Capítulo 7 - Adido Militar Alferes Mintz - Parte IV

Adido Militar Alferes Mintz – Parte IV

No dia seguinte, foi realizada uma festa no Hotel Batavia para dar as boas-vindas ao novo adido. Julian soube que eles decidiram não usar o prédio do comissário para evitar o risco dos convidados colocarem escutas no local. Mas então, ele não pôde deixar de se perguntar: o que aconteceria se o hotel tivesse sido grampeado com antecedência?

De qualquer forma, como convidado de honra, Julian era obrigado a comparecer. Formalidade era formalidade.

Ele sabia muito bem, pelo exemplo de Yang, que ser convidado de honra significava ter que ficar parado como uma estátua intitulada “Faminto”. Além disso, por estar exposto ao escrutínio de todos, era preciso um certo esforço apenas para sorrir. Como Yang lhe disse uma vez com um suspiro, uma vida em que se podia passar sem fazer coisas que não se queria fazer era tão rara quanto o rádio metálico puro.

Se alguém o observava, era também uma oportunidade para Julian observar em troca e, como representante de Yang, era necessário que ele disseminasse o vírus de um rumor infundado envolvendo a ocupação de Phezzan pela Marinha Imperial. Ele não tinha escolha a não ser plantar o vírus, deixá-lo corroer o coração das pessoas enquanto gerava as suas poderosas toxinas e esperar que os sintomas aparecessem. Se tivesse o seu maior efeito, geraria antagonismo entre o povo de Phezzan e o seu governo autónomo, e o governo, pressionado pelo povo, revogaria relutantemente o seu pacto secreto — supondo que existisse — com o Império, enquanto a Aliança frustrava qualquer invasão da Marinha Imperial pelo Corredor de Phezzan. 

Mesmo que não houvesse nenhum pacto secreto, ele tinha de confirmar se isso semearia suspeitas sobre o Império entre o povo de Phezzan e, em relação aos seus sentimentos em relação ao governo autônomo, se eles ainda concederiam passagem imperial pelo Corredor de Phezzan. A Aliança sairia ganhando de qualquer maneira.

A preocupação de Yang era que, se o povo de Phezzan entrasse em pânico e fechasse o corredor por conta própria, poderia haver derramamento de sangue entre o governo autônomo e as forças de ocupação do Império. Esse era o auge do maquiavelismo: países periféricos sendo enganados para se sacrificarem pelo bem do todo. O que ajudou Yang a superar essa hesitação foi que, quando a passagem da Marinha Imperial pelo Corredor de Phezzan passasse de hipótese para realidade, ficou claro que o povo de Phezzan sairia em massa para evitar derramamento de sangue a todo custo, independentemente se os rumores eram infundados ou não.

Yang disse isso mesmo na sua carta a Bucock:

“Como mencionei acima, embora eu acredite que o governo autônomo de Phezzan tenha feito um pacto secreto com o Duque von Lohengramm do Império e que eles pretendam vender o corredor, como reagirá o povo de Phezzan, tão orgulhoso da sua independência? Prevejo que nunca chegará a um confronto com o Império ou com o governo autônomo. Embora fosse uma oportunidade para agir, isso não significa que eles tornariam o impossível possível. No final, eles são quem são. Se não puderem evitar derramar sangue para proteger a sua própria liberdade e dignidade, então sangue será derramado. E se não, a Marinha Imperial não ocupará pacificamente. O problema é que o povo de Phezzan pode começar a agir quando esta informação for divulgada, dando assim uma grande vantagem às forças imperiais. Se isso acontecer, será um tiro no pé da pior maneira possível. Além disso, a Marinha Imperial já está em movimento. É tarde demais para elaborar uma contramedida segura.”

Esta última parte fez Bucock e Caselnes sentirem que, por vezes, Yang via demasiado bem o futuro. Ele via tudo na pior das hipóteses.

