Capítulo 528: Melancolia da Perseguição [2]

Avancei rapidamente enquanto a paisagem ao redor se tornava um borrão. Eu não sabia para onde estava indo, mas sabia que não podia parar.

As Melancolias não eram seres que eu poderia simplesmente deixar para trás.

Não importava para onde fosse, eu sabia que elas me rastreariam. Então, eu tinha que encontrar uma forma de escapar de sua atenção. Mas como?

Como exatamente eu faria isso?

‘Não há informação sobre alguém que tenha escapado da perseguição de uma Melancolia. Nesse caso, minha única opção é matá-las?’

Mordi meus lábios com força, sentindo a picada no lábio inferior enquanto seguia em frente.

Isso era mais fácil dito do que feito.

Embora as Melancolias se especializassem em perseguição, elas ainda eram criaturas de Classificação Terror. Levaria um tempo para eu matá-las. Até lá, as outras Melancolias alcançariam, junto com aqueles que as enviaram para me perseguir.

Eu simplesmente não podia me enredar com eles.

Swoosh!

De repente, o espaço diante de mim se distorceu e uma longa veste branca emergiu de trás dele enquanto uma mão esguia se esticou na minha direção.

Meu coração bateu forte quando um dedo frio roçou a ponta do meu nariz, enviando arrepios pela minha espinha. O ar ficou mais frio e um sussurro sinistro ecoou em meus ouvidos, fazendo meu sangue gelar.

‘Merda…!’

Pressionei meu pé contra o chão e torci meu corpo, em uma tentativa de mudar de direção.

Infelizmente, o impulso me carregou para frente e continuei deslizando na direção da Melancolia. Incapaz de me parar, rapidamente abaixei meu corpo e mal consegui evitar a mão da Melancolia.

Meu cabelo flutuou enquanto eu mal conseguia evitar a Melancolia e, cerrando os dentes, disparei para longe.

Por um triz, consegui evitar a Melancolia.

…Ou pelo menos, eu pensei.

Swoosh, swoosh—

O espaço diante de mim se distorceu mais uma vez e várias mãos emergiram do nada, se esticando na minha direção em uma tentativa de me parar.

Meu coração subiu à garganta.

‘Não consigo desviar.’

Meu impulso para frente era grande demais.

Naquele instante, evoquei uma orbe roxa em minha mente, e as mãos que se aproximavam de mim repentinamente atravessaram meu corpo.

“Ukh!”

Tropecei alguns passos para frente enquanto uma sensação fria se infiltrou em meus ossos. O frio fez minha cabeça ficar leve e, por um breve momento, perdi minha orientação.

Quando me recuperei, suor frio escorreu pelo lado do meu rosto enquanto o espaço à minha frente se distorceu mais uma vez e várias Melancolias apareceram diante de mim.

“Ah, merda…”

Olhei rapidamente ao redor enquanto meu peito tremia.

Olhando para cima, só conseguia ver uma fina faixa de céu cinza acima de mim por causa dos enormes penhascos de ambos os lados.

Esta fenda na terra se estendia por várias centenas de metros.

Eu estava dentro de um grande desfiladeiro.

Examinando rapidamente as faces do penhasco, encontrei sete ou oito cavernas que levavam para dentro da rocha.

‘Talvez lá eu consiga enfrentar cada Melancolia individualmente…’

Eu não conseguia lidar com várias Melancolias ao mesmo tempo. Ao estreitar o entorno, eu poderia criar uma forma de confrontá-las uma de cada vez.

Todo o meu processo de pensamento foi rápido.

No momento em que a ideia brotou em minha mente, fui rápido para agir.

Pressionando meu pé contra o chão, o mundo ao meu redor de repente ficou escuro enquanto mãos roxas começaram a brotar de debaixo do solo. Elas dispararam em direção às Melancolias em uma tentativa de agarrá-las.

Senti minha mana drenar rapidamente, mas isso era uma ação necessária.

Sem olhar ao redor para ver o resultado de minhas ações, saí do domínio e corri em direção à caverna escura à distância.

Eu tinha um total de cinco segundos para chegar a uma das cavernas.

‘Um.’

Fiz uma nota mental em minha mente.

Meu pé pressionou o solo quebradiço e uma orbe verde apareceu em minha mente.

Eletricidade desceu pela minha metade inferior enquanto minhas panturrilhas começaram a espasmar.

