Capítulo 924

『 Tradutor: Crimson 』

O poder de um dragão não podia ser subestimado!

Em especial, quando os dragões orgulhosos aprenderam a empregar táticas de guerrilha por conta própria, as baixas do exército expedicionário começaram a disparar.

Ao perceberem que os draconatos comuns e os nativos eram incapazes de ameaçar as máquinas mágicas totalmente armadas, os dragões de Primeiro Grau deixaram de lado a dignidade, engoliram o orgulho e se transformaram em soldados de guerrilha. Esses dragões passaram a atacar com frequência os batedores do exército.

Eles voavam em grupos de três a cinco na direção dos adeptos e recuavam com a mesma rapidez. Nunca tentavam se aproximar do exército de máquinas mágicas, mantendo o foco exclusivamente nas máquinas de globo ocular. Usavam as tribos nativas para atrair as máquinas de globo ocular e, em seguida, alçavam voo, destruindo-as com suas garras afiadas e sopros escaldantes.

Eles também não permaneciam no local quando o exército enviava carruagens atrás deles. Dispersavam-se e escapavam com sua velocidade superior, jamais se deixando envolver em combate com as carruagens goblins.

Se algum comandante goblin ficasse impulsivo e ousasse persegui-los com um navio goblin… hehe, esses dragões dispersos imediatamente convergiam sobre ele no momento em que saía do alcance de reforço do exército, ensinando aos goblins uma lição cruel com seu poder avassalador.

Mesmo com um adepto defendendo o navio, esses navios comuns não conseguiam suportar os ataques de dois ou três Dragões de Primeiro Grau!

Além disso, frequentemente havia alguns dragões de Segundo Grau escondidos entre esses dragões de Primeiro Grau.

Depois de perder dois navios e três adeptos do clã, os escalões superiores no Navio-Mãe finalmente proibiram os adeptos de perseguirem dragões “em fuga”.

Após provarem o gosto da vitória e perceberem que os adeptos não estavam mais mordendo a isca, os dragões tornaram-se ainda mais ousados em suas ações.

Alguns dragões de Segundo Grau também começaram a se reunir em bandos e a atacar repetidamente o exército de máquinas mágicas.

Eles não tentavam investir diretamente contra o exército, mas voavam paralelamente às máquinas, aguardando uma oportunidade. Se as carruagens ousassem se afastar ou criassem qualquer brecha na formação, os dragões mergulhavam e devastavam as fileiras com seus ataques de respiração. Ocasionalmente, os dragões também brincavam de gato e rato com os navios no céu.

Embora essas ações não causassem danos significativos ao inimigo, atrasavam de forma eficaz a velocidade de avanço do exército.

A maioria das carruagens goblins só conseguia se agrupar ao redor do golem dragão e avançar a passo de caracol. Se não fosse pelo fato de o exército expedicionário ser composto majoritariamente por máquinas mágicas, além de não depender de suprimentos, talvez já tivesse sido derrotado pelo ataque constante das revoadas de dragões.

A expedição organizada pelo Clã Carmesim desta vez já era, desde o início, um jogo de caça aos dragões. Embora a lâmina parecesse apontada para Toril, de Quarto Grau, todo adepto do Clã Carmesim sabia que era praticamente impossível capturar ou matar aquele dragão de Quarto Grau. Pelo menos, o Clã Carmesim em sua forma atual não possuía essa capacidade.

Assim, o verdadeiro objetivo de provocar os dragões era, na realidade, reuni-los todos para facilitar capturá-los de uma só vez.

Foi por isso que o exército expedicionário não tinha pressa em avançar. Em vez disso, manteve deliberadamente uma velocidade lenta, provocando pouco a pouco o surgimento de mais e mais dragões. À medida que o número de lordes dragões que se juntavam aos ataques aumentava, chegou-se ao ponto máximo de quase cem dragões reunidos.

Os números geram coragem!