Yang era claramente dotado de talento como estrategista, mas o talento não era tudo. O caráter e a intenção, assim como o sucesso na execução das estratégias, por si só não tinham significado. Para ele, o maior valor não era a busca do benefício nacional por meio da guerra e da estratégia — algo incomum para um soldado de carreira que havia chegado a uma posição tão alta na sua idade. 

Havia aqueles que criticavam Yang, como sempre haveria, por falta de honestidade de convicção, observando que, embora Yang nunca visse justiça na guerra, quanto mais condecorações recebia, mais inimigos matava. Julian, é claro, não compartilhava dessa crítica, e o próprio Yang teria respondido com pouco mais do que um sorriso agridoce. Mesmo assim, provavelmente seria criticado da mesma forma por negligenciar seu dever como ser humano de afirmar sua própria justiça.

Julian estava no meio da multidão, vestido com o traje formal branco reservado aos oficiais. O seu cabelo louro comprido e um pouco rebelde, os traços elegantes, os olhos castanhos animados e a postura ereta atraíam a atenção de todos na sala.

Se fosse Reinhard, ele teria dominado o ambiente com a sua magnificência, como se fosse o único fio cromático numa tapeçaria acromática. Julian talvez não possuísse esse tipo de intensidade, mas dava a impressão de ser alguém que estava exatamente onde precisava estar, a peça indispensável de um quebra-cabeças maior.

Os cavalheiros e damas de Phezzan conversavam animadamente em torno do mais jovem adido militar da história e cada vez que uma dessas bolhas estourava, uma onda de risos se espalhava pela sala. Como Julian previra, o sorriso constante já estava o afetando.

“O que está achando de Phezzan até agora, alferes?”

“Bem, estou impressionado com a limpeza até mesmo das vielas. Isso e o fato de haver tantos animais de estimação, todos tão bem alimentados.”

“Nossa, tem interesses ecléticos, não é?”

Julian encolheu os ombros por dentro. Ele estava sendo metafórico, de qualquer forma.

A limpeza dos becos era outra forma de dizer que a sociedade phezanesa estava funcionando bem e muitos animais de estimação bem alimentados significavam que o povo de Phezzan desfrutava de um excedente material. Embora Julian tivesse insinuado que, a partir destas imagens da vida quotidiana, ele tinha observado uma faceta do poder nacional perfeito de Phezzan, ninguém percebeu. Julian sentiu-se como se estivesse sendo alvejado com balas de borracha.

Se Yang estivesse ali, certamente teria piscado e o chamado de exibicionista, fazendo Julian virar-se e corar.

“E o que acha das garotas aqui em Phezzan, alferes?”, perguntou o seu interlocutor, experiente o suficiente com este tipo de funções para ajudar o convidado de honra novato.

O seu interlocutor, experiente o suficiente com este tipo de funções para dar uma ajuda ao convidado de honra novato, mudou de assunto.

“São todas tão bonitas. E animadas também.”

“Que diplomático de sua parte.”

Dizer a coisa certa, mesmo que insincera, permitiria que ele passasse a noite sem se machucar.

“Phezzan tem tudo, desde mulheres bonitas a sistemas de terraformação. Tudo o que você poderia precisar. Você pode conseguir qualquer coisa com os recursos certos. No seu caso, alferes, você provavelmente poderia conquistar o coração de uma mulher apenas com um sorriso, sem dinheiro. Estou com inveja.”

“Vou ver o que posso fazer.”

Julian fez uma expressão imprópria, o que o fez sentir-se ainda mais deslocado. Não conseguiu evitar pensar que estava exagerando.

“Por falar em comprar”, disse Julian, ligando casualmente o detonador, “estou preocupado com os rumores que tenho ouvido sobre a Marinha Imperial comprar o Corredor de Phezzan e a independência de Phezzan.”

“Como assim?”

Era uma maneira forçada e banal de responder a uma pergunta com outra pergunta.

