Capítulo 491: O velho [2]

Espere, espere, espere…

Ouvi direito?

“…Um momento.”

Olhando para o velho, tentei ver se ele usava algum disfarce, mas quanto mais olhava, menos provável parecia. As rugas em seu rosto pareciam reais e sua voz também era bastante rouca.

‘Talvez seu disfarce seja muito bom?’

“Você está usando um disfarce?”

“Disfarce?”

O velho me olhou estranhado.

“Que disfarce?”

“Err…”

Eu realmente não sabia o que dizer.

‘Ele definitivamente é um lunático.’

“Acha que não pareço ter minha idade? Que estranho.”

Pegando um espelho, o velho acariciou sua barba.

“…E eu pensava que estava com boa aparência.”

Sério?

Falando sério?

“O que há com essa cara que você está fazendo?”

“Cara? Estou fazendo cara?”

Toquei meu rosto inconscientemente. Percebendo que não estava fazendo caretas, amaldiçoei silenciosamente.

‘Ele realmente é um lunático.’

Não, mas mais importante. Como ele ficou assim? Já que disse odiar mentirosos, era provável que não estivesse mentindo sobre sua idade.

Se sim, como acabou parecendo tão velho?

‘Não me diga que ele está aqui há muito mais que alguns meses.’

Meu coração quase parou com o pensamento.

No entanto, logo sacudi a cabeça. Não havia como ser esse o caso. Se essa situação persistisse por tanto tempo, o mundo já saberia há bastante tempo.

Eventualmente, meus olhos caíram sobre os fios conectados ao velho e meu coração afundou.

‘…Será que os fios estão drenando sua vida?’

O pensamento era ainda mais horrível que o primeiro.

Se os fios drenassem realmente a vida, então significava que eu também acabaria como o velho em breve.

‘De jeito nenhum.’

Da Dang~

De repente, uma nova melodia encheu o ar e, ao olhar para cima, vi o velho sentado ao piano.

Pressionando seu dedo indicador, tentou copiar as notas da caixa.

Só que…

Deng~

“Urkh, está errado.”

Ele coçou a nuca.

“Qual era a nota mesmo?”

Dong~

“Não, não é bem isso.”

Ding~

“…Também não é essa.”

Ele estava lutando.

Lutando para tocar uma música muito simples.

E foi quando a realização verdadeiramente me atingiu.

“Você não tem muito tempo, tem?”

“….”

O dedo do velho parou abruptamente. A melodia real tocava ao fundo enquanto ele virava a cabeça para me olhar.

“Quanto mais poderoso alguém se torna, mais forte sua memória. Esquecer coisas se torna muito mais difícil para eles. Você é forte. Uma das pessoas mais fortes que já conheci. Como alguém como você poderia esquecer algo tão simples? Não, essa não é a única coisa que esqueceu. Já esqueceu muito, não é?”

Pensei em nossas conversas e percebi que não era a única coisa esquecida.

“…..”

Levantei minha mão para mostrar os fios presos a mim.

“Desde que os fios apareceram, você começou a esquecer coisas. Começou a envelhecer e, apesar de suas melhores tentativas de sair, não consegue. Por quê? Com sua força não deveria—”

“Porque são minha família.”

O velho respondeu.

“….Não posso deixá-los.”

Sua voz saiu em um sussurro, como o som suave de uma pena caindo.

“Como alguém pode deixar sua família apodrecer?”

“Então não pode pedir ajuda?”

“A quem?”

“Aos Impérios. Tenho certeza que eles—”

“Hwe, he.”

O velho começou a rir de repente.

“Hahahahaha.”

Seu riso rapidamente se tornou uma gargalhada, e a sala tremeu sob sua intensa pressão.

Ele continuou por alguns segundos antes de finalmente parar.

“Os Impérios? Ajuda?”

O velho olhou em minha direção com um sorriso.

“Você sabe como chamamos o povo do Império aqui em Kasha?”

“…Não.”

“Ratos de Muro.”

“Muro, o quê…?”

