Capítulo 448: Recuperando o controle [3]

Ivan…? Franzi a testa. O nome parecia estranho, mas ao mesmo tempo familiar. No entanto, não tinha muito tempo para refletir sobre isso, considerando a situação em que me encontrava.

“Você não está mostrando muita reação. Será que não sabe quem eu sou?”

“…Deveria?”

Embora não conhecesse totalmente a pessoa à minha frente, mais ou menos tinha um palpite. Poucos poderiam entrar no meu espaço mental sem alertar Delilah e Atlas, que estavam do lado de fora.

“Mhh, acho que não.”

O homem chamado Ivan disse, balançando levemente a cabeça.

“Na verdade, nem importa se você não sabe. Isso não é importante, não é?”

Ao dizer essas palavras, seus olhos pousaram no Julien preso. Com as correntes amarrando seu corpo, ele ainda resistia.

Olhando em sua direção, eu balancei a cabeça.

“Não, não é.”

Já sabia tudo o que precisava saber. Como era pouco provável que ele fosse do Céu Invertido ou da Academia, a única possibilidade que me ocorreu era que ele fosse algum tipo de autoridade enviada para libertar o Guardião.

Considerando que o Guardião já era forte o suficiente, a habilidade dessa pessoa provavelmente era ainda maior.

“Talvez seja Nível 8 ou até mais…”

Se fosse mais alto, eu possivelmente estaria lidando com um dos Sete Monarcas.

Surpreendentemente, o pensamento não me deixou em pânico.

Estava me sentindo muito mais calmo do que esperava. Seria por causa do tempo que passei com Delilah?

Quem sabia?

“Estou curioso sobre algo.”

Enquanto eu apreciava a calma da minha mente, Ivan começou a falar novamente. Enquanto alternava o olhar entre Julien e eu, um leve sorriso apareceu em seu rosto.

“Entre vocês dois, qual é o verdadeiro?”

“Como assim?”

Minhas sobrancelhas se franziram.

Ele conseguiu perceber algo? Foi Julien quem contou a ele? Ou foi algo mais que o levou a acreditar nisso?

“No começo, fiquei confuso sobre como você poderia estar possuído, já que Matthias não é capaz de realizar tais rituais, mas agora que estou aqui, acho que tenho uma ideia.”

De repente, segurei a respiração.

O que ele descobriu?

Suas próximas palavras fizeram meu coração parar.

“Você já estava possuído desde o início, não estava?”

“….”

Meu silêncio pareceu dar-lhe uma resposta, enquanto um leve sorriso surgia em seus lábios.

“Sim, isso faria sentido.”

Ele estalou os dedos, e as correntes que prendiam Julien se despedaçaram.

“Huak!”

Imediatamente, ele caiu no chão, de quatro. Enquanto seu peito subia e descia, ele ergueu a cabeça para nos encarar.

“Uau, calma.”

Ivan parecia se deleitar com a expressão de Julien.

“Não estou aqui para te machucar, não se preocupe. Na verdade, posso até te ajudar.”

“….hã?”

A expressão de Julien congelou, e ele virou o rosto para Ivan. Meu punho se cerrou silenciosamente diante da cena.

“Isso não é bom.”

Comecei a pensar em todas as maneiras de escapar dessa situação.

Mais uma vez, as coisas tinham tomado um rumo inesperado. Embora soubesse que alguém importante viria, não esperava que fossem ousados o suficiente para fazer algo comigo durante o ritual do Clérigo. Especialmente agora que sei que Atlas e Delilah estão presentes.

“Com toda a atenção voltada para mim, é muito provável que ele tenha feito algo ao Clérigo para chegar até mim.”

Era um plano ousado, considerando com quem ele estava lidando, mas parece que deu certo.

Felizmente, sabia que ele não poderia fazer nada contra mim.

Ainda assim, isso era o menor dos meus problemas.

“Você…? Me ajudar?”

Ouvindo a voz rouca de Julien, percebi que ele finalmente se acalmara e entendera a situação. Não era preciso ser um gênio para perceber que esse Ivan não estava do meu lado.

Um brilho de esperança acendeu nos olhos de Julien enquanto ele olhava rapidamente para mim.

“Você realmente vai me ajudar?”

“….Claro que posso.”

O sorriso de Ivan cresceu, e ele se virou para olhar para mim.

Dirigindo-se a mim, ele alternou a atenção entre nós dois. Segurando o queixo, começou a falar:

“Se meu palpite estiver correto, essa pessoa aqui é o verdadeiro Julien. Você é apenas um substituto usado para infiltrar esta Academia pelo Céu Invertido. Você também provavelmente foi ordenado pelo Céu Invertido a matar o Papa e incriminar Matthias para colocar a culpa nele. Afinal, considerando sua força, parece improvável que você possa matá-lo, não?”

Pela confiança com que falava, quase me peguei acreditando em seu absurdo. Era apenas que estava tão longe da verdade que parecia risível.

“Mas, novamente, não posso dizer que o Papa se matou e que provavelmente fui eu mesmo quem plantou minha alma no corpo de Julien.”

Sua conclusão inventada parecia menos inventada que a minha.

“Que incômodo.”

“Julgando pelo seu silêncio, não estou muito longe da verdade, certo?”

“….Não sei do que você está falando.”

Nesse caso, o mais apropriado era negar meu envolvimento na situação e continuar a fingir ignorância.

“O que é o Céu Invertido?”

“Ha.”

Uma risada escapou dos lábios de Ivan enquanto ele me olhava.

“Sim, claro, você não vai admitir. Faz sentido que não o fizesse, mas—”

“Ei, você sabe o que é o Céu Invertido?”

Interrompendo Ivan, me dirigi diretamente a Julien. Se olhares pudessem matar, ele provavelmente já me teria matado várias vezes.