Julian seguiu o exemplo, reformulando a pergunta. Phezzan pretendia vender o seu corredor à Marinha Imperial como se fosse uma mercadoria?

“Nossa, o nosso pequeno alferes tem muita imaginação. A Marinha Imperial, logo ela!”

A voz do homem ondulou com risadas.

“Está dizendo que a Marinha Imperial vai passar pelo Corredor de Phezzan e invadir o território da Aliança? Não, isso daria uma ótima história, mas…”

O homem estava ficando moralista.

“Isso não é um pouco exagerado? O Corredor de Phezzan é um verdadeiro oceano de paz. Apenas naves de passageiros e mercantes navegam por lá. Qualquer embarcação com bandeira militar nunca iria muito longe.”

“Quem decide isso?”, perguntou Julian com uma falta de civilidade imprópria. “Quem decide?”, perguntou o homem em resposta, tentando rir, mas sem conseguir.

Os outros à sua volta perceberam que Julian tinha levantado a questão com seriedade. De pé, no meio de todos aqueles olhares, Julian levantou a voz para ser ouvido.

“Se o povo estabeleceu essa lei, acho que o mesmo povo também poderia revogá-la. Dada a forma como o Duque Reinhard von Lohengramm, do Império, opera, não vejo ele seguindo os costumes antigos. Não sei se algum Imperador reinante já desertou de sua terra natal.”

A sua audiência ficou estupefata.

“O Duque von Lohengramm não destrói calmamente tradições e leis não escritas para comandar e conquistar? Duvido que alguém discorde disso.”

Todos conversavam baixinho entre si. Mesmo que houvesse oposição às observações de Julian, ninguém podia expressá-la.

“Mas digamos que o Duque von Lohengramm realmente nutre tais ambições. Duvido que o povo de Phezzan venderia seu orgulho tão facilmente.”

Por trás de sua aparência indiferente, o coração de Julian tremia. Sem ter ideia de como suas provocações seriam recebidas, ele estava nadando em águas escuras.

Um jovem elegante, envolvido numa conversa amigável com um grupo próximo, lançou um olhar penetrante ao jovem convidado de honra. Que rapaz perspicaz, pensou o assessor do senhor feudal, Rupert Kesselring. No entanto, era estranho que o rapaz tivesse chegado a uma conclusão tão bem formulada por conta própria. Yang Wen-li estava certamente por trás disso. Ele curvou-se brevemente para os outros convidados e juntou-se ao círculo de pessoas que se reuniam em torno de Julian. Menos de um minuto depois, ele estava em frente ao rapaz para assumir o controle da conversa.

“Mesmo assim, Phezzan vender-se ao império é uma conjectura bastante ousada, não é, Alferes Mintz?”

“Será mesmo? Não acho que a independência, mesmo que formal, seja a maior prioridade de Phezzan.”

“Mas está perto de ser a mais alta. Não deve subestimar isso, Alferes Mintz.”

A maneira como Rupert Kesselring enfatizou o nome de Julian lhe deu arrepios. Sua superioridade desdenhosa pairava no ar, parecendo quase soprar a volumosa franja de Julian. 

Havia sete anos de diferença entre Kesselring e Julian, mas uma diferença ainda maior além disso — não de inteligência, mas de independência. Na visão de Kesselring, Julian ainda não tinha dado um único passo fora da palma da mão de Yang.

Felizmente, o Capitão Viola entrou apressado com a sua voz clássica e retumbante para dissipar essa atmosfera tóxica.

“Alferes Mintz, você veio aqui para ser recebido, não para discutir. Esqueceu o seu lugar? Peço desculpas a todos. Por favor, desculpem-no. Receio que ele tenha deixado o seu ardor juvenil levar a melhor.”

Às vezes, até mesmo esse tipo de esnobismo era eficaz. A música continuou a tocar e conversas vazias voltaram a borbulhar entre os participantes.