Capítulo 46: Emboscada

“Com base nas últimas notícias e nos cálculos do Chip de I.A., a criatura que suga o sangue de outros pode estar atrás de mim!”

“Além disso, ela me rastreia pelo cheiro! O número delas é desconhecido, mas não devem ser mais de duas, ou talvez haja apenas uma!”

Anteriormente, Leylin eliminou seu cheiro usando o Pó Removedor de Odor e alterara sua aparência antes de entrar na cidade. Pretendia usar a mistura de cheiros das pessoas para ocultar o próprio. Depois, reuniria informações suficientes sobre o inimigo antes de planejar um contra-ataque.

Agora, a estratégia parecia ter dado bons resultados.

“Que pena! Meu Pó Removedor de Odor está quase no fim; do contrário, já teria conseguido sair daqui há muito tempo!” Leylin lamentou em seus pensamentos.

O Verme Cego Subterrâneo era um ingrediente bastante raro utilizado pelos Magos, e seu preço nunca foi barato. Leylin gastara uma quantia considerável para obter um pequeno pacote do ingrediente antes de refiná-lo em Pó Removedor de Odor.

No entanto, tinha o suficiente para apenas três ou quatro dias. Em tão curto período, era impossível fugir para longe. Uma vez que o inimigo ampliasse o raio de detecção, seus rastros seriam inevitavelmente descobertos.

“É melhor resolver isso o mais rápido possível. Se me perseguirem até meu destino, será ainda pior para mim!”

O rosto de Leylin tornou-se solene.

Mesmo agora, os efeitos do pó se dissipavam. Ele dependia cada vez mais da mistura caótica de cheiros na cidade para mascarar o próprio. Ainda assim, as criaturas desconhecidas conseguiam rastreá-lo apesar de tudo.

Ao retornar ao quarto, Leylin sentou-se na cama e invocou mentalmente o Chip de I.A.

“Chip de I.A.! De acordo com as notícias obtidas nos últimos dois dias, simule os padrões de movimento do inimigo e elabore um plano para eliminá-lo!”

A voz gélida e desprovida de emoção do Chip de I.A. ressoou em sua mente.

O Chip de I.A. era uma ferramenta alocada especificamente para cientistas em seu mundo anterior, como poderia ter inteligência ou sequer emoções? Devido a questões de direitos humanos, havia sido proibido que Chips de I.A. manifestassem inteligência e emoção como diretiva central de sua programação.

A voz do Chip de I.A. ecoou enquanto transmitia uma grande quantidade de informações à mente de Leylin.

“Sofrer ferimentos?” Leylin acariciou o queixo. “Há alguma possibilidade de eliminar o alvo sem danos?”

“Então é assim,” Leylin moveu a cabeça. De acordo com as informações que obtive dos delinquentes, a criatura fora da cidade já estava enfurecida e começara a atacar os habitantes locais. Nesse ritmo, invadiria a cidade dentro de 24 horas.

Embora houvesse um acordo mútuo entre os Magos para não perturbar a vida dos humanos comuns, ainda existiam alguns loucos o suficiente para fazê-lo.

Se houvesse vítimas em massa e sua identidade fosse descoberta, Leylin teria de assumir a responsabilidade pelos danos colaterais, além de levar em conta as criaturas e os Magos por trás delas. Um problema que ele claramente não desejava.

“67,7%, é o suficiente para eu arriscar! Também confio na minha capacidade de recuar por completo!” Uma expressão feroz tomou o rosto de Leylin enquanto saía do quarto.

O ambiente da taverna continuava agitado como sempre. Ao avistar Leylin, o taberneiro aproximou-se e fez uma reverência: “Senhor, tem alguma instrução?”

“Encontre uma pessoa para mim…” Leylin falou pausadamente e fez seu pedido.

“Sem problemas! Embora não haja mercenários desse tipo nesta cidade, há bandidos por aqui. Posso contatá-los em seu nome.”

O taberneiro acrescentou: “A propósito, Lorde Roland, o senhor da cidade, enviou homens. Ele deseja encontrá-lo, senhor!”