“Tudo o que fazem é se esconder atrás daquelas muralhas altas, nos mantendo fora, separados deles. Somos os esquecidos, os descartados dos Impérios — aqueles que consideram indignos de pisar dentro daquelas grandes muralhas que acumulam toda a terra fértil e o calor do sol.”

“Certamente isso é mentira. Se alguém habilidoso como você tentar—”

“Para eles, não somos nada. Brutamontes. Selvagens que temem que tragamos caos para suas muralhas imaculadas. Se não fôssemos úteis de alguma forma, já teriam nos exterminado sem pensar duas vezes.”

“Isso…”

“…Já vi isso muitas vezes. Preferem nos ver apodrecendo a levantar um dedo para ajudar. Pedir ajuda seria condenar toda esta casa à ruína, eles nos ordenhariam de todos os recursos.”

A voz do velho estava rouca a essa altura.

“….”

Quaisquer palavras que tivesse para ele já se foram.

Apenas o ouvi falar.

“O povo de Kasha não é melhor. Aproveitariam esta situação para derrubar minha família. Por isso não posso sair. Devo encontrar um jeito de ajudar todos. Tenho que… Devo.”

“…..”

Considerei dizer que era do mesmo Império que ele desprezava, mas me contive.

Quem saberia se ele me mataria como antes?

….Não queria arriscar.

“Mas você não tem medo?”

Ter suportado tanto, apenas para se ver envelhecendo e suas memórias desaparecendo.

Ele não tinha medo?

“Medo?”

Olhando para mim, o velho piscou antes de sorrir.

“Sim, tenho medo.”

Seus olhos estavam claros.

“Claro que tenho medo. Todo dia sinto minha energia diminuir e minhas memórias desaparecerem. Tento lutar, mas não consigo parar. Não consigo encontrar o responsável por tudo isso.”

Estavam mais claros que nunca.

“Mas não tenho medo da morte.”

Tão claros que podia ver meu reflexo neles.

“A morte não me assusta. O que me aterroriza é tudo que estou perdendo enquanto ainda respiro.”

Levantando a mão para mostrar seu tremor, o velho a fechou lentamente.

“Não vou parar.”

Mas você deveria parar.

“Porque mesmo com medo, quero preservar as poucas coisas que têm significado para mim.”

Quais eram?

“Minha identidade e minha família.”

Essas eram as razões do velho para viver.

Apesar de forte o suficiente para escapar, o velho escolheu ficar e encontrar um jeito de libertar todos. Enquanto sua força minguava e memórias desapareciam, ele lutou para preservar sua mente e proteger sua família.

Como esperado…

‘Ele é um lunático.’

Um lunático louco que não podia deixar de respeitar.

Havia estratégias melhores que apenas esperar aqui e deixar sua força diminuir. Se quisesse, provavelmente poderia ter encontrado um jeito de ajudar.

Mas talvez…

Ele já tivesse perdido a fé na humanidade.

“Entendo.”

Olhando para meu relógio de bolso, sentei no chão.

“…Entendo.”

Tique, taque—

Era 01:17 da madrugada.

Encarando o velho cujas costas largas de repente pareciam frágeis, fechei os olhos e os abri novamente.

Foi quando minha visão mudou.

Tum Tum!

O ar ressoou com batidas trovejantes de tambores, enquanto minhas mãos pareciam ter mente própria, aplaudindo o espetáculo diante de meus olhos.

Palma Palma!

“Voltei.”

Percebendo o que aconteceu, verifiquei o relógio e anotei a hora.

Era 00:17 da madrugada.

‘Exatamente uma hora se passou na visão. Deve ser quanto tempo a habilidade dura.’

Isso era uma boa notícia.

Desde que não morresse, significava que tinha uma hora para usar a habilidade. Mesmo assim, só tinha mais um frasco.

Mais uma vez.

Essa era a quantidade de vezes que ainda poderia usá-la.

‘Preciso ter muito cuidado ao usá-la.’

Não podia desperdiçá-la.

