Capítulo 60

Ele tinha que descobrir por si mesmo… insolente bastardo.

O Visconde Gray lançou um olhar furioso para seus dois filhos, que ainda estavam carrancudos.

— Calem a boca e cuidem de si mesmos, porque amanhã eu mesmo os levarei ao castelo imperial!

— Sério, pai?

— Sim. Eu mesmo os apresentarei aos Cavaleiros.

Benjamin e Bradley subiram para seu quarto como se estivessem esperando por aquele momento.

O Visconde Gray ficou absorto, ignorando sua esposa, que chorava no canto.

Enquanto isso, em outra parte do palácio imperial, havia uma agitação.

Era o salão do Imperador.

— O quê, o quê?!

O Imperador Alejandro, confortavelmente vestido, cumprimentou seu filho, que veio visitá-lo durante seu descanso.

Ele franziu a testa profundamente diante das palavras de seu único filho.

— Sirius Melville, filho do Marquês Melville. Pai.

— Espere, se ele é filho do Marquês Melville….

Os olhos do Imperador se estreitaram como se não reconhecessem o rosto. O mordomo, em pé atrás dele, sussurrou discretamente no ouvido do Imperador.

— Sim, o galanteador?

— Sim, você viu que ele veio como acompanhante da Agnes.

— Bem, sim, mas….

— Não acho que seja um mau partido para Agnes. O que você acha, pai?

— Não sei…

Diante das palavras de seu filho, o Imperador estremeceu e não respondeu.

Ele sabia melhor do que ninguém por que Damian de repente trouxe à tona o compromisso de Agnes.

Ultimamente, o Imperador estava ansioso para resolver o mais rápido possível o casamento do príncipe herdeiro.

Descontente com isso, Damian se vingou de Agnes, a favorita do Imperador.

“Que bastardo desagradável…”

O Imperador Alejandro era um homem de sangue frio que poderia apunhalar seus súditos sem derramar uma gota de sangue.

Mas ele era incomumente indulgente com seus filhos. Desde a morte da Imperatriz.

Uma parte dele queria repreender Damian por se atrever a desafiar seu pai, mas… Ele amava seu filho tanto quanto sua filha.

O Imperador Alejandro se limitou a franzir os lábios em sinal de descontentamento.

— Pai.

— Estou ouvindo.

— Não é um mau casamento com Sirius Melville.

— É sim, mas… hmm, como você pode confiar em um galanteador como ele para se casar com sua irmã?

— Não vou tolerar que ele continue vendo outras mulheres, mesmo depois de noivar com a Agnes, e vou monitorá-lo de perto.

— Mas não é possível que Agnes se apaixone por ele? E você deve ouvir o que ela tem a dizer sobre isso…

— Não está meu pai escolhendo minha noiva contra minha vontade também?

— Claro que não…

Alejandro franziu a testa ao ouvir a repreensão.

— Estou errado?

— Você é o herdeiro do trono! Agnes não está na mesma situação que você, e ela não tem nenhuma responsabilidade de garantir sua sucessão como você!

— …

— Esse é seu dever, e se você não gosta, renuncie aos privilégios que desfruta, então deixe Agnes em paz! Ela é uma mulher madura que pode cuidar de si mesma.

Os olhos de Damian se estreitaram.

Quando Agnes estava perseguindo Raymond, ele se opôs, dizendo que era porque ela era imatura…

Agora, ele diz que ela é madura o suficiente para decidir e deve ser deixada por conta própria.

Ele não conseguia acreditar no quão hipócrita era.

A verdade é que Damian não queria casar Agnes com Sirius Melville. Ele só queria usá-la para adiar seu próprio casamento.

— Pai, por favor, me dê mais tempo. Não quero me casar com uma mulher que não amo, e você sabe como me sinto porque você também fez isso.

— …

No passado, Alejandro esperou e esperou que a mulher que amava aceitasse seu coração.

Ele corrompeu o então Imperador e sua esposa até a medula.

Quando chegou a esse ponto, o Imperador ficou sem palavras.

— … Entendi.