“O senhor da cidade?” Leylin assentiu. Não importava aonde um Cavaleiro Preparatório fosse, sempre seria calorosamente recebido por lordes. Se Roland soubesse do status de Leylin como acólito, o tratamento seria ainda mais grandioso.

“Tenho algo para resolver agora. Que tal mudarmos o encontro para depois de amanhã?” Leylin indagou.

“Claro!”

“Além disso, a carne assada que vocês servem aqui não é nada má. Envie uma porção ao meu quarto esta noite.” Leylin instruiu.

“Como desejar!” O taberneiro sorriu.

No segundo dia, tarde da noite.

Uma figura de vestes cinza surgiu na floresta carbonizada nas proximidades.

“Investigar? O que há para investigar aqui? Não existe tesouro algum neste lugar. Provavelmente foi algum fazendeiro descuidado que pôs fogo em tudo!”

O homem de cinza era bastante magro. Seus movimentos, porém, eram ágeis enquanto vasculhava continuamente as pilhas de madeira carbonizada.

“Algo não está certo! Essas marcas de queimadura não foram feitas por chamas normais!” Franziu as sobrancelhas. Sua experiência como bandido o fez perceber que havia algo errado apenas olhando para as marcas.

“Isso… Parece ser obra de entidades misteriosas.” Os pelos do bandido se arrepiaram. Como membro do submundo, só ouvira falar dessas entidades em mitos. As histórias enfatizavam as coisas mais importantes sobre elas: seu mistério, sua frieza, e que jamais se devia fazer inimizade com elas!

“É melhor eu sair daqui logo! Se eu soubesse que essa missão estava ligada a essas entidades misteriosas, não a teria aceitado mesmo que a recompensa fosse dez vezes maior!”

O homem de vestes cinza tremeu e fez menção de partir.

“Encontrei. O cheiro do meu inimigo!” Nesse instante, uma voz rouca e repugnante soou por trás dele.

O corpo do bandido estremeceu. Diante de seus olhos, uma abominação do tamanho de uma criança flutuava no ar.

O corpo da criatura estava coberto de escamas de forma desordenada. O rosto, repleto de verrugas. De tempos em tempos, sua língua de serpente assobiava para fora.

‘Temo que nem o diabo seria tão horrendo quanto isso!’ O bandido pensou enquanto saltava cinco metros para trás.

“Eu deveria ter pensado nisso antes! Fui transformado em isca!” O bandido gritou.

“Não pense em fugir!” Doris cuspiu a língua e sobrevoou o bandido, quase instantaneamente, com apenas alguns bater de asas.

“Podemos conversar sobre isso! Tenho muita informação sobre o mandante desta missão!” O bandido berrou em desespero.

“Morra!”

Os olhos de Doris estavam injetados de sangue. Não se importou com as súplicas e gritos do bandido. Imediatamente, cravou os dentes no braço direito que agitava a adaga e alimentou-se vorazmente de seu sangue.

Poucos minutos depois, restou apenas o cadáver mirrado do bandido.

“Um cheiro permanece nas vestes dele! Aquele maldito acólito está definitivamente na cidade!” Doris semicerrou os olhos para a silhueta das muralhas da cidade.

Xiu!

Uma flecha negra cortou o ar. O estampido supersônico ecoou quando o projétil perfurou diretamente o peito de Doris.

“O último do Pó Removedor de Odor foi desperdiçado aqui. Eu até borrifei pó paralisante no corpo do bandido. Impossível que essa flecha erre o alvo!”

De trás de arbustos altos, Leylin emergiu vestindo armadura de couro e portando a Besta que acabara de disparar.

“Inimigo!” O rosto de Doris contorceu-se. A face já repulsiva agora exibia veias saltadas. Uma visão que faria qualquer criança chorar.

“Eu mesmo não teria imaginado que quem me perseguia era o Espírito Arbóreo Verde de antes! Esta criatura originalmente bela se transformou em algo assim!” Leylin ficou ligeiramente chocado.

[Espírito Arbóreo Verde Mutante. Força: 3,1. Agilidade: 4,3. Vitalidade: 3,5. Força espiritual: 5,5. Habilidades desconhecidas!] A voz do Chip de I.A. informou as leituras.