Talvez não ousassem atacar as máquinas mágicas quando eram poucos, mas agora que possuíam uma centena de dragões, sua confiança inevitavelmente começou a inflar.

O dragão metálico podia ter o poder de um Quarto Grau, mas era lento e não podia voar. Desde que não se aproximassem dele, será que, com sua pele resistente e habilidades excepcionais de voo, teriam medo de um bando de adeptos humanos que só ousavam se esconder dentro de suas jaulas metálicas?

A gigantesca revoada de dragões reuniu-se nas planícies conhecidas como Terras Ermas do Norte e bloqueou o caminho do exército de máquinas mágicas.

Uma guerra sem precedentes e de abalar a terra eclodiu imediatamente!

O exército expedicionário dos adeptos havia atravessado descaradamente os territórios de tantos lordes dragões e destruído os covis de sete dragões. Ações tão ultrajantes naturalmente despertaram a fúria unânime dos lordes dragões.

Não eram apenas as vítimas diretas. Até mesmo lordes dragões que haviam ouvido a notícia a milhares de quilômetros de distância saíram de seus covis e viajaram dia e noite para participar dessa guerra. É claro que não vieram sozinhos. Cada lorde dragão trouxe consigo um grupo de draconatos.

Com todos os lordes dragões reunidos, conseguiram juntar um exército draconato de mais de seis mil soldados!

Além da força principal de draconatos, havia ainda quase trinta mil Cultistas de Dragão e duzentos e sessenta mil servos nativos.

Com um exército tão numeroso, a confiança dos lordes dragões cresceu ainda mais. As revoadas que patrulhavam ao redor do exército de máquinas mágicas tornaram-se mais ativas e ainda mais agressivas.

Nesse ponto, o exército deixou de avançar. Em vez disso, escolheu um campo relativamente mais aberto e estabeleceu sua linha defensiva. Carruagens goblins e navios goblins formaram uma muralha de aço impenetrável, com o golem dragão bem no centro.

Enquanto isso, o Navio-Mãe pairava acima do golem dragão, protegendo-o de ataques vindos do alto e, ao mesmo tempo, funcionando como centro de comando!

Em toda a verdade, os adeptos haviam sido os agressores iniciais, e os lordes dragões foram os forçados a adotar uma postura defensiva. No entanto, com a mudança evidente no equilíbrio de forças entre os dois lados, a dinâmica estratégica do campo de batalha foi instantaneamente invertida.

Ninguém sabia ao certo quando isso aconteceu, mas os lordes dragões haviam se tornado os agressores, enquanto os adeptos vindos de longe passaram à defesa. As duas partes se encontraram nas Terras Ermas do Norte e iniciaram um confronto até a morte.

Após algumas rodadas simples de sondagem e trocas, os dragões finalmente não conseguiram mais conter o desejo ardente de vingança e lançaram um ataque em larga escala.

Naquela manhã, draconatos, Cultistas de Dragão e tribos nativas terminaram o desjejum às pressas e saíram correndo de todos os seus esconderijos nos arredores. Eles se reuniram em grande número nos limites das Terras Ermas do Norte.

Os cem dragões também alçaram voo, circulando e voando no céu acima. Os rugidos não cessavam.

Sob as ordens e ameaças dos lordes dragões, as tribos nativas se agruparam em uma horda colossal e avançaram de forma caótica contra a imponente linha de aço nas profundezas das Terras Ermas.

Trolls da floresta, javalis-espinho, ogros, homens-rato, goblins selvagens, criaturas do pântano, gigantes das montanhas, anões das colinas, gnolls, kobolds, rinocerontes peludos, homens-abelha gigantes. Um após o outro, espécies raras que dificilmente eram vistas no mundo exterior rugiam e investiam contra o exército de máquinas mágicas à frente.

Alguns montavam lobos da floresta, cruzando a paisagem em disparada. Outros batiam asas e voavam rente ao solo. Havia ainda aqueles que sacudiam seus corpos musculosos e avançavam aos urros, enquanto grupos inteiros corriam em bandos.

