Capítulo 8 - Convite para um Requiem - Parte IV

Convite para um Requiem – Parte IV

A frota de Yang, enviada da fortaleza sob o controle de navegação de Fischer e o comando tático de Attenborough, escapou por pouco da aniquilação. Na periferia de uma tempestade de combate corpo-a-corpo, as frotas de ambos os lados trocaram tiros e bolas de luz apareceram sucessivamente na escuridão do espaço.

Uma chuva incandescente envolveu a nave de guerra imperial Schoenberg e, no momento em que comprometeu a blindagem composta e o campo magnético neutralizador de energia da nave, o próprio Schoenberg se juntou à luz. Ela se expandiu e se tornou uma estrela fixa efêmera e em pequena escala antes de se espalhar silenciosamente em todas as direções. Assim que seu brilho pulsante desapareceu, uma nova bola de luz apareceu ao lado dela antes de ser reduzida a átomos.

A Aliança também sofreu danos. A nave de guerra Oxiana foi cercada por três contratorpedeiros ¹ ágeis, sacudido por um trabalho em equipe hábil e coeso, e bombardeado com estilhaços nucleares no buraco de tiro. A grande nave de guerra foi dividida por dentro, torcendo-se na explosão antes de finalmente ser destruída. A nave de guerra Ljubljana foi atingida por dois feixes pela frente e se partiu em dois quando eles se combinaram. Dentro de um círculo formado pelas mãos unidas da morte e da destruição, ambas as frotas dançavam em uma luta combativa, cuspindo fogo.

Nesse turbilhão, a frota de Yang lançou novas forças. Na ponte da nave almirante de von Reuentahl, Tristan, o operador arregalou os olhos ao ver o modelo e o nome da nave no seu computador.

“É a nave de guerra Hyperion!”

O operador quase duvidou de si mesmo, mesmo enquanto dizia isso.

O jovem almirante heterocromático ficou surpreendido na mesma. Claro que não expressou nada disso na sua fala nem na sua conduta. Era impensável que o comandante inimigo tivesse aparecido pessoalmente. Ele tinha ouvido dizer que Yang era engenhoso, mas será que tinha o que era preciso para liderar um exército?

Yang e von Reuentahl tinham ambos 31 anos. Embora fosse mera coincidência, o fato de ambos terem acabado por se associar ao campo de batalha e poderem orgulhar-se de altos cargos e serviços distinguidos em tão tenra idade era mais difícil de acreditar.

“Todas as naves, ataquem! A toda a velocidade!”, ordenou von Reuentahl.

Eles poderiam decidir o resultado de uma só vez. Todos os oficiais imperiais desejavam ser os responsáveis por capturar e matar Yang. Era uma conquista monumental e o jovem von Reuentahl sentiu seu espírito de luta acirrado pela perspectiva.

A nave almirante Tristan liderava a frota imperial que avançava em direção a Hyperion. Mas quando estava ao alcance de tiro, o operador gritou e a nave foi sacudida por um impacto surdo quando uma nave inimiga o atingiu em ângulo oblíquo.

Uma embarcação de assalto tinha-se fixado à barriga do Tristan usando um forte eletroímã, disparou uma broca térmica e pulverizou um agente oxidante. Após cerca de dois minutos, um buraco de dois metros tinha corroído as paredes internas de ambas as naves, através do qual uma unidade de desembarque vestida com trajes blindados invadiu o Tristan.

Então era esse o plano de Yang. Teria ele acabado de enganar um comandante de primeira linha, se não ainda mais capaz, como von Reuentahl, usando um truque de segunda categoria? Usando a sua nave almirante, no qual nem sequer estava presente, como isca, ele atraiu von Reuentahl para a frente, colidiu com ele com uma embarcação de assalto e infiltrou-se na sua nave, talvez com a intenção de torná-lo prisioneiro de guerra. O plano tinha sido proposto por von Schönkopf.