“Do que você está falando?”

“Do que ele disse. Algo sobre o Céu Invertido. Você sabe algo sobre isso?”

“…Não.”

Ergui a sobrancelha.

“Parece que ele não é tão burro quanto eu pensava.”

Em sua raiva, ele ainda conseguiu manter a racionalidade para entender o que estava acontecendo. Eu pensara que ele iria revelar tudo, mas não o fez. Isso tornou as coisas um pouco mais irritantes de lidar.

Era apenas uma pena que…

Estala!

“!”

Com um estalo de meus dedos, os olhos de Julien subitamente ficaram vazios. As mudanças foram percebidas por Ivan, mas eu falei antes que ele pudesse dizer algo.

“Deixe-me perguntar novamente, você sabe algo sobre o Céu Invertido?”

“….”

Julien permaneceu em silêncio no início, sua boca tremendo levemente. No entanto, alguns segundos depois, sua voz ecoou.

“Sim.”

Sua voz era baixa, mas alta o suficiente para nós dois ouvirmos.

Só então olhei para Ivan, cujo sorriso desapareceu de seu rosto.

“O que você fez com ele?”

“….Nada de importante. Tenho certeza que alguém do seu nível pode perceber que ele não está mentindo.”

Uma das principais características do Anel do Nada era que ele podia transformar qualquer um submetido aos “Testes das Mentes Esquecidas” em um servo leal que faria tudo o que o portador pedisse.

Embora a mente de Julien não tivesse erodido ao ponto de ele obedecer a tudo o que eu dissesse, os últimos dias em que ele estivera no anel foram suficientes para afetá-lo.

“…É uma pena que não possa manter isso por muito tempo.”

Meu plano original era que ele ficasse no anel tempo suficiente para se tornar meu fantoche, mas as circunstâncias tornaram isso impossível.

Além disso, também não achava que poderia converter Julien completamente usando o Anel.

Havia algo impedindo isso. No entanto, isso era bom o suficiente.

“….”

Um silêncio estranho tomou conta do espaço enquanto os olhos de Ivan se estreitavam.

Prossegui a fazer outra pergunta a Julien.

“Foi você quem se juntou ao Céu Invertido?”

“….Sim.”

“Hmm, então eu faço parte do Céu Invertido?”

“Não que eu saiba.”

Mudei minha atenção para Ivan. Embora sua resposta não fosse exatamente o que eu queria, não alterei suas palavras, pois tinha certeza de que ele perceberia se eu o forçasse a mentir.

“…..”

Os olhos de Ivan estavam extremamente estreitos, e sua expressão era difícil de ler.

Parei de fazer mais perguntas a Julien, sabendo que meu vínculo com ele estava enfraquecendo. No final, os olhos de Julien voltaram ao normal, e ele ergueu a cabeça rapidamente.

“O que aconteceu?”

Seus olhos piscaram em minha direção.

“O que você fez comigo?!”

E sua voz ecoou no espaço ao nosso redor enquanto ele me encarava.

“Você fez algo comigo, não fez? Como se atreve!?”

“Shh.”

Pressionei meu dedo contra os lábios enquanto Ivan olhava para Julien. Estalando os dedos novamente, a cabeça de Julien caiu. Mantê-lo consciente era um risco. Não podia deixá-lo falar mais.

“….”

Talvez vendo o quão instável Julien estava, Ivan começou a duvidar de sua conclusão anterior. No entanto, no final, seus olhos recuperaram a clareza, e ele balançou a cabeça.

“De qualquer forma, a verdade não importa.”

“Hm?”

Dessa vez, fui eu quem franziu a testa.

A atmosfera ficou subitamente opressiva, fechando-se como um peso invisível. Quando Ivan se virou para me olhar, um traço de vitalidade pareceu drenar de seus olhos, deixando-os opacos e sem vida.

“Se eu estiver certo ou errado, não importa. O que importa é o que você fez com Matthias e o Papa. Independente de suas origens, você é o responsável por toda essa confusão. Eu sei que é.”

Pressionando a mão contra o peito, ele falou calmamente:

“Meu trabalho é limpar essa bagunça e fazer o responsável por tudo isso pagar as consequências por nos tocar. No momento em que você tocou Matthias, você errou.”

Quando sua voz parou ali, a pressão ao meu redor ficou ainda mais sufocante. E isso apesar da minha alta resistência mental.

Senti minha expressão mudar com a repentina mudança de eventos, mas ainda me forcei a permanecer calmo.

“Atlas e Delilah estão presentes lá fora. Você tem certeza de que é seguro agir nessas circunstâncias?”

“…Não importa.”

Ivan dispensou minhas palavras com um aceno de mão.

“Independente de quanto os dois se importem com você, não poderão me impedir se eu quiser fazer algo. Mas não se preocupe, não estou aqui para matá-lo. Estou apenas aqui para pegar sua alma. Conseguirei as respostas que quero quando o fizer.”

“?”

Meus olhos se contraíram com a repentina informação, mas antes que eu pudesse fazer algo, Ivan levantou a palma da mão aberta, e senti uma poderosa força de sucção.

Era incrivelmente poderosa e me puxou diretamente para ela.

Em meros momentos, já me vi ao lado dele. Mal tive tempo de reagir antes de encontrar meu rosto perto de sua palma.

….E justo quando pensei que as coisas estavam prestes a piorar, a força de sucção parou.

“Tsk.”

O que se seguiu foi um leve clique de língua enquanto Ivan ergueu a cabeça para olhar para cima. Seu olhar eventualmente caiu sobre mim, e ele balançou a cabeça.

“Considere-se sortudo.”

Sua figura desapareceu pouco depois.

Eu olhei para o local onde ele estava com a boca aberta.

O que…

O que diabos acabou de acontecer?