Capítulo 881

『 Tradutor: Crimson 』

Nos dois dias seguintes, Greem percorreu todas as áreas públicas da Cidade Fogo Fundido, acompanhado pela bela Freina.

A escala da cidade não era nada pequena. Se tivesse sido construída na superfície, teria o tamanho de uma cidade intermediária. No entanto, a população total da cidade não passava de três a quatro mil pessoas. Além disso, setenta por cento delas eram servos que viviam nos postos avançados das áreas externas.

A área central, que poderia sustentar de vinte a trinta mil pessoas, era habitada por meros duzentos a trezentos adeptos. Além disso, a maioria dos adeptos passava o tempo em bibliotecas e laboratórios. Mesmo nas raras ocasiões em que saíam de seus refúgios, estavam ocupados com assuntos importantes. Isso fazia com que a vasta área central parecesse uma cidade fantasma, desprovida de qualquer vida, apesar de todos os belos jardins e parques.

Greem conseguia perceber claramente que Freina o cobiçava. Na verdade, provavelmente bastaria ele chamá-la com um simples gesto, e essa mulher iria para sua cama à noite.

No entanto, Greem estava ocupado com seus próprios pensamentos no momento e não tinha o menor interesse em brincar desse tipo de jogo com ela. Assim, ao longo desses dois dias, o ressentimento no olhar de Freina cresceu a ponto de se tornar óbvio para qualquer observador.

Greem, sinceramente, não se importava nem um pouco com isso. Afinal, quanto mais informações obtinha, mais estranha se tornava a sensação em seu coração.

Era muito provável que o “inimigo” desta viagem fosse um conhecido!

Quando ele descobriu, por meio de Freina, que o culpado era um tigre flamejante de Terceiro Grau, seu coração quase saltou pela boca. Além disso, ao ver a projeção mágica do cristal de monitoramento de Freina, ele teve certeza de que se tratava do tigre flamejante de Terceiro Grau que ele havia contrabandeado do Plano Elemental do Fogo — Cindral.

Falando nisso, a Cidade Fogo Fundido também era uma vítima inesperada.

Eles haviam montado inúmeras matrizes e destacado adeptos ao redor da mina subterrânea logo no início da escavação, tudo para impedir que inimigos invadissem o local. Acima do túnel ficava a torre dos adeptos, onde residia um adepto de Quarto Grau.

A invasão de qualquer inimigo era praticamente impossível sob uma proteção tão rigorosa.

Ainda assim, apesar de todas as precauções, o que jamais haviam imaginado era que o inimigo surgiria das profundezas do mar de lava, e não da superfície.

Um tigre flamejante de Terceiro Grau, dotado de inteligência extremamente elevada, emergiu do mar de lava dois anos atrás. Ele invadiu várias minas em sequência, devorando e levando consigo grandes quantidades de minérios metálicos. Além disso, fez com que o mar de lava inundasse as minas, matando até seiscentos mineradores.

Desde então, o tigre flamejante de Terceiro Grau parecia ter decidido fazer daquele lugar sua morada. Ele se escondia nas profundezas do mar de lava e se infiltrava nas minas subterrâneas sempre que tinha oportunidade. Após vários desses incidentes, a produção de minérios metálicos da Cidade Fogo Fundido despencou, e muitos dos mineradores contratados ficaram feridos ou morreram.

Como administradores das minas, os adeptos da Cidade Fogo Fundido jamais ficariam de braços cruzados enquanto uma criatura mágica causava destruição em uma área tão central do clã. Eles formaram grupos para cercar e capturar o tigre flamejante, mas ele sempre conseguia escapar pelo mar de lava, que estava presente por toda parte.