“Alerta de intruso! Alerta de intruso! Preparem-se para um contra-ataque de emergência!”

Em meio ao barulho dos alarmes e sirenes, tiroteios e combates corpo-a-corpo já haviam se intensificado ao longo do corredor central da nave. O regimento Rosen Ritter, equipado com escudos de espelhos compostos que refletiam os disparos de laser, avançaram contra os soldados inimigos com heroísmo imprudente e, com seus machados de cristal de carbono, deixaram um mosaico de sangue fresco no chão, nas paredes e no teto. Os defensores imperiais não eram menos corajosos que os intrusos.

Mesmo quando os soldados esmagados pelos machados caíam mortos, eles agarravam seus rifles laser, usando suas últimas forças para derrubar os inimigos com tiros implacáveis antes de cair em poças do próprio sangue.

“Não se importem com estes lacaios. O nosso objetivo é o comandante deles. Encontrem a ponte”, ordenou von Schönkopf aos seus subordinados.

Enquanto ele permanecia ali empunhando o machado, soldados inimigos jaziam mortos a seus pés, sem nunca mais se mover.

“Não deixem ninguém sair vivo desta nave. Façam-nos receber a recompensa pela imprudência!”

Essa era a ordem do Vice-Almirante Bergengrün, que ganhara fama sob o comando de Siegfried Kircheis. Após a morte de Kircheis, ele se tornara o Chefe de Estado-Maior de von Reuentahl, mas, como homem diligente e de grande inteligência, assumira o comando do contra-ataque.

Seguindo as ordens do Chefe do Estado-Maior, os soldados imperiais assumiram uma formação de ataque em pinça em ambos os lados da passagem. Von Schönkopf avançou, derrubando dois soldados inimigos com um golpe do seu machado de guerra. 

Em meio ao banho do sangue dos seus companheiros, com outro golpe derrubou mais três homens que se lançaram sobre ele. Apenas ele e dois outros soldados conseguiram passar, deixando os outros envolvidos numa confusão generalizada.

Independentemente de chamá-los de companheiros ou não, a sorte estava do seu lado. Ao ver um grupo de soldados correndo em sua direção, ele abriu uma porta lateral e saltou para dentro. Houve gritos de surpresa quando dois soldados que acompanhavam um oficial sacaram suas armas.

Feixes cruzaram-se na sala de dez metros quadrados e dois homens de cada lado caíram no chão em meio a gritos curtos. Restavam na sala von Schönkopf e um soldado imperial, que ainda segurava o traje que estava vestindo para entrar na luta.

Vendo que o intruso estava totalmente armado, ele não gritou por socorro, mas em vez disso franziu as sobrancelhas e encarou o rosto do intruso em vez disso.

Em adição a sua extraordinária ousadia, o seu magnífico uniforme imperial preto e prateado e, particularmente, a escrivaninha dourada que só um almirante teria, reforçaram as convicções de von Schönkopf.

“Almirante von Reuentahl?”

O jovem almirante, sendo abordado à maneira imperial, acenou com a cabeça para o seu intruso inconfundivelmente atrevido.

“Sim. O cão de guarda da Aliança, presumo?”

A sua voz era calma, o que agradou muito a von Schönkopf. Ele apertou o punho do machado. Não se rendeu, sabendo que era inútil.

“Sou Walter von Schönkopf. Vou fazer com que se lembre disso nestes últimos momentos.”

Mal ele terminou de falar, o seu machado cortou o ar.

Von Reuentahl não era tolo a ponto de bloquear o ataque cortante. O seu corpo longo e bem proporcionado, sob controle perfeito, voou dois metros para trás. O machado balançou paralelamente ao chão, onde a sua cabeça estava apenas um momento antes.

Quando von Reuentahl apontou a sua arma, o machado pareceu desafiar as leis da inércia ao balançar na direção oposta com uma velocidade ainda maior. Von Reuentahl se abaixou. A lâmina de cristal de carbono raspou alguns fios de cabelo castanho-escuro do topo da sua cabeça. Von Reuentahl rolou no chão e saltou enquanto puxava o gatilho.