Por um instante, as Terras Ermas do Norte tornaram-se uma exibição das espécies nativas de Lance, compondo uma cena impressionante de se ver!

Infelizmente, aquilo era uma guerra!

E mais do que isso, era a mais cruel e sangrenta de todas as guerras — uma guerra entre planos!

Os canhões de energia mágica começaram a disparar quando ainda havia mais de um quilômetro de distância entre eles e o inimigo. As noventa e sete carruagens goblins se agruparam ao redor do golem dragão, formando uma linha defensiva metálica que se estendia por um quilômetro inteiro.

Quando os inimigos entraram no alcance dos ataques das carruagens, todos os canhões de energia mágica no topo começaram a carregar rapidamente. Eles vibravam violentamente enquanto bolas de fogo negras e vermelhas se erguiam no ar, traçando arcos elegantes no céu antes de se chocarem contra a maré de criaturas à distância.

Os navios no céu também se iluminaram em chamas, enquanto mísseis assobiavam rumo à multidão junto com as bolas de fogo.

Logo no início da batalha, caiu uma verdadeira chuva de bolas de energia e mísseis!

Em toda a honestidade, os nativos de Lance provavelmente nunca haviam visto uma cena tão bela e avassaladora. Muitas das criaturas que estavam no meio da investida não conseguiram evitar desacelerar seus movimentos, erguendo a cabeça para contemplar aquela visão magnífica, com a respiração suspensa.

Elas observavam as belas bolas de fogo e os bastões metálicos rugindo se aproximarem à distância, até finalmente caírem em meio a elas.

Era como se o mundo delas tivesse desmoronado no segundo seguinte. Explosões incessantes preenchiam seus ouvidos, enquanto seus olhos eram inundados pelas imagens da luz vermelha irrompendo e dos corpos de seus companheiros sendo despedaçados.

As criaturas nativas que sobreviveram ao calor extremo e às ondas de choque violentamente explosivas ainda assim eram engolidas pelas marés de fogo. A maior parte de seus corpos era instantaneamente vaporizada pelos múltiplos fluxos colidentes de elementium. Algum membro ocasional que escapava do centro das explosões de elementium era reduzido a cinzas pelas chamas que dançavam no céu.

Apenas aqueles que tiveram a sorte de estar na borda das explosões conseguiram sair com seus corpos ainda intactos.

Contudo, quando os fogos mágicos começaram a incendiar tudo o que podia queimar, a linha de frente se transformou em um campo de chamas aterrador. Já não havia qualquer rota de retirada.

Enquanto os nativos sobreviventes ainda oscilavam entre o medo da destruição e o alívio por terem sobrevivido, fileiras de máquinas mágicas imponentes avançaram para dentro das chamas, atravessando a fumaça e surgindo em seu campo de visão. Esses monstros metálicos ergueram os braços, e canos negros apareceram em suas extremidades.

Eles avançaram, disparando feixes de energia quase translúcidos.

Em comparação com os feixes mágicos dotados de efeitos especiais, esses feixes de energia transparente eram ainda mais destrutivos e possuíam um poder de penetração aterrador.

Não existia contra-elementium nem imunidade mágica. Ataques de feixe de energia pura como esses tinham um poder ofensivo ainda mais horripilante!

Não importava se era a pele resistente de trolls e ogros, a couraça natural dos javalis-espinho ou mesmo o pelo espesso dos rinocerontes peludos. Nada disso conseguia deter a penetração dos feixes de energia.

Onde quer que os feixes passassem, surgia um buraco sangrento atravessando o corpo das criaturas. Não podiam ser bloqueados, nem evitados.

Por um instante, esses sobreviventes ainda não conseguiam compreender o que estava acontecendo. Seus corpos estavam crivados de buracos por esses “ataques invisíveis”, e eles desabavam no chão, encharcados de sangue.

O ímpeto da guerra foi interrompido à força logo no início, contido por um banho de sangue tão terrível!