Embora a Cidade Fogo Fundido também tivesse alguns adeptos de fogo, todos eram apenas de Segundo Grau. Enviá-los para procurar um tigre flamejante de Terceiro Grau no mar de lava era como jogar um bolinho de carne para um cachorro. Mesmo que outros adeptos conseguissem lutar um pouco ao separar a lava fervente com matrizes mágicas, se avançassem muito fundo no mar de lava, estariam basicamente fazendo uma viagem sem volta.

Nos últimos meses, os adeptos da cidade tiveram de deixar seus próprios trabalhos de lado para montar guarda próxima às minas subterrâneas. Foi um assunto terrível que consumiu o tempo de todos.

Sem alternativas, tiveram de publicar uma missão de alto grau para o mundo exterior, na esperança de recrutar um adepto de fogo suficientemente poderoso para capturar e matar o tigre. Naturalmente, preocupados com a possibilidade de um único adepto de fogo de Terceiro Grau não ser suficiente para lidar com o tigre flamejante, a Cidade Fogo Fundido também contratou um mestre de selamento de Terceiro Grau.

Um adepto de fogo de Terceiro Grau, um mestre de selamento de Terceiro Grau e um Terceiro Grau da própria Cidade Fogo Fundido. Uma força como essa deveria ser mais do que suficiente para exterminar aquele tigre flamejante de Terceiro Grau!

Após compreender toda a situação, Greem não pôde deixar de pedir que Freina o levasse para dar uma olhada nas minas.

Freina hesitou por um momento e solicitou permissão ao Lorde Karak por meio de uma mensagem mágica. Só então ela conduziu Greem em direção aos túneis profundos no subsolo.

Depois de serpentear pelos túneis por cerca de meia hora, Greem pôde sentir com muita clareza a concentração do elemento fogo aumentar drasticamente. O cheiro de enxofre no ar também se tornou muito mais intenso.

Por fim, em um vasto salão de pedra subterrâneo, Greem viu a aglomeração de pessoas que não havia visto na superfície.

Esse era um ponto obrigatório de passagem antes de seguir para as minas. O salão de pedra estava lotado de escravos de várias raças, com as pernas acorrentadas umas às outras e apenas trapos esfarrapados cobrindo a parte inferior de seus corpos.

Todos tinham corpos musculosos e pele bronzeada. A parte superior de seus corpos nus estava coberta de sujeira e marcas de chicote. Embora fossem altos e ferozes, seus olhos estavam cheios de torpor e sofrimento enquanto formavam filas para pegar suas ferramentas e se aventurar mais uma vez nas minas.

Do outro lado, havia um grupo de escravos que acabara de sair das minas.

Todos carregavam cestos de madeira nas costas, cada um tão alto quanto eles próprios, completamente cheios de minério preto. A superfície dos minérios refletia a luz das pedras luminosas, fazendo-os brilhar com cores vivas e belas.

Eram todos minérios brutos, ainda não processados. Embora o teor metálico desses minérios fosse bastante alto, era impossível dizer qual era o metal principal sem passar por processos adicionais de britagem e filtragem.

Os responsáveis por inspecionar, pesar e registrar os minérios extraídos eram todos adeptos aprendizes. Um grande grupo de mercenários humanos se reunia ao redor deles, encarregado de manter a ordem nesse salão subterrâneo. Enquanto isso, os dois adeptos ali estavam reclinados em cadeiras de madeira em um dos lados do salão, bebendo chá e conversando alegremente sobre algum assunto.

Naturalmente, o caminho utilizado pelos escravos mineradores e pelos mercenários subordinados era separado e distinto. A passagem pela qual Freina conduziu Greem era um túnel ao qual apenas adeptos tinham acesso.

Os dois adeptos de Primeiro Grau se levantaram apressadamente, aproximaram-se e se curvaram respeitosamente quando viram o Adepto Freina chegar.

“A besta não veio causar problemas por aqui nos últimos dias, veio?”

Freina podia agir como um passarinho grudado em Greem, mas diante desses adeptos de baixo escalão ela exibia plena dignidade e autoridade.

“Não, não, de forma alguma.”

