Capítulo 1 – Sr. Linzer

『 Tradutor: Hiroto 』

Sr. Linzer.

Aquele que usava itens mais caros do que um carro de luxo. Que pagava por poções com valores maiores do que a mensalidade de muitas faculdades. Que não hesitava em entrar em combates reais — verdadeiros PKs¹ — só por orgulho.

— Tudo foi em vão.

Se alguém ousasse mencionar os tempos de Lin Online, Lee Ji-won sentia vontade de socar quem dissesse a palavra Lin no meio da cara.

Já se passaram mais de dois anos, porém o rancor… ainda não havia se dissipado.

Não. Mesmo depois de décadas, isso jamais se resolveria.

Porque ele jamais imaginou que teria que deixar Lin Online — seu lugar favorito no mundo — após ser apunhalado pelas costas por aqueles em quem mais confiava.

No fim das contas, tudo se resumia ao dinheiro.

X, o mais forte monarca da história de Lin Online.

Era impossível não se sentir tentado pela renda absurda que ele estava acumulando. Lee Ji-won, que na época não sabia nada sobre o mundo real, foi a presa perfeita.

Uma mensagem cruel apareceu na janela de chat.

Personagens com IDs familiares surgiram… e exibiram suas habilidades.

Então, a tela ficou cinza.

Naquele momento, Lee Ji-won fez uma promessa:

— Nunca mais vou confiar em ninguém. De agora em diante, vou fazer tudo sozinho, devorar tudo sozinho e chegar ao topo de novo.

Mas Lee Ji-won ignorou um fato importante.

— Essa estratégia não combina com a minha idade…

Enquanto o tempo passava e ele reinava como o monarca absoluto…

Clac.

A deterioração física bateu à porta, sendo rapidamente dolorosa.

Era natural que ele não conseguisse mais realizar os controles ágeis e brilhantes de antes. Lee Ji-won não só era confiante em suas habilidades — era arrogante. Então, sua decepção consigo mesmo foi ainda mais amarga.

Após muita angústia, tomou uma decisão difícil.

— Se não for para chegar ao topo… então vou largar sem arrependimentos.

E foi assim que Lee Ji-won se desfez de sua conta.

Para não cair na tentação de voltar atrás.

X, o lendário monarca caído de Lin Online.

A conta de Lee Ji-won, que virou assunto em toda a comunidade gamer, passou por vários leilões e acabou sendo vendida por 150 milhões de wons² em dinheiro vivo.

Um lance alto — mesmo com a conta praticamente inutilizável, devido à ordem de execução emitida pelos outros rankers.

Com esses 150 milhões, Lee Ji-won comprou o seu futuro.

Para ser mais direto: abriu uma loja de frango frito.

Chiiiii…!

— Se eu tivesse só três anos a menos… Quando eu tinha 24, eu voava naquele jogo… Não teria dividido o dinheiro que ganhei como monarca como um idiota…

Hoje, até o frango crocante parecia nojento.

Clac!

Ao fim do expediente, Lee Ji-won pegou uma cerveja na geladeira e ligou a TV.

— É isso mesmo! A partir de amanhã, ‘Fate’, o jogo tão aguardado por todos vocês, será lançado oficialmente! Vocês esperaram tanto por esse momento!

— É… eu não esperei.

Tanto fazia. Que abrisse o jogo.

Lee Ji-won deu um gole na cerveja e murmurou, desinteressado:

— Lin Online, Fate… Se eu tivesse só três anos a menos… Tá, chega. Nem adianta pensar nisso.

O cheiro gorduroso de óleo impregnado no corpo o lembrava da realidade.

O antigo e glorioso monarca de Lin…

…agora era apenas o dono comum de uma loja de frango.

Sentindo-se levemente irritado, pegou o controle remoto para mudar de canal.

— Dizem que diversos gamers famosos estão demonstrando grande interesse no lançamento de Fate. Em especial, a guilda War Machine, de Lin Online, foi bem explícita em sua entrevista com os repórteres!

— …o quê? War Machine?!

A mão que segurava o controle remoto parou no ar.

Lee Ji-won lançou um olhar fulminante para a tela.

Afinal, ele era bom em jogos, porém um desastre em convivência social.

Aqueles bastardos… os mesmos que justificaram sua traição e tomaram tudo dele.

O repórter, alheio ao clima, seguiu listando os nomes:

— Até mesmo Kaimus, Dazel, Resorcerer! São todos nomes que os gamers coreanos conhecem! E todos eles declararam que vão disputar a supremacia em Fate!

— Supremacia? Vocês?! Que piada.

Lee Ji-won rangeu os dentes.

O cheiro horrível de óleo só o deixava mais irritado.

Dentro dele, uma vontade ardente: entrar nesse tal de Fate imediatamente.

Queria esmagar os rostos daqueles arrogantes com seu talento.

— …mas já faz dois anos que eu parei de jogar…

Provavelmente não daria certo.