O Imperador Alejandro respondeu como se não tivesse outra escolha.

E assim começou sua trégua.

Agnes desfrutava de seu tempo egoísta sozinha em sua câmara secreta.

Ao ouvir um barulho do lado de fora, ela fechou rapidamente a câmara secreta e saiu para a sala.

— Entre.

Ao seu comando, o servo entrou na sala.

— Você está interrompendo meu precioso tempo de virtude…

Agnes o fulminou com o olhar.

— O que foi?

Ao ouvir a voz aguda, o servo estremeceu e balançou a cabeça.

— É que… Sua Alteza, o Príncipe Herdeiro, a procura.

— A mim? Por quê?

— Não sei, mas um dos guarda-costas de Sua Alteza, o Príncipe Herdeiro, veio pessoalmente escoltá-la.

— … entendi.

Isso está ficando irritante…

Se ele tem algo a dizer, que venha ele mesmo. Como ele se atreve a pedir para você ir vê-lo…?

Agnes sentiu uma onda de irritação, mas se levantou.

O servo abriu a porta do grande salão e Agnes saiu. No vestíbulo havia um cavaleiro com o uniforme dos Cavaleiros Brancos.

Ele se chamava Joshua Cromwell, um dos guarda-costas do Príncipe, como o servo havia dito.

Era um homem de aparência afiada, que parecia um personagem não tão simples como aparentava ser.

Embora não fosse um personagem importante na novela original, ele era um cavaleiro que admirava e elogiava Raymond.

Embora a contragosto, também…

Agnes o olhou, um pouco nervosa.

Joshua, por sua vez, não escondeu seu desagrado. Apesar de tentar manter a compostura, sua expressão revelava seu repúdio.

— Vamos, milady.

O servo fez um gesto para a princesa e mostrou o caminho.

Agnes olhou para Joshua e se afastou, seguida por ele.

E assim eles seguiram para o palácio do príncipe herdeiro.

Por algum motivo, Agnes sentiu um forte arrepio na nuca.

“Pare de me cutucar…”

De fato, lá estava Joshua Cromwell olhando fixamente para ela, resmungando entre dentes.

A previsão de Agnes estava correta.

“Não consigo acreditar que uma mulher como esta seja da realeza…”

Ele a detestava quase completamente.

Joshua havia admirado Raymond Spencer por muito tempo e o servira como cavaleiro.

Para ele, Lady Agnes era uma trapaceira que se interpunha no caminho de seu ídolo.

Era uma intrigante que usava seu status real para assediar Raymond.

Embora recentemente tivesse mudado de atitude e não mais assediasse Raymond Spencer…

Mas isso não apagava o passado.

Além disso, ela estava propagando rumores falsos de que Raymond Spencer havia feito muito mal a ela.

“É impossível que Lorde Spencer faça isso… Essa mulher tão astuta deve ter inventado isso para humilhá-lo.”

E assim chegaram ao Palácio do Príncipe.

Isso aconteceu logo depois de virarem a esquina do corredor.

— Céus…

Agnes parou abruptamente ao ver uma figura ao longe. Ela hesitou, então se escondeu rapidamente atrás das costas de Joshua.

— O que está fazendo…!

Joshua se assustou quando uma mão agarrou sua cintura.

Agnes se escondeu obedientemente atrás dele e dobrou a esquina novamente, encostando-se na parede. O servo, igualmente nervoso, dobrou a esquina novamente.

— … O que você está fazendo? — perguntou Joshua irritado, virando a cabeça.

Em seu campo de visão estava Agnes, encolhida e tremendo.

— O que diabos está fazendo?

Por que diabos ela está fazendo isso?

Joshua olhou ao redor do canto, apenas para garantir. Havia uma figura em frente ao escritório do príncipe.

Era Raymond Spencer.

— …

O quê?

Joshua voltou sua atenção para Agnes, incapaz de entender a situação.

A princesa Agnes estava deitada no corredor, segurando a cabeça.

Ela parecia aterrorizada, como se tivesse encontrado algo horrível face a face.