“Então abram os túneis. Este nosso estimado convidado e eu vamos até o mar de lava dar uma olhada!”

“Sim, senhora!”

Com Freina à frente, os dois adeptos não apresentaram qualquer objeção.

Guiados por eles, Greem e Freina mergulharam em um túnel árido. Após algumas curvas, chegaram a uma parede de pedra lisa como um espelho.

Os dois adeptos retiraram, ao mesmo tempo, estranhas varinhas mágicas e apontaram para o centro da parede. Um fluxo mágico peculiar ondulou sobre a superfície, e uma enorme porta de pedra apareceu no centro da parede cinzenta. A porta se abriu silenciosamente, revelando a lava carmesim fluindo além de uma barreira de luz.

Uma barreira se ergueu no instante em que as portas se abriram, mantendo a lava do lado de fora.

Mesmo assim, a temperatura do túnel subiu rapidamente, ultrapassando em pouco tempo os cem graus.

Um humano comum provavelmente seria completamente cozido em três a cinco segundos se permanecesse em um ambiente como esse. Até mesmo os dois adeptos de guarda não puderam deixar de enxugar o suor da testa.

O olhar de Greem percorreu a lava, enquanto o Chip escaneava o mar de lava carmesim que preenchia o mundo além da barreira.

“O ambiente no mar de lava é um pouco mais complicado. Eu vou acompanhá-lo lá dentro!” Freina sorriu ao dizer isso.

Greem balançou a cabeça e respondeu: “Não vou me afastar muito. Vou apenas dar uma olhada no ambiente próximo. Isso vai me dar mais confiança para a batalha que está por vir.”

Dito isso, ele dispensou formalidades e avançou em direção à barreira de luz. Uma barreira mágica escarlate surgiu ao redor de seu corpo antes que ele atravessasse lentamente a parede e entrasse no mar de lava.

O mar de lava podia parecer estático, mas o líquido viscoso estava em fluxo constante. Era apenas porque todo o espaço estava preenchido por lava fervente que dava às pessoas a ilusão de imobilidade.

Assim que Greem atravessou a barreira de luz, a proteção ao seu redor sofreu imediatamente uma força esmagadora superior a quinhentos quilos. A lava fervente pressionava em direção ao centro do mar. Naturalmente, agora que estava dentro dele, Greem também precisava suportar essa força estranha.

Ele hesitou por um momento antes de recolher lentamente a barreira de volta para dentro de si. A lava fervente ao redor pressionou imediatamente e o envolveu por completo.

A lava borbulhante entrou em contato com sua pele quente, mas não chiou; em vez disso, ondas mornas de energia percorreram o corpo de Greem. Era uma sensação tão confortável que ele quase gemeu.

Se ainda fosse de Segundo Grau, talvez conseguisse suportar o calor extremo, mas jamais resistiria à pressão aterradora. Agora que havia avançado ao Terceiro Grau, a afinidade de seu corpo com o elemento fogo alcançara um nível extremamente elevado. Não apenas ele não sentia pressão alguma imerso nesse mar de lava, como se sentia tão livre quanto um peixe na água.

Ainda assim, Greem precisou separar uma parte da energia de fogo dentro de si para proteger suas roupas. Ele podia suportar o calor extremo, mas suas roupas não.

Se não quisesse sair correndo nu por aí, teria de proteger as roupas com energia de fogo!

Para outros adeptos, viajar pelo mar de lava seria uma tarefa difícil, mas para um adepto de fogo isso não representava problema algum.

Greem riu baixinho enquanto seu corpo inteiro se dispersava, transformando-se em um aglomerado humanoide de chamas que avançava pela lava. Ele disparou pelas profundezas do mar com jatos de fogo em vários ângulos, movendo-se a uma velocidade várias vezes superior à de seu voo no ar.

Para um adepto de fogo, o fogo era realmente o seu campo de batalha natural!