Um feixe de luz brilhante teria perfurado o capacete do seu adversário se ele não tivesse bloqueado o raio com o seu machado. O cabo do machado partiu-se com a força do impacto.

Reduzido agora a um cabo partido, o tomahawk voou da mão de von Schönkopf e derrubou a arma de von Reuentahl. Ambos os homens, agora de mãos nuas, olharam-se fixamente, acenando com a cabeça em uníssono. Von Schönkopf sacou uma longa faca de combate do cinto. Von Reuentahl saltou para o cadáver de um soldado aliado que lhe chamara a atenção e arrancou-lhe uma faca ensanguentada.

Ele deu um pontapé no chão e a faca brilhou num arco vertical. As lâminas de supercerâmica colidiram, queimando os olhos dos seus portadores com faíscas. Eles esfaquearam, cortaram, derrubaram-se e pararam os golpes uns dos outros numa dança igualitária. Por mais que tentassem enterrar as facas na carne um do outro, o equilíbrio impecável entre o ataque e a defesa não era tão fácil de quebrar.

Houve uma corrida de passos quando o regimento Rosen Ritter entrou apressado, tendo encontrado o seu comandante. Os soldados imperiais não estavam muito atrás.

O Capitão Kasper Rinz abateu vários soldados imperiais pelo lado, banhando-se numa névoa do seu sangue. Ele rolou no chão. Mais soldados dispararam contra os intrusos, usando os corpos dos seus companheiros caídos como escudos.

Gritos furiosos, sangue fresco e flashes de luz encheram a sala. Sem um resultado definido, von Reuentahl e von Schönkopf foram absorvidos por uma onda de soldados.

Em três minutos, os soldados da Aliança foram expulsos da sala e o Vice-Almirante Bergengrün finalmente conseguiu distinguir a figura do seu comandante.

“Vossa Excelência, está bem?”

Von Reuentahl acenou com a cabeça em silêncio. Enquanto ajeitava o cabelo despenteado com a palma da mão, os seus olhos desiguais brilhavam com autodepreciação. Que piada isto tinha sido. Ali estava ele, um comandante da frota, acabado de entrar num combate corpo-a-corpo. Apesar de ter lutado bravamente contra o seu inimigo, o Almirante Sênior Ofresser, no ano anterior, não estava com muita vontade de sorrir.

“Então esses são os infames Rosen Ritter?”

“Sim, parece que sim.”

“Parem a luta e recuem. Eu estava ansioso por vencer e acabei por seguir o exemplo do inimigo. E agora, por causa do nosso mau timing, um regimento invadiu a nave almirante.”

“Não há desculpa para isso.”

“Para começar, isso nunca foi responsabilidade sua. Eu fui muito impetuoso. Deixe-me acalmar um pouco e começaremos de novo.”

Quando Yang ouviu isso, reconheceu que von Reuentahl não era apenas talentoso, mas também um comandante competente e de primeira classe.

Von Schönkopf, que tinha regressado à Fortaleza de Iserlohn na embarcação de assalto, apareceu perante Yang com a armadura completa e o capacete na mão para apresentar o seu relatório. O seu traje manchado de sangue, juntamente com sua expressão destemida, faziam-no parecer um cavaleiro da lendária Távola Redonda.

“Eu quase o peguei, mas o peixe grande escapou. Conseguimos invadir a nave almirante, então nem tudo foi perdido.”

“É lamentável.”

“De fato, e talvez eles estejam pensando o mesmo. Ele foi um adversário digno, um adversário à altura em todos os momentos.”

“Então, afinal não conseguimos mudar a história.”

Yang sorriu e von Schönkopf sorriu de volta. Ambos sabiam que Yang estava apenas brincando.

1. https://dicionario.priberam.org/contratorpedeiro [↩]