“De qualquer forma…”

Levantei a cabeça e olhei para Caius e Kaelion. Me senti um pouco mal por tê-los usado como bodes expiatórios nas ‘tentativas’, mas agora que entendia melhor a situação, não precisavam mais ser usados assim.

“Pedrinha.”

Chamando Pedrinha, falei:

“Diga aos dois para descansarem e recuperarem toda a mana. Começaremos em algumas horas. Darei o sinal.”

“…Humano, não sou seu servo.” 

Vendo a expressão irritada de Pedrinha, só achei fofo.

Ainda assim, não mostrei e apenas fingi entender seu dilema.

“Eu sei, não se preocupe. Vou compensar depois.”

“Vai…?”

“Sim, não se preocupe.”

Os olhos de Pedrinha se estreitaram, mas logo partiu.

Um sorriso amargo se formou em meus lábios enquanto balançava a cabeça.

Eventualmente, fechei os olhos e descansei.

Iria encontrar o velho em breve.

*

Quando abri meus olhos, algumas horas haviam passado.

Embora meu corpo ainda não estivesse em perfeito estado, minhas pernas estavam melhores e minha mente fresca. Meu mana também havia se recuperado em grande parte.

Quando virei a cabeça, Pedrinha, aparentemente sintonizado com meus pensamentos, saltou de minhas costas e correu em direção a Kaelion e Caius. Ambos me olharam, e eu acenei sutilmente em sua direção. Caius então inspirou profundamente.

Uma pesada pressão caiu sobre os arredores enquanto sua voz ecoava no ar.

“Cessem todos os movimentos.”

Com um olhar firme e postura inflexível, Caius irrompeu com uma aura formidável. Seus olhos indiferentes e voz fria lhe conferiram uma presença imponente, semelhante a um Imperador.

Os tambores pararam de tocar.

As pessoas pararam de tocar.

…E o mundo parou subitamente.

“….”

Enquanto tudo ficava em silêncio, começamos a nos mover.

“Mesma direção que antes.”

Todos corremos para onde fomos da última vez.

Clank—

Segurei a respiração e entrei no prédio, encarando a longa escada que levava ao segundo andar.

‘Sim, eu tenho medo.’

Quase podia ouvir as palavras do velho enquanto lutava para subir.

Estrondo—!

“Ukh!”

Os degraus gemeram sob o peso de meus passos. Pressionando o pé, os fantoches pararam de se mover conforme a gravidade mudava.

‘Mas não tenho medo da morte.’

“Vão! Vão!”

Passei correndo pelos fantoches.

‘A morte não me assusta. O que me aterroriza é tudo que estou perdendo enquanto ainda respiro.’ 

Passando por eles, vi suas expressões vazias e sem vida.

A voz do velho ficou mais alta em minha mente.

‘Eu não vou parar.’

Ele era poderoso.

Dentre os mais fortes em Kasha.

Não havia muitos que poderiam rivalizar com este homem que, apesar de parecer velho, era jovem.

“Chegamos! Abram o alçapão!”

“Entrem, rápido!”

“Desçam! Desçam…!”

“Ah, certo.”

Parei por um segundo e olhei para trás.

“O que quer que façam, nunca mintam.”

“Uh?”

“Se mentirem, morrem.”

“Eh…?”

“O quê?”

Ignorando as expressões chocadas, desci as escadas correndo.

‘Porque mesmo com medo, quero preservar as poucas coisas que têm significado para mim.’

“Você chegou mais rápido do que eu… esperava.”

Virando-me, o velho apareceu atrás como antes.

Sorri ao vê-lo e estendi a mão.

“Prazer em conhecê-lo. Meu nome é Julien.”

“…..”

O velho olhou para minha mão surpreso.

Movendo-a mais perto, eventualmente o fiz apertá-la.

Foi também quando pressionei a segunda folha.

‘Por que você persiste?’

‘Minha identidade e minha família.’

Essa foi a resposta que um homem não tão velho uma vez me deu.