“Os atributos dela subiram tanto assim! Que feitiço espantoso. No entanto, a instabilidade do corpo já pode ser observada na superfície. É improvável que sobreviva mais de meio mês.” Os olhos de Leylin brilharam friamente.

“O inimigo que assassinou meu pai e minhas irmãs! Mesmo que Doris tenha de trair a própria alma, Doris os vingará!”

Doris uivou enquanto arrancava a flecha do peito. Uma poça de líquido verde jorrou do ferimento.

O líquido verde cobriu rapidamente todo o peito. Uma raiz vegetal se estendia continuamente, e logo a ferida foi suprimida.

“Vá para o inferno!” Doris disparou contra Leylin em um borrão verde.

“Ela sofreu tanta mutação que ataques corpo a corpo já não surtem efeito?” Leylin assentiu e estalou os dedos.

“Pa!”

Subitamente, uma esfera de lama ergueu-se do chão, bloqueando o caminho de Doris. Seu conteúdo revelou poções de cor carmesim.

Bang! Uma chama se ergueu. A onda de calor que a acompanhou chamuscou até a vegetação próxima.

As chamas engolfaram Doris, e o crepitar de algo sendo assado pôde ser ouvido.

*Hu!* Uma figura verde emergiu do mar de chamas. O corpo estava carbonizado. Ainda tinha fogo queimando nele enquanto avançava contra Leylin.

[Velocidade do alvo reduzida em 67%!] Informou o Chip de I.A.

“Primeiro foi afetada pelo pó paralisante, depois ferida pelas poções explosivas. Mesmo que seja especializada em resistência ao fogo, definitivamente sofreu dano!”

O rosto de Leylin permaneceu sereno. Jogou a Besta de lado e sacou a Lâmina Cruzada, avançando.

“Corte Cruzado!” A prateada Lâmina Cruzada reluziu. Desta vez, Leylin canalizou até mesmo sua energia interna de Cavaleiro, já em estágio de ignição. A lâmina afiada refletiu um lampejo de luz.

Quando o golpe em cruz atingiu diretamente o Espírito Arbóreo Verde, uma poça de líquido verde imediatamente se formou.

Doris tombou, e Leylin interrompeu o avanço. Fitou a Lâmina Cruzada em suas mãos e franziu o cenho.

A lâmina prateada já estava repleta de corrosões onde os fluidos do corpo de Doris haviam respingado.

“Até mesmo o fluido corporal dela tem forte efeito corrosivo? Esta Lâmina Cruzada está arruinada!” Leylin sentiu certo pesar. Essa Lâmina Cruzada fora tomada de um jovem nobre durante a caravana de viagem. Era extremamente prática, mas jamais imaginou que seria destruída aqui.

Descartou a Lâmina Cruzada. Ao olhar para Doris, que ainda tentava avançar apesar do corte cruzado em seu peito, Leylin entoou rapidamente uma encantação.

“Mão de Umbra!”

Uma palma de cor negra ergueu-se da sombra de Doris. Agarrou-lhe os tornozelos e os prendeu firmemente ao chão.

Sssi Sssi! Uma camada de névoa branca ergueu-se da palma negra.

“Embora a Mão de Umbra tenha efeito corrosivo, contra o Espírito Arbóreo Verde mutante ainda é insuficiente!” A mente de Leylin analisou rapidamente a situação.

“Usarei você como cobaia para o feitiço que acabei de aprender!”

“O som do trovão azurado! Ouça meu comando! Desça ao reino mortal e golpeie meus inimigos!” (Linguagem Byron)

Enquanto Leylin pronunciava a encantação, relâmpagos azul-prateados surgiram repentinamente em suas mãos.

“Vá!” Leylin apontou os dedos e relâmpagos deslumbrantes voaram em direção a Doris em um arco.

“Doris não teme a morte!” Nesse instante, Doris esticou as mãos para frente, e sua palma se fendeu. De dentro, um objeto semelhante a raízes de árvore se estendeu.

Xiu! As raízes se entrelaçaram e assumiram a forma de um arco. Uma flecha marrom já estava encaixada.

“Não!” Leylin esquivou-se de imediato.