‘Dois.’

Liberei toda a tensão e disparei para frente.

Swoosh—

O mundo ao meu redor ficou borrado.

‘Três.’

A distância entre mim e uma das cavernas diminuiu.

Em apenas uma fração de segundo, eu estava no meio do caminho.

Eu estava quase chegando…

‘Quatro.’

Nesse momento, senti meu domínio colapsar atrás de mim e senti algo frio pressionar minhas costas. Isso enviou um arrepio pelo meu pescoço, mas cerrei os dentes e continuei a pressionar para frente.

“Haa…”

O hálito frio de uma das Melancolias roçou meu pescoço mais uma vez, quase fazendo eu perder o foco enquanto meus arredores começavam a ficar escuros.

…Sem pensar duas vezes, pressionei mais forte contra o chão e disparei para frente a uma velocidade ainda maior.

‘Cinco.’

“Haa—!”

Meus arredores ficaram completamente escuros enquanto eu conseguia entrar na caverna mais próxima. Mal conseguia ver, mas isso não era importante enquanto reduzia minha velocidade e me virava para ver várias sombras pairando à minha frente.

O ar ficou mais frio e denso enquanto eu lutava para controlar minha respiração. Apesar da atmosfera opressiva, um sorriso se arrastou em meu rosto enquanto raízes grossas emergiram atrás de mim, entrelaçando-se para formar uma parede impenetrável.

Arranha~ Arranha~

Com isso, nenhuma Melancolia poderia me atacar por trás e, enquanto eu olhava a passagem estreita ao meu redor, sabia que elas não podiam mais me cercar.

Este lugar era estreito o suficiente para eu lutar contra cada uma individualmente.

‘Obrigado…’

Secretamente agradecendo a Coruja-Poderosa, sua voz suave ecoou em minha cabeça.

‘…Sinto várias presenças à distância. Vou ficar de vigia por enquanto. Derrote-as antes que cheguem.’

‘Ok.’

Eu não esperava que Coruja-Poderosa me ajudasse a lidar com as Melancolias.

A Coruja não era uma boa combatente para elas. Embora elas não pudessem machucá-la, o mesmo era verdade para Coruja-Poderosa, já que elas pareciam ser imunes àqueles das ilusões e do caminho [Mental].

Considerando que eu também me especializo no caminho [Mental], isso também me colocou em uma situação difícil, mas não estava completamente indefeso.

‘Bem, para ser honesto, duvido que elas realmente consigam parar Coruja-Poderosa se ela realmente tentasse, mas eu realmente não quero que Coruja-Poderosa faça muito.’

Esta era minha luta.

Eu precisava crescer, e esta era a melhor oportunidade para mim.

Swoosh!

Desviando de um dos ataques das Melancolias, vi várias mãos se esticarem por trás, seus dedos agarrando o ar. A visão assustadora enviou um calafrio pela minha espinha, mas, para meu alívio, todas foram paradas pela Melancolia mais à frente.

‘Bom.’

Meu plano funcionou!

Sem hesitar, cerrei meu punho com força, e várias correntes escuras explodiram do chão. Uma fina camada de roxo as cobriu enquanto elas se arrastavam ao redor do meu corpo e enredavam a primeira Melancolia, amarrando-a completamente.

Levantei minha mão imediatamente depois, agora totalmente revestida de um tom roxo profundo, e a pressionei contra a Melancolia.

Assobia~ 

Um assobio perfurante encheu o ar, acompanhado pelo tinido das correntes firmemente enroladas ao redor da Melancolia.

Embora eu não pudesse ver a saúde da Melancolia, sabia que ela estava morrendo lentamente.

Embora fossem imunes à magia [Mental], não eram imunes à magia [Elemental].

Com minha mão ainda pressionada contra a Melancolia, vários fios emergiram, envolvendo seu pescoço firmemente. Em um instante, sangue roxo claro jorrou do pescoço da Melancolia enquanto sua cabeça era cortada.

A visão era tanto horripilante quanto estranhamente satisfatória enquanto eu focava na próxima Melancolia.

Mais importante, logo após matar a Melancolia, vi uma notificação piscar em minha visão.

Dada minha situação, não tive escolha a não ser dispensá-la.

Baque!

Com a primeira caindo, a próxima seguiu e repeti o mesmo processo.