O gamer Lee Ji-won já havia se rendido ao mundo real.

No instante em que deixou Lin Online…

No momento em que vendeu o X…

…ignorou a alma gamer que ainda ardia dentro de si.

Seu orgulho era alto demais. Se não era para ser o melhor, então não tinha sentido em jogar.

— O conteúdo infinito e os milhares de usuários estão me deixando empolgado! Então, Sr. Apresentador, onde posso adquirir o tal Capsule Diver³, essencial para jogar Fate?

— ?

Ji-won ergueu as sobrancelhas, curioso.

— O Capsule Diver pode ser comprado no site oficial! Se tiver dificuldade, ligue para a central Meiji. Teremos prazer em ajudar!

— …Capsule Diver?

Os olhos de Lee Ji-won se estreitaram.

Não era um jogo de computador?

Movido pela curiosidade, pegou o celular e pesquisou.

Ao digitar Fate, milhões de resultados apareceram. Um fenômeno, considerando que o jogo nem tinha sido lançado.

E então… os olhos de Lee Ji-won se arregalaram.

— Jogo de realidade virtual?! Isso já existe?!

Zero capacidade de multitarefa.

Lee Ji-won demorava para receber notícias do mundo.

Durante os dias de Sr. Linzer, jogava do amanhecer à madrugada.

Agora que era dono de loja, fritava frango do amanhecer à madrugada.

Não tinha tempo para se atualizar.

— Jogos controlados por ondas cerebrais enquanto você está deitado… O mundo tá realmente avançado.

Mas então ele parou.

Jogos controlados pelo cérebro… sem exigência física…

Isso significava que ele, mesmo com os dedos enferrujados, tinha uma chance real.

E então… o sangue competitivo de Lee Ji-won ferveu.

A alma de gamer reacendeu.

A paixão… se inflamou novamente.

— Em Fate, eu vou alcançar o topo novamente e esfregar na cara daqueles vermes o que é um verdadeiro monarca!

No entanto, os planos grandiosos de Lee Ji-won encontraram seu primeiro obstáculo.

— Não acredito que esse console caríssimo já esteja esgotado…

A procura por Capsule Divers foi tão explosiva, que o estoque desapareceu.

E o tempo passou sem piedade.

Na Coreia, a espera para novos estoques era de pelo menos quatro semanas.

Ji-won estava um mês atrás dos jogadores que tinham feito pré-venda.

— O capital inicial é tudo. Preciso fritar o frango direitinho agora para investir depois. Cada frango é um item. Cada pedido, um level.

Mesmo assim, ele não desperdiçou tempo.

Continuou fritando frango como sempre, passando a dormir menos e buscando informações. O que foi revelado pelos testadores beta de Fate já era considerável.

— Claro que ninguém vai divulgar informação boa. Eu faria o mesmo. Nunca confie cegamente.

Locais de caça, monstros raros, itens valiosos…

Missões com recompensas óbvias.

Isso é padrão em qualquer jogo.

Era preciso filtrar o falso do verdadeiro.

E assim, o mês passou.

— Instalação completa! Não se esqueça de ativar a função Smart Bio se for jogar por mais de 24 horas. E evite jogar se não estiver bem. Aqui atrás está a entrada, veja…

— Bio Gel. Já me comprometi a abastecer semanalmente. E também configurei o débito automático da mensalidade do Fate. Pode pular o resto das instruções.

— Uau, você sabe mesmo o que está fazendo. Então… boa viagem em Fate!

Enfim!

Assim que o técnico saiu pela porta, Ji-won deitou no Capsule Diver.

Ao ligar o dispositivo, ouviu o som do ventilador funcionando.

— Preciso me adaptar perfeitamente à realidade virtual.

Dois anos desde sua última jogatina.

Mesmo tentando manter a calma, o coração batia mais rápido de empolgação.

Shhhh—

Assim que fechou os olhos, uma brisa fresca tocou sua pele.

— …caramba.

Um céu vasto!

Campos verdes sem fim!

Lee Ji-won, parado ali, ficou pasmo.

Jamais imaginava que a realidade virtual tinha chegado a esse nível.

— Não… Não posso me distrair.

Uma queda humilhante foi o suficiente.

Prometeu a si mesmo que alcançaria o topo novamente.

E que nunca mais desceria.

— Ignorar mudança de aparência.

Fate permitia pequenas alterações estéticas no avatar.

— Homem que é homem nem passa hidratante…

Sem se importar com aparência, a criação foi concluída de uma vez.

Nenhuma dúvida.

— X.

Um sorriso se formou no canto da boca de Lee Ji-won.

Era o começo de uma nova lenda.

1. PK: sigla em inglês para “Player Killing”, quando um jogador mata outro dentro do jogo. ↩︎
2. 150 milhões de wons ≈ 600 mil reais (na cotação atual). ↩︎
3. Dispositivo de realidade virtual total, que permite ao jogador controlar o avatar diretamente com ondas cerebrais. ↩︎