeu o comandante cavaleiro.

O rosto gordo de Welfare assumiu uma expressão sinistra. “Mago intermediário… Um pouco complicado, mas não impossível. Primeiro, mande alguém convidá-lo a se juntar à Aliança da Culinária. Se recusar, usem os velhos métodos até que ele venha até nós por conta própria.”

Era sempre o mesmo truque. Mesmo que o alvo fosse um mago intermediário, havia dois cenários possíveis. Um: o mago seria proibido de resistir com feitiços (o que tornava as coisas fáceis). Dois: se o mago revidasse com feitiços, Welfare poderia contratar um bando de magos intermediários para fazer o trabalho sujo.

….

No balcão do Recanto Esquecido, o gerente Mahler analisava as contas do restaurante e estava bastante satisfeito com sua vida atual. Desde que os negócios haviam melhorado, ele havia dobrado a remuneração de todos os gerentes da loja, e entre todos os seus conhecidos, nenhum ganhava tanto quanto ele agora.

O mais importante era que, todos os dias, ele podia comer os pratos pelos quais até magos faziam fila, e por eles estaria disposto a trabalhar até sem receber pagamento.

No dia anterior, a dona da loja, a maga Bartoli, havia adicionado um círculo mágico de defesa na cozinha e dividido os cartões de controle do círculo em cinco, permitindo que cada funcionário tivesse um. Assim, se houvesse um avanço de mago no futuro, não precisariam mais se esconder fora da loja, bastaria entrar no círculo de defesa.

Garen e Mike também estavam animados. Ambos haviam se inscrito em aulas de treinamento de cavaleiros, e a generosa recompensa permitia que aprendessem as noções básicas da cavalaria, claro, apenas após o expediente.

Isso era motivo de grande satisfação para os dois. Estavam ocupados, mas de bom humor, sempre com um sorriso no rosto. A atmosfera da loja era muito harmoniosa.

Os irmãos Fink e Barney, que não tinham credenciais de cavaleiros nem de magos, queriam juntar pontos suficientes para trazer os filhos da família, acreditando que poderiam mudar o status da família ao escolher crianças bem qualificadas entre os descendentes.