Clank, clank—

A corrente disparou em direção à próxima Melancolia, envolvendo seu corpo e imobilizando-a. Com um movimento rápido, pressionei minha mão contra sua cabeça, sentindo a mana dentro do meu corpo drenar mais uma vez enquanto usava [Mãos da Contaminação].

Assobia~

Fios emergiram pouco depois, e outra caiu.

Baque! 

Antes que eu percebesse, das sete Melancolias, duas já estavam mortas.

‘Sim, eu consigo…’

Respirei aliviado e foquei na próxima.

Isso era possível.

Assim, eu poderia defini—

‘Cuidado, posso sentir várias presenças se aproximando rapidamente de você. Posso atrasar por vários minutos. Elas parecem estar cientes da minha presença, então não posso mantê-las ocupadas por muito tempo.’

As palavras de Coruja-Poderosa apagaram minha alegria passageira, trazendo uma onda de realidade fria de volta para mim. A ansiedade começou a se infiltrar em minha mente enquanto eu rapidamente virava para a próxima Melancolia e repetia o processo, determinado a continuar apesar do medo crescente.

Baque, Baque—

Uma Melancolia caiu após a outra enquanto eu rapidamente lidava com cada uma que vinha em minha direção.

Fiquei mais rápido com cada uma que eu lidava, e também fiquei mais proficiente com minhas habilidades. Eu podia ver sua experiência lentamente aumentando, apesar de ser apenas marginal.

De repente perdi a noção do tempo e apenas me dirigi para a próxima Melancolia.

Desta vez, enquanto minha mão pressionava a Melancolia mais próxima, as correntes dispararam em direção à que estava atrás. Isso não foi tudo.

Ao mesmo tempo, as correntes voltaram, e ainda mais fios emergiram da minha mão, enchendo toda a caverna com eles enquanto uma camada de revestimento roxo pulsava deles.

Senti minha mana drenando mais rápido do que nunca, o cansaço se instalando enquanto a próxima Melancolia desmoronava diante de mim. Assim que estava prestes a pressionar a próxima, parei repentinamente.

“….O quê?”

Olhando ao redor, não sabia como reagir.

Um, dois, três, quatro, cinco, seis, sete…

‘Estão todas mortas.’

Desde quando?

Eu poderia jurar que—

Estrondo!

Uma explosão abafada ecoou à distância e a parede atrás de mim desmoronou. Olhei rapidamente para frente e senti uma onda poderosa de mana à distância.

Sem pensar duas vezes, virei para correr quando…

“Pegue este corpo, humano!”

Fui repentinamente parado por uma voz familiar. Ao me virar, vi Pedrinha em pé sobre um dos corpos das Melancolias caídas.

Estrondo!

Outra explosão abafada tocou à distância. Sem nem mesmo pedir uma explicação a Pedrinha, rapidamente passei sobre o corpo, colocando-o dentro do anel enquanto me apressava mais fundo na caverna.

Coruja-Poderosa apareceu pouco depois, pousando no meu ombro enquanto sua cabeça olhava para trás.

“Cuidado, elas parecem ter artefatos projetados para lidar com sua magia emotiva. É melhor se você não as confrontar diretamente.”

“…Haa… Entendi…”

Eu não precisava ser avisado para saber enquanto evocava uma orbe verde e apertava cada músculo do meu corpo.

Swoosh!

Eu não sabia para onde estava indo, mas a caverna parecia ser um caminho contínuo para frente. Eu só corri e corri e corri até…

“Estou vendo algo!”

Uma abertura apareceu e eu corri através dela, o ar imediatamente se tornando mais respirável do que havia sido momentos antes.

“Ha… Haa…”

Apesar da minha respiração ofegante, olhei rapidamente ao redor.

Eventualmente, meu olhar se fixou em uma floresta distante, cheia de árvores mortas. Os galhos finos se esticavam em direção ao céu como dedos retorcidos, projetando sombras sinistras no chão e obscurecendo as partes internas.

Analisando rapidamente meus arredores, percebi que não tinha outra opção a não ser me aventurar na floresta. A folhagem densa e os galhos retorcidos pareciam se esticar em minha direção, como se me chamando para seu abraço.

Apenas uma olhada e senti meu estômago embrulhar, e ainda assim…

Com uma respiração profunda, me fortaleci e mergulhei nas madeiras escuras e ameaçadoras.

Eu sabia que não tinha outra escolha a